郑廓山庄。
房里檀香幽幽，玉香盈斜斜地枯挨在暖炕上，两个丫头分开两头侍候着。
“再怎么想都觉得奇怪啊，老头子为什么会对那个女人的孩子这么做，这里面肯定有什么猫腻，咳，”玉香盈重重地叹了口气，“如果我问他吧，他肯定是死活都不肯说，如果我去那个女人家的话，都已经发出了最后通碟，又没什么可以问的人，真是郁闷死我了。”
这么想着，玉香盈遂起身，刚出了房门，却见一个人影在廊檐下一晃而过，定睛一看，却看不到人，因此疑惑，“真是怪事，刚才明明看到有个东西一晃过去了，是不是老头子又要干什么偷鸡摸狗的事去了？”
于是拨腿追赶，果见郑子仁的身影奔走在前面。
“你给我站住！”玉香盈紧追在后面。
见玉香盈追上来了，郑子仁索性也不跑了，慢慢回过头来。
“你这么着急要去哪里啊？”玉香盈在郑子仁面前，双手往腰际一撑。
“那个，如果你是我，会告诉我吗？”郑子仁说完转身飞奔而去。
“你这个死老头，真是，现在吃了豹子胆了是吧，他要是再敢提出休了我，他可能真是疯了。”玉香盈立在原地，冲着郑子仁狂奔而去的背影狠声道。
*
下午申时，莹莹和怡晴都回来了，两个人趴在厅里桌子上练字。
沈芍药穿戴整齐，从房里出来，意兴盎然的趋至莹莹跟前，“莹莹啊，要不要跟奶奶到外面玩会儿？去荡秋千，吃些甜点什么的多好啊。”
“甜点？”莹莹想了想，摇头道，“不要，外面很冷的。”
可是怡晴却道，“我想荡秋千，奶奶带我出去好吗？”
“呃，”沈芍药犹豫了半晌，心里希望能够通过怡晴劝说莹莹，“好，那怡晴和莹莹，我们都一起去好不好？”
“姐姐，我想荡秋千，我们一起去吧，好吗？”怡晴道。
“我不想去呢，”莹莹犹豫着。
“去嘛，姐姐。”怡晴缠着莹莹的胳膊央求。
“好吧，我们走吧。”果然是经不住怡晴哀求，莹莹就答应了。
“好啊。”笑意立即漾上了沈芍药的眉眼。
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在距离住处不远的地方，那儿有个秋千架，附近也有几个小摊卖零食的，沈芍药就带两个孩子去了那儿。
郑子仁早在屋子附近等候多时，见沈芍药带着孩子们出来，他立即悄悄地尾随在后，藏身在暗处，偷偷地观望着。
莹莹荡着秋千，沈芍药在她身后轻轻摇晃着秋千架。
郑子仁看得心里即欢喜又心酸，“啊哟，我的孩子，怎么会这般标致啊！要是能从那张好看的小嘴，听她唤我一声‘爹爹’，那我就死而无憾了，在我死之前，不知道能不能听到她那一声‘爹爹’啊？”
“老爷子，你看到我们莹莹了吧？这些年来大了不少，愈发出落得标致动人了。”沈芍药这边也看见了躲在暗处的郑子仁。
“是啊，我在这里看着呢，真想过去抱抱她，握一握她的小手。”郑子仁仿佛在跟沈芍药对话般。
“奶奶，我想尿尿，我们回家吧。”怡晴突然爬下秋千架，冲沈芍药嚷道。
“呃，想尿尿啊？现在不行啊，能不能再忍一忍啊？”沈芍药考虑到郑子仁也许没看够。
“我也是，屁股觉得凉凉的，我们还是回去吧。”莹莹亦道。
“哎哟，好不容易出来一趟，我们再玩一会儿吧，莹莹。”沈芍药道。
“奶奶，我真的很急很急啊，我们快点走吧。”怡晴小脸皱了起来。
“是吗？那你一定要憋到回家啊。”莹莹说着一下跳下秋千架，牵起怡晴的小手就往家的方向跑去。
“呃，孩子们，孩子们。”沈芍药紧追其后，回头依依不舍地看了看郑子仁，“老爷子，你肯定没有看够莹莹吧？怎么办啊？对不起啊，老爷子。”见两个孩子猛地跑在前面，沈芍药少不得紧紧跟着。
郑子仁这边不知底细，见三人皆跑了，心里说不出有多伤感了，“就这么走了可怎么办啊？这么不懂这个作爹的心情啊？把我丢在这儿就跑了，这可怎么办啊？”不知不觉的，郑子仁的脚步跟在了她们身后。
到了家门，两个孩子兀自手牵手奔入屋里。
沈芍药正要跟着两个孩子进屋，忽闻郑子仁的呼唤在身后响起，“芍药！”
沈芍药连忙回过身来，看到躲在屋角里的郑子仁，她猛吓了一跳，嘴里唠叨着一边奔至郑子仁身边，“哎哟，老爷子，你怎么还跟到这里了？”
“那个我说，我都没看够莹莹，你就把她带回去了可怎么办啊？我怎么能就这么走了啊。”郑子仁执着沈芍药的手道。
沈芍药回头胆颤心惊地张望了一下，“如果被人发现了可怎么办啊？我儿媳妇的朋友这会儿该回家了，被发现之前，你还是快回去吧。”
“离散的家庭也该相聚啊，可我们为什么这样被活生生的拆散啊？芍药，不要忘记我说过的话，不管怎样，我一定给你穿上最美的嫁衣，我一定会遵守那个约定的。”
“知道了，就算是走到了世界末日，我也会等着老爷子您的。所以今儿就请你先回去吧，啊？”
看着沈芍药那徐娘半老，风韵尤存的俊脸，郑子仁又春心蠢动起来，“也不需要等到世界末日啊。”
“你还是快走吧，老爷子。”沈芍药轻轻挣开郑子仁的手，狠狠心，飞奔回屋。
*
上官悯府邸。
上官悯正在书房里读书，忽闻几声叩门声，家僮带着锦太郎进来了。
“上官悯讼师，多日不见，别来无恙否？”锦太郎笑脸迎上。
“锦太郎，你怎么来了？”上官悯放下书本，起身相迎，“难道你已经送云中居管事回家了吗？来，坐。”
见主人主动迎客，家僮自动退出。
“不，不是因为这个，”锦太郎随着上官悯一起坐落，接着道，“我听说了一件非常有意思的事情，我觉得您可能会感兴趣的。”
“是吗？可我好像没有什么能和你一起感兴趣的事情啊。”上官悯道。
“我发现原来你们的郑老庄主有一个私生女啊。”
上官悯不动声色地笑笑，“我是说这是有意思的话题吗，可我不觉得有意思啊。你如果这样发布流言，小心被人告你犯了毁谤罪抓进监牢吃免费饭喔。”
“呵呵，你这是干什么？明明都知道吧？还装作不知道。
“我为郑老庄主奉献了我的青春，我不知道就是没有的事情，请你不要把造谣生事被人告到监狱里去，还是把心思放在云中居身上吧。”
“你真的不认识一个叫莹莹的孩子吗？”
“谁？莹莹？你是指梨花香的女儿吗？”
“看来你还真的不知道啊，我好像是来错了地方了，多有得罪啊。”锦太郎碰了软钉子，识趣地起身告辞，“先走了。“
“好，你慢走，不送了。”
锦太郎一离开，上官悯如同反弹的弹簧一般，从椅子上跳起来，神情慌张，“呵，都说没有不透风的墙，他怎么会知道这个秘密的？”
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上官悯快马加鞭来到梨氏作坊。
“秋桐。”
见上官悯一副急冲冲的样子，冷秋桐十分诧异地迎过去。
“这到底是怎么回事啊？”上官悯上气不接下气的道。
“什么怎么回事啊？没来由的。”冷秋桐莫名其妙。
“那个叫谁来着，呃，对了，那个锦太郎，他居然知道，莹莹是我们郑老庄主的亲骨肉。都来找过我了。”
“什么？真的吗？”
“是。”
“这到底是从哪儿听来的啊？”冷秋桐也觉得奇怪，“那个人真的是十分确信吗？”
“我不知道是不是确信，好像正在到处确认真伪呢。这可怎么办呢？”
“就知道会这样，把那个人留在花香身边的话，准没有好事的。呵嗤，”冷秋桐烦躁地挠挠后脑勺，“怎么办好呢？”
“反正我硬是说不知道了。”
“你做的太对了，可以后怎么办啊？她可不是听到这种传闻就满不在乎的人啊，呵，我快要疯了。”
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梨花香正在里间专心致志地干着活，冷秋桐突然闯进来，“花香啊，出大事了。那个锦太郎，他又闯祸了。”
梨花香停下手中的活儿，“什么意思啊？锦太郎又怎么了？”
“那家伙听说莹莹是郑老庄主的亲骨肉之后，都上门去找上官悯讼师确认去了。我的天！都说讨人厌的人净干些讨人厌的事。”
“你这是什么话啊？锦太郎怎么会知道那个啊？”
“我就是说啊，我都快疯了。不会是你婆婆跟他说了什么吧？”冷秋桐烦躁极了。
“不会吧。我婆婆也很担心莹莹的，怎么会那么做呢。可上官悯讼师是怎么说的？不会是说了实话吧？”
“他说否认了所有的事情，可是锦太郎不是一个这么轻易就放弃的人啊，啊，真是的，这往后才是问题啊，真是快疯了。”
“他可能也就是探探口风，如果我们硬说不是，他也没辙。”
“不管怎么样，要让你婆婆好好守住她的嘴，我先回家去了。”
