周雪人眼见两人进了客厅，忙向牛三和李胜芳说，你们看看！这下可怎么办？匪军已经杀进村子，听家丁报告，直奔我的家而来。
李胜芳着急了，却也想不出办法，看在儿子份上，李胜芳情愿帮助周家度过灾难，但一个女人，此时能有什么好招数？
她面红耳赤，开动脑筋使劲想，谁可以帮助自己，瞅瞅面前的牛三，一个小管家，平时还得看自己脸色吃饭的哈巴狗，自然不能起到作用。
她想到情夫蒋斯千，只有这个男人是她最爱的人，假如蒋斯千可以帮忙退兵，估计周雪人以后看见她和蒋斯千的私事，也会主动谦让一番，毕竟是一家人的救命恩人，奉献老婆的身体，供应他玩玩，也是情理之中。
可是，李胜芳的脑筋转了好几圈，任凭周雪人连声催问怎么了，她也没有拿出满意的方法。
于是，她只好讪讪建议周雪人，不行的话？找蒋斯千说说看，兴许他有点办法？
周雪人听老婆提起蒋斯千，心中禁不住恼出一股气，朝面前地上狠狠呸一声，告诉李胜芳，我家就是死光，也不要被那种混账东西借机坑拐。
李胜芳见丈夫发火，情知他吃醋严重，外面的闲言碎语，业已深深镌刻在他的心间，令他有机会就想火。
李胜芳被丈夫抢白一顿，心中不服气，嘴中差点骂出声，你有本事快点去退兵呀？不要自己一无所是，却说别人没本事。
牛三站在旁边瞅夫妻俩斗嘴，一面却竖起耳朵听外面的动静，似乎远处有马蹄声响。
太平军已经来了吗？牛三暗想，同时，忙在嘴上喊，太平军已经到了，你们却在这里吵嘴，难道不要家里的金银珠宝吗？
贪财的周雪人忙说，就是！就是！转头盯着李胜芳说，抓紧时间收拾家里的贵重细软，太平军来了，一切都要充公。
一家人说话间，大门外已经人声鼎沸，夹杂着许多刀枪碰撞的声音，令一屋子的人提心吊胆，生怕被太平军牺牲掉。
王瞅瞅勒住马，转头问旁边的线人，面前这家宅院可否周雪人的家？线人忙点头，嘴中说是。
于是，王瞅瞅招呼两个卒队长一起下马，准备攻进周家大院，他命令小李喊话，给周家来个先礼后兵，算是对得起革命军的派头，不至于被溪口村老乡私下里嘲笑，哪里是替天行道的太平军，感情和土匪没有两样。
小李瞅着眼前人多，心中底气不足，害怕喊话不好听，招惹大家笑话，愣是半天没喊出声音来。
王瞅瞅有点诧异，骂小李，咋的了！一个小小的土豪，也能吓住你？
周围军士一片笑声，更有军士不等卒队长命令，业已叫喊出口，土豪王八蛋们，快点开门投降，惹恼太平爷爷，定将你们全家杀光！
王瞅瞅听得身上起了鸡皮疙瘩，哪里是革命军行使正义之举？分明是土匪登门烧杀。
于是，他忙回头朝一众军士摆手，莫乱嚷，净坏大事，听我喊叫。
说完话，他掉转头正对周家大铁门，就吼上了，周雪人听着！我等乃太平军义士，今天登门问你两件事，只要你心诚意真，好好配合我军替天行道的工作，我军不会找你麻烦，恭请快快开门！
周雪人在屋里听得清楚，但六神无主，不知道该不该主动开门，迎请大军进院，他问李胜芳，你看怎么样？
李胜芳骨子里正气犹存，忙说掌柜的，只要你今后好好做人，我情愿赴汤蹈火为你陈情。
周雪人忙说行，你快点想办法，转而心里暗骂妻子，就你会装蒜！大敌当前，还在敬仰好人，现在，只有好人才会要自己的命呢！
牛三听李胜芳劝周雪人当好人，生怕她的三寸不烂之舌说服太平军的头目，不杀周雪人，收点孝敬钱，放过周家一马。
一旦周家大难不死，有了李胜芳的功臣地位，加上李胜芳儿子继承周雪人的家业，牛三难以在周家立足，更甭说鸠占鹊巢，改换周家名号，成就自己的事业。
于是，他忙凑近周雪人耳朵说，太平军素来欺软怕硬，现在万不能主动软下来，更不要听外面诳语，贸然开门迎贼，家里一切，定会被这伙山贼清理精光，连带周大掌柜，也得成为刀下冤魂。
周雪人觉得有理，加上他一辈子没有给穷鬼们礼让过半步，突然令他屈服于一身贼气的穷鬼脚下，打心里不能服气。
于是，他忙点头说，牛三有道理，转而问牛三，不开门，他们强攻怎样办？
牛三似乎有把握，拍着身子说，老爷！莫惊慌！咱家里这么多的下人家丁，完全可以武装起来，抵挡一番，说不定贼军见我等团结，加上院墙深厚，一时攻不进来，耽搁时辰长了，引来清军援兵，有他们好看。
周雪人完全信任牛三的话，忙下令，牛三！速到下房里召集大家，家里有什么就拿什么，快到院墙与大门边，严阵以待。
当然，周雪人知道重赏之下必有勇夫的古训，大敌当前，他不敢肉疼银两，忙又说，牛三，命令女人们生火做饭，作最好吃的鸡鸭鱼肉，让大家吃好喝好，再到账房里抬出两筐银子，分给守卫家丁等人，令他们用心看护宅院，平安之后，另行大赏。
牛三忙谢恩下去，走出客厅，回头看看没有人，使劲朝地上呸一声，小声骂周雪人，狗日货，现在着急了，往日不见对下人们生点好心，快死的人，才知道钱财本乃身外物的道理，晚了！看太平军怎样搞死你！呸！
牛三狠狠朝地上又吐了几口，忙一溜烟回到管家室，喊贴心下人袁同，袁同管账房，两人明来暗去，搞了周家不少钱财。
袁同忙过来问，牛管家！外面声势浩大，该怎么办？
牛三翻翻眼睛，告诉他，周家算是完蛋了，我们需要另想出路，万不能窝在一起陪死。
袁同禁不住跺一下脚骂道，傻蛋才会陪着周雪人殉葬呢！他纯粹是个混蛋，害得咱们好苦。
牛三白他一眼，讽刺他，你有多苦？周雪人不算好人，你也不是省油灯，假如周雪人脑袋聪明，能有你管账房吃油水的机会？
袁同的脸色不自然，心中骂牛三，我不好，你也好不到哪里去？借着我的手，贪污周家钱，玩弄周家女人，就差睡上李胜芳的身子了，满肚子坏水的人，也配说我？
牛三不想同他多嘴，眼下形势逼人，大家需要团结一致，于是，他忙在脸上笑笑，拍拍袁同肩膀说，外面贼军已到，你我必须协同作战，才能平安无虞。
袁同深有同感，忙说，听你的话，我只管照做就是。
牛三告诉他，你现在从后门出去，手拿一块白布，走到前门，向贼军晃晃，表示投诚之意，万不能没有见到贼首，就被乱兵戳死。
袁同有点害怕，现在让我出去找贼兵，还不是送死吗？你不是想借此除掉我吧？
牛三白他一眼，懒得去辩解，只是淡淡说道，不出去找贼兵谈谈，窝在家里，更得送死，贼兵一旦动了杀气，攻进周家，你我等人，说不定被乱兵当作周家走狗，一阵乱刀乱枪，只能见阎王去。
牛三继续开导袁同，出去谈谈，说不定可以换取和平解放，我听说贼兵此来只是冲着周雪人一家，我等下人，本就和周雪人势不两立，此时此刻，我们不能坐以待毙，殉葬周雪人这个王八蛋。
袁同忙点头说，你说的在理，我找块白布，马上出去和贼兵谈判，为咱们下人求点恩典。
说完，他转身往屋里走，想找块白布，却被牛三拉住说，你甭急，我的话没有说完，你就这样跑出去，贼兵能给你面子吗？说不定把你当成刺客，一箭射中你的心窝，岂不死得冤枉？
袁同的神情有点茫然，两眼直勾勾看着牛三说，怎么办？
牛三冷笑一声，心中骂他傻货，却长副倔脾气，真正该死！
牛三告诉袁同，出门见到贼军，万不可直呼他们为贼军，在家里说话没有外人，说贼军说长毛，都是天不管地不管的事情。
牛三说到最后，贴着袁同的耳朵又说，为贼军带路的那个奉化人，就是咱们天地会的一个会员，你打着白布出去，一定可以引起带路人的关注，他就会主动开脱你，帮你说话。
袁同听说贼军里有自己人，面上不禁露出笑容，知道出去没有风险，甚至，连贼军也算自己人了。
袁同兴致上来，忙给牛三说，我马上出去，担心牛三婆婆妈妈一堆事，他提醒牛三，耽误时间太久，只怕贼军硬闯进来，乱哄哄中，谁还会分得清我们是谁？
牛三忙点头称是，又从袖口里拎出一块白布，交给袁同说，给你白布，快点走，切记住，联系上线人后，让他带贼军直接走后门，算我们大小有点功劳。
袁同抓起白布，边走边说，等于我们献了周家宅院，又出卖了周雪人，贼军那里算功臣，周家这里可是叛徒逆贼的说法。
牛三又冷笑一声，催袁同快走，悄声骂他净操闲心，自己的生命都将不保，何来功臣与叛徒之说？
袁同手拿白布，在几个家丁护送下，打开周家后院的偏门，走出去找王瞅瞅的军队，偏门是一扇矮墩墩的铁皮砖门，院里是一层铁板，外层和围墙一样砌有砖。
铁门向外一面砌有三层红砖，刚好覆盖完铁门，但从院墙外面看，觉不出院墙下面开了一扇门，有利于麻痹图谋不轨者，省得坏人看见偏门，就想动手撬门，进到院子里偷偷瞧瞧。
后院开扇门，方便下人们进出周家操持家务，也是周雪人自己的主意，他见不得下人进出前门，害怕下人的身份与气味影响周家风水，便命令牛三找工匠在后院墙上修了一扇门。
从围墙外面看那扇隐蔽的偏门，似乎和围墙浑然一体，不知道内情者，一定看不出后院围墙上有扇门。
周雪人初始没有想到修扇隐蔽的门，还是管家牛三献殷勤，说后院修门是好事，却必须修成暗门，防止外面贼寇见门就起贼意。
周雪人觉得有理，就同意那样修门，牛三自任修门总指挥，叫了两个工匠，费了十天功夫，才砌成这道门，铁门是在溪口村任化明的牌匾店里定制。
任化明本来不做铁门，溪口中街上有家作铁门的店，但牛三和任化明的小姨子有点来往，看在这层关系上，牛三把铁门生意交给任化明做，价钱足足提了一倍。
砌墙本来两天就可以完工，牛三为了多吃点回扣，同时也是照顾身为工匠的两个远房表哥，就故意把工期拖了十天，令周雪人白白损失几百两雪花银子。
周雪人只顾讲风水，加上比较信任牛三，花钱的事情都是牛三和袁同两人操作，他只是在账面上画押签字，表示自己知道这档花钱的事。
李胜芳却看出牛三的门道，想为周家省点钱，找到牛三问他，一个小偏门，为何花费这样大？
牛三不急不忙告诉她，因为是暗门，需要一定技术和窍门，加上风水因素，多花点钱也是自然，况且，这样的价格不算高，单是看风水选门址，就得两倍这个钱数。
牛三见李胜芳惊呆眼睛，心中不禁偷笑，暗骂一个雏鸟，也要来较真，简直不识抬举！
李胜芳不懂什么技术诀窍，加上牛三说到风水时显得神秘，令李胜芳自感理亏，似乎自家真是少花了许多银子，感情应该谢谢牛三忠心才对，为周家节约不少银两。
再说，李胜芳知道周家老小们都迷信风水，就因为相信风水的缘故，周雪人才让牛三在后院修扇门。
因此，李胜芳不得不相信牛三的话，同时，相信他完全忠心于周家，十足一个死心塌地的奴才。
不过，李胜芳心里在牛三的奴才前面又加上一个狗，骂他是个狗奴才，以示贬低牛三的人性。
李胜芳想要独揽周家大权，首先必须荡清周家下人中的死硬分子，赶上牛三如此忠心，李胜芳一点高兴不起来，担心牛三是自己未来执掌周家权力的一个障碍。
加上周家人的品质不好，外面群众的口碑很差，令李胜芳认为，牛三可以忠心如此坏心肠的主子，一定是不长心肝的野兽，或者是不长脑筋的白痴。
于是，李胜芳打心里瞧不起牛三，以为他愚忠周雪人，非坏即傻，不值得关注交往。
等到牛三在太平军来临之后，却出卖周家老小时，李胜芳才知道，牛三压根没有忠心于周雪人的那根弦，只是为了混口饭吃，乖哄周雪人而已。
不过，李胜芳明白太晚了，太平军不等她调整管理家庭的步骤，就一股脑杀尽周家老少，连带她的宝贝儿周箭，也在乱刀之下，呜呼哀哉见了阎王。
李胜芳自己能够幸免，全靠女人的姿色，令王瞅瞅等人不得不刀下留人。
所以说，女人虽然属于弱势，但借助男人的力量，却可以成就男人不容易到达的业绩。
