由于距离最近，隔着一道海峡的雷州自然最先收到从对面传来的消息，当然确切地说是那封盖着鲜红大印的抚司钧令，太府寺簿、知雷州虞应龙拿着那张漂亮得有些不像话的白纸，一字一句地咀嚼着上面的话。
这不是他收到的第一封钧令了，最近这几个月来，也不知道怎么地，来自各处的文书一封接着一封，先是从邻路的广州突然发来一份都督府钧令，说是泉州有人据城作乱，命他们这些守臣点算州内兵马，往福建路集结，不拘多少都要。
在这个自称是广州大都督府的文书最后，居然还用上了枢府的印鉴，犹豫之下他不得不行文静江府的本路帅臣，毕竟人家才是名正言顺的路内马步军都总管，一应兵马调遣，没有他的首肯，岂能轻动？
于是事情就这样给拖了下来，最后的结果是什么？广西路内将帅不和，就连朝廷都有了反应，就在数日之前，听闻原路臣已经转任了转运使，就连驻所都移到了悟州州治苍梧县去了，还没等到这幕大戏收场，一个惊人的消息再度传来，元人发兵邕州，已经围住了横山寨。
接下来，他就收到了第二封钧令，实际上掌管兵马司的那位都统以抚司的名义命他们集兵邕州！这下子就乱了套了，谁都不知道应该听哪个的，要说权威性，盖着枢府大印的都督钧令似乎更甚一筹，可是抚司又是直管上级，怎好轻易得罪，结果所有的州府几乎都采取了一样的措施......观望。
就在他们无所适从的时候，一封突然而至的文书再一次掀起了波澜，发出地虽然是在琼州，可是发出者居然是朝廷新任的本路帅臣，这是什么样的效率？飞也不过如此啊，要知道本地离着京师临安府，差不多有四千多里，插上翅膀够不够，谁都不敢打票。
如果这一切是真的，那只能说明一点，朝廷一早就有了易帅之意，来人肯定是提前出的京，看着上面的文字和印鉴，虞应龙哪敢怀疑真假？再大胆的狂徒也不敢冒充到这种地步，那和找死没有任何区别。
之所以还要加上如果，是因为这上面只有印鉴，没有签名，这位新任路臣是什么品级，姓甚名谁一概不知，要说这样的钧令是不是合乎体制？还真不好说，印鉴形制都对上了，你要是以这个为理由拒绝，那不是擎等着给自己找不痛快？
好在事情还是很简单的，同之前的那份一样，命他们集结兵马至邕州，以应对元人的入侵，战争就要到来了么？虞应龙有些不敢相信，如果不算琼州，他这里已经是陆地最偏的一角了，本想着三年考绩有了个好口碑，能凭着关系调入内地，安安稳稳地做个治臣，谁曾想，麻烦的事情一桩接着一桩，竟然是应接不暇。
“东翁，东翁。”被幕僚这么一催，他像是从梦里醒过来，面色一整，还维持着文人的矜持。
“都打听清楚了？”
“差不离，左近的廉州，远一些的钦州，都有兵马调动的迹象。”幕僚抬头看了一眼，见他凝神在听，继续说道：“上头的化州、高州、容州、郁林同咱们一样，没见有什么动作。”
虞应龙舒了一口气，这样的消息，同他预料的差不多，现在风声不定，还是稳当一些的好，不管来的路臣是谁，总要靠着他们这些人来治理地方，大伙只怕都是同样的心思，谁的家底子都不厚，就以他的雷州来说，一共才不过三个指挥，就算全都调去了，能济得甚事？听说元人可是来了五六万兵马，怕是会如十三年前那样子，一路打穿都说不定。
那一回的大宋离着灭国其实也就一步之遥了，元人同时在四川、荆湖、两淮、云南发动了攻势，尤其以云南这一路为最，横山寨首当其冲，邕州不战自溃，元人一路往上打，只在路治静江府遇到了点抵挡，当时的路臣李曾伯闭门自守，元人一见不得法，绕城而去，竟然直接冲进了荆湖南路。
最后要不是钓鱼城下意外地一击，结果如何不难预料，至少大半个广西，荆湖两路肯定是不保的。这一回的攻势比上次还要盛，听说领军的是就是鞑子新任的云南行省平章，打的什么主意还用得说吗？
“对面呢，有动静吗？”幕僚摇摇头，他才刚刚从外头回来，哪里有时间去打听对面的消息。
虞应龙望着窗外，心里有些烦闷，新官上任三把火，谁知道来的这位路臣是个什么性子，不能当出头鸟，也不能留下什么把柄，这一趟不管怎么说都得跑，然而派谁去，他还有些犹豫。
“去将张都统叫来。”想了又想才下了决心，自己能不露面还是不露面的好，万一有什么变化，还能想个应对之策。
奇怪的是，雷州都统张应科来的比他想像的要快，没等他将自己的打算说出来，对方倒是迫不及待地先开了口。
“太守，徐闻县传来消息，海峡有些异常，有一支极大的船队绕过了徐闻角，看情形是往北海湾去了。”
“是从对面出来的？”虞应龙一惊，急急地问道。
“应该是，昨日就有了动静，结果到了今天，依然源源不断地有船只驶过，前后达数千只，上头载的，像是人，远远地看不真切，但是上面的旗号有人说打的是‘琼州水军’。”张应科是个高高瘦瘦的男子，长相不像本地人，而要偏北方一些。
“昨天的消息，为什么今天才报上来？”不知道为什么，虞应龙一下子就火了，冒出这么一句才反应过来，站在他面前的不是徐闻县，而是一州都统。
“本官气糊涂了，不关你的事。”虞应龙摆摆手，然后才突然想起了什么，“这是抚司下达的钧令，你收拾一下，带上一个......不，两个指挥，去一趟邕州。”
“是，末将到了那里，听谁的？”
张应科接过那封文书，看也不看就塞进了怀中，虞应龙听了他的问题，略想了下，还真是的。
“若是新任抚帅不在，马总管也应该会到，到时候，见机行事吧。”
这么大的战事，如果真的调集了路内所有的兵马，那么这个统帅毫无疑问会是刚刚到任的路臣，对于战事的结果他并不看好，现在的广西路就像是一盘散沙，集结再多的兵马也是无用，反而给了元人一个聚歼的机会，一旦到了那个时候只怕大变就将来了。
离着几百里外的邕州，就面积而言非常地大，可是要说实际的统治区域，怕是只有州治所在的宣化县以及沿着右江一路狭长的地带，至于别处嘛，都是蕃峒之地，也就是俗称的“羁縻州”，这样的州在邕州境内足有四十四个之多，每一个都可以看成是一个半独立的部落，平时能安安份份地不出事就是在万幸了，哪还能奢望其他。
所以，实际上，邕州才是西南边境所在，无论是元人新设的云南行省，还是边境上的老对手交趾，只要对大宋有什么非分之想，都绕不过它去，于是侬变之后新筑的邕州城，分别在南渡之前，和十多年前失陷过多次，每次收复之后，都会再行加筑，这么一来，坚固程度是不用说了，可是要说能不能防得住，就连它的主人都不知道。
和琼州一样，朝廷在这里没有任命什么文人知州，邕州招抚使马成旺的任期和姜才几乎是一样长，原因很简单，他在转任邕州之前，所任的就是琼海招抚使，历史上纵横琼海半个岛的崖贼陈明甫就是被他平定的，在整个广南西路，他同那位静江都统，兵马司代总管马暨，并称为“二马”。
因此，元人入侵以来，最为头疼的就是他这个本州主官了，在接到横山寨传来的消息时，他几乎一刻不停地就转发了出去，可是十多天过去了，无论是朝廷还是路内，都没有任何他希望得到的消息传来，横山寨怎么办，邕州怎么办？每日里，一半的时候他都是望着右江上游，横山寨的方向，而另一半的时候，则是眼巴巴地看着城下，希望有人领兵前来支援。
本州有多少兵马他一清二楚，除开横山寨和沿途的那些个寨堡，自己直接能调得动的，只有八千人，其中三千是随他从琼海过来的老弟兄，算是基本力量，其余的是本地的戍军，掌握起来是要花时间的，他来得时间不长，虽然目前的关系尚可，不过要是让人家去拼命，自恃还没有那个本事。
话说回来，就算这八千人使起来得心应手，又如何敌得过鞑子的五万之众，偏生这个时候，还发生了将帅不合的破事，让原本已经决定的战略再一次搁浅，一晃最为宝贵的十多天就这么过去了，对于前方的横山寨他已经完全没有了指望，对于自己的邕州城，心里都是一阵阵地发凉，搞不好，明天元人的大军就会像潮水一样涌过来，将他的城池团团围住。
“还是没有消息？”
走上城楼来到他面前的是个年青人，长得和他有些肖似，正是他的长子，邕州都统马应麟。
“右江上游被元人遮蔽了，咱们的探子最远只能到归德州，听那里的峒主说，前面的果林、娈凤等地都被元人攻陷了，逃难的峒人沿江到处都是，可是更远一些的横山寨，依然没有消息，是降了还是落了谁都不知道。”
听到儿子的话，马成旺毫无表情，这本就是预料当中的事，元人既然接近了归德州，那离着邕州城就已经不远了，这座城池早在十多天前就实行了宵禁，战争的准备也一直都在进行中，作为守臣他没想过一触即降，但是如果援兵不至，真得要拼到一兵一卒？在他心里还是很有疑问的。
马应麟当然明白父亲着紧的是什么，可是他又不是神仙，变不出兵来，正打算告退下去的时候，一个粗嗓门很突兀地响了起来，让他们父子不约而同地皱起了眉头。
“招抚，都统。”来人长得五大三粗，一脸的胡茬子，性格倒是和相貌一样，相得宜彰。
“娄大蛮子，在哪处吃了酒，跑这撒疯了？”马应麟毫不客气地喝道。
“去，老娄今日可没吃酒。”来人就像没听懂他的讽刺，回了一句就转过头朝向了马成旺，“来了。”
马成旺狐疑地看了过去，他手指的那处是朝着海湾的钦州方向，那里会有什么动静？只怕这厮真的是喝多了在说胡话，正想沉下脸训斥几句，一旁的儿子突然惊叫出声。
“真的来了！”
