“老二家的，你跟你大嫂挤眉弄眼的这是怎么了？”老夫人问道。
大夫人刚想开口解释，就被冯氏截了话头。只听冯氏接过老夫人的话道，“娘，您看十娘这身衣裳好看不？五娘不是才说了人家么，我就让她少出来走动，专心在家绣嫁衣。只您也知道，我们家的姑娘，原也不指望她们针线多好，只孝敬舅姑还得自己动手，我啊一寻思就请了望江阁的李师傅来家里指导五娘针线，帮着绣些小物件。顺便教教六娘这个不成器的。”
冯氏道，“一想年关将近，家里总是要给他们姊妹裁新衣的，就让人开了我的小库房，从我当年陪嫁的料子里也找出了几匹上好的锦缎，给她们姊妹做新衣。五娘六娘还嫌我多事儿，说一季的衣裳公中按份例给八身，她们的已经够穿，偏我还巴巴的给他们做新衣，好似家里亏待了她们姊妹似的。一个个把我好心给她们做的衣裙束之高阁，您说气不气人，弄得我啊也就不敢再给其他姑娘送了。”
“因着十娘这身是跟五娘六娘他们两姊妹一起做好的，在十娘回家的时候我就让人送去了浣花院。只盼着十娘体谅我这当伯母的一片心，只巴巴盼着她穿新衣吧，又也不好多说什么。没想到还是我们十娘体谅我的一边心，看着这绣工，看着这料子，也就我们十娘配的上。”
冯氏的话句句听着在理，却句句挑着大夫人的痛脚。这是在拐外抹角的说她克扣家里姑娘的衣料份例。
“是好看，今儿个一早，我就直夸十娘穿着这身衣裳像是画儿里的仕女呢。老二家的，疼爱侄女可不能只疼十娘，既是你的一片心意，一会就把做好的衣裳都给她们姊妹送去吧。谁要是不领情啊，你给我说，我帮你骂她们这些丫头。年轻姑娘，就是要好好打扮，谁还嫌衣裳多的？没得让人家笑话咱家姑娘小家子气。说起来也是你这个当伯娘的疼她们，我啊看着也放心不少。十娘还不替你姊妹们谢过你二伯母”
老夫人人精一样的人，如何能不知道二夫人打的什么主意，只这次大夫人太过了，是时候敲打一二了。
老夫人话一出口，大夫人就脸上一白。这是在明着敲打她呢，怨她对十娘照顾不周，也指责她亏待了府里小姐们。这个冯氏忒是可恶，平日里就紧巴着自己不放，恨不得从自己手里抢夺权利。
这次也是，平时不见得她对四房多在意，这会子偏偏去讨好一个丫头片子。
十娘这个小姑娘也是个心狠的，还道是不知道公中份例的弯弯绕绕，却原来是再这等着她。这两个人还真是一拍即合的等着算计她。
“十娘谢过二伯母，多谢二伯母想着我们姊妹。十娘也是看二伯母送来的衣裳上百蝶穿云漂亮，才选了这件衣裳的。不愧是望江阁的李师傅，这绣工这手艺让人爱不释手。祖母，其实大伯母和九妹也都送了十娘衣裳，十娘也都很喜欢，还想着明天再穿给祖母看呢，这样子祖母就又能夸十娘好看啦。”
十娘看似为大夫人抱不平，实则是在证实她并未按例给十娘裁剪新衣。十娘话一出口，大夫人立刻下意识的看向老夫人，老夫人对着她一笑。她还来不及反应，就见老夫人扭头对二夫人打趣十娘。
“看看十娘这丫头，我们刚夸她长大了，她就像小孩子一样盼着过年，盼着穿美美的衣裳了。老二家的，既然你对家里姑娘这么上心，年关将近，家里过年做新衣这块就交给你了。你给我看好她们姊妹，让人尽快给姑娘们裁制新衣，可别委屈了她们。”
几句话的功夫，就把家里上下裁剪新衣的差事派给了二夫人。
二夫人眉开眼笑，“是，娘放心，我一定把咱们家姑娘们打扮的漂漂亮亮的。”起身应道。
“老大家的，你可不许多心。这么几年都是你打点家里的大大小小的事务，我老婆子才能整日里吃喝玩乐。我记得你的好，老大也记着呢。这几年也辛苦你了，现下你弟妹既有心帮你分担，今年你也松快些，只管操心别的事就好。得空了多带着八娘来我身边说话，一家子和和美美那才好。”老夫人又安抚的拍拍大夫人的手。
“娘，看您说的，我是那样小心眼子的人么。我料理一大家子的事儿，经常是按下这边那边又起来了，只恼自己不够仔细圆润。没法子跟您当家的时候比呢。今年有弟妹帮我，我高兴来不及呢。您不知道，每到年关我都恨不得我有八只手，今年好了，我总算能偷偷喘口气啦。”
大夫人一副谢天谢地的神态，感激老夫人为她着想。心里却暗恨十娘和二夫人多事。经过老夫人上次的敲打，本就不好管的家，现在更是难管，对于手中的权利被瓜分，也只能暂时忍着。不然怎样，谁让那是她婆婆，她让她天天立规矩她都照干，别说只是瓜分了管家权。
“行了，今儿就到这儿吧，都回去吧。这几天家里忙，就不用早上特意来请安了，每天晚上来我这用膳就成。”老夫人看着一大屋子儿媳孙女满意的吩咐道。
众人鱼贯而出。一时间夫人小姐丫鬟婆子陆陆续续出了云然居，闹了一早上的云然居又恢复了宁静，只余下一个九娘还跟在老夫人跟前为她捶腿。
“九丫头去找你十妹玩吧，替祖母给她捎几块好料子，让她的丫鬟帮着做了吧。你就不用自己做了送给十丫头了，小心呕坏了眼睛。没得让祖母为你心疼。咱们这样的人家，针织女红学是要学，但也没得小姐自己动手做大衣裳的，针线房上有的是绣娘，就是针线房一时腾不出手，还有街上的各个铺子和绣娘呢。去吧，记住祖母说的话。”挥挥手让九娘告退。
九娘听话的告退，自去找夏依不提。老夫人又对着琉璃吩咐“去请孙嬷嬷来，陪我说会儿话。”
回到内室的老夫人，坐在窗边的榻上，等着孙嬷嬷来。孙嬷嬷进入内室先是规矩的行礼，然后上前去把窗户阖上，只留了一条小缝隙通风。
又拿了大氅来为老夫人披上，摸了摸老夫人有些发凉的手，“您心里不舒坦，也犯不着拿您自个儿身子出气，看着手凉的。”忙换来丫鬟取来手炉给老夫人取暖，自己也在一边握着老夫的一直手帮她搓起手来。
待到一切安排收拾妥当，孙嬷嬷坐在一边的圆凳上，老夫人也言语，就等着她开口。她细细的思量会，才慢慢开口。
“四老爷自从初一开始，就未再去过后院，这期间他歇在自己书房有十天，中间有个五天一个人去了先四夫人故居恬然居。也不让人跟着打扰。听那边守着的下人回到，一般情况下都是灯成夜的亮着，看样子是彻夜未眠。这个月上旬旬假非要要带十小姐去庄子上住些时日，还是十小姐以天气寒冷路滑为由劝住了四老爷。”
孙嬷嬷慢慢的把打探来的消息告诉老夫人。老夫人一时无语，孙嬷嬷也不多话，静静的陪着她。
“十娘那边呢？”老夫人收拾起心情转而问道。
“十小姐每日里不是来给您请安，就是跟六小姐八小姐九小姐一起做针线。没有特意跟大房二房走动，对大房二房派去打探消息的人也防的厉害。她们的人轻易探不到什么有用的消息。十小姐身边本来有书画棋琴四个大丫鬟，其中宝琴是在两年前回南山路上收的，补得是出嫁的唯舞的缺，跟大夫人那边知会过。这回宝琴不知犯了什么错，一回来就被十小姐罚做二等丫鬟。”
“这宝琴也是个人物，现在十小姐院子里协助万嬷嬷管理下面的小丫鬟。两个原本是二等丫鬟的也被她拿捏着错处罚做了三等丫鬟，新上来的二等丫鬟身家清白，跟各房都未有牵扯。三等丫鬟里，有刚犯错被罚的两个，还有两个也是别处的人，一个人大夫人的人，一个二夫人的，一个是田姨娘的，还有一个是四侧夫人的，但宝琴守着，轻易都不得进小姐屋子。二等丫鬟里有个是陆姨娘的人，但目前看来，跟着十小姐并无二心。咱们的人寻常也并不往小姐身前去，暂时还是安全的。”
老夫人听完孙嬷嬷的回报，扶着头上的抹额道：“传话儿给咱们的人，小心些。十娘这丫头是个有成算的人，可惜没有嫡母教养，终究是行事过于急躁些。老四他，年轻时糊涂，也怨我，抬了黎氏入府，没想到倒是害了陆氏。谁成想陆氏去了，他倒是痴情起来。看来，还得我这个老婆子出马，趁早托人去陈家商量下定的事儿，给他讨房正经媳妇，才好好好教养十娘。老四的后院我不好再插手，就看新媳妇的手段了，必要的时候我们帮新媳妇一把，这样才能‘二水中分白鹭洲’，十娘也才安全。”
