近一个小时的会议一结束，叶小帅就与佟文达、李光煜和华宇宏四个人分为两组，马不停蹄地分别赶往省监狱管理局和逍遥市劳动局，积极为解决员工缺口问题奔忙起来。
叶小帅和华宇宏去了省监狱管理局，向局长单广智和其他局领导，反应了厂里因大部分职工要复习参加高考，而面临严重缺员的情况，并向局里提交了《关于提前安排一批劳教人员就业，解决岗位缺员问题的请示报告》。
李光煜和佟文达去了逍遥市劳动局，除了按正常程序，递交了《关于增加招收生产工人的申请报告》，还以私人身份找了与他们父母关系密切的叔叔阿姨们，希望他们给予一些方便，尽快批复下来，因为厂子里的生产实在是等不及，而他们要尽快投入复习高考，时间也等不及。
事情容不得丝毫耽误和等待，从省监狱管理局一出来，叶小帅就和华宇宏说，他现在就乘坐最后一班去郊县的客车，赶到洪山少管所去，晚上好与郝继宗所长商量商量，一是列出一份可以提前安排就业的劳教人员名单，回来与省监狱管理局说话，心里也就有些底，二是看能不能与所长先借一些人应应急。特别请华宇宏务必告诉他哥刘忆南一声，免得他又是担心。
少管所所长郝继宗，在昨天晚上听了叶小帅说的情况后，也为叶小帅厂子里的事着急，第二天一上班就安排人，列出了即将解除劳教的和刑罚一年以内的人员名单，并根据名单，经叶小帅自己挑选了十个人，电话请示省监狱管理局同意后，由叶小帅出具担保，少管所就安排这十个人，跟随叶小帅赶最后一班回城的客车，在傍晚六点多钟，就回到逍遥市。这下，在少管所上了一天课的叶小帅，反而感觉一下子轻松许多，李光煜和佟文达他们也都松了一口气。
随着安置解除劳教人员就业，和增招工人工作的进行，厂子里的所有岗位都已满员，而且扩充了销售人员，还在回城知情中，直接选拔了五个有管理经验的人，分别接替了李光煜、华宇宏、吴昊、胡小虎和陶玉玲的工作。华煜厂和新生厂的生产经营，快速地步入正常轨道，不仅恢复了原先的生产经营水平，还新开辟了南方几个省的市场。
一九七七年冬季的高考一结束，一九七八年秋季高考紧接着又来了，华煜厂和新生厂，先后有四十八人参加高考，被全国各地大学录取了三十五人，没有被录取的十三人中，有十一个人回厂工作，只有两个人参军入伍去了。叶小帅又提出给两个参军的原职工家里送去慰问金，并为两个人举行了热烈的欢送会。
李光煜进了位于逍遥市西城区的合安农学院，华宇宏上了北方的一所工业大学，吴昊被中南地区的一所理工学院录取，胡小虎到省内一个城市的粮食学校读书去了，陶玉玲考得很好，被国内有名的外语学院录取。在接到录取通知书到入校前的这段时间里，他们几个人就像正常上班一样，天天都窝在厂子里，是那样的依依不舍。
由于李光煜他们几个人的入学时间不一致，无法举行欢送会，叶小帅和佟文达一商量，就在厂子里开个庆祝会，这样他们要走的时候，谁在家谁就去送送，也就说得过去。一九七八年的初春，还是有些寒冷，一直都是阴雨连绵的，有时还飘点碎碎的雪花。不过老天真的懂得叶小帅他们的心，开庆祝会这天，天气特别地晴好，吹在脸上有些凉凉感觉的风，却让人感受到万物复苏前挣扎的信息。
到送走一九七八年秋季高考录取的职工时，华煜厂通过一系列激励政策的落实，得到了超常规的发展，被扩充的销售队伍和在外读书职工努力，销售网点遍布全国二百多个城市，在四十多个大中城市设立了办事处或者直销门市，在岗职工由原来的四十多人，一下子增加到四百六十人，一九七八年前三个季度，完成利税五十多万元，平均职工工资达到一百二十七元，比其他工厂的职工工资高出百分之一百还多。
华煜厂在六个月的时间里，先后新建了节能炉具厂、包装厂和火柴厂，三家工厂各有职工六十多人。对提高干果的产品质量问题，也有很大的改进，特别是在原材料的分选上，由原来的人工分拣，改由机械分拣，分选机是由少管所安置来的黑旋风冼丰设计的。
分选机由两级构成，一级吹，分为强风弱风两次分选，一级筛，分为四次分选，四级不同目数的分筛网，将瓜子等干果分成四个不同档次的产品，价格也分为四个不同价位，总体价格不减反增。每一种产品都是个粒大小均匀，一改过去大小不一，饱满与瘪壳混合的状况，深受消费者的喜爱。
华煜厂的奖金制度，不再是秘密，在逍遥市甚至周边的地市，一时之间议论纷纷，褒贬不一。在一线工人的眼里，这真是一个好厂子，工资高了，生活自然就好些，对在华煜厂工作的人是羡慕不已，对华煜厂更是眼热的不行。而华煜厂里的人，也是以自己是华煜厂的人为骄傲，为自豪！与人交谈闲聊，也不管人家问与不问，都会告诉人家：“我在华煜厂工作。”娶妻就到华煜娶，嫁人就嫁华煜去，竟然成为一时风潮。
随着议论声的增多，各方面的反响也是越来越大，叫好声、批评声相互交错，进而反对声、批判声、声讨声越来越响，越来越高，叫好声、赞扬声越来越小，越来越弱。华煜厂成为各大报纸上、广播中出现频率最高的词汇，从评论到批判，用语越来越严厉，问题越来越严重，有的报纸上竟然用通栏标题，大黑体字，醒目地发问“华煜要试图变天吗？”
京城一份很有影响的报纸，刊载的一封名为《合安省的领导在干什么？》人民来信，将整个风暴彻底引发。叶小帅和他的兄弟们承受着前所未有的压力，华煜厂也一时人心惶惶，人人脸上的笑容消失了，骄傲没有了，自豪没有了，境遇较之以前真是一落千丈。
叶小帅怎么也想不透，为什么发低工资，就是人民当家做主的奉献精神？发高工资，就是人民将会重回被剥削的旧社会？为什么实行奖金激励措施 就是金钱挂帅？为什么物质奖励就是鼓励挖社会主义墙脚？为什么精神奖励就是神圣的崇高的？难道精神奖励和物质奖励不能并用吗？集体主义思想就不能有物质追求？这是什么逻辑！那建设民主富强的共和国的富，又从何谈起？
此时的省监狱管理局也被推到风口浪尖，外部的指责声，内部的议论声，上级的批评声，下级的埋怨声，纷至沓来。省监狱管理局局长单广智、省公安厅厅长郭骏，在内部会议上，不停地做自我批评，在上级召开的会议上，不停地做深刻检讨。合安省监狱管理局、合安省公安厅，逍遥市经济委员会，合安省经济委员会，在合安省委、合安省革命委员会的督促下，积极行动，采取措施，纷纷找也小帅等华煜厂管理人员谈话，要求他们立即自查纠正。
叶小帅他们不得已，只得取消奖金制度，改为每月评选先进工作者、生产能手、销售冠军等，发给奖状并配给一些家庭用具、生活用品等。这样一来，除了李光煜、华宇宏、吴昊、胡小虎和陶玉玲，还在继续利用课余时间，为华煜厂推销产品外，其他从华煜厂出去读书的人，都停止了工作。各地的销售网点也被迫大肆收缩，设在各地的办事处、直销门市，也只得或撤或并，减少了近一半，销售量直线下降。
事件还永远没有就这样结束，风波还在不断地扩大，问题不断地被上纲上线，最后竟发酵成严重的政治事件，在国家高层也引发了不小的震动。好在当时政治气候比较宽松，可以容纳不同意见，不戴帽子，不抓辫子，不打棍子，一时间各种争论甚嚣尘上，纷纷扰扰，不一而足。最后基本上形成了两个非常对立的观点。
一个是认为物质奖励容易催生私心的滋长和膨胀，是弱化和消除集体主义意识的腐蚀剂，如果任其发展，久而久之，我们必然是自毁长城。一个是认为物质奖励可以激发个人的主观能动性，把握和使用得当，可以发挥无穷的创造力，必然会带动人人力争上游的大好局面，长此以往，建设一个人民富裕、国家富强的社会主义共和国，就指日可待。但是前一种观点，在当时的环境里，依然占据上风，合安省不得不着手解决华煜厂的问题。
这天，叶小帅将佟文达、胡大虎，以及新进厂的张光年、朱清华，蒯福之、时聚才、帅凤，都叫到自己的办公室，就厂子里目前的状况，商量着对策。叶小帅说看着这个势头，我们停止发奖金，还不能让事情结束，必须有人出来承当责任，现在唯一的办法，就是自己主动离开，向省监狱管理局做深刻检讨，请求处分，主动提出辞职，也许能阻止这一风波，对厂子的伤害，不管怎么样，不能让厂子就这么没了。只要大家共同努力，将厂子继续搞好，将来还是有希望的。
合安省经济委员会和逍遥市经济委员会，已经组成了联合工作组，不日就要进驻华煜厂，开展对华煜厂的调查整顿工作，省监狱管理局和省公安厅都被排除在外，根据省委和省革委会的指示，虽然华煜厂是个小集体所有制的的企业，但它所引发的事态很严重，必须由省经济委员会组织整顿，并从省监狱管理局撤出，交由逍遥市经济委员会管理。
