苏老太太道：“人各有志，勉强不得。我宁可大伙儿好聚好散，也不让人身在曹营心在汉。不管是留下还是离开，这一季的季赏都得领。要离开的，我让若朴另备了一份谢仪，算是对多年老伙计最后一点心意，请饭后自己到东边的桌上自取。”
茶庄的秦掌柜举着杯子走到苏老太太面前道：“老东家，我秦栖梧跟你谢罪，只要苏记还在，我一辈子是苏记的人。敢有二心，如同此杯。”说着把酒一饮而尽，杯子砸到地上摔成几半。
“不错，我们跟苏家同进退。”洪掌柜和刘掌柜依样饮尽，把杯子摔到地上。
在座的掌柜纷纷上前表态，只剩三四个还坐在那儿不动。苏老太太看也不看下面剩下几个，他们却坐如针毡，犹犹豫豫的偷觑正席。李唐恩站起来举杯动情的说：“我是后辈，本不该多嘴。但在这里也要说几句真心话。我无才无德，只靠着东家赏识信任先做账房再做掌柜，现在忝任大掌柜，东家的大恩如同再造。今日在此跟随各位前辈表个态，李唐恩生是苏记人，死是苏记魂，愿为东家当牛作马。”他本就有几分风采，语音朗朗，在座都是老掌柜也不禁动容。苏老太太点头道和：“好，唐恩是年轻人，难得也有这样的忠心。”
其余几个不作声的掌柜也跟着上前。苏老太太见所有人都表了态，松弛的脸颊上这才露出微微的笑意，点头道：“好。”她昂首道：“谢诸位老兄弟对苏家的忠心，你们以前信老爷，后来信我，现在，请你们也相信你们的侄儿——苏若朴。他是留洋回来的大学生，有文化，有报负，有见识，好学习，唯一缺少的就是经验。而诸位都是他的老师。现在，我把这个儿子托付给诸位，请诸位好好的教导他，辅助他。俗话说兄弟齐心，其利断金。我相信有若朴，有你们这些生意里打滚几十年的老掌柜，重振苏记的日子就在眼前！”
苏若朴叫了佣人进来清理地面完毕，高声道：“开席！”
她的话慷慨激昂，朗朗之音如同金铁交加动人心魄，就连门外的仁珊都听得热血沸腾。她看了一眼一旁的常可贞，这位苏家的长媳翻着眼皮瞅了瞅空荡荡的天空，扭着身子往后厨走去。
送走诸位掌柜，苏若朴也酒意浓浓，由苏皓扶着回到屋里。
仁珊则跟着大嫂收拾了残席才回屋去。一进屋就看苏若朴仰躺在床上呼呼大睡，小蓉则在一旁拿着纱扇扇风。见她进来，小蓉匆匆起身垂眸道：“二少奶奶，你回来了。”
仁珊坐到妆台旁，拿了手巾擦脸，问：“嗯，二少爷怎么样了？”
“二少爷酒喝多了些，睡着了。我见屋里没旁人就留着伺候，您回来就好。我去打水。”她把一旁的铜盆端出去泼了水又换新水进来。仁珊洗了脸让小蓉去休息，自己倚在榻上想事情，不知不觉就睡着。
