“张先生还未归家？这可如何是好。”听到院内的回答，陈小乙无语地看了看天空，这是他唯一能想到可以商量的人。若是直接报了官，他怕事情最后难以善了，谁不知道衙门好进却难出，可不想为了这种事搭上自己。
一墙之隔的映红也别无他法，自家官人已经走了有两天，根本就没有说什么时候回来，只是让她安心等着。说实话，她虽是在婆婆小叔前装着镇定的样子，其实心中也是忐忑不安地，官人连去哪里都没有告诉她，说明此行必不像他口中的那样轻松，因此，除了每天在屋中为他祈福，她还能做什么呢？
虽然张青云的口风很紧，做为他的枕边人，映红多少也能猜出一些端倪来，至少他做的肯定是公家事，就算有些风险，但能看到他一天比一天成熟稳重，映红便会将到口的话都咽了回去，她自己也不是一般女子，自然希望自家官人能得偿所愿。
“嫂嫂保重，既然先生不在，某这就离去了，若是他回来了，还烦请告知一声，某这有些事务要与他相商，嫂嫂放心不是啥大事。”没奈何，陈小乙也不好在人家门前等着，只能留下一句话后便转身离去，不管怎么说他也得先找到那些人在哪里，他们倒底想做什么，才好做下一步的筹划。
“驾！”从门口的守军那里收回信牌，张青云迫不及待地打马入城，从淮安军一路过江而返，原本需要近二日的路程，他与护送的亲兵们日夜兼程，途中在军驿那处换了三次马，只过了一天多就赶回了建康城。
说起来，这还得感谢李庭芝给予他们的便利，所有的人都在制司那里挂了号，持的是最高等级的漆金信牌。江淮各地端得是通行无阻，守军们一看是大帅幕下亲兵，哪里还敢多话，连马都没让下就这么放进了城。
马背上的张青云很是享受这一刻的荣光，这可是留都，不是急务谁敢在长街上驰马，一边听着呼呼的风声从耳边吹过，一边小心地避让着百姓和街边的摊子，只怕就连最熟悉他的人也看不出马上这个意气风发的年青人就是几个月前还要靠说书讨生活的落魄秀才吧。
现在周围的邻居谁见了他不是遵称一声“先生”，就连城南最有名的泼皮头子都将称呼从“张小哥儿”换成了“张先生”，而那些从前看不起他的同窗们，现在变成了他看不起人家，这感觉让他只觉得人生莫过于此，就算是死也值了。
“吁”得一声将马匹勒下，他熟络地翻身下马，把缰绳丢给为首的军士，仍是将他们安置在他家的附近。这里是一早就租下的，住上十来个人绝无问题，而且离着他的家只有数十步距离，行事起来非常便宜。
“不是说了嘛，人还未回来，家中只有妇人在，恕难接待，大官人还是请回吧。”听到娘子的声音，正等着门开给她一个惊喜的张青云怔了一下，随即一丝恼意升出来，这城中还有谁敢如此大胆，公然欺负到他家来。
清了清嗓子，他再次叩起了门环，猛然听到自家官人的声音，映红不由得惊喜交加，提着衣裙就奔了出来，赶紧取下院门的木闩，打开一看，可不是心心念念的那个人就站在门外，当下就红了眼。
“陈小乙？他不过一个泼皮，如何称得上什么‘大官人’。”听了娘子的述说，张青云哑然失笑，原来是自已想得差了。他毫不在意的表情让映红看得微微有些愣神，什么时候，名震城南的有名人物在自己官人嘴里已经成为不起眼的存在了？
“无事的，我先去看看娘，再出去一趟，不必担心，我就去看看出了什么事，这是在建康城中，哪有什么凶险。娘子，不若你梳洗一番，弄些吃食，等着为夫回来一聚如何？”张青云故作轻松地打趣道，被面红耳赤的映红给“呸”了出去。
再次走出来的他面上已经变得有了几分凝重，陈小乙不会无缘无故地来找自己，每一次几乎都是大事。望着阳光明媚的天空，他实在是想不到会发生什么，只是希望不要再走得太远，让娘子在家为自己担心。
林东家昏昏沉沉地醒了过来，只觉得手脚都被捆住了，眼睛也被一块黑布蒙着，鼻子里充满了令人作呕的味道。这味道很像是他家后院里的那个牲口棚，平时从那里过也都是掩着口鼻，现在却没有一点办法。
他极力地试图理清自己的思路，不过是谈成了一笔不小的生意，带着伙计前去下了一回馆子，怎么就被人给盯上了，还绑到了这种地方来。他们想干什么？勒索财物么，可怜刚刚生意好了一些又要遭此劫数。
他是一个谨小慎微的人，平时做生意也是和气生财，几乎从来没有过仇家，可毕竟从商这么久，保不定什么时候就不经意地得罪了人。他现在只希望这些人真的只是为了财，那样至少还有活命的希望，就怕......他不敢再往深里想。
“你二人已经与他照了面，现在就走，趁着城里还未有反应，赶紧出城去。记住，无论如何都不要再返回来，到了地方，将这里的情形报上去，便是大功一件。”正在胡思乱想间，突然一个声音响了起来，似乎是房门被人打开了，一阵脚步声伴着说话渐渐地靠近了自己，他赶紧屏住呼吸再也不敢动弹。
听起来，似乎有人“应”了一声就离开了，这些话语林东家听在耳中，可以肯定不是本地口音，应该是来自江北。他听不出倒底是哪里的话，但那内容却让他陡然一惊，这些人似乎不太像是寻常的劫匪。
“将他弄醒，快些问清了，好速速了事。”同样的口音又一次响起来，紧接着几脚就踢在了自己的身上，林东家装作被突然惊醒的样子“啊”了一声，然后就感觉被人拉着给坐了起来。
“各位......各位好汉，某不知何时得罪了，在此先行谢罪，若有用得着某的，直管直言，咱们是不是有什么误会之处？”林东家毕竟不是没见过世面的人，他主动开口问道，先做出一个低姿态，打听出他们的用意，才好想出应对之法。
“你倒是个聪明的，不错，咱们无冤无仇，请你来此，不过是要问一些事，若是答得合意，自当放回。若是有所欺瞒，那就对不住了，你想想清楚了再答，不要让弟兄们为难。”这人的话让林东家有些疑惑，不知道是不是想套自己的家底，然后才决定赎金的多少，可现在他只想着一条，保命要紧，不拘什么都先答应下来再说罢。
见林东家忙不迭地点头称是，那人似乎极为满意，言语之间也多了几分客气，只不过他刚刚开口问出一个问题。就让林东家傻了眼，这些人关心的，竟然不是他的家底，而是那****亲眼所见的情形，这一刻他哪里还有不明白的，完全是自己作死，祸从口出让有心人给盯上了。
“都小心些，莫扯脱了线，前面的针头都放好了？可曾引起他们的注意。”离此约摸两堵墙的一处院落中，张青云带着几个亲兵在忙忙碌碌，一圈长长的黑线从墙头被拉了进来，一个军士顺势跳下来。
“先生放心，都放好了，俺从后墙扔到了屋檐的窗台下，神不知鬼不觉的。”军士拍着胸脯答道，张青云“嗯”了一声就不再多问，转身过去指导别的亲兵接线，不一会儿，一个大方匣子就被放好，他默记着当日里刘禹的嘱咐，转动着上面的一个圆盘，匣子上的一个红灯一下子亮了起来，还发出了“沙沙”的声音。
这声音众人都很熟悉，和他们拿的传音筒所发出来的声音是一样的，大伙看着张青云猫着腰在那里一点点地转动着。片刻之后，沙沙的声音里似乎多了一些别的杂音，他不由得面露喜色，再调了一会儿，声音渐渐清晰起来，一个说话的人声从匣子中响起。
“......某并未说谎，那事物确是精钢所铸，安放在四个黑色轮轴上，那轮子似乎也是铁的，黑沉沉地压在地板上直作响。至于大小，和城上的最大的石炮相仿吧，只比某要高出少许，一头牛就能拉得动。”
“那你可知晓，那些事物现在放在何处？为何城中遍寻都不获。”前面的话音刚落，又响起了另一个声音，张青云一听就知道他不是本地人，口音中带了些淮地音，可又不完全是，从他们问的内容来看，这些人肯定是鞑子所派，只是他们问的为何如此奇怪呢？
“好汉，这个某的确不知道啊，小的不过在城中做个小买卖，那日是无意中才看到的，句句是真绝无虚言。至于放在何处，如何会让小的知道，左不过是军营中吧，某知道的都已经说了，求求好汉饶命啊。”
张青云在脑海中思索着他们的对话，鞑子想打探的，必定是那日大战时制胜的利器，这个事关重大，已经不是他能处置的。要不要告知李大帅呢？他随即摇摇头，他知道那些东西刘禹并没有交给李庭芝，此事只能另想办法。
“小乙哥，还要烦请你着人盯着那些人和房子，暂时不要惊动他们，待某请示过后再做决断。”只犹豫了一片刻，他就拿定了主意，看上去他们还没有打探清楚，一时间不会杀人，得赶紧想办法联系自己的东家，他才有最终的处置权。
正在看着军士们摆弄那个大匣子的陈小乙应了一声，转身出去吩咐手下，这些东西在他看来和大战之时放在羊马墙上的大喇叭差不多，都是将人声引出来再放出来，只是这个事物也太小了些，倒是要比前者好用。
