那号角声经久未绝，便又再度响起，这一次却近了许多，如同千军万马气势汹汹地从地平线上倾轧而来，令人心惊屏息。
此时大戏的锣鼓声已经悄然静止，漫天的喧嚣也似尘埃落定，卖馄饨的停住了手里翻搅的漏勺，捏面人的按住了指尖的竹刀，猴倌也驱退了两只顽猴，赶市的人们也都纷纷愕然驻足。
第三声号角不出意外地响了起来，响处已然近在坝集西口，这次声音又有不同，已然好似天崩地裂、万兽呼嚎，恍如带着腥风直扑面颊。
陆鸿心神俱荡，耳鼓微微震颤，连忙伸手捂住了小玉儿的耳朵。
此声未息彼声又起，这回是整齐划一的三通金锣三通鼓，接着便听见一连串踢踢踏踏的马蹄声，以及路人们惊惶的避让声、呼喊声。
遥遥望去，五名健卒各骑高头大马，前四人两两一排，一人执鞭一人执杖二人执刀；一人手持包布长弓、肋下挟着一枚三尺长通体黑亮的号角缀在其后，想来那三通号便是这把号角发出的异声了。
四人中一把洪亮粗犷的嗓门随着马蹄声由远及近：“鲁国公、怀化大将军卤簿到此，清道二丈，官退民拜--”这人拖了一大长调，一人跟着喝道：“推延阻道者笞，嬉笑妄语者杖，侵犯不轨者斩！”
原来这四个是大官仪仗的清道，后边幰弩紧随。武帝龙兴二年编修《大周龙兴礼制》，依照《大唐开元礼》略作删补，这四人清道是一品大臣独有的卤簿礼，仅次于亲王。
说话间那执鞭的骑士已然甩起长鞭左右鞭笞，口中喊道：“速速退开，不得挡了大路！”
陆鸿连忙抱着小玉儿向后退去，等他去寻找胡效庭时，只见四周人群你推我挤，乱成一锅粥，哪里还有效庭的影子？
他顿时着急起来，忍不住张口大喊：“效庭，你在哪？”
耳边但听“呼”的一声，陆鸿下意识地侧身一避，回头却见那执鞭的清道正手提着马鞭，两人都是一愣。
“好小子！”那清道抬手又是一鞭，照着陆鸿后脑兜头便打。陆鸿眼角瞥见胡效庭和王正两个正猫着腰，不知所措地蹲在路边，连忙抱着小玉儿贴地一滚，顺手将妹子送到效庭的手里，转身却举起手，任由一鞭子抽在了肩膀上。
好在他这一招将劲力卸了干净，鞭梢着身不痛不痒。
那清道见他举手投降，又挨了一鞭，也就不为己甚，收了鞭子叱喝道：“跪好了！”沿着街继续往前维持。
堵在路口的人群一阵惨叫奔逃，抱着脑袋你推我搡地一窝蜂向路边躲避，沿道摊贩慌忙间蔬果面饼散了一地、瓜子蜜饯也到处乱飞，两旁的店铺一眨眼便跪满了人。
各家掌柜都无暇管顾乱糟糟涌入的平民，自己先找个宽敞所在跪了个安逸。
陆鸿跪在效庭他们身前，暗呼侥幸。身后几个后生娃娃都惊魂未定，大气也不敢多出。
四百多步的长街，仿佛有一艘无形的巨舟劈波斩浪而来，满满当当的人流便如同被船头劈开的江潮一般哗啦啦向两边分去。
这时一名四十多岁年纪，身穿浅绿色官服的人领着十来个手执水火棍的差役，气喘吁吁地从四名清道马后绕了出来，张着双手连连挥动，上气不接下气地喊道：“诸位父老，稍安勿躁。大家各按秩序迎接鲁国公！”
说话间那些差役分别在两侧一字排开，横着水火棍将一干百姓拦在了二丈之外。
这人陆鸿识得，正是保海县的父母官，胡顺的同年兄弟，洪成洪县令。
不一会整条街都已经清净完毕，四名清道一幰弩径直骑马踏着宽敞的街道穿过坝集，赶到集东牌楼前等候。
须臾，鼓乐声响，街口闪出十名青衣乐工，依旧是二人一排；跟着十名手执朱漆八面棍的绯衣，个个冷面严肃；再往后数十近百名执戟铁甲的卫士杀气腾腾，踢踢踏踏直走了半条街方才走净。
众百姓伏跪低头，但见青红布鞋、亮黑快靴一双双从眼前走过，似乎永远也没个尽头。
在各色乐器、旗幡组成的长龙之后，终于瞧见马仪刀一十六人，四名佐将夹着一辆驷马革络，黄革覆壁、赤缎垂幨，停停华盖，高丈余、长二丈、横宽九尺，好一辆堂皇大车！
陆鸿瞧见恭立道旁的洪县令退后一步，长揖拜伏下地，口呼：“下官保海县令洪成恭迎鲁国公！”
那革络之后四面朱漆团扇高举，鲁国公下属文武佐官十余人各骑健马扈从，又有一幡写着“鲁国公李”，以及一队大角、铙吹、铙鼓、箫笳等二十余人，浩浩荡荡，皆入了集来。
整个鲁国公的卤簿仪仗数百人直至此时方尽。
也不知是受前面卫士的肃杀之气影响，还是被鲁国公仪仗的排场所震慑，陆鸿心头那股不安随着革络的驶近越发浓重，忍不住抬头向着那肃穆厚重的车厢看了一眼。此时那革络刚好停在了陆鸿眼前。
忽然间眼前一花，几道灰黄色的影子带着尖利刺耳的叫声从他身后倏然蹿出，直扑那革络而去！
俄起惊变，不远处的洪县令早已吓得魂不附体。鲁国公何等尊贵之躯，若是在保海县受了半点损伤叫他这个县令如何自处？
再说鲁国公悄然离开洛阳，突然出现在了青州，分明是印证了朝廷要在青州设置都督府的传闻，而这大都督的人选传言正是这位元勋国柱之后，当今政事堂五宰之一、门下侍郎曹梓的乘龙快婿，神都大名鼎鼎的鲁国公李毅。
洪旦想也没想便要冲过去以身护卫，谁知鲁国公的扈从动作更快，他刚刚站起身来还没迈开步子肩膀上便多了一只粗大有力的手，然后被生生按了回去。
此时一段激昂的短促号角连响六声，那是通报前队卫士回转护卫的讯号。
“杀--杀--”已然跨出集外的数百卫兵前队变后队变前队，一起吼叫喊杀着冲了回来！
革络上下一十六名驾士已然制服尽解，露出了里面的戎装，原来这些驾士早有准备，都是军士假扮。那五道灰黄色的影子快如闪电，径直向车门扑去！
陆鸿下意识地先将小玉儿拉进怀里，抬头看时，原来那五道影子竟是方才欢脱可爱的五只猕猴，此时却早已化身为五头凶悍猛兽，凭借着机诡灵巧纵跃闪避着驾士们的夹击。
他忍不住回头去找那猴倌的身影，却发现原本跪着猴倌的位置竟不知何时已空无一人！
而革络两旁的四名卫将似乎对眼前的变故熟视无睹，各自捉刀在手，面无表情地扫视着周围的人群。谁都不会怀疑，只要略有异动这几名卫将的刀子瞬间就会砍过来。
革络里静悄悄的，连窗幔都未摆动一下，坐在其中的鲁国公似乎对车外发生的事情毫不知情，丝毫未曾反应。
革络之后的十几名文武佐官除了那位飞身下马按住洪县令的将军，其他人都勒住马文丝未动。
晴朗的天空忽然阴云汇集，转瞬便下起密密雨丝。便在此电光火石之间，十几道人影趁着雨幕从两旁人群、店铺中拔地而起，顿时间寒光交织，痛呼惨叫声络绎不绝，那十几名驾士顷刻倒了一半。
革络两边的四名卫将齐声大喝，抽刀加入厮杀。
这时坝集寂静许久的大戏台所在之处竟然再度响起管弦歌声，并且由远及近，十几名伶人穿着各色戏服，咿咿呀呀连说带唱，花花绿绿地从大戏台的一角转了出来，丝毫不在意这边厮杀激烈、气氛萧肃，旁若无人地行走在宽阔的街道上。
后边唢呐三弦吹吹打打，似乎演地正当激烈。
一名头戴幞头，身穿深青色参军假服愁眉苦脸的伶人走在最前，身后苍鹘不住追打嬉笑，再往后更有数名戏子穿着各色样戏服，各按角色边走边演。
若在平常，两旁的“观众”们早已笑做一团，大声叫好，可是此时所有人都感到万分诡异，甚至从心底深处渗出丝丝寒意。
革络后方的十几名文武官将终于有了行动！
只见文官统统下马执剑在手，武将也都勒马踩镫，掉头冲着那班伶人警戒。
陆鸿迎着蒙蒙细雨，感觉飘在脸上的雨丝越来越密、越来越急，掌心里满满不知是汗水还是雨水，湿漉漉的。
胡玉儿躲在他的臂弯里，捉着他的手悄声说道：“哥，你手上都是汗……你怕吗？”
陆鸿一愣。他怕吗？
是的，他怕，非常害怕。对斗争的厌恶让他产生了深深的恐惧！曾经的他自恃才干，加上年少轻狂，也是与人斗得昏天黑地，最终被人从剑门关的万仞悬崖上推了下去……
演参军戏的伶人们离革络越来越近，那参军忽然掀开戏袍，从腰间掣出一柄雪亮的腰刀，口中唱到：“吾乃清白官，为国效死力。奸贼皆当道，冤我贪军资。臣可为国死，不可受君辱。今起斩石勒，奴隶怎称帝？”
参军戏中的参军原是五胡乱华时后赵石勒手下一员军官，因贪污获罪，被石勒下令优人扮作此人，又令其他优人从旁戏弄，以作羞辱之意。而那石勒本是奴隶出身，却一朝做了帝王，因此有最后一句之讽唱。
这人所唱之词语句粗陋，确是似有所指，尚未念完，便纵跃而起，长刀霍霍而下，径斩车盖而去。余人纷纷取出兵刃，欲尽数斩杀面前武将文官。
洪成见那贼来得好快，顿时正吓得魂不附体，想护着鲁国公却跪在地上不得起身，情急之下嘶声喝道：“贼人尔敢！”
这时一声弓弦疾响，一支红翎箭直向那参军射来！
那参军耳听风声，暗叫一声“苦也”，挥刀反劈，“铛”地一声脆响，那刀像长了眼睛一般正好磕飞了羽箭，可是那参军身形一滞，正落到军官马队之中，顿时数刀齐下，被斩了个稀烂……
