赵氏还是拉不下这个脸，当初年成好的时候，她在娘家享福，等吃不上饭了却上杆子回东山村去。她实在做不出来！可娘家的确到了山穷水尽的地步，连着几天都喝稀的，豆豆眼看着瘦下去。她这个当娘的可以少吃一口，可是看到乖巧可爱的儿子面黄肌瘦无精打采的模样，她实在心疼的很。
正在纠结着要不要会东山村的时候，她相公余波从府城回来了。余波看到本来白白胖胖的儿子，现在瘦成尖下颌，马上让娘俩收拾包袱，带她们回东山村了。伺候豆豆的小丫鬟，早在灾年来临时，被秀才娘子给卖掉了。自己一家子都没吃的了，哪还有闲粮食养活不相干的人？
余波一家三口回到东山村，赵氏才知道婆婆跟公公和离了，心中暗骂婆婆有福不知道享。要是公公在的话，二哥每个月十两银子也够一家子买粮食吃的了。现在倒好，啥都没有了，两家人还弄得跟仇人似的，互不来往。
张氏见小儿子一家回来了，高兴得把圈里唯一的母鸡杀了。没有粮食喂，鸡不爱下蛋，养着还掉膘不如杀掉给儿子孙子炖汤补补呢！家里被她珍藏的白米，也抓了一把出来，给她的宝贝孙子熬粥喝。
鸡汤和米粥，只有余波和豆豆有份儿，其他人只能干看着。李氏登时不乐意了，扯着嗓子道：“我男人每天风里雨里地出海捕鱼，换来的银钱养着一家，凭什么我们夫妻俩不能吃？偏心不是这么偏的，你要是心疼小儿子的话，咱分家！娘你跟小儿子住！”
张氏气得把放粗粮饼子的筐头挪过来，恶狠狠地看着李氏，道：“你个搅家精，撺掇着你男人私藏银钱，每天打渔卖的钱，扣下至少一半，别以为我不知道！好吃懒做的东西，每天睡到日上三竿，吃饭的时候比谁都吃得多。想分家？行啊！你们三口给我滚出去住！”
“分家就得公平得分！余海分出去的时候，还分了几间破房子呢。凭什么到了我们分家，就不给分房子了？娘，大山也是从你肚子里出来的，你可不能啥都偏着老三啊！”李氏可不像柳氏那么好说话，想把他们撵出去，门都没有！
张氏不跟她胡搅蛮缠，盯着大儿子问道：“大山，你是什么意思？也想着分家出去？”
余大山向来被这个娘压榨惯了，见她眼中充满怒火地看着自己，嘴巴动了动，低下头屁都不敢放一个。李氏气得在他胳膊上狠狠地拧了一下。
余大山鼓足勇气，呐呐地道：“娘，养着你儿子是应当应分的。可养着小弟一家，我没那个能力！而且您做事太偏心，啥都紧着小弟一家，我家黑子也是您的亲孙子，每天去码头干活这么辛苦，也没见您做点好吃的给他补补……”
张氏一听，这个老实的儿子也被撺掇得跟她离了心，想到以后大儿子要是真分家出去了，她一个半截身子入土的老太太，咋供应小儿子读书科考。
张氏哭天抹地地喊着：“大山哪！我老天拔地的将你养大，在最困难的时候，娘都从没兴起过把你扔掉的念头。现在你大了，翅膀硬了，就准备不管你娘了，是吧？”
“娘，我没有不管你……”余大山还算是个孝子，忙道。
张氏拍着腿，吸吸鼻涕，道：“那你是啥意思？你小弟在府城缺吃少喝的，都瘦成一把骨头了。还有小豆豆，原来多白嫩的孩子，现在瘦得没有几两肉。他们是你的亲弟弟、亲侄儿，你竟然还提他们的意见？”
余大山看了一眼瘦了一圈的小弟和吓得钻进弟妹怀里的小侄儿，面带羞愧地低下头。
张氏见儿子有了悔意，趁热打铁地道：“明年开春，你小弟就要参加科考了。中了秀才紧接着就参加秋闱，秋闱通过了，就是举人老爷了。举人老爷是可以捐官的……”
“娘，我不会捐官的，我要凭自己的真本事过会试、殿试，一甲不敢保证，至少能中个三甲回来。三甲同进士出身，朝廷是给派官的！”余波自信满满地道。
张氏听小儿子这么一说，立刻眉开眼笑地道：“是！我儿子就是有志气！这些日子你好好在家温习，可不能泄气！”
余波迟疑了片刻，问道：“听说……二哥家的石头，明年也会参加童生试。不知道是不是真的？”
张氏撇撇嘴道：“谁知道呢！就小石头每天疯玩的贪玩样，参加考试也白瞎！”
余波表示赞同地点点头道：“石头才读几年书？大字还不能识几个呢，就让他参加考试。二哥也太把科考当玩笑了吧？拔苗助长会毁了石头的！”
“咱少管那边的事！他爱咋咋地！”张氏见“靖王世子”都回去了，还不见老余头来给她回话，心中对老余头和余海更加怨恨了。可她毕竟有把柄在人家手上，又不敢去闹，只能当老宅一家不存在！
李氏听小叔充满自信的话语，又犹豫起来。她男人供了小叔读了那么多年的书，好不容易看到希望的曙光了，此时分家出去的话，岂不是亏掉底了？不行！分不分家的，要过了明年春天。要是小叔考上了，她就当没提过这件事；要是没考上，就别怪她李桂花不讲情面。她就是闹到县衙，也要把家分公平喽！
晚饭过后，余波一家三口回到自己的房中。赵氏替挺着小肚子睡得香香的儿子打着扇子。儿子方才喝粥啃鸡腿的样子，让她很是心酸。她们娘俩，很久没吃一顿饱饭了。
“他爹，明儿要不要去老宅看看？虽说公公婆婆和离了，可公公毕竟是你的亲爹。这次回来，你要是不去看看他，村里人会咋说？”赵氏寻思着，还是跟老宅那边打好关系为好。张氏那蠢婆娘是指不上了，自家相公毕竟跟那边是血亲，打断骨头还连着筋呢！
余波对二哥并没有什么恶感。二哥净身出户的时候，他还在心中替二哥打抱不平呢。可娘的脾气他很清楚，他劝了也没啥用。至于老爹跟娘和离的原因，他真无语了。没想到娘居然狠心到看着爹等死，却不舍得花钱给他看病的地步。自己的婆娘巴不得自己死了好少一口人吃饭，要轮到他头上说啥也得给她义绝。别说房子银钱全部留给那婆娘了，就是一个子儿也不会让她带走的……老爹做到这份儿上，也算仁至义尽了。
听媳妇这么一说，余波无比庆幸自己娶的媳妇通情达理，点头带着笑意看着赵氏，道：“嗯，明儿我带着豆豆去给爹请安。你看家中还有什么能拿得出手的吗？毕竟我一去近半年没在家，空着手去看爹有点不合适。”
赵氏从箱底掏出一块深灰色料子，这块料子本来她打算给她亲爹做衣服的，为了能跟老宅打好关系，她咬牙拿了出来：“这块料子你拿去吧！咱家也没啥好东西了，能当的都当得差不多了！”
余波知道这半年，媳妇都吃住在老丈人家中，却分文没交。老丈人家也不容易啊，他从包袱里取了一块一两多重的碎银子，放入赵氏的手中，道：“这银子是我的府城省吃俭用攒下来的，你拿去给岳母。不能因为你们娘俩，让岳父岳母饿肚子。”
赵氏很是感动，她红着眼眶，小心地收起了银子，低声道：“本来，我打算过两天去把我嫁妆当几件，帮爹娘度过难关的。有了这银子，省着吃也够爹娘吃上半个月了。他爹，谢谢你！”
“一家人，说什么谢不谢的？岳父岳母这些年也没少帮衬咱们。做人，应该有良心不是？”余波握住媳妇略显粗糙的手。小丫头被卖后，赵氏什么都要亲力亲为，加上吃不饱饭，人显得憔悴了许多。不过，却平添了几分楚楚动人之态……
第二天一早，余波带着老婆孩子，朝着村西头慢慢走去。他那一身长衫，在村子里很是显眼。在树底下唠嗑的村民们，见了他纷纷打招呼：“哟，这不是老余家的小儿子吗？从府城回来啦？”
“这是豆豆吧，都这么大了。这两年个头见长啊！”
“这是去看你爹去的吧？小波还是挺有孝心的嘛！”
……
余波面带微笑，有礼有节地跟同村的大爷大娘打着招呼。赵氏则让小儿子“爷爷”“奶奶”地叫着。村民们纷纷夸赞余波有出息，豆豆有礼貌……
穿过整个东山村，一家三口来到了西山脚下。远远地就看到余家老宅高大的院墙和青砖红瓦的房门。赵氏颇为羡慕地弯腰对儿子道：“豆豆，看！那就是二伯伯家！！还记得石头哥哥和小草姐姐吗？很快你就能见到他们了。”
豆豆眨巴着大眼睛，糯糯地道：“记得小草姐姐，她熬的鱼汤好好喝！”说着，还砸吧砸吧小嘴。
赵氏略带苦涩地一笑，点点他的小鼻子，道：“你呀，果然是个小吃货！”
