从锦州往东走，一旦过了辽河，就从人烟稀少变成了荒无人烟，等到了鸭绿江一带，到处都是莽莽的原始森林，几乎每一棵都有参天大小，让江南出身的李十一等人看得惊叹不已。
眼下这种地界，什么地图都不好使，因为根本就没有路，如果不是老丁头这匹识途老马的带领，他们就是带了东西也没地儿交换去，谁知道哪个旮旯里就猫着一个不大不小的部落，为首的头领看起来还同老丁头有旧。
“色愣格，我又来了打扰了，这是你的小那布吧，都能下地了，哈哈。”老丁头操着一口半生不熟的女真话，迎了上去，两人没有拥抱在一起，而是拱拱手然后相互碰了碰双肩。
“丁，我的朋友，哈迷失部所有的部民都欢迎你的到来。”名为色愣格的中年男子长得很高大，一头密密的胡须布满了双颊，整个头顶直到双鬓都是光溜溜地，只在后面留着一撮小小的发辫。
“他们是？丁，你有了新的主人吗？”李十一等人是他素未谋面的，色愣格开了个玩笑，不料已经很接近事实了，老丁头笑得有些尴尬，李十一虽然听不太懂，却也猜出了应该同自己有关系，于是朝后头扬了扬手，两个手下抬了个木头箱子上前来。
在他们面前将箱子翘开，里头放着几柄崭新的刀斧，良好的作工让色愣格等人一看就爱不释手。李十一用汉话在老丁头耳边说了一句，就负起手打量这个不大的部落来，他总感觉有什么地方不太对劲，看了一眼身后的随从们，才猛然醒悟过来，出来迎接他们的连同色愣格本人在内，竟然只有一名成年男子，就是他本人。
这些人和势力最鼎盛时期据有中原和整个漠北的金人不一样，他们哪怕在金人最盛时也不过是其中最底层的一份子，征兵征物年年都有，分钱分地盘就没了份，不然怎么可能还窝在这种鬼地方？现在上面换成了蒙古人，他们的命运还是一样，真要发达起来，还得等到“我大清”的时期。
“好东西，可惜部落里已经没有什么可以交换的了，他们拿走了我们最后一张毛皮，还有山参。这还不够，就连寨子里的小伙子都没有放过，为了招待你们，我不得不派出年轻的女人去打渔和狩猎，才能不让远方的客人怪罪色愣格失礼。”
中年男子的语气有些低落，这一回的征兵力度尤其大，部落里所有的成年男子都被收了进去，不够的还要拿东西去抵。他们这么一个小部落，总共也就能出一百来人，可元人连这一百多人也不放过。
“色愣格，你误会了，这些是我的东家送给你的礼物，不需要你拿任何东西来交换。”老丁头按照李十一的吩咐说道，让中年男子一下子就转忧为喜，搓着手有些不好意思。
“那怎么行，你们来一趟也不容易，色愣格不会让他的朋友空手而归。”老丁头将这话翻译过去，李十一想了想，对着他说了一句。
“我的东家说，如果可以他想讨一杯酒吃，这些就算他初次上门的礼物，怎么样？”
色愣格没有再同他争辩，人家也许不在乎这些东西，也许有什么别的要求，不管怎么样，自己都没有什么可让人图谋的，他表示了谢意，然后将李十一他们带到了自己的居所，一处木结构的搭棚里。
真正的女真人不是纯粹的游牧民族，他们往往逐水而居，比如鸭绿江两岸、上面一点的大同江、图们江，乃至海边，也不是纯粹的渔猎民族，他们会开垦土地种上庄稼，也会饲养家畜，还会捕珠养鸟，总之很难介定。
而实际上，这个称呼都只是一个泛泛意义上的，指的就是广居在这一带的大小部落，现在才元人初建国，对辽东一带的控制并不算严，更多的时候是当作附庸在看的，肆意盘剥，无非是不想让他们有壮大的机会罢了。
李十一这一次来，并没有一个明确的目标，不满归不满，指望这么个满眼妇孺的小部落举起反旗？那才是痴人说梦，说不定人家还在做着南下之后抢一把的发财梦，因此李十一并不着急，他一边客客气气地同主人饮着酒，一边漫不经心地套着话。
“丁，你这趟来得太早了，我这里的样子你看到了，再往山里去，那些地方都和我这里差不多，只怕你要白跑一趟了，不过如果你能多等上一段日子，也许会有更大的收获。”色愣格看到了他们身后的大车，不得不先将实情说出来，以免自己的朋友白跑。
李十一等人知道，他说的进山就是身后那座长白山，从这里上去一直到兴安岭，到处都分布着这样的小部落，元人在本地设立了多个宣慰司，以掌管这广大地域的民政事务，而不久之后还会将其升格成为行省，打算要努力打造如中原一般的治下。
“应付完了薛禅汗，还有北边的兀鲁思汗，丁，你知道吗，因为他们之间的不和，我们这些小民都遭了殃，你看着吧，可能明天北边的贵人就会来问罪，到时候不知道又要交出什么才能免祸了。”
这一回不光是李十一听不懂，就是老丁头也不太明白，在他的示意之下，老丁头耐着性子同色愣格打听，总算听懂了大概的意思，他敬了对方一口酒，然后转过头向李十一细细地解释了一番，后者一听就心中一动，手里的酒杯也差点洒了出来。
“老丁，后面的事情你来做，那些东西都归你支应，不拘多少日子，将这附近的大山走遍都行，不必急着回去。”
“头儿，你要走？”老丁头诧异地问道。
“嗯，这会就走，你同他说一声，帮某告个罪。”
李十一站起身，婉拒了对方的盛情，他并没有循原路返回去，而是顺着鸭绿江向下，一边策马一边打开传音筒，试图同海上的姜宁联络上。
