后世经常用这样的话评价两宋，“北宋无将，南宋无相”，实际上南渡之后相权要比之前更盛一筹，之所以很难做出成绩，还是由于格局太小。偏安一隅已属不易，一心北伐者哪个又有好下场？因此大部分时候，并不是能力的问题，能坐到臣子顶峰的人，必然也是人中之龙，否则早就倒在尸横遍野的宦海凶途上了。
陈宜中当然也不会例外，事情的结果被他猜了个八九不离十，可是对策呢？依然是束手皆无，好不容易筹措的那点钱粮，能让苏刘义招到多少淮兵，都还是未知之数，至于沿边各地的防务，就只能靠那些守臣了。
其实类似的警报，枢府几乎每天都能收到几份，可是人都有个万一之想，哪怕现在已经料到了最坏的结果，在事实没有被确定下来，心里还是存着一份侥幸的，谁也不愿意像年初之时那样去面对一败之下举国慌乱的景象。
然而梦终归有醒来的那一天。
一直到九月份还剩下最后十日，京师便再也没有接到过使团中人返回，普通百姓也就罢了，谙熟内情的只要掐指那么一算，就会发现除了护卫的殿直，使团中目前还未归来的文官只余下了两个，恰恰就是正使刘禹和副使吕师孟。
日子在等待中一天天地煎熬着，尤其是对那些心存幻想的人来说，没有消息也许就是好消息？这个年代还不存在此类的乐观主义，随着大伙耐心的渐渐消失，很少有人会注意到，老平章王熵已经许久没有入值理事了。
“......天是什么？”
王府后院的内室里，充满了各种药草的味道，香涩苦咸都有，他自己久而久之已经习惯了，若是旁人偶尔走进来，总会有一些不适应，哪怕这个人是床前侍疾的亲子。
“儿以为春夏秋冬，金木水火皆是天，天地依时而动，万物依时而行，故徽公有云‘仁者以天地万物为一体，莫非己也。认得为己，何所不至？’。”
王公子一身家居常服，头上包了个布巾，形容有些憔悴，面上胡茬丛生，就连一向重视的容貌都顾不得了，此时若走出去让那些平素交好的同窗亲朋看了，只怕很难认得出这就是京师闻名的四公子之首。
却不知他本人此时心里也在叫着苦，偶尔劳作一下也就罢了，谁叫榻上这个老者是他的亲生父亲呢，此时的孝道虽然还没有达到之后几朝的那么严苛，但是对于士林而言，一点点的负面传闻都是足以致命的，影响的可不光是仕途前程，还有最现实的家族地位、财产分配。
怎么也没想到，好不容易看到今天老父亲有了好转的迹象，人清醒了进食也较平时多了些，甚至还能倒卧在榻上与人交谈，谁知道这一开口，就是考较他的学问，如果不是平日里还算用功，功课并没有荒废多少，哑口无言或是答得不如意，又不知道会生出多少事来。
“能说成这样，也算你平时没有白认得几个字。”果然，王公子没有指望他的老父会有什么好的考语，在他听来，这种程度的挖苦已经是非常正面的评价了。
“理又是什么？”王熵面色不变地继续说道。
他当然不是突然来了兴致要去纠察儿子的课业，而是看到原本丰逸俊郎的儿子，行走床榻陋室之间，为他端水煎药，一时心生感触罢了。长这么大以来，除了厉言呵斥，两人几乎没有好好说过话，如今自知时日无多，王熵发觉自己已经不知道如何同儿子交流了，只能从学问上面着手。
“理在天地之间。”王公子的思路已经理顺，回答起来也流利了许多，配合他原本的形象，倒也有几分侃侃而谈的架势。
“儿以为，万事万物皆有理，日升日落，人出人归，不一而足。太极阴阳是理，起居息食是理，人伦父子是理，家国君臣也是理。”说到这里，王公子终于在父亲的脸上看到了赞许的目光，不由得精神一振，只感觉先前的些许疲累、几分辛苦都不翼而飞了。
王熵心思却不完全在这上面，儿子说得没有错，这些都是理，可是这些至理却敌不过一个更简单的道理......弱肉强食。大到国与国之间，小到家族邻里，自己故去之后，这个面含期待的儿子能不能撑起这一府的衣食？他是没有任何想法的。
“儿说的可有不妥？”照王公子的推测，接下来就应该问道何为‘人欲’了，他在心里打好了腹稿，有意在父亲面前表现一番，这是从古至今所有儿子的通病，可是半晌了也没有听到只言片语，不禁疑惑起来。
“非也，你说得不错，只是为父精神不济了，人不学不知礼，既知礼便错不到哪里去，今后你要好自为之。”王熵指了指床榻让他坐下来，离得近些他说话才不会那么吃力。
“你方才说了天地万物皆有理，为父与你补上一个，生老病亡亦是理。”他摆摆手制止了儿子的动作，接着说道：“遗折已经拟好，就搁在书房架子上的那个盒子里，等到那一天，你记得要把它拿出来，交与朝廷使者，为父在里头为你讨了份恩赏，朝廷肯定还会有封赐下来，你带着他们扶棺回乡，三年之内谁都不敢动你分毫。至于三年之后，想做官，不妨去到地方，有了这个出身，熬资历也能熬出一个州郡，这于你来说也就到头了。”
一番话说完，王熵的脸上已经泛出了潮红，身体上的不适感逐渐在增多，他不得不努力平抑一下，才能继续说下去，王公子听到这里已经双目含泪，他没想到父亲在这个时候说的竟然是遗嘱，想要起身下跪，一只手却被牢牢地给抓住了，让他不敢用力动弹，因为隔得近，已经能看到父亲额上细小的汗粒渗出。
“其实你的性子不适合做官，官场上要的并不是聪明，很多时候是糊涂，这个道理今天没办法和你讲透了，以后你自己去悟吧。若是你不想做官，靠着府里的那些基业，坐吃山空也能保你衣食无忧，而为父给你的建议是，到琼州去。”
“琼州？”王公子被这个突如其来的建议听得一愣，甚至冲淡了心里的悲伤。
“是的，就是朝廷计议要在那里开埠的琼州，那里不光光有个市舶司，实际上这临安城中的一小半财物，此刻都在向那里转运的途中。到了琼州之后，你什么都不用做，拿出所有的银钱跟在荣王、秀王、谢家、杨家的后头即可，若是上天垂怜，保大宋一日不亡，你也能有个安身立命之处，为父在天上便可瞑目了。”
“父亲......”
王公子从来没有听过老父这么慈祥地说过话，而这竟然是最后一回了，他第一次生出了难受的感觉，其中更多的是失去大树庇护的无依无靠，此时他才明白，没有了相府公子的身份，谁会拿他一个从六品的恩荫郎官当回事？
王熵也是心潮起伏，暗中只能强自抑着，现在他还不能闭上眼睛，他在等，等待那个最后的结果，等待其中万分之一的侥幸。
“来了。”尤自趴在床边痛哭的王公子突然听到了一个微弱的声音，他收声抬起头，只见父亲慢慢抬起手臂，指了指门口的方向。
这间屋子是王熵的居处，此时除了侍疾的王公子，还有外间等候的一大堆妾室和未成年的子女，奉了圣人口谕常驻府上的太医，正在炉间进行着最后的努力，尽管谁都知道那不过是做给外人看的。
什么来了？王公子诧异之下竖耳倾听，除了一些低低的耳语，时不时有些轻微的脚步，并没有任何值得关注的动静啊，他又回过头望了望榻上的父亲，王熵已经闭上了双眼，面色平静地积蓄着力量，似乎在等待着什么的到来。
“启禀平章、公子，留相公车驾已到府外，是不是......”隔了一层帘子，府中的管事只能将声音放大一些，这样一来就显得很突兀，王公子惊讶地看了父亲一眼，只见王熵似有所觉得微微颌首。
“开中门，我亲自去迎。”王公子跳下地，急忙朝外走，刚刚掀起帘子走出内室，就看到一个穿着紫服的身影迎面而来。
留梦炎竟然一刻都不愿意等，他几乎是跟着回报的管事一同进的府，什么宰相气度都顾不得了，提着袍角看都不看外间的家眷，对于迎向他的王府公子也只是点点头，就擦着对方的身体进了里头，而此时那个管事的手还掀着帘子没有放下来。
“汉辅，何人到了？吕师孟？......刘子青？”出人意料的是，看到他的那一刻，王熵竟然从靠在榻上一下子坐直了身体，然后更是直接掀开被子坐了床边，如果不是留梦炎走得快，只怕他还要寻着木屐下地来。
“平章勿动。”留梦炎将他一把扶住，王熵坐下来，眼睛却盯着前者的脸，想要从中找出一点希望，可惜，他看到的只是留梦炎的苦笑。
“你的病......”这句话一出口，王熵的心就凉了半截，如果是好消息，只怕留梦炎早就开口了，哪还顾得上问他的病情。
“平章莫急，容某细细说来，这次来的不是使团中的任何一人，而是元人派来问罪的使者。”留梦炎一边说一边观察着他的神色变化，一边尽量用平和的语气轻轻说道。
王熵的心沉到了谷底，那些强自压抑的东西似乎都在体内跃跃欲试，他转过头看到留梦炎的袖笼里露出了一个书信的边角，便伸手指向了那里，手指哆嗦着，声音也变得沙哑无比。
“快，拿与我看。”留梦炎一愣，顺着他指的方向一看，才发现自己带的东西露了行迹，而原本他是不打算拿出来的。
文书不长，抬头是元人的荆湖行省右丞廉希贤，联名的是平章阿里海牙，两人在文书中向宋人施压，指责他们有意挑起边衅，这倒也没什么，重点则是关于使团的那一段，王熵看完之后呆呆地坐在那里，眼神空洞无比，手上的文书和他的手臂一块儿耷拉下来，飘到了地上。
“刘子青......误国呀。”留梦炎正待要去捡那几张纸的时候，就听到一个苍老的声音在头上响起，随即一阵饱含腥味的液体擦着他的耳边飞到了地上，将那几页纸染得通红，榻上的老人仰面倒下，一双眼睛犹自圆睁着，心有不甘地望着上空。
