原本平静的晋阳城，顿时沸腾了起来！
各处军营的鼓声、号角声连番响起；许多背插靠旗的传令兵往来飞奔；一批批奉命归建的士兵在晋阳城的街道上跑动。顶盔贯甲的军官们呵斥着动作稍有缓慢的士卒，而文官和佐吏们开始挨家挨户地清点和征发壮丁。
半个时辰之后，丁渺率领数百名骑兵，各携强弓大刀旋风般席卷而出。丁渺所部骑兵是晋阳军的精华所在，不仅骁勇善战，而且随时处于战备之中，故此领命为全军前锋，立即出动。
与丁渺一同出发的，还有陆遥和他的部下骑兵。陆遥所部骑兵全都出自于并州军余众，既有与匈奴作战的丰富经验，又熟悉并州的地理环境。故此，刘琨特地遣他为丁渺的副贰，同为全军先锋。
当天傍晚，丁渺、陆遥二人本部步卒一千五百人点起松明火把，连夜出城。
次日清晨，晋阳军主力开拔。
牙门将军邢延引兵两千为前军。折冲将军卢伯生领左军，偏将军韩据领右军，并州刺史、振威将军刘琨自领中军本部，庞淳、黄肃、张倚、韩述、潘述、郝延、高扈等大将随行。刘琨自永康二年以来转战大河南北所聚集的大将、名将，尽在其中。
偏将军刘演负责后军民壮辎重，最后起程。
全军合计将士一万，民壮两千。扣除由护军将军令狐盛带领镇守晋阳的少量屯田兵、横野将军龙季猛所部镇守上党的兵力以外，这已是晋阳军能出动的兵力极限。
而他们面对的敌军，则是由大单于刘渊亲自率领、无数强兵猛将随同的匈奴大军，初步估算便不下五万众。每一名将士都清楚，这场即将到来战斗是晋阳军的生死之战；固然众寡悬殊，但却是必须以寡胜众的一战！
晋阳军的主力尚在做出发准备的时候，丁渺带领着他的骑兵队已经一路疾驰。眼看天色已暗，渐渐连路途都无法看清，丁渺才传令下马稍作休息。将士们先要替战马擦汗、喂食；然后才能简单吃些干粮。
此刻他们已然离开晋阳将近百里。再往东就进了大陵县境，而往南两里地就是昭馀祁。昭馀祁又名九泽，由晋泽、洞过泽、邬泽、祁薮等一系列连绵的湖泊沼泽组成，乃是上古以来天下知名的巨大湖泊之一，《周礼》、《吕氏春秋》等书籍均有记载。其水面南起邬县境内，北至祁县，南北长而东西窄，方圆四百余里。
自晋阳至介休的官道，在此地分为两路，一路沿着昭馀祁的东岸，从祁县经京陵、中都到邬县；这一路直线距离较近，但是很快就进入山区，地形复杂多变，不适合大军行进。另一路则是沿着昭馀祁的西岸，从大陵经平陶、兹氏到邬县；这一路贴着吕梁山脉而行，地势相对平坦。两条官道之间被茫茫湖水和大量的沼泽、湿地阻隔。
丁渺立即派出他的得力部下：丁瑜、丁瑾、丁策、丁符四兄弟各领精锐斥候向两岸分别侦察。这四人乃是一母同胞，谯国丁氏宗族子弟，四人名字甚是古怪，给他们起名之人说不定很是仰慕那两位横扫江东的翩翩少年郎。只可惜这四人可不是英俊少年，而是四个面目凶恶、身材高大如浮屠的彪形大汉。
这四人领兵自去了，丁渺则登上湖边的一处高地眺望。依稀的星光下，广阔的湖面水天一色，望不到边际。湖边枯黄的芦苇丛大片大片的倒伏，不少新茬的芦苇已经冒出了头。
身后有人缓步行来，踩得枯干的芦苇噼啪作响。
丁渺回头挥了挥手：“道明兄，你的部下们真是好骑术啊！”
丁渺带领的骑兵是晋阳军中第一等的精锐，不知经历过多少大战。越石公轻军入上党时，随行不过数百众，而丁渺的骑兵队则是其中唯一一支建制完整的部队。版桥之战时首挫敌锋的那支重骑，其中也多半是丁渺的部下。
丁氏乃谯国大族，这些骑兵们大部分是丁渺自家乡带出来的宗族部曲，甚至有不少在丁渺五服之内。故此这些将士们眼高于顶惯了，平日里连走路都是横着的。在他们看来，陆遥部下的骑兵们都是从并州军中败仗无数次的老兵油子而已，毫没放在他们眼里。
而陆遥的部下们自恃是与匈奴鏖战多年的老手，同样也没把丁渺的骑兵当回事。双方沿途互不对眼，若不是两位主将相处融洽，只怕已然闹出事来。
两边的将士们一边斗着气，一边从午至晚不间断的长途奔驰。这样的辛苦，就算是马术精湛的战士也未必个个都吃得消。丁渺的部下里就有好几名士卒双腿都僵硬了，在同伴们帮忙下才能呲牙裂嘴地翻身下马；倒是陆遥所部，个个都若无其事的样子。毕竟北人擅弓马，令人不得不有些佩服。
“这就是所谓百战劫余，总得有点保命的本事才行。”陆遥微笑道：“弟兄们数月之前还被胡人赶得漫山遍野乱窜，骑术差一点的，早成了刀下之鬼也。”
说着话，陆遥递了个头盔过来，盔里装着几只烤得软熟的饼子。
远方忽然有急促的马蹄声响起，听声音大约三五骑在连夜赶路，速度飞快地从南而来。巡哨的骑兵立刻包抄过去，片刻后带回三名浑身浴血的晋军骑兵。三人身上都带着轻重不等的伤。其中有一人左臂齐肩而断，背心又中了箭，眼看已经奄奄一息了。他们骑的马也都口吐白沫，看来随时有倒毙之虞。
“胡览，是你？”丁渺认得为首的骑士。此人名唤胡览，是邬县守将田暠的副手。于是众人纷纷上前把他们扶下马，又有人取了草药、热汤等物来，好一阵忙乱。
胡览带来的可不是好消息，邬县在匈奴大军的猛攻之下，只守了两个时辰即告陷落，阖城守军五百、百姓千余尽数死难，得以突出重围的只有眼下这三人而已。另外，匈奴在攻打邬县的时候还把中都守将的首级高高悬起示众，胡览看得明白。这证明中都也已丢了！邬县和中都，是在介休北方的两座县城，这两座县城被匈奴摧枯拉朽般攻破，介休又会如何？
待胡览等人喝了汤，稍许吃了点食物，又对伤势做了基本的处理，丁渺派了两名骑兵沿途护持他们继续往晋阳赶去。
回过头来，却看见营地里的气氛颇有些沉闷。丁渺也不多话，抓起咬了一半的饼子继续大嚼，一边说道：“胡人甚是可恶！这回定要给他们来一下狠的，替弟兄们出口恶气！”
仿佛是觉得光口头说说不过瘾，丁渺还呼喝着向身前挥拳击打，左一拳、右一掌，还追加一记窝心腿，仿佛前方不是空气，而是匈奴大单于刘渊。
陆遥面带微笑地看着丁渺瞎折腾。这位越石公麾下第一等的悍将在战场上杀人不眨眼，仿佛猛兽般狰狞可怖；而在同僚们面前又着实显得有几分孩子气。在这位年轻的勇士眼中，什么艰难、危险，似乎从来都不存在。
虽然当前的局面确实险恶，可丁渺信心十足的样子恰足以鼓舞士气。
在太原国狭小的盆地环境里，双方都缺乏辗转腾挪的余地，只能以正面的对决来以分胜负。虽然匈奴具备兵力的优势，晋军却有骁勇善战的越石公及其部下！两军相逢勇者胜，越石公必定会有办法！陆遥伸手握拳，轻轻捶打着自己的胸膛，同样振作了精神。
次日天刚破晓，众人就收拾起行。
陆遥与丁渺二人虽然同为全军先锋，但是分取东西两路。
陆遥走东路，任务是扼守昭馀祁东侧的山地，在介休之北构筑防线，故而须得先渡过汾水。此际正是春寒料峭之时，汾水上时有大块河冰顺水而下；原本的渡口已经废弃了，要过河便只能泅渡。好在此时上游山地的积雪未融，涨水期还没到，河水流速甚缓，水面也不太宽。将士们脱得赤条条的，把衣甲等物捆扎好以后放置在马背上，然后牵着马跳进冰冷的河水里。
丁渺在河岸边眺望着，直到陆遥和他的部下们全部安然渡河，这才挥手道别。众将士心里都清楚，这一去真是步步刀兵步步血，也不知两路人马能有多少能安然返回晋阳，故而离别之时颇有些人动了感情。
