幽冀联军中军大帐内，陆遥苦笑摇头，而李恽却猝然作色而起。他怒视着陆遥，待要说些什么，却欲言又止，转身在座前来回踱步。
帐内鸦雀无声，唯有李恽沉重的呼吸声、脚步声回荡不歇。
数十名顶盔掼甲，按剑扶刀环列两侧的大将，本来凝神屏息，只待听候主帅颁下军令的，这时却也有些骚动。他们有的目不转睛地关注于平北将军陆遥和扬武将军李恽二人的举动；有的睨视着对面诸将，偶尔冷笑几声；有的满面惊惶神色，环顾左右。最后有个实在懵懂的，压低了嗓音问身边同僚：“陆将军软禁东海王使者、企图独占勤王之功？这是什么情况？”同僚慌忙连使眼色，总算这厮还不傻，连忙视线下垂，将自己变作泥塑木胎，定定地站着不动了。
自从确立两军联手南下勤王的战略以来，双方主帅共同参加的军事会议举行过不止一次，但从未有此时此刻这般的气氛凝重。这样的情形，着实出乎所有人预料之外。
陆遥和李恽都出身于并州军，在那段与匈奴汉国鏖战的日子里，两人并肩作战的次数多不胜数。甚至有传闻绘声绘色地说，陆遥与东海王之女、竟陵显主的巧遇，李恽也是见证者之一。后来并州溃败，两人又曾在邺城携手对抗河北贼寇，斩下了巨寇汲桑的首级。陆遥以此大功逐步脱离了越石公的晋阳军体系，李恽也是凭此掌握实力，渐渐成为冀州诸将的领袖人物。
不仅双方主帅有着深厚渊源，幽冀两军的骨干将领们，也彼此有着密切联系。以幽州军为例：薛彤、沈劲等大将，与冀州乞活诸将曾为同僚；军中后起之秀如倪毅、姜离等，本来就是李恽调拨给陆遥的乞活将士；再如勇将刘暇，他更是广平易阳豪族，实实在在的冀州骑督出身。
正因如此，虽然两军在联袂南下的过程中难免有些小冲突小摩擦，但中层将校以上但凡头脑清楚的，都并未将之当做什么大事。唇齿之间也难免磕碰，但唇齿相依的局面哪里会轻易改变呢？
可谁能想到，这局面竟似乎……就要有所变化了。而变化的源头，居然正是一向合作无间的两军主帅！
片刻以后，陆遥再次放缓了语气，诚恳地道：“重德兄，此事非同小可，不合于大庭广众之下议论，我们不妨……”
话还没说完，李恽举手示意，冀州军将校们一齐起身行礼，随即便如潮水般趋退出去。李恽转过身来，炯炯注视着陆遥：“如何？”
“……”这个举动使得陆遥完全愣住了。他双手按压着面庞，罕见地露出疲惫的神色，过了好一会儿，他略颔首，幽州军的将校们也都快步退出了大帐。整座大帐便只剩下了李恽和他。
李恽凝视着最后一人退出大帐以外，将厚重的帘幕合拢，旋即返身落座。他用一侧宽厚的手肘支撑着案几，向陆遥的方向微倾身躯：“如此一来，你我总能坦诚相待了吧？道明，我还是那个要求……东海王殿下的使者，断不容平北军府一方掌控！”
“重德兄……”陆遥想要说些什么，被李恽猛然挥手，用一个有力的手势阻住了。
这样的动作，已经迹近无礼。李恽随即醒觉，自己恼怒之下言行急躁，实非本意。他叹了口气，用尽量柔和的语气道：“道明，你我多年同僚，彼此相熟。早在并州时，我就知道你有不飞则已，一飞冲天的大才。当日太行山中一会，自问也算与道明结下一点小小的情分。前在邺城时，我以乞活副帅之位邀请道明屈就，虽然冒昧，但也全出于善意。道明欲往代郡，我任凭你择选乞活精锐相从。道明提兵南下，我即领冀州军倾师而助……”
“道明，我自问从无负你之处。”李恽给自己倒了些水，仰脖饮尽了，将茶盏轻轻往案几上一磕：”……你又为何如此薄待于我？难道说，我所要求的，竟然太过分了么？”
说到这里，他发现陆遥竟然有些魂不守舍的样子，不禁重又生出恼怒之情来：“道明……道明！”
陆遥听着耳边聒噪，忽然觉得眼前的李恽有些陌生。昔日并州军中精明干练的军官形象仿佛消失了，身处逆境而依旧坚韧不拔的乞活首领形象似乎也消失了，留下的只是一个官僚罢了。倒是那种充满贪婪和渴求的眼神，陆遥很熟悉。他曾经在洛阳的贵胄高官身上见过，曾经在并州东赢公军府的贪官污吏身上见过，更曾经在那些战无不败的大晋官军将校的身上见过。
恍惚间，他似乎又来到了并州东赢公的帐下，大陵惨败的那一刻；或者更早，自己正在年少，而士衡公领数十载未见之雄兵，在洛阳鹿苑败绩的那一刻。那时候，自己的身边不正是充斥着这样的同僚么？
他摇了摇头，将这些胡思乱想排除出脑海。无论如何，李恽仍是朝廷大将之中屈指可数的佼佼者，幽冀联军的实力，也远远超过当年的并州军之流。当下，确实需要与李恽开诚布公地谈一谈，尽最大的努力，消除他的疑虑。
“重德兄，若说我软禁东海王使者，刻意把持东海王殿下的沟通渠道，这绝非事实。”
李恽大喜，只要陆遥愿意正面商议，一切都有得谈。他嫌弃两人的座位距离还是太远，索性站起身来，亲自提起案席，摆放到陆遥对面，重新落座。
“幽冀两军本是同源之水、同根之木，有什么事能瞒得住对方的？国子监陆祭酒到达的次日，我便知晓了。道明，软禁云云，那是我李恽说错了，想来你们是吴郡陆氏亲族，自然心意相同罢了。东海王以道明的亲族为使者，想必对幽州军的重视超过冀州军，这我也认了。然而……数日以来我几番提出求见而不得，这总是事实吧？”
陆遥沉默不语。李恽重重叹气：“东海王殿下都督兖豫司冀幽并六州，我李恽身为冀州诸将之首，为何不能见一见那陆道彦？”
“因为陆道彦并非东海王殿下的使者。”
“哪怕道明你要我认下引荐的人情，那也无妨，可是……什么？”李恽又说了几句，才反应过来陆遥的意思，顿时失声惊呼。
“陆道彦并非东海王殿下的使者，他是受了石勒之命，前来与我商议两家罢战之事的。此事实骇物听，更难免有附逆之嫌，恐遭朝中清议指责，所以我才竭力避免外传。因此引起了重德兄的误会，那完全是由于我思虑不周造成的，万望兄长宽宥。”陆遥向李恽微微躬身：“江东陆氏乃东吴遗族，在本朝原就战战兢兢，还望重德兄保全我陆氏一族的声望，莫要与他人说起。”
“啊……啊……”李恽被这个突如其来的消息震惊了，他张口结舌，发出无意义的叹声。过了许久，才语气干涩地问道：“没有东海王的使者？”
“没有东海王的使者。诚如当前战局所示，东海王的无能程度，远远超过你我的想象。幕府之中，既无能征惯战的忠勇将士，也无敢于冒险传信的得力文臣。”
“那中原贼寇那边……”
“一来，石勒野心勃勃，并无意为匈奴汉国前驱；二来，中原久经战乱，士民离散，府库俱空，再厮杀下去，大军无以就食。是以他遣人前来提议。”
“那……道明以为……”
“你我合并南下，尊奉的乃是皇帝诏书，能够及早移兵洛阳，是好事。只不过，石勒既凶且狡，恐怕免不了先得厮杀一场，再谈后继。”
“竟然如此？竟然如此？”李恽喃喃自语。
“重德兄当知，陆道明不是虚言矫饰之人。你要坦诚相待，我便坦诚相待。”陆遥坦然注视着李恽：“若兄长不信，也可唤来陆俊，当面询问。”
“那倒也不急……不急……”李恽摇了摇头，站起身来，脸色有些茫然：“道明，我心思已乱，勉强再谈，只恐辞不达意。今日就这样吧……”
“也好。”
