上党。
周良在宅院二门前的石子小路上如同推磨也似来回走着，门檐的四角各挂着一盏灯笼，闪烁的灯光照在周良身上，映出了极长的影子，在整个庭院里晃过来、晃过去，仿佛鬼影重重。忽见一名作仆人打扮的青衣男子小心翼翼地推门而出，周良大喜，急奔过去问道：“怎样了？”
青衣男子沮丧地摇了摇头，低声道：“十六姨娘这次发了狠，不把那株南海珊瑚从七姨娘那里要来是决不罢休啊！公爷劝了她快一天了，硬是不依！”
周良怒道：“这都什么时候了！容得她使小性子吗？孙管事你给带个路，我找她说去！”说罢大袖一挥，便往门里直闯。
十六姨娘本是周良千金购得的美女，对外宣称她是自己本家妹子，献给司马腾作妾。果然一番苦心没有白费，司马腾待她简直如珠如宝般宠爱。十六姨娘投桃报李，自然也在东瀛公、都督并州诸军事、刺史大人的床头大吹枕边风，猛夸主簿周大人真是世上少有的贤良。只是此刻形势危急当口，东瀛公大人却再不召见官佐，只顾劝解撒娇的妾室不理外事，这就不能不让周良心急如焚了。
孙管事大惊失色，慌忙把周良抱住：“老爷吩咐过不得随意打扰，您这么冲进去，可不是要害死小人吗？”
周良长叹一声道：“孙管事，如今官军溃败，大半个并州已陷入贼手，说不定何时胡人兵临城下，这是生死一线的关头啊！主公再不作决断，万一……万一……”说到这里，素来伶牙俐齿的周主簿也不禁打了个寒噤，压低声音道：“那些胡人凶残暴虐，茹毛饮血，绝非人类！”
“这这这……”孙管事被唬的大跳，联想到多年来对胡人的传闻，脑海中恍然已经现出身披兽皮胡人大口喝人血、吃人肉的样子来，慌忙道：“周大人莫急，小人倒有一计！”
“快快讲来！”
孙管事搓动双手扭捏道：“依我看，十六姨娘未必存心和七姨娘闹别扭，归根结底，只是看上了七姨娘爱如性命的珊瑚而已。那珊瑚乃是昔年天下第一富豪石崇的秘藏佳品，堪称美轮美奂。这等宝物听说放眼天下不过二十余株，在这并州更是只有两株而已……”
“你……！”周良勃然大怒，面色变得难看无比，正要发作，忽然又泄了气：“居然谋到我头上来了……罢了罢了，回头立刻把我家里那珊瑚树双手奉上。你去通报十六姨娘，让她好歹给主公说说，请主公出来见见我等罢！”
孙管事大喜道：“周大人真是深明大义！您稍待，我这就和姨娘说去！”说罢屁颠屁颠往内宅跑去。
周良无奈地叹了口气，继续如推磨毛驴般乱转。
他在此地急火攻心，在远处的树木扶疏之间，却有人窃笑不止。
“如何？”司马腾踞坐在胡床上，将手中一樽美酒一饮而尽，微笑着问道：“这不把他压箱底的好东西拿出来了？”
“老爷真是神机妙算！”身边手持银瓶、仪态娇柔的美女已然钗环散乱。她吃吃笑着，又替司马腾把酒樽满上了。
两人身处内宅角楼之上，四面有轻纱遮挡，楼外高树婆娑，不虞被外人发现，而周良的一言一行却被他二人看的清清楚楚。
司马腾轻轻摇晃着手中镶嵌着明珠的金樽，使碧绿的酒液在珠光映照下漾起变幻的波纹：“胡人凶狡，自然以暂避锋芒为上策。整个东瀛公府各处宅邸、园林、别院、庄园的人手全都已开始打理行囊，我等只待今夜三更就出城撤走，往邺城去。只不过此事必须做得机密，切不可让这些贪生怕死之辈提前知晓……”
说到“贪生怕死之辈”这几个字的时候，他的嘴角下撇，显现出司马氏皇族子弟特有的那种讥诮和嘲讽的表情来：“从这里往邺城去，须得经过几百里险峻山路。人一多，路就不好走了！”
那美女露出仰慕的神色道：“老爷，奴奴最爱您的英明果断！”
司马腾哈哈一笑，反手将美女搂进怀里，狠狠地吻了下去。
两人正在得趣，忽听不远处有人大叫：“主公！主公！”
接着传来府中下人阻止的声音，那人继续大叫，声音颇显惶急：“主公！属下李恽求见！”
司马腾嘴角抽搐，眼看就要暴怒，忽然又将火气压了下去。他大力捏了捏美女弧线优美的臀部，直到那美女娇嗔连连才起身：“是李恽，且见他一见。”
校尉李恽在并州军中地位并不算最高。但此刻聂玄、陈永等大将兵败，数万大军星散。李恽所部万人便成了司马腾眼下唯一可以依仗的力量。更重要的是，他身为并州土族，在地方上拥有相当的号召力。司马腾此番出逃冀州，其间各项事务多有赖他安排。
故而，自矜如司马腾也不得不对他加以重视。
司马腾披上宽大的锦袍，分开层层轻纱步出楼阁，威严地轻咳一声：“李恽，何事喧哗？”
李恽紧走几步，揪住司马腾的袍袖：“主公，咱们忘了一件大事！”
他才说了这一句，司马腾猛然间脸色变了，失声叫道：“果然是忘了，这可如何是好？？”
他猛地跺了跺脚：“县主走了多久？嗯？赶紧派人接回来！”
李恽悄悄叹了口气，知道司马腾方寸已乱：“主公，县主两天前就已离开上党。此刻应当到了黎亭、西涧一带。”
“那不是正在匈奴人的兵锋所向？”司马腾突然神经质地锐声道：“不行……不行！那人要是出了事，大兄绝饶不了我！”
他一把揪住了李恽，咬牙道：“这里的事情，你别管了！你带两百……不，带三百、五百名精锐去，无论怎样，都要保护她的安全！”
李恽刚想说些什么，司马腾一叠连声地道：“李校尉，不不……你若是办妥，我立即举荐你为将军……李将军！我素来待你不薄，如今事急，我的身家性命，就全赖吾兄周全了！事成之后，我必有厚报，绝不相负！”
就在这一句话里，李恽先是李校尉，接着是李将军，随之又成了吾兄，可李恽的脸色阵青阵白，并没感到几分荣耀。他是知兵的人，自然知道此行多么险恶：“主公，这未免……匈奴数万大军汹涌而来，五百人有何用处？除非您亲自领军，扼住屯留、长子一线……”
司马腾细长的双眼中凶光一闪，有些恼怒地打断了李恽的言语：“怎么？李校尉难道是怕了么？”
****奶奶的，最害怕胡人的不就是你这厮！李恽心中破口大骂，面上却不敢表露出来，犹豫了半晌，只得垂首道：“不敢。主公既然有令，末将自当效死。”
