乌兰忽都的麾下并没有三千人，实际上，这个数目是靠着右江一侧的蒙古骑兵总和，对岸的另一侧还有两个千人队，当然此刻是怎么也指望不上的。
在这三千人当中，阿鲁浑的千人队已经前出到了果化州与归德州的交界处，根据他们传回来的消息，宋人的援兵不光是来了数千人，而且其中没有骑兵，这个消息让乌兰忽都有些心动，心动的原因并不是击败几千步卒这种战绩，而是来自于主帅赛赤典的压力。
根据主帅的命令，他们这些眼高于顶的蒙古骑兵实际上起的是侦骑的作用，遇敌不战回报即可，或许对方有着顾惜他们损失的因素在里头，可是这样一来他们的出征还有什么意义，这样的命令给他的感觉不是优待，而是侮辱。
当然，这一带的地形的确不适应骑兵的大规模使用，就算是被称为‘河谷平原’的右江两岸，都是那种带着倾斜角度的坡地，更别说稍远一些的高山密林了，那里不光骑兵难行，连宋人的步卒都不会踏足，因为里头根本就没有路。
主帅打的什么主意他多少知道一点，明目张胆地违抗是不可能的，哪怕他的蒙古人身份也保不下一个军前抗命，可是部下遇险需要他救援，这却是一个足以自圆其说的理由，眼下阿鲁浑就给了他这么一个理由。
现在的问题在于，收拢兵马不是一蹴而就的事，除了前方的阿鲁浑千人队，其余的两千人都分散在以果化州为中心的右江沿岸，为此他连驻在婪凤州的那几百人都没放过。结果等到兵马收拢得差不多了，打算不等天明连夜就出发赶过去的时候，一个来自后方的消息将他彻底打懵，婪凤州这个已经基本上毁掉的寨子，居然让宋人给攻占了！
“他们来了多少人？”
乌兰忽都的嘴里问着话，眼睛却看着黑沉沉的夜空，如果不是来人信誓旦旦地保证，他怎么不敢相信宋人会出现在那里，问题是他们是怎么做到的？要知道这一带被他的骑兵遮蔽得严严实实，绝不可能有大队的人马能悄无声息地穿过这么远的距离，如果人数不多，同样也是麻烦，那将意味着目标太小难以找到。
“不多，小的估计也就三、五百，不过个个都是好手，还有峒人为他们引路，摸上来的时候，没有一个人发现，等到被他们攻入大厅，已经来不及了......”
来人低着头，不敢让人看到自己的表情，更害怕对方一气之下会迁怒于自己，宋人那个头目的话他一早就转告了，谁知道万户听了会是什么样的反应。
乌兰忽都没有反应，更没有将这个被放回来的小兵放在眼里，现在他脑子里有些混乱，来人的话不但没有让他的思路清晰，反而产生了更多的疑问，如果来犯的宋人是和峒人相勾结的，那就意味着自己的防区里将处处都是破绽，谁也不知道在峒人表面的恭顺下，包藏的是什么样的祸心。
救还是不救，或者说先往哪里去？本来并不是个难以抉择的问题，娈凤州位于后方，离着横山寨大军驻地不远，发生的任何事情都可能会影响到主帅对他的感观，这是无庸置疑的，可是问题在于，阿鲁浑怎么办？
他现在能掌握的一共就二千骑兵，两边各分出一半么？乌兰忽都立刻否定了这个念头，黑暗会产生太多的变数，莽莽的大山更是让他心中不定，宋人敢于这么大胆，未必没有诱敌的意思，多带上一千人就多一分信心，他从来都不会轻视对手。
“你去前面告诉阿鲁浑，让他自己决定是继续拖着宋人还是退兵回来，如果一切顺利，我会在明天日落之前赶去同他汇合，听清楚了吗？”
心中计议一定，他干脆也不叫别人了，让眼前这个人趁夜再跑上一趟，就当是待罪立功好了。
还没等那个小小的黑影消失，乌兰忽都就带着已经集结起来的二千骑兵转向了娈凤州的方向，尽管这一带的路已经很熟了，黑夜里他还是不敢大意，所有的骑兵都打起了火把，长长的队伍就如同一条火龙一般蜿蜒向前，照亮了整个右江一侧。
“来了。”
施忠从地上爬起来，飞快地跑向身后的山林边缘，在一个黑影的身边蹲下，几乎与此同时，他的身边响起了一个“嘟嘟”的声音，原本一动不动的姜才举起手里的传音筒，在上面按了一下。
前方探子的消息证实了方才施忠所听到的动静，为数过千人的鞑子骑兵正快速赶向这边，没过一会儿，巨大的震动声就从远方传到了脚下，前面地黑暗中突然亮起了一片火光，所有伏在山林边缘的宋军将士全都低下了头，这其实是一种自然反应，对方的火把根本不可能照得这么远，而他们却能轻易地看清楚对方的长相，甚至是表情。
这里差不多是娈凤州到果化州的中间，姜才在简单打扫了战场之后，就带着从山上下来的全部人马朝着前方而去。为了避免被敌人发现，他们当然不会打什么火把，不过这样一来，速度也无法提起来，只能借着月光跑在一个偏低的速度上，直到碰上敌人的大队人马。
和施忠一样，姜才紧紧盯着前方那些快速移动的身影，在心里大致估算他们的数量，这个结果对于他们而言非常关键，等到敌人全部过去之后，两个人一齐站起身，互相交换了一个眼神，施忠的眼睛里有着抑制不住的兴奋，那支接近两千人的队伍，就是他们在前方可能遇到的最大敌人，然而现在么......
“上马，全军疾行。”
姜才毫不犹豫地将指令传下去，他的乘马被亲兵掌着卧在身后，接过缰绳，从马嘴里取下衔枚，一翻身就坐了上去。与平时不一样的是，在他的战马后头，还用绳子拴着一匹备马，比胯下的蒙古马要小上一些，正是来自于月拦江牧场的那一批。
施忠同他并行在最前方，他的后面没有任何东西，本应该成为备马那一匹，此刻被一个峒人骑着，紧紧地跟在他们的身边，前面不会有大队敌人了，他们可以放心地使用沿江的道路，哪怕不如内地的官道那么平整，怎么都要比野地里强一些，特别是在光线不好的夜里。
“为什么不打他们？”姜才正想加速，突然听到身后一个女子的声音响起来。
“因为没有把握。”
他没有答话，自顾自地策马而去，峒女有些气馁，没想到施忠等了她一下，在两人并行的时候，回答了她刚才的问题。这里是鞑子的地盘，对方又都是骑兵，出其不意之下确实可能取得胜果，但是更有可能的是打成击溃战，黑夜不利于敌，同样不利于已，那样的胜利意义有多大？
在施忠看来，峒女的眼里亮晶晶的，险然还没有从失去亲人的痛苦中解脱出来，既然她不是鞑子的奸细，又在误打误撞之下配合了姜才的计划，对于她的感观就好了许多，他的好意得到了对方的回应，一个看似可怕的面容下肌肉的耸动。
发生的这一切，远在归德州附近的马暨所部当然是一无所知，他们同姜才所部失去联系已经快一天了，而数目近千人的鞑子骑兵就像是狗皮膏药一般地贴了上来，赶都赶不走。
只要列成阵列，对方就会远远地跑出弓弩的射程之外，只要稍有松懈，他们就会充份发挥骑兵的速度优势，不停地进行骚扰，无论是白天还是黑夜，在这样持续不断地攻击之下，他的队伍已经出现了伤亡，这种伤亡尽管数目很少，但是对于士气的打击是很明显地。
现在，让马暨担心的并不光是已方的伤亡，而是对方这么做，肯定是有所企图，否则他们就应该放任自己前进，在行军的过程中机会不是更多？
“后队离咱们还有多远？”
“按照日程他们这会子应该歇在了归德州，最迟明日一早就会到，若是让他们乘夜赶来，只需要两个时辰。”
操作传音筒的是姜才部下的一名军士，从邕州出发的时候才临时配给他的，如果不是这样，马暨所部将是完全的原始状态，当然现在也没好到哪儿去。
归德州，马暨抿着嘴没有说话，从那里过来不算太远，以自己的行军速度哪用得着两个时辰，可是后军的五千人完全就是临时拼凑起来的，不光没有整编，就连士气都没来得及鼓动，他原本只是当做厢兵来用，到了此刻才突然间想起来。
不行，不能让那群乌合之众连夜赶路，面前的鞑子异常狡诈，如果发现这么容易的一个战果，哪会放过？想到这里他摇摇头。
“让他们迟些出发，留在那里等着后面的人，如果某所料不错，两军之间应该只有半日路程了。”
“可是都管......”亲兵有些着急，那样的话，岂不是说自己这五千多人，要独自面对鞑子的上千骑兵，还有不知道数量的后援？
“没有可是，咱们至少要坚持到明天日落。”
马暨何尝想要这样，但是如果后军在来援的路上被鞑子击溃，连自己的这部都会跟着失去战心，那样的话他另可赌一把，赌姜才会依照约定前来，这个期限就是明天日落之前，再长的时间他自己都不敢保证了，因为军中就快断粮了。
“都管，鞑子又上来了。”
“都给老子打起精神来，弓箭手不要着急，瞅准了再放。”
比起缺粮，箭矢的消耗才是致命的，一个不断移动的目标，就算是后世的步枪子弹，平均下来都要费上许多发才可能命中，更不提动能远远小于子弹的箭矢了，然而如果没有任何的反击手段，鞑子的胆子就会更大，他们要的就是这种效果，从心理上摧毁对方的信心，老卒也是一样，唯一的区别只是比新兵要多坚持那么一会儿罢了。
此刻，他的人马已经从最先遇敌时的横阵收缩成了一个方阵，一头紧靠着密林的方向，另一头截断了贯通两边的唯一道路，而将沿江的一边和大半个河谷留给了鞑子。
这么做当然也是不得已，先不说单薄的横阵能否经得起鞑子千人队的冲击，如果沿边布阵，就等于陷自己于死地之中，会不会后生马暨不知道，但是崩溃的可能性应该更大，背后是密林，一旦出现了最坏的情况，至少还有一条退路摆在那里。
当然，他的做法让鞑子同样很难受，原因很简单，密林那一带的地形较高，而江边的地形较低，从而形成了一个角度不大的斜坡面，他们的骑兵，实际上大部分时候都是仰攻。
更何况，宋人还有随时能够进入林子里的自由，当然在自己这个千人队的监视下，想要安然无恙地退入林中，阿鲁浑觉得宋人并不会太容易，那是一个很顽强的对手，在自己的百般骚扰下，依然保持了基本的阵形，就这一点来说已经远远地超出了他的想像。
宋人变阵之后，更加像是一个刺猬般地难缠，无论从哪个方向接近，迎面而来的肯定是又快又急的箭头，从开始接触打到现在，双方比拼的已经变成了耐心，宋人在等待的着自己的援军，他也是一样。
从锡丁带人回去已经很久了，始终没有新的消息传来，万户心里倒底是个什么打算，阿鲁浑一无所知，要不是话已经说出了口，他都有退兵的打算了，任是谁都不愿意对上这么一块难啃的骨头。
“那古儿，你的人休息一下，其他的人上，注意不要逼太近，也不要离得太远，只要让他们感觉到威胁就可以了。”
等到又一个循环结束，被他叫到的那个百户带着自己的手下退了回来，他们刚才负责的是正面，全都是斜坡，无论是人还是马都累得够呛，一回来后面就直接躺倒在地上，大口大口地喘着粗气，甚至连水都顾不上喝一口。
“万户还没有消息？再这样下去，宋人不知道怎么样，咱们自己就快累坏了。”
那古儿没有倒下，而是扶着自己的战马站在阿鲁浑的身边，连他这个部落中有名的勇士都说出了这种话，阿鲁浑心里很清楚，事情的确像他说的那样，必须有个决断才行。
“无论如何，咱们也要坚持到明天一早，如果万户还不来援，就伺机后退，慢慢地在路上折磨他们。”
阿鲁浑的眼睛盯着远处的那一大团黑影，夜幕下，宋人没有点火，他们知道那样会成为自己这一方的靶子，出于同样的理由，已方也没有打出火把，双方在黑暗中互相试探着，不停地将毫无准头的箭矢隔空抛向某个黑影，已方人少，密集度就不如宋人，而宋人人多，目标范围就大，很难说谁更占上风。
他只能做到这一步了，宋人如果坚持不住先崩溃，那样当然最好，可是目前看来还差得很远，现在就要看是谁的生力军会先到。阿鲁浑原本对已方充满信心的，毕竟蒙古人都是骑军，没想到过了不知道多久，到来的不是乌兰忽都，而是一个累得半死的普通军士。
“什么！”
听到来人的传话，他的心一下子就沉到了谷底，远在后方的娈凤州，那个一早就被摧毁的峒人寨子，居然会被宋人攻占，他们是从天上飞过去的？
如果这是事实，那就意味着，乌兰忽都要先返回娈凤州去，同盘据在那里的宋人打一仗，如果他们还没走的话。退一步来说，就算宋人不见了，万户也不可能马上来援，因为他首先要确定的是，那些传说中的宋人会不会进一步侵入横山寨周边？
等到这一切都完成，只怕真的像来人所说的，自己的援军会在明天日落时分到来，那已经是最为理想的状况了，如果不理想呢？阿鲁浑的脸色阴晴不定，心里也在做着激烈的斗争。
坚持下去，还是撤围回去？
