邵续的诘问，令薛彤有些紧张。但陆遥却沉静一如既往，他将盛放食物的大盘稍推远些，双手互握于身前，似乎是在盘算着该如何回答。
此刻若探求他细微的心理状态，或许可以说，他反倒隐约有几分欣慰吧。邵续带着被陆遥等人解救的侄儿来此，这几日又是如此客气谦和的态度，足以使人闻弦歌而知雅意，陆遥非常清楚，邵续的话语更像是带着欣赏的试探。
这代表着自己穿越以来坚持不懈的努力没有白费。通过在晋阳、在邺城的一次又一次胜利，自己确实已经奠定了善战之将的声名，具有了超过并州地域范围的、初步的威望。这威望足以使士卒们更习惯于服从指挥，使将校们更信任他的判断，也使得河北士人如邵续之类，开始将陆遥纳入他们的眼光。
只不过，不同于蜀汉先主在接到孔融的信函时，那种“孔北海乃复知天下有刘备邪”的自豪，陆遥对于当代的士族高门，从来就没有太多好感，真正令他产生兴趣的，只是邵续本人而已。
这并非因为邵续的身份，甚至也不是出于邵续所表现出的熟稔政务，而是因为邵续在谈到民生凋敝时的一个细小动作：当他手指上沾了许多饼屑时，并未随便挥却，而是下意识地将之抖回盘里，拢成一撮。
这样的举动，非深悉黎民疾苦者莫办。大晋开国以来奢靡成风，有几个官员能珍惜粮食到这个地步？别说那群搜刮民脂民膏之辈，就连陆遥自己，都做不到！
陆遥近期以来地位渐高，故而时常提醒自己待人接物要细心谨慎，注意观察分析。尤其是这样的场合，通过这样的细节，正可以判断出邵续的性格。
这就够了，既然确定邵续的善意，也了解他的为人，那两人的谈话便可以深入一些。
陆遥沉吟片刻，慢慢地道：“陆某乃平北大将军、并州刺史属官，既受我家主公之命，便要全力完成之。是以，除了代郡弹汗山之行，陆某并无考虑什么特别的举措。邵公，先贤有云，不及跬步无以至千里。遥也鄙陋，不敢妄作千里之念。所想的，所做的，眼下便只是这区区跬步而已。”
“果真如此么？”邵续叹了口气，连连摇头：“可惜，可惜！可恨，可恨！”
“可惜什么？又可恨什么？”虽然明知这是苏秦张仪之舌辩套路，但陆遥自不吝于凑个场。
邵续一拍案几，眼神炯炯地注视着陆遥：“可惜少年英雄，就要丧身于胡儿之手！可恨万里边塞，将要烽火四起，百姓将要再遭劫难！”
这句话说出来，薛彤顿时冷哼一声：“邵先生，未免太过无礼！”
陆遥也不禁失笑：“邵公，何必危言耸听？”
邵续双手按着案几，向陆遥微微躬身：“此非虚言也。邵某不才，愿试为将军剖析其中的道理。”
陆遥的部下都是并州战乱中崭露头角的军人，能够斩关夺城的勇将多矣，却没有谁能够为他分析局势、抽丝剥茧的。数月前的团柏谷之战便是如此，全军上下竟无一人能提醒他胡谷水能绕过监视、直抵团柏谷。此战胜利之后，论者多以为陆遥用兵如神，他自己却清楚，若非何云的侦骑侥幸探查到了石勒敌前移动的真相，几乎全军上下便要陷没了。
自投入越石公麾下以来，陆遥的胜利一场接一场，部下越来越多，他所肩负的责任也越来越重。尤其在面临着复杂形势的时候，他需要有人能提供不同视角的分析。须知一人计短、两人计长，纵使做不到另辟蹊径，至少也能帮助他开拓思路。
按照大晋制度，牙门将军可以自置属官，其中文职者有功曹、主簿各一。这两个职务陆遥始终都没有找到适合的人选。邓刚在他的辎重营里倒曾容留了几个读书人，陆遥寻他们谈过，不过是寻章摘句老雕虫罢了，至多能抄录些尺牍文书。
夫参署者，集众思，广忠益也。然而真正能够参谋军机要事的人物可遇不可求。这位邵续邵嗣祖先生，其有意乎？其可任乎？
陆遥抖擞精神：“好，敢情先生详解其理。”
邵续正襟危坐，道：“自秦汉以来，中央朝廷应对夷狄之法，最善者莫过于以夷制夷。数百年来，成汤统西域而郅支灭，常惠用乌孙而匈奴败，皆用此策之善者也。国朝上承汉魏之制，设护匈奴中郎将、护乌桓校尉、护鲜卑校尉等职以镇抚北疆，群氓无知曰，吾道一以贯之。然而，势异时移，昔日的良策到如今，已成为天下之乱源。”
“何以如此？原因有三。一曰武功不振。前汉之武功强盛，远迈本朝。卫青、霍去病三度引军北征，斩杀胡儿数以十万计，使匈奴不敢于漠南立王庭；窦宪去塞三千里，勒石燕然而返。以此威严，方能驱使胡儿如走狗。然，此等赫赫军威，本朝未尝有也。胡族不受教化，畏威而不怀德。朝廷无威则彼等无惧，既然不惧，又岂会长久甘心受人驱策？故而邵某可以断言，如今的北疆各族外示以尊奉朝廷，其实心中早怀异图。”
“二曰虚实尽曝。近岁以来，朝廷施政无方，诸王争衡作战，国家元气日渐折损，人力、物力、财力、军力都已大不如前。然而，当权者急于击败政敌，驱使胡人服役作战的情况却有增无减，将原先的以夷制夷之策，用做了以夷制华夏！彼等既入中原，得窥中华虚实，自然便会愈加轻视我朝。且不说北疆乌桓‘数被征发，死亡殆尽，今不堪命，皆愿作乱’。早数年前，成都王曾令宁朔将军招集五部匈奴之众，引会宜阳诸胡，以为外援。那宁朔将军，便是如今势大难治的匈奴大单于刘渊。有此殷鉴在前，后人本当审慎，可东海王所能得逞于洛阳，靠得又是王浚于幽州，司马腾于并州征发鲜卑突骑，并力南向。此等胡儿，贪求中国珍货，计获事足，旋踵必然为害！”
“三曰徒尚权谋。国朝兵威不振，虚实又尽入胡族眼底。边疆大吏所能用来制服胡族的，就只有些权谋小术。王元伯以刺客、卫伯玉以诈谋，皆如此类……”
邵续所说的王元伯，乃是朝大名士王衍的祖父、曾任幽州刺史的王雄。曹魏青龙年间，鲜卑大酋、附义王轲比能实力强盛，引起王雄的忌惮。于是王雄遣刺客韩龙暗杀轲比能，遂使鲜卑联盟分崩离析。卫伯玉则是被贾后冤杀的本朝名士卫瓘。卫瓘任幽、平二州刺史时，考虑到北疆东有乌桓，西有拓跋鲜卑，其力皆足以为害，于是设计离间二族，使他们产生嫌隙，进而互相厮杀，实力由此削弱。
邵续举此二人为例，言下却颇有些不屑。陆遥皱眉道：“诱之以名爵利禄，驱之以彼此攻伐。有不从者，枭其首脑以分其势。这些手段既然为朝廷常用，便是因为他们值得一用。”陆遥受越石公之命前往弹汗山，不也是为了借拓跋鲜卑两分的局面来牟利么？如果说这是权谋小术，可越石公居晋阳一隅之地与雄长北地数百年的匈奴对抗，兵不过万余，城池不过数座……除了以这权谋小术来应付，陆遥倒很想听听邵续还能有什么别的办法。
邵续应声道：“权谋之术确有其用。然而，此等小道纵得逞于一时，可为万世之法乎？可一可二，可以再三再四乎？”
他稍许压低嗓音：“就之于此刻，禄官、猗卢，皆鲜卑雄主也，十年以来，拓跋鲜卑虽分三部，却势力日趋强盛，拓地千里，多赖两人之文武干才。这两人固然彼此争竞，却同样都胸怀大志，有南下牧马之心。而拓跋鲜卑自拓跋沙漠汗入洛以来，又多有深通汉地虚实者。陆将军，你真以为，他们会是那种为了小利而出卖鲜卑本族的人物么？退一步来说，就算猗卢愿意为大单于之位付出任何代价，以晋阳之窘迫，又能拿什么来交换呢？陆将军，如果您只是打算前往弹汗山搬弄手段，以平衡拓跋鲜卑东西二部的实力，我可以确定此举必会触怒鲜卑各部大人，最终定然失败。”
陆遥的脑海中，立时便浮现出数月前在晋阳城中那个凶暴、剽悍而又狡狯的鲜卑大酋，耳边听得邵续悠悠地道：“譬之以战国，山东六国四公子门下尽有侯嬴毛遂之辈、鸡鸣狗盗之徒，纵横家、兵家、名家投奔其门下者数不胜数；可是，最终能够履至尊而制六合者，却是商君变法之后国力蒸蒸日上的强秦。易传曰：天行健，君子以自强不息。归根结底，真正决定北疆形势的，只在于实力……唯有自强，方能制人！”
陆遥霍然起身，绕过案几站到邵续身旁：“邵公之言，深合我意。却不知，可有‘自强’之法？”
邵续顿了顿，正色道：“将军早已成竹在胸，何必问我？”
邵续吊了陆遥半天胃口，最后却反将了一军，还是要陆遥说出他的谋划来。
陆遥愣了愣，他转过身去，在厅堂里来回踱步，过了许久，才深深地叹气：“邵公，自从士衡公、士龙公遇害，陆某流落并州数载，只求苟全性命而已。其后侥幸得以跟随在越石公麾下。越石公英武，旌旃所指之处，胡儿望风鼠窜，本以为河北形势将会渐趋稳定。然而此番我来到魏郡，却亲眼目睹大晋局势险恶非常。汲桑、石勒这样的流贼，竟可以一举攻陷天下重镇，偏偏各路高官显爵却身处火炉之上而不自知，犹自沉迷于争权夺利。域中云扰仿佛汉末……”陆遥顿了顿，看看邵续的神色，低声道：“而塞外百万胡族虎视眈眈，摩拳擦掌，这又比汉末时还要险恶千万倍！陆某每思及此，常感如坐针毡，前途渺茫。”
说到这里，他觉得情绪有些激动，以至浑身发热。自从来到这个世道，就没有过一天舒心的日子，坏消息从来都是一个接一个。难道，回到一千七百载以前，就为了现场观摩这场华夏儿女亘古未有的大劫难么？今后数十年的悲惨大戏，充斥着大汉子民在胡虏的刀锋下泣血哭号，好看的很么？
陆遥按剑起身，迈步走出厅堂。军营中，清脆的刁斗之声此起彼伏，在陆遥听来，每一声都像是紧迫的秒针滴答作响。他喃喃地自言自语：“多少事，从来急。天地转，光阴迫。一万年太久，只争朝夕！”
他旋风般地回身入座：“有一事，阁下或可为我参详。”
邵续神色一振：“便劳陆将军说来。”
“请稍待。”陆遥顿了顿，扬声向侍立在堂下的何云道：“立即召集队主以上军官。”
陆遥素来谦和，平时召唤部属时，必定会用个“请”字。而此时的说法，则毫无疑问是要举行正式的军事会议！
