柳氏一听，婆婆和大嫂居然打着卖自己女儿的主意，眼睛一黑差点晕过去。家里哪就穷到卖儿女的份儿上了？
“娘，草儿的身子已经大好，可以帮着家里做事了。莲儿喂猪、养鸡，收拾菜园子，已经能顶大半个劳力了。您别把孩子卖出去，求求您了……”柳氏性子柔弱，往日被欺压得再狠，也不敢跟婆婆顶一句嘴。可是，关乎两个女儿的前途，她忍不住流着眼泪，苦苦哀求着。
张氏皱着眉头，满脸不耐烦：“你算算，才几天功夫，为着老二的伤，十几两银子都抛出去了。这刚开春天气不好，你爹和大哥打不到鱼，家里没个进项。不卖女儿，难道让你大嫂卖儿子？难道你男人的伤不治了？”
李氏也不阴不阳地帮着腔：“就是，就是！尤大夫说了，你男人即使醒了，腿也废了，养着这么个废物，难道不要钱？还有你，隔三差五地犯病，看病难道不要钱？明年三弟县考，小妹出嫁……哪样不要钱！你们把家里的银子都折腾光了，让我们其他人的日子，还有法过不？”
“再说了，”李氏润了润喉咙，继续道，“周家在镇上可是数一数二的富户，珍飨楼都开到京城里去了。家中的大丫头，吃的穿的比一些人家的小姐还气派，每个月不但有一两银子的月钱，主子们的赏赐更不用说了。莲丫头和草丫头去了，那可是享福了！”
小莲紧张地扶着娘亲，恨恨地道：“这么好，你咋不去？这位大娘，周家这次也买婆子吧？大伯娘，你也有福了……”
李氏脸色一变，骂道：“死丫头，怎么说话的？”
余小草冷哼一声，道：“大伯娘，小莲说得一点没错，既然你觉得到周家当下人，是去享福的，为什么自己不去？卖到高门大户里，可就不是自由身了，要打要杀要发卖，都看主子的心情。大伯娘只看到大丫头光鲜的一面，可那个朱门里，哪家没死过几个丫头？大伯娘这是要我们的命呢！”
柳氏一听，不知是气的还是吓的，手脚微微颤抖着，口气却异常坚定：“我就是吃糠咽菜，也不会卖女儿的！娘，这事没得商量！”
张氏一听，火顿时冲上来，看着时间，老头子打鱼就快回来了，必须在他回来之前，把两个丫头打发掉，便不容分说地叫道：“卖不卖，由不得你！我还没死呢，这个家我说的算！庄家婶子，两个小丫头，二十两银子领走吧！”
张氏的女儿余彩蝶，已经十六岁了，她不忍地看着两个可爱的小侄女被卖掉，忍不住替姐妹俩说话：“娘，咱们还没到卖儿卖女的地步，要是被村里人知道了，以后哪还能抬起头？”
张氏轻轻推搡她一下，没好气地道：“去去，绣你的嫁妆去，这没你的事儿！”
余小草见难得回一次家的三叔手持书本，站在门前皱着眉观望着，忙道：“奶奶，你也想想三叔的前程，他来年是要考秀才的。要是被同窗知道，他的秀才是靠卖两个侄女换来的，三叔在学院还怎么做人？”
三叔余波本来就不赞同张氏的决定，两个侄女怎么说也是余家的血脉，传出去他还怎么有脸做人，便也出言劝说张氏打消这个主意。
张氏把全部希望，都寄托在这个小儿子身上，巴着他能靠个秀才举人，成为官老爷，给她挣个诰命回来。一听有可能影响儿子的前程，不禁犹豫起来。
余小草又道：“奶奶，不就是怕以后我们家拖累你们吗？那就分家吧！以后我们家是好是歹，哪怕全家一起饿死，绝不沾你们一分一毫！”
张氏和李氏婆媳俩对望一眼，目光中闪烁着窃喜。张氏正色道：“分家？你个小丫头空口白牙的，能做得主？”
“她是做不了主，我能！”西屋里门“嘭”地打开了，余海脸色苍白，一双眼睛里布满血红，他一只脚支撑不住，重重地倒在了门槛旁。
“爹！”余小莲和小石头，不约而同地齐声叫道，匆匆地朝着余海飞奔过去，一人一边努力想要扶起他。
“她爹，你小心点！什么都没有你的身体重要！”柳氏抖着嘴唇，眼眶中蕴满了泪水——余海昏迷的那几日，她的心总是悬在半空中，感觉天随时有塌了的可能。只要孩子爹活着，哪怕残了废了，哪怕辛苦十倍，她的甘愿承受。
余海在小莲的搀扶下，勉力站直身子，在小石头搬过来的高木凳上坐下，目光转向柳氏时，变得柔和起来。妻子嫁过来后，没过过一天安生日子，每天辛苦劳作不说，还要承受精神上的折磨。本来纤侬合度的身材，如今瘦的只剩下一把骨头。
对于柳氏，他的心中怀着一抹深深的歉疚。以前的他，为了家宅安宁，总想着吃亏是福，退一步海阔天空。可继母张氏和大嫂李氏，因着他的忍让，愈发变本加厉起来。
他每年光打猎换来的钱，就不止十两银子，更何况没有他的话渔船每日不可能打上那么多鱼。他辛辛苦苦为着这个家，自己的妻子儿女却吃不饱穿不暖，还要被挑刺打骂……
昏迷的这几天，他并不是没有意识，家里的每一件事，他心中都听得明白，记得清楚。他还没受伤的时候，张氏就借口他家人口太多，养不起那么多闲人，把只有十岁的儿子，送进了木匠铺做学徒。
他没想到，他还没死呢！继母和大房居然把主意打在两个可爱懂事的女儿身上！他就是拼了这条命不要，也不允许自己的儿女给卖出去！
二丫头说得不错！这个家没有一丝一毫他们的位置了，再呆下去只怕他们二房早晚要妻离子散。分家！就是吃糠咽菜，一家人也要在一起！
“老二！分家可是你说的，我们可没有逼你！”张氏强抑制住心中的狂喜，生怕余海反悔似的连声道。
余彩蝶看了二哥受伤的腿一眼，扯了扯张氏的胳膊，小声道：“二哥的伤还没好，这时候分家不合适吧？爹也不会同意的！”
李氏抢着道：“有什么不合适的！分家是二弟自己提的，只要他坚持，爹也没什么好说的！小妹，你可别犯糊涂，有这么一家拖累着，你将来嫁妆也要薄上三分！”
余海失望地看着继母和大嫂，她们早就巴不得把他们一家赶出去……这样也好，以后柳氏再也不用被家里苛刻，孩子们也不会整日提心吊胆，一不小心就换来一场打骂了。以他的本事，就是废了一条腿，也不会让自己的妻子儿女挨饿受冻的！
张氏瞪了女儿一眼，大声道：“就这么说定了！一会你爹和大哥回来，就找村长和余家的长辈来做个见证，把家给分了！！”
“一大早吵吵什么的？什么分家不分家的？谁要分家出去？老大家的？”老余头拎着没有卖完的鱼，从外面走进来。后面跟着抱着渔网的老大余大山。
李氏忙道：“不是我，爹！是老二提出要分家出去呢！”
“老二？要说老二没受伤的时候，提出分家还有可能。他现在还没度过危险期呢，怎么可能主动提出分家？”老余头虽不善表达自己的情绪，可并不糊涂，他看着院中多出的一个陌生人，皱起了两道稀疏的眉头。
张氏悄悄凑到庄牙婆身边，塞了一把铜钱，小声地央她离开。庄牙婆对她的行为感到不齿，把钱推回去，乘着来时的牛车离开了。
老余头平时闷声不吭，对家里的事万事不管，可家里的大事，都必须他拿主意才行。张氏对他还是有些犯怵的，她讪讪地道：
“老二怕拖累家里，主动提出分家出去过。你看，老三明年就要大考了，听说考秀才第三场是要到府城考的，得多准备些银子……还有黑子，也快到了说亲的年纪……家里实在住不开……”
老余头皱眉瞥了她一眼，道：“怎么会住不开，翻年彩蝶出嫁，屋子不就腾出来了吗？老二腿还没养好呢，你就急着把人逼出去，也不怕出去被人戳脊梁骨！”
“怎么是我逼出去的？是老二自己坚持要分家的，戳脊梁骨也戳不到我身上！！”张氏捏着脖子尖声叫道，“好哇！你个老余头，原来你心中就是这么想我的！我辛辛苦苦为着这个家，到最后却落了个逼走继子的罪名。天哪！这日子还叫我怎么过呀！！我这个碍人眼的，不如死了算了！”
张氏一屁股坐在地上，拍着腿呼天抢地，眼泪半天都没有挤出一滴来。余小草暗自翻了个白眼，极品神马的，果然都是一个套路下来的——一哭二闹三上吊！
余海摇了摇昏昏沉沉的脑袋，看了看自家妻子和儿女，因长期营养不良而黄瘦的脸，和身上补丁摞补丁不知穿了多少年的棉衣。再看看继母大嫂她们身上过年时刚做的簇新的袄子，更坚定了分家出去的念头——再怎么，也比现在过得好，过得舒心！
