原以为我派出的这支队伍已经足够精锐、足够强大，但不到二十天的时间，我便陆续收到了袁涣、辛评、凉茂等骨干官员纷纷病倒的消息。
若不是这几个人无一例外都是北方人，而且连向来身强体健的祖烈在给我的密信中也声称“荆南水土实在厉害，第一天就腹泻不止，几乎瘦了一圈”，我真要怀疑他们是在找借口消极怠工。
但祢衡却坐不住了，他一拍大腿，决定自己亲自出马，将这一群妖魔小丑彻底扫除。
他没有乘车，只骑着快马，带着都察院的心腹和护卫，十天就赶到了荆州。
又十天之后，身为山东大汉的祢衡也病倒在荆南的穷山恶水里……
虽然病倒了许多人，但我并不十分担心：毕竟当世医圣张仲景就在荆州坐镇，水土不服之类的小病还不是手到擒来？
好在文聘的部下大多是荆北士兵，对于荆南的水土还可以勉强适应，他们还可以在曹操和文聘的指挥下正常工作。
随着祢衡等人病情的陆续好转，荆南大清剿行动进行到了白热化阶段。
面对此起彼伏的反抗，文聘的四千轻骑逐渐显得捉襟见肘，我不得以又将同样荆州出身的黄忠派去支援……我本可以让更加凶狠的吕布和秦阵南下，但吕布的兵马大多是并州和冀州人，而重新整编后的秦阵部下……全是西北凉州的羌人，我只怕他们还没有渡过长江，就要一批批前赴后继地倒毙在大路两边了……
在进入初秋以后，几乎每隔三五日便有一份战报通过兵部、尚书台，或者军事院摆在我的面前。
七月十五时，祢衡和曹操发来了一道联合表文：“五十亿的目标已经达成。”
到了八月初十，今年科举考试正式开考的前一天，两人又报来了最新的数字：六十一个亿，两千三百万石粮食，其他金银铜铁还需另外计算。
荆州南部与益州南部的情况有些类似，山中异族很多，这些人比起中原人，虽然不太擅长种地，却往往能从山沟子里弄到大量的金银铜铁，对于缺乏各类金属的中原无疑是一笔可观的财富与物资。
说到科举考试，今年的文考，最后的大题中特别增加了两道题：
其一是：今旧汉蜷居扬州四郡，试分析何时才是我国收复扬州的最佳时机？且问如何为之。
其二是：自中华始立以来，特抚羌胡，然近年来凉、益、荆、幽、并数州羌胡蛮夷先后为祸，试问为政者当如何恩威并用，化胡虏为华夏之民？
在这套卷子的末尾还标了一行小字：“注：能答对此二题之一者，可直接择优录取。”
但很是可惜，全中国十二个考区里的两千余名考生，选择作答这两道题的人数不到五十人，而所作答案，也无非是一些仁义道德、孔孟圣人的老生常谈的废话。
虽然没能找到想要的答案，我也没有多少失望之情，毕竟民族之间的问题是人类历史上一个遗留亘古的难题，我没指望这个时代有人能以超越一千八百年的智慧在一次小小的考试中将它解决。
说起来，汉末时代，颇有许多人物在异族中留有威名，比如马超，比如诸葛亮，比如刘虞、皇甫嵩、公孙瓒、卢植、公孙度等等，其中更以诸葛亮、马超为甚……马超威望遍及羌胡，是羌族最大的崇拜与信仰，而诸葛亮在一千八百年之后，依然如神祗一般活在云贵川百姓的心中。
我虽然收服了羌族与匈奴的两位勇士，但显然并没能继承马超在这方面的天赋。
至于另一位大智之士诸葛亮，显然现在还没有到他出场的时候……如果我没有记错，他今年只有十五六岁，即使我能够将他找到，以他如今的阅历与经验，也不可能比贾诩和程昱等人更强。
就在荆南战火纷飞之时，一个意想不到的变化忽然发生。
满殿的重臣都是一脸的难以置信。
即使是贾诩和程昱，也是眉头紧锁，苦思不解。
“公达……”我用力揉了揉微微鼓胀的太阳穴，涩声问道，“你再说一遍？”
“诺，”荀攸微微颔首，一字一顿地说道，“旧汉豫章太守关羽，提兵两万攻入了荆州的江夏郡下雉县。”
“你说的是……荆州的江夏郡？”我仍然有些怀疑自己的耳朵。
“是，”他点了点头，“赣南太守刘和也率兵万余攻占了长沙最东面的安城县，与关羽相互呼应。”
我挠了挠鼻尖：“他们难道不知道我们有八千精锐正在荆州作战？”
戏君咧了咧嘴，嘟囔了一句：“这么大规模的行动，怎么可能瞒得住……”
“那为何关羽还要往我枪口上撞？”这正是我不得其解的所在。
“或许……他们是想要截断文聘、黄忠两位将军的后路，将荆南与荆北割断，希望引起荆州的一场****？”郭嘉挠了挠脸颊，略带疑惑，“他总不会天真到以为扰乱了一个荆南就足以打乱我们的总体计划吧？”
“黄忠、文聘二将如今正在零陵，恐怕难以在第一时间回击。”在兵部负责总务的张既提醒了一句，“江夏太守张昭、长沙太守张羡都不擅长兵事，恐怕很难抵挡关羽这种虎狼之将。”
“不要紧，区区两个边鄙小郡，一时之得失算不了什么，还有黄祖和程普坐镇在北，”现在我也不在乎一城一地的得失了，但我还是点了两个名字，“吕将军、飞鸿，你们该准备南下了。”
吕布和褚燕都不是年轻的小伙子了，但听到我点名之后，却是不约而同地露出了喜色，先后抱拳大喝：“遵命！”
我猜测，吕布是真心渴望与名将的交锋，而褚燕……恐怕是因为他能抱上吕布的大腿……
“说起来……既然刘协已经迫不及待想要动手，”我呲了呲牙，“那三年之约便到此为止吧？”
殿中诸臣的神色各异，却都露出了“早该如此”的神情。
五天之后，又是八千名骑兵浩浩荡荡地离开了洛阳。
十个月之后，关羽攻占了江夏郡的治所。
半个月之后，在豫州，在兖州，孙坚与张辽的精锐迈开了南下的铁蹄。
二十天之后，刘和已经占领了长沙郡一半的辖区。
一个月之后，青徐二州的战船离开了海港。
九月十五日，我跨上了追命，提起了那杆久未饮血的长枪。
“这是最后一场战争！”我举枪大吼，“随我结束这个乱世！”
“结束乱世！”
身后是一万八千名虎豹飞军的大吼。
