就在柳后卿进门的那一刻，小乞心里还在想那两个家伙才不会这么快来，可是屁股阵阵发凉，她担心窗没关好，不由抬头瞧了眼，没料就见一大活人杵在门处，凤眸微眯，笑含深意。
小乞傻了，眨巴眼愣愣看着，又一阵风从门缝灌入拂在她的屁屁上，她这才反应过来。
叫已晚矣，小乞确信，柳后卿那眯眯眼一扫，已经看了她的底——半截女裤。
“啊！！！！”
小乞还是叫了，为了自己的清白强烈表示愤慨。不过在此之前，柳后卿已退到门外且小心地关上门，好让他心无旁骛。
小乞哭天抹泪啊，她可是清清白白的黄花大闺女，就这样不明不白地被人看去大白腿，实在不甘。不过她突然发觉旁边有桌凳遮挡，柳后卿顶多看到女裤，如此一来，她收了哭，抹去泪后吸吸鼻子。
清白算保住了，但是另一个问题又来了，柳后卿定是知道她女扮男装，这可怎么办好？
小乞急了，说不定他不愿意带她同行，也不愿意教她了。
这可不行！小乞决定死赖也要赖住他，反正身份已穿，干脆豁出去。
小乞拿定主意，收拾好残局就去找柳后卿，连抱大腿的动作和力度都想好了。进门之前，她摸出先前问厨子要来的暖身老姜，啃上一口嚼烂，辣到泪流满面后方才进去。
这时，柳后卿正在与阿奎喝茶下棋，二人谈笑风生好不快活。小乞瞅准时机，两三步冲过去，“卟嗵”跪于其脚下，扯开嗓子大哭。
“公子，请听我解释……呜呜呜……”
“慢。”柳后卿一个手势止住。“你不必向我解释。”
小乞一愣，打了个嗝，她抬头偷瞥，见柳后卿笑颜如故，这下心里没底了。
他笑不等于他高兴，小乞早就摸到其中门道，清了下嗓哭得更加嘹亮，伸手要抱其大腿。柳后卿见状，连忙把脚往后一缩，藏到椅下，随后又展扇一挡，拦住了小乞的两爪。
“别再扯我腿。”
“公子，你听我解释。”
“不用解释，我懂。”
话落，柳后卿把她的手一推。
小乞愣住了，她都没怎么搞懂，他竟然能懂？！她不信，抹去泪抬头看他。柳后卿轻摇折扇，眯起眼笑得阴森森，她心里咯噔了一下。
“呃……”小乞不知怎么接下去。
唉……阿奎在旁见此情景，一个劲地摇头叹息。他这是在可怜小乞啊，人长得这般搓，口袋里也没钱，自然不讨姑娘们喜欢，也只能努力靠双手建设了。想着，阿奎又是一声叹，起身惋惜地拍拍她肩膀走了。
阿奎走后，房里就剩小乞和柳后卿，还有躺在榻上昏迷不醒地霉兄。小乞被柳后卿盯到心里发毛，不自觉地咽了口口水，刚才准备好的说词一下子全忘了。
柳后卿喝口茶，两眼盯着案上未下完的棋，似无意地说道：“七情六欲，人之常情，我自然是明白。不过小乞，你年纪还小，别老是看那些个话本，虚空了身子也不好。”
小乞越听越糊涂，总觉得他说的和她想的不像一回事。
接着，柳后卿又道：“以后记住，千万别拿手碰我。”话落，他斜眸睨来，上下扫她两眼，摆手让她出去。
小乞再次被鄙视了，只是这一次让她二丈摸不着头脑，回房的路上她就在想“那些个话本”是什么玩意？要不等会儿去弄本瞧瞧？无意间，柳后卿打开这扇好奇之门，使得小乞心心念念他所谓的“话本”。
本来小乞是想午后去书铺找话本的，但是刚才为救霉兄入河里受了寒，肚子痛得一绞一绞，快要把她折腾死了。小乞就捂着小腹在床上打滚，一把鼻涕一把泪的，心想：死也比这个痛快。
小乞在五岁那年死过一次，她掉到河里咽了气，之后又活过来了。小乞依稀记得那件事，她死的时候倒不难过，就像做在梦，人轻飘飘的，至于如何活过来，她无论如何都想不起来，只听过爹爹说费好大劲求大仙才救回来的。就因这件事，她那不负责任的爹爹走了，说是要随大仙修道成仙，她就成了姥姥不疼、爷爷不爱的娃子。
说来都是一把辛酸泪，小乞不愿意多想，摸出老姜放在嘴里嚼。正巧，阿奎进来了，见到小乞缩成团蜷在榻上，咋呼了一句：“咦！你怎么了？”
“没事，只是吃坏东西，肚子痛。”小乞回得有气无力，她怕阿奎嗅出什么，特意拿薄被围住，以挡血腥气。
“哎呀！怎么痛得嘴都白了，要不让公子帮你看看。”
阿奎还是挺关心人的，说完就迫不及待地转身出去找柳后卿。
小乞一想，这可糟糕，脉一把不就知道是“亲戚”闹腾吗？刚才柳后卿的样子也不像知道她身份。念此，小乞连忙叫住阿奎。
“别！别！别！别去烦公子了，刚才他说了，以后别用手碰他。”
说罢，她可怜兮兮地抽起鼻子，呜呼一声，一头栽进被丘里。
阿奎煞有介事地点点头，既然柳公子开口说这话，那也不好请他过来了。看小乞疼得实在可怜，阿奎便倒杯热水递给她。看到腾白烟的杯沿，小乞心头一热，鼻子跟着发酸，她都不记得，上次受人照顾是什么时候的事。接过水之后，她连道了好几声谢，说得阿奎都不好意思，咧嘴憨笑起来。
就小乞与阿奎说话之际，柳后卿正好从他们房前经过，透过一丝门缝就见阿奎两颗虎牙以及小乞的白脸。小乞脸一白，显得颊上胎记更红，左右对称，蝶翼般的形状。
柳后卿本不想偷看的，是小乞与阿奎笑得震天响，也不知为何事这般高兴，他就忍不住多看了两眼。
这清静走了，热闹来了，只是不知是好是坏。
之后，柳后卿拐到客栈前厅问掌柜：“这儿可有杨梅酒？”
掌柜回道：“不好意思客倌，杨梅酒你得去酒楼问，我这儿没有卖。不过我知道杏花庄的杨梅酒最好了，只是有点远，来回得大半个时辰。”
“杏花庄在哪儿？”
“哦，出了门过桥，往城南一直走就到了。”
“多谢掌柜了。”
话落，柳后卿出了客栈大门，天飘起绵绵小雨，他展扇挡于额处，往城南而去。
与阿奎嘻嘻哈了半个时辰，小乞的肚子不疼了，她又开始惦记神秘的“话本”，恢复气神之后就迫不及待地想去书铺看看。阿奎知道她要出去，想当个跟屁虫，小乞硬是不让，叫他好好照顾霉兄。
来到街上，看到一书铺，小乞走了进去。书铺掌柜见有客来殷勤得很，张嘴就问：“小兄弟要什么呀？”
小乞溜眼一扫，四书五经，都正经人家看的东西，“那些话本”定不是在这堆里。
“掌柜，有好看的话本不？拿一本给我瞧瞧。”
掌柜是个懂行人，他打量下小乞，看她衣着和举止，料定不是来找贤书的。
“小兄弟要什么话本？光是字，还是画儿？”
小乞不解，两眼望天想了会儿：“带画的好。”
“这带画的只卖不看，五文钱一本。”
“什么？五文钱？”
小乞嫌贵，抓耳挠腮地犹豫半晌，还是掏了五文钱给他。掌柜去了后室，不一会儿就拿来巴掌大小的话本塞他手里。
小乞当众要拆，掌柜忙按住他的手，贼兮兮地笑着道：“还是带回去看吧。”
小乞点头，把东西收好，道了声谢后就走了。
到了半路，天又下起雨，一开始零星两点，后来越下越大。不得已，小乞躲在人家屋檐下，无意间抬头，忽见一身影，穿着竹青色的袍，手持十六骨檀香扇，以此为伞，闲庭信步。
他怎么出来了？小乞惊讶，为免尴尬，她就往里缩了缩，偷偷看见柳后卿提了一坛酒。
这下雨天的，他还心思这么好，不忘喂肚子里的酒虫。小乞翻个大白眼。如若平常，她定会跑过去抓住这拍马屁的机会，但刚刚被说了一通，破包里还藏话本，她决定避开柳后卿，穿进巷子绕圈回去。
这巷子窄得很，也没地方能躲雨。小乞低头小跑，冷不丁与一个人撞上了。那人也走得急，撞到小乞之后连句话都不说，闷头就走。
说时迟，那时快。就在那人与小乞擦肩而过之时，小乞反手一扣，猛地扼住了他的手腕。那人一个踉跄，撒腿想跑，没想小乞力大如牛，半天都挣脱不了。
小乞眯眼，哼声冷笑道：“我说……这一招老子八百年前就不玩了，今天你竟敢偷到你祖师爷头上？”
偷儿被抓了个现行，不急也不恼，反正逃不掉了，他干脆吊儿郎当地往墙上一靠，眉毛一挑，似在说：“你能拿我如何？”
这人可比她当年皮厚，小乞忍不住多打量了他几眼，看起来不过十三岁的年纪，脸蛋干净，眼睛大又亮，身上穿着葫芦纹对襟小褂，底下是浅蓝麻裤，不像乞丐偷儿这类人物。
偷儿见她目不转睛，鼻子哧哼一声，再翻了两白眼：“看够了没？看够就放本大爷走。”
嗬，口气真大！小乞不高兴了，抬手一个暴栗，结结实实地敲在他脑门上。
“还大爷呢，毛都没长齐，还大爷呢！”
偷儿被她打得痛了，立马抬手捂住头，哇哇直叫。
“你再打我，我要你好看！”
嘴巴还不老实，小乞眉一拧，又打了他几下，直到他老实为止。终于，偷儿不作声了，他看着小乞一脸委屈，两眼水汪汪的，一碰都能落下泪来。
