河水潺潺而行，不舍昼夜。
陆鸿与李嫣沿着河畔并肩缓步，他忽然有些无奈地笑笑：“恐怕我说想放弃，你倒以为我是怕了李安，不想和他斗了！”
李嫣老老实实地点点头，承认道：“是哩，我猜大部分人都会这么认为人人都觉得你和陈州王早已经反目成仇了……”
陆鸿摇头道：“‘人人都觉得’这话，恐怕不见得。至少外公和崔相、花家几位老人家、还有武氏诸王都心里雪亮。”
“这些人中各自的主张又都不同：外公他老人家虽然没有甚么表示，不过他始终护着太子；老崔这人倒没有甚么明确支持哪一个人，他只在乎正统太子是正统、陈州王也可以是，武氏也都可以是，但是绝对不能乱。他不愿意看见任何一个人做手脚，所以他愿意阻止李安对付武氏。但是假若事情已经发生了，比如说最后只剩下李安一个人，不管他用的甚么卑劣手段，崔景芝一定会转过头来，再不遗余力地支持他……”
“因为到了那个时候，他就代表正统。”
李嫣听着也明白了许多，她本就聪慧，只不过并没有时时往这些方面去想。
“花家人只是奉持皇位对吗？谁做了皇帝，他们就站在哪一边，这算盘打得很响呐！”李嫣笑着说了句俏皮话儿。
陆鸿也笑了笑，并不接口。
如今他与花家的关系非同寻常，今日又替花家杀死了王睿，已经算得上是休戚相关，再加上对老太爷的敬重，倒不愿意多说他们的坏话。
其实也不算是坏话，李嫣说的大部分也是事实。不过还不是本质，花家这种自成一脉的氏族，正是因为经历的创业之艰辛，才愈发珍惜、看重家族的利益和体面。
所以说到底，他们并不站在哪一边，事事的出发点无非为了氏族的存续罢了！
沉默了一会儿，李嫣忽然说道：“外面都说陈州王对你们家效庭言听计从，这是为甚么？”
她的言外之意是，至今为止，好像胡效庭并没有发挥多大的作用，陈州王为甚么还要重用他？
陆鸿眉头皱了起来，摇头道：“不，效庭这小子，很厉害！”
他有些郑重地说：“他把每个人的脾性都摸透了。当日在龙门，将我排在祭天大典的名单之外，就是看准了我不会放弃李安，同时又能削弱我的势力，为将来做打算；强行联姻契丹，是用外交押了圣君的筹码；冬至大朝会设计对付武氏，那是针对崔景芝的立场；召回王睿，倒不全是因为我，而是用来压服军方……这些手段不是陈石、谯岩之流能够想出来的。诸般手段半得半失，总的来说，十个陈石也不如他一个……”
最后他还加了一句：“当年李安贵为东宫太子，却被贬陈州，别个都说是你爹的手段，其实当时他已经是朝廷上下的公敌了！现在依旧如此，如果不是我在外支持，效庭在内活动，哪里还能大摇大摆留在神都，早就被勒令‘就封’了！”
李嫣没想到他对胡效庭的评价如此之高，不禁暗暗咋舌。不过细细想来，陈州王近来的一些手段，确实剑走偏锋，不像是陈梦昙、谯甫清之流的手腕。
因而不胜唏嘘，去年他们在神都景行坊见过的那个少年，此时早已今非昔比了……
“别人都说你一飞冲天。要我说，你倒没怎么变，效庭却是变得多了……”李嫣感慨地说道。
她还记得，丰庆六年，她独自一人骑马到三河镇的时候，在那株老银杏下见过的人们，当年的陆鸿自信、沉着、深邃，一如今日；而当年的胡效庭，却还只是个青涩、内向而胆怯的孩子……
两人谈谈说说，将这看似复杂的天下大势聊了个大概，陆鸿心境开朗，也就没再提所谓“放弃”的事情了。
只不过因为效庭的关系，他的心中仿佛有一股挥之不去的愁闷。
看来今年无论如何也要把效庭带回家，去见见爹娘了……趁还认识的时候……
他想着。
正当他俩往回走时，却远远瞧见庄院门外的灯光下，一高一矮的两人，并着肩，拉长着影子，悄悄走了出来。
那两人出门之后，都下意识地左右扫视一圈，仿佛做贼心虚一般。
不过陆鸿与李嫣两人隔着既远，又在暗处，因此他们竟没瞧见，自顾自便沿着河畔，朝相反的方向去了。
陆鸿一瞧之下便笑了起来。
他转头看了看李嫣，压低了嗓音笑道：“好嘛，看来咱俩少不得要做一回冰人了。”
李嫣笑吟吟地道：“那也要瞧香姑娘的意愿。”实则她是同意了。
陆鸿不以为然地道：“两人都出来私会了，甚么意愿还瞧不出吗？”
他虽然不明白，陈三流为何突然转了性儿，但这毕竟是一桩顶好的事情。
如今胡小五已经有了着落，如果再把陈三流定下来的话，那么就剩下小王正了！
回头就在保海县，托人相个大家闺秀，最好知礼数、懂营务的，一个新家也就操持起来了。
他胡思乱想了一阵，甚至连小金子都在心里默默安排了一遍，只觉心情振奋，说不出的得意满足。
可是没过一会儿，便看见那两人又折返了回来，陈三流将元香松进了庄院之内，自己却蹲在河边黯然出神。
这一下却让陆鸿与李嫣相视愕然，不知那两个家伙葫芦里卖的甚么药。
“谈崩了？”陆鸿奇道。
李嫣茫然摇头，但看陈三流的情状，交谈的结果显然不尽人意……
陆鸿远远看着陈三流沮丧的背影，忽然想到一种可能，猜测道：“会不会是这小子……对人家姑娘动手动脚，惹人不高兴了？”
李嫣的脸颊立即飞红一片，啐道：“少来胡说！”不过她心中毕竟没底，皱着眉道：“应该不会罢……”
陆鸿撇嘴道：“那你去找香姑娘探探口风，我审问审问三流子！”
李嫣无奈，只好答应了。
陆鸿掖了一把领口，迎着刺骨的寒风，向陈三流蹲着的方向快步而行。
李嫣则转身绕到庄院的侧门，悄悄推门而入。
河边。
“啥？谁他娘的诬告我？”陈三流瞪大了眼睛，愤怒地大叫，随即举起手掌赌咒发誓：“老天爷作证，老子连香姑娘的指姆头儿也没碰一下！”
陆鸿这才信了他，不禁又有些尴尬，毕竟“诬告”陈三流的不是别人，正是他自己。
“好啦，你也甭管是谁的诬告，没这回事就好！”陆鸿很“道貌岸然”地说，“那你对人姑娘家到底是个甚么意思？”
“甚么甚么意思？”陈三流这回却是明知故问了，而且目光躲闪，几乎不敢向陆鸿看去。
“你装甚么蒜？”陆鸿见他犯怂，底气又足了起来，义正言辞地训斥道：“男子汉大丈夫，成与不成总得撂下一句干脆话来，可不敢耽误了香姑娘！”
陈三流无辜地辩白道：“冤枉啊！刚才请她出来，就是说这个事情哩。我让她好好找个汉子嫁了，我和她不合适……”
陆鸿感觉自己就是个白痴。
所以他“哦”了一声，装出一副很感慨的样子，说：“那……算你们有缘无分罢。”
元香的屋里。
李嫣甚么问题也没问，甚么话也没说，甚至根本没有跟香姑娘作任何交谈。
自打她一进门，元香就扑在她的怀里，一直哭到了现在……
她轻轻摩挲着香姑娘柔软的后背，幽然叹了一声长气。
如此岁月淡淡，时光流转，不知不觉便又过了半个月。
陆鸿的伤势倒是好得差不多了， 只是胸腔之间总感觉有股气提不上来，这股沉碍滞涩之感，让他十分不畅。
他也以伤势未愈为由，始终不曾参加朝会，也谢绝除了几位熟人的一应拜访。
好在同僚们都知道陆府的门槛高，也不来讨没趣。家中办红白大事的，虽说总少不了陆府的请帖，不过陆鸿一次也没有参加过，只教莫管家备了礼，客客气气送去了事。
实际上，他在这半个月间，根本就没回过修业坊的陆府，也没有去过城北的大宅院他甚至根本没有进城。
是的，他一直就在李嫣的庄子里住着。
可是半个月后，也就是腊月初三的这天，陆鸿终于决定回城了，他要进宫一趟，当面陛辞丰庆帝，希望尽早离开神都，回青州过年。
当然了，他还有另外两件事：见一见胡效庭；告别老师。
见三个人，他打算用三天时间。面君这件事可以放到最后来办，然后就直接离京返乡。
这次李嫣也跟着他一道儿进城，一来她也打算进宫见见几位娘娘、太子妃、广平，二来她打算到时同陆鸿一起回青州过年。
于是几辆马车、数十骑士，便告别了南郊的庄子，浩浩荡荡地回到神都洛阳城。
陆鸿的马车刚刚驶到修业坊大直巷，却见巷口人头攒动，不论是布衣麻袍还是绫罗厚袄的都有，全都人挤着人，争先恐后地往巷内观瞧，一时间吵吵嚷嚷，好不热闹！
