汲桑等三人的密谋，陆遥等人毫不知晓。既然此行时间并不紧迫，他们索性便在冉氏庄园好好休整，以解翻山越岭的疲惫。陆遥又令何云、楚鲲四处搜寻地方大族、乡老，仔细打听这附近哪些人家遭到马贼抢掠，意欲将贼人掳掠的妇女、孩童等送还。
丁渺对此举大是不耐，甚至薛彤等人也觉得无须如此费事。但陆遥以现代人的思维，实在没法将这些妇孺弃之不顾。在接下去的三天时间里，他亲自带人往来于安阳县的各处村落，将一名名妇女孩童送还到他们的家中。
然而，由于安阳一地几番遭到兵灾，原有乡、里、亭三级地方机构绝大多数都已经被摧毁了。除了一些举族而居的大姓人家以外，其它农庄、村社之类也都很少保留，居民流离失所的很多，彼此之间原有的联系也都断了。虽然陆遥很是尽心，最后还有若干人实在难以找到家人、抑或家人尽数没于贼手的，没奈何，只得一并托付给地方豪族了。唯有那个叫冉瞻的孩子紧紧跟着陆遥，寸步不离。
那些马贼意图绑票勒索，故而掳来的妇孺有不少出身大户人家。将他们送还时，家人们对陆遥一行千恩万谢，每每赠送了金帛礼品，陆遥百般推辞不得。最后因为礼物数量太多，出发前往邺城时，不得不单独腾出两匹驮马来装载。
一路上，胡六娘都在艳羡地注视着那些礼物。陆遥正策马从她身旁经过，便听她喃喃道：“三天工夫，竟然得了这许多财帛！果然黑吃黑才最划得来啊……”
陆遥不禁连连摇头，这位胡大寨主真不愧是绿林英雌，三句话不离本行。
转念一想不对，他赶紧清了清嗓子，沉声道：“大寨主，我们行事代表的是朝廷，所作所为乃是为民除害，不是黑吃黑！”
胡六娘不屑地看了陆遥一眼：“所以说你们黑啊……这天底下，还有比朝廷更黑的么？”
这真是没法谈下去啊。陆遥催马加鞭，直接越过胡六娘到队伍前方去了。
自安阳至邺县已然不远，而且一马平川。众人行路极快。
除了丁渺、胡六娘等寥寥数人以外，其余各人都是第一次来到这片昔日号称称富庶为天下冠的三魏地区。然而一路行来，沿途只见田地大片抛荒，不少村落空无一人。只有乌鸦扑棱棱地从乱葬岗上飞过，发出粗噶难听的叫声。
薛彤手搭凉棚四面眺望了半晌，终于忍不住道：“此地如此荒残，与我想象中大是不同。”
“这些年来，并州固然是兵连祸结，民不聊生，山东各地又好得到哪里去？只说太安二年的一次战乱，幽州王浚发鲜卑、乌桓突骑二万人南下攻打成都王司马颖，沿途士众暴掠，死者极众。攻陷邺城之后，胡人更大掠妇女，其行径一如寇盗。回程途中，胡人的暴行连王浚本人都看不下去了，于是下令有敢挟藏者斩。结果，胡人将掳掠的妇女尽数沉于易水，死者八千余人。”陆遥叹息道：“我不知邺城如何，但河北各地的繁荣景象，应该早就不复存在了。”
又行不了半日，便听得何云在前头兴奋地大叫：“看！三台！”
众人急催马向前，不多远就见楼台耸峙，直入云端。
一行人中，丁渺曾经游历过魏郡，乃识途老马，于是为众人解说。
后汉建安十三年时，曹操彻底击败袁绍，全有冀州，遂罢三公，自为丞相，设丞相府于邺城遥控朝政。其后，汉献帝加封曹操为魏公，以冀州之河东、河内、魏郡、赵国、中山、常山、安平、甘陵等十郡为魏国，定邺城为魏国国都。曹公于是对邺城大加营建，在此期间，最有名的建筑物莫过于三台。
所谓三台，是金虎台、铜雀台、冰井台这三座高大建筑的合称。这三座高台位于邺城的西城墙上，由南向北一字排开。金虎台高八丈，上有房屋一百三十五间；铜雀台高十丈，有屋一百余间，在台顶又建五层楼，高十五丈，窗皆用铜笼罩装饰；楼顶又立一高一丈五尺的铜雀，天气晴朗时，数十里外可见流光溢彩，仿佛仙居；冰井台亦高八丈，台下建有深井，以供藏冰、藏粮、藏煤之用。
金虎、铜雀、冰井三台南北排开，相距各六十步，高台间用浮桥式阁道相连，开启则三台相通，关闭则中央悬绝。陈思王《铜雀台赋》中云：“连二桥于东西兮，若长空之虾蝾”，即此也。
三台这样的建筑物，一方面等若现代的迪拜塔、纽约世界贸易中心之类，是经济实力的炫耀。三台之宏丽，恰足以衬托邺都之壮美。同时，其又具备极其强大的军事防御作用，登临三台，以邺城为中心的数十里方圆内，任何动向一览无余；而三台本身更是难攻不落的军事堡垒，若张强弓硬弩于台上，可以压制广大范围的敌军，确保战场主动。
三台属于军事要塞，且台下有武库、马厩等重要设置；而三台以外四十里，是昔日曹公开掘漳渠堰用以编练水军时形成的大片水面，所以作为邺城西门的金明门颇显交通不便。用于迎接往来宾客的是设在东门建春门外的着名馆舍建安驿。
陆遥等人于是折而绕行向东，经邺城南面的凤阳、中阳、广阳三门，准备往建安驿投宿。
当他们真正贴近邺城这座天下名城时，不得不承认这河北通衢的繁华盛景，与荒僻的并州大不相同。虽未入城，却已见往来行人摩肩接踵、往来如织。放眼四望，有纵骑出入于华丽庄园楼舍的红男绿女；有沿途喝道、威风八面的官吏大员；而更多的则是沿途乞讨、形容憔悴的流民，他们聚集在一片片污垢的窝棚之间，有很多人已经瘦得宛如骷髅一般。
迫于战乱威胁，大批豪族脱离田土，来到邺城安身，他们一掷千金，纵意豪奢，使得大量财富喷发式地投入到这个城市；而同样被战火所迫的失地农民也群聚于此，期待着能在豪门贵胄的靴底之下找到生存的机会。毫无疑问，这是一种畸形的繁荣状态。
众人策骑穿行于汹涌人潮之间，待到建安驿所在，丁渺却先愣神。
这建安驿原本是官营驿站，建筑规模宏大，本朝大文士左思的《三都赋》中亦曾有提及。同时，建安驿也是邺城东门外的一处军事堡垒，除了驿站馆舍之外，还有驻军以作防御，气象素称森严。非往来官吏不得入住，最是体现身份差异。
然而此刻落在众人前方的，却是一片极其喧闹的集市。眼中但见列隧百重、罗肆巨千，楼宇鳞次栉比、邸舍客栈林立；耳中被灌进的是人声喧闹、萧鼓齐鸣，胡声羌曲夹杂以闻；有鼻子灵便的，又闻到空气中弥漫着酒香、肉香、女子敷粉兰麝之香……丁渺忍不住揉了揉眼：“莫不是走错了路？”
