转眼就入冬了，十一月的尾巴里下了几场雪。夏氏的工作转入淡季。夏络缨整天坐在房间里看书，一本一本，把父亲书房里的书从经济读到了历史。她的手机每天关着，扔在床头柜上。她除了早晨到院子里走走，其它时间从不出屋，餐点都由刘妈送到房间里来。
大概是雪后的阳光唤起了她的兴致，十一月三十，她去了姐妹马苏丽的家，三个人加上司机，刚好凑了一桌麻将。她们玩了整整一天一夜，第二天晚饭前才回家。夏络缨踏到房间里去的第一件事，就是将自己的身体甩到床上，任凭天踏下来，她也不起。
但事情恰不如她的意，她才睡不到三个小时就醒了过来，倒不是因为肖莉在客厅里的闹腾，半梦半醒间像似轻声叹息，又像熙熙碎碎的裙摆，逐渐仿佛溪水般叮咚叮咚，吵吵闹闹。她坐起身来，拨开灯，看见窗外屋檐上挂着融化的雪水，晶莹透亮，灯光下发出绚丽的光芒。时针靠向零点五十五分时，她决定不再和自己的睡眠较劲。她下楼，从空荡的客厅踱至书房，靠在窗边的躺椅上，随意抽一本书来看，她的淡紫色睡衣垂落到地毯上，露出纤纤小腿和脚踝。
远处似乎有两线灯光晃了一晃，光源越来越近，在漆黑的夜空划了道明亮的弧线，然后轻轻地落到院子的某面墙上。接着，夏络缨看见了父亲的黑色宝马，满面油光的父亲颤颤巍巍地被老魏扶着下车。他的纪梵希男装湿漉漉地贴在身上，冒着青冷的白烟。他捂着胃部，一步一颠地进到客厅去，然后，像一只毛线衣，在沙发上窝成一团。
夏络缨跑下楼去，见肖莉已拿着面巾替夏世文擦拭脸上的汗水。夏络缨折转回去，靠在椅上，长吐一口气。这时候，睡意像空气中的水分子，盖上了她的眼睛。等到她醒来的时候，天已亮了，刘妈正站在书房的置物架前擦拭一只象牙人偶。
两辆吉普就是在这时候驶进院子的。此时，雾霾还未退去，大道上的车流蒙蒙胧胧，像甲壳虫似的走走停停。院后的几株光秃秃的桃树，结了亮晶晶的冰条，寒风瑟瑟地扫过，将窗户和竹叶抹上一层薄薄的霜花。
刘妈见她醒过来，便将抹布放进桌上的塑料盆里，道：“夏先生今天要在家款待几位贵宾，好像挺重要。”
夏络缨边回着话，边伸懒腰，走到衣帽间的圆床上躺下。听见肖莉的高根鞋从二楼走下来，径直去了厨房。
肖莉大声说着话。“中午做西餐……晚上火锅……可别把买酒的事忘了呢？……吴姐……三楼的客房收拾妥当没……记住了，铁观音……。”
吴姐憨憨地回应着。
夏络缨看见肖莉的”得得”满屋子撒欢，干干净净的地板全被它糟蹋了。它的长毛拖把似的将四条短腿埋得严严实实。没出乎意料，当肖莉看到这样的情形时差点翻跟头，在她明智地捂住了耳朵后，肖莉充分地把自己的”金嗓子”发挥到极致。然后，她看见刘妈笨重的身体飞过来，用那对肿眼泡狠狠将这条该死的狗千刀万剐。
衣帽间里，夏络缨正将一件朱红色羊绒裙套到脖子上，吴姐便推开门，隔着粉蓝珠帘，道：“客人都到了，夏先生的意思是，家里的几个人都要到门口去迎一下。”
夏络缨的鼻子捂在衣服里，闷得喘不过气，她只得拼命用手拨堆在肩上的衣服，道：“是什么样的客人如此重要？那你还不快过来帮我一下？”
吴姐撩开帘子，走进去，扯开那裙子的拉链，道：“夏太太也是凌晨才听到夏先生说的，大概是夏先生最近才结交的朋友，听说沿海一带的生意都离不开这位朋友的照顾，生意场上的事我们哪里懂。”
拉链好不容易拉到一半就卡住了。夏络缨叉着腰，拼命吸气，道：“看来我最近是胖了，总是足不出户的，看看我的腰身圆滚了一圈。”
吴姐长长地吐出口气，方才将拉链扯上去了。“虽说这衣服是紧了不少，刘妈上次洗的时候，就发现有些缩水，大概是料子的原故罢。其实你并没胖，这几天我看你的下巴，相较第一次见你，像又尖了些，最近是有什么心事吗？”
夏络缨不回话，她又在化妆台取一只口红涂。
吴姐看得发呆，慌忙跑去替她拿鞋。
刘妈这时候走进来，手在围裙上擦来擦去，道：“樱儿，夏总让你快些去，客人们都已经在客厅落坐。”
夏络缨点点头，从大立柜里拿一件黑色皮草马夹，边走边穿就出去了。她隔着走廊尽头的一架镂花屏风，先是看到一张陌生男人瘦长的脸，头发梳得油光水滑。接着她又看到一个有着欧式窄鼻梁的年轻女人的脸，三十上下，穿着黑色毛昵子大衣，染着一头栗色卷发，斜拢在肩上。夏络缨轻步走出去，手扶住一个梨花木架子，正要打招呼，不想，一张熟悉的脸突然闪入视线里，吓了她一跳，那是叶昌航的脸。夏络缨一哆嗦，急忙将身子缩回屏风后边去了。
夏络缨再探出身子去的时候，吴姐正拿着一只青花瓷壶在一边方几上沏茶，夏络缨长叹一口气，这才走出去。一行人正低头谈话，没竟识到她。她将手搭在夏世文肩上，小声道：“爸，刚才去给奶奶通话，所以晚了。”
夏世文不愠不火，抬头看着她，小声问：“你奶奶是不是有事？是不是身体有恙？”
夏络缨脸色已红，急忙摇头，道：“不是，只是寻常问好罢了。”
夏世文点点头，示意她坐下。
这才慌忙坐在一边，刘妈已端了茶过来，夏络缨微掀杯盖，知是自己爱喝的花草茶，微有喜色。
抬头看到坐在对面的一位五十多岁的男人，正尖着嘴喝茶，腕上一块钻石表晃得亮眼。他用那只戴表的手将杯子搁到桌上，笑道：“这就是络樱吧，我从前只在杂志上见过，没想到老夏的女儿这么有出息，年纪轻轻，事业有成。”
夏世文摆摆手，道：“别看她现在风头盛，其实在生活里就是个女孩，喜欢耍小孩性子。”
夏络缨坐到夏世文旁边，双臂环在胸前，道：“爸，你可别把我当小女孩，以后谈生意叫我怎么办。”
夏世文笑而不语，将吴姐递过来的杯子搁到桌上。“头次见吧？这是我常提的叶伯伯，管夏氏沿海一带的分公司。”
夏络缨笑道：“叶伯伯，初次见面就让您见笑了，还望您见谅。”
叶先生点头，道：“哪里，只要你不嫌我们唐突拜访才行。”
叶先生旁边坐着一位年轻男人，大概三十左右的年纪，穿一身黑色短大衣，身型清瘦，高鼻梁上戴一副黑框眼镜。他一直盯着夏络缨看，镜片在灯光下泛出白光来，晃得人睁不开眼。见夏络缨看他，他又忙低头掏出手机来翻。一旦她不再注意他，他便又盯住了她的脸。两个人的目光你追我逐，几番下来，夏络缨似有察觉，乘对方还在看她时，便白了他一眼，然后低下头喝茶去了。
肖莉出来与客人寒喧几句，又上楼去安排晚饭的事。
此时，霾已散尽，一贫如洗的天幕底下是如水的车流，街角的古巷里早已有了几拨误撞进去的游客。
夏世文指着叶先生旁边的年轻男人，笑道：“络缨，这位是叶帆，你叶伯伯的小儿子，刚从国外回来，你以后得多带着他到处走走，交些国内的朋友。”
夏络缨放下杯子，道：“爸，你太瞧得起我，我哪里敢。再说，我看叶伯伯您久经商场，朋友多得数不胜数，都说虎父无犬子，您都这样出色，您的儿子也该不会差多少吧。”
叶帆摸了摸细窄的额头，脸已泛红，憨憨一笑，道：“夏小姐真会说话。”
