草原上的阵阵阴风不知何时已经停了，但是遮着阳光的铅云却愈来愈浓，因此周遭的气温并没有提高多少。
士兵们还在兴致勃勃地讨论着刚才的突击战，他们当中许多人根本没有参加过像样的战争，也从来没有体验过刀头过肉的惊心动魄与畅快满足。
赵大成不知何时提了一柄胡人用的弯刀来，捉在手里劈甩着，显然还不大习惯这种轻飘飘的单手兵刃。
“老赵，打点儿小心，莫甩着人！”躺在地上抱着障刀的三流子撩起眼皮，不满地嘟囔一句。
赵大成刚好走到他的脚边，望着他怀里厚背宽刃的大障刀，羡艳地砸吧了一下嘴，酸溜溜地道：“赵校尉，你这刀不错啊，咱俩换换成不--前头从死人兜里摸出两个金锞子，都给了你！”
三流子这回眼睛都没睁，不耐烦地翻了个身，拿屁股对着赵大成，嘴里冷笑道：“你那两个土疙瘩黑乎乎的，能有几分成色，这些草原蛮子炼金的本事谁还不知道了？”
赵大成尴尬地一笑，索性绕到他跟前蹲了下来，从怀里又摸出个指甲盖大小，亮灿灿的小金锭来，在他眼皮子前头晃了晃，笑道：“还有这个，我找范大人验过了，正经南唐官锭，十足五钱一个，兑银子一兑二十绰绰有余，怎样？”
三流子闻言睁开眼睛，在那小金锭上狠狠地瞪了一眼，咽了口唾沫，显然是心动了。
赵大成趁热打铁，连声忽悠他：“换了罢，值十贯制钱的好玩意儿，打你这刀十把也尽够了！”说着赖着脸皮便往三流子怀里塞。
“去去去！”三流子把他手推开，白了他一眼道，“打十把？你做春秋大梦去罢！这把刀是俺胡大三年前花三千四百个钱找坝集的王铁匠打的，瞧这钢口，这刃，前头一个使铜锤的夯货跟老子硬磕了一下，也不过缺了麦子尖儿这么大一个口……”
赵大成讪讪地没再求他，站起来啐了一口，自言自语地道：“谁他娘稀罕，等回去我也找王铁匠打一把！”
三流子冷哼一声，不再理他。
这时陆鸿喊了一声：“老赵，把你的金锭拿来我瞧瞧。”
赵大成便弃了三流子，屁颠屁颠地跑过去，眯着眼笑道：“怎，大人瞧上我这东西，要拿辟水刀来换？”
“滚你个球儿！”陆鸿笑骂道，伸手便接了他抛过来的东西，捏在手里仔细端详着。
江庆也凑了过来，瞪着眼笃定地说：“这好像真是南唐的官锭--是最小的五钱锭！”
陆鸿点点头，把金锭子丢了回去，拍拍手道：“老范说是真的，那多半不假，看来这些胡人和南唐关系不大一般呐……”他思索了一阵，向不远处查账簿的范翔喊道，“老范，老范！来一下。”
范翔抬起头答应一声，抱着纸笔便走了过来，问：“大人，甚么事儿？”
陆鸿凝着眉，仔细斟酌了一遍措辞，向范翔说道：“你写两封信，就说有迹象表明，两胡很可能与南唐勾结。派个合适的人传回蓟门关，让关令分别发往安东都护府和兵部，他们知道怎么做！”
范翔答应一声，提笔便刷刷刷写成两封，到边军中间找了两个伤情不重刚好能骑马的士兵，立刻带信往回走。
江庆皱着眉头，忧心忡忡地问：“你是觉得南唐很可能出兵接应，两相夹击咱们？”
陆鸿摇摇头，望着眼前莽莽原野，口中不大肯定地说：“不好说！我只是觉得去年南北两仗打的太过蹊跷，如今结合种种迹象看起来，绝非偶然，总之早做防范应当是不会错的！”
江庆深以为然，点点头说：“是这个理儿！”
这时陆鸿站起来向众军下令：“全体，上马，进妫州城！”说着自己便翻身上了马背。
众军也歇得够了，当即齐声答应，麻利地爬起来各自上马。
江庆连忙追上来问：“怎么，咱们不用派斥候营刺探一下吗？”
陆鸿摇头道：“我刚才想过了，那些契丹人多半已经退到广平军的寨子里去了--以他们的兵力，强攻妫州只是做梦，他们不会这么蠢，天天蹲在妫州城下喝西北风！”他望着江庆顿了顿，又说，“我看这批人马只是先头部队，他们在等大军跟上来，那时才会真正对妫州发起攻击--不过如今两胡大军迟迟未到，应该是被龙武卫牵制住了，王大将军手下应该还有一战之力！现在就看是敌军先吃掉龙武卫，还是咱们先杀进饶乐支援，或者花源摒弃王大将军的军令，放弃南苏州挺进草原，也是一个打破僵局的办法……就看他甚么时候下定决心了！”
江庆若有所思地点点头。
这时三流子也跟了上来，并且对他的看法表示同意：“我的人在这方圆二十几里都看过了，只有几处零零散散宿营痕迹，并没有大部队游走的迹象。咱们刚才遭遇的，很可能只是一些到处打秋风的奚人部族。”
江庆略略放下心来，却还是谨慎地命令三流子继续往前刺探。
他是指挥副使，只要下了命令，除非被陆鸿驳斥回去，否则全军仍然需要一丝不苟地遵守。
于是三流子二话不说，便指派了两队人马，分别向西、北两个方向撒出去。
陆鸿对江庆的自作主张视而不见，更加没有出声阻止，相反的，他十分支持这种有主见的行为，并且打算慢慢将这个小子培养起来，最起码像吴卫一样能够独领一军，在今后的战事中也是一大臂助。
而且这个江庆毕竟是宏武馆科班出身，又是将门世家，虽然性子过于谨慎了些，但是战术素养还算过硬，总比咋咋呼呼的吴卫要强得多。
他这么想着，人已经当先驰了出去。这回小五子没再让他自己蛮干，拉着十几个亲兵一溜烟包抄上来，严严实实地将他围在中间。
陆鸿记着前头保证过的话，看起来老实得很，主动放慢了马速，任由他们左右跟着。
四十几里的路程只花了一个半时辰，前头的斥候不间断地发回消息，都是“安全”、“无异常”，到了最后平海军明显加快了行军速度，终于在晌午时分到达了妫州城下！
不同于青州城的四面高墙直立，青砖条石壁垒森森，犹如钢浇铁铸，凛然不可侵犯。这妫州城墙尽是黄土夯成，微微内斜，形成一个坡角，墙壁上久经风沙侵蚀，尽是大大小小光滑圆润的坑洼，间或长着几丛光秃秃的杂草。
整个城池仿佛披着一身因为年代久远而污渍斑斑、朽蚀残破的黄金铠甲……
此时四野无风，城头上耸拉着的军旗无精打采地晃动着，零星几个士兵在城垣后边探头探脑地向下张望。
斥候营的人早早便通知了城上守军，请他们开门放行。
不一会东城门“嘎吱--”发出一阵呻吟般的轴响，数十骑人马飞驰出来，中间护着一名赤衫文官，在平海军整齐肃杀的阵前停下。
眼前那人身穿四品文官服，脸庞瘦削黝黑，颔下三缕短须，将明显是领军的陆鸿上上下下打量了一遍，问道：“本官妫州刺史孔良，阁下就是陆将军，来接手广边军的？”
陆鸿拱手道：“见过孔刺史，在下就是陆鸿，朝廷鱼符、安东都护府令书在此！”
说话间小金子把鱼符亮了出来，并且将令书递了过去。
那孔刺史手下接了，转交给他。
他仔细验对过钤印，便将令书交还，点头道：“既然如此，请陆将军及众位兄弟进城再说--去，给平海军预备歇脚处，将毕将军请来。”后一句却是对手下人说的。
那人遵命一声，急急掉转马头，驰回城里去了。
平海军跟着孔刺史的马队缓缓向城里行进，陆鸿抬头扫视了一眼城上守军们冷漠的目光，还有孔良萧索肃穆的背影，以及门外站成两排的卫兵、瞪着平海军如临大敌的神情，心头原本因为阴天而感到的压抑愈发浓重，他本能地感觉到几分不安。
整座妫州城似乎都在散发着诡异的气息！
眼看离城门越来越近，已经可以看见城内清冷萧瑟的街市上，几队士兵挎着刀看似漫无目的地巡视着……
陆鸿转眼看了看左近，只见江庆神情平静，似乎并没有瞧出异常，赵大成正在和左虎交头接耳，其他几个团校尉也并没有表现出什么奇怪的举动。
这时他感觉到一束目光射来，陆鸿回头望去，只见三流子神色凝重地与他对视着，显然，凭借着做斥候培养出来的观察力和警惕性，三流子也察觉出了一些端倪。
孔刺史被数十骑簇拥着，离城门只有十来步的距离，他突然回过头来，目光复杂地瞧了陆鸿一眼，这其中仿佛包含着悲伤、恐惧、无助与哀求，但是他的举动立刻就招来左右警惕的眼神。
陆鸿几乎是在一瞬间做出反应，举手大喝一声：“一团护住孔刺史、二团抢城门！”
