时炯冷冷道：“刘大人再三传信过来，定让我娶了董太师的第四女，说日后能派上大用场。可我再追问其原因，他就不肯透露了。”
李周渔问：“你自己拿定主意了么，十二，你当真要娶她？”
时炯道：“既然已经说通了董家，为什么不娶？正好将仙佩换掉，那丫头每次见到我就横挑鼻子竖挑眼，烦死了。好几次我想退亲，刘大人都拦着不让，非让我娶一个董家女儿。”
李周渔道：“那可是要过一辈子的人，不比儿戏，我劝你不要轻率行事。我冷眼旁观，那个四小姐太异常了。”
“哪里异常？不就是董太师教出来的好女儿？”时炯语带嘲讽，“不知董太师用什么办法教的她，简直比鞭子打出来的还听话，一根麻绳递过去叫她上吊，估计也是顺从的。”
“不对劲，”李周渔摇头，“我不相信那个四小姐是一个逆来顺受的女子。”
“哪里不对劲？”时炯不屑。
“眼神。”
“眼神？”
“她的眼神太冷静了，”李周渔皱眉道，“之前她们姐妹在屋外偷听，听说了你嗜杀成性，又说要把她嫁给你，换做哪个女子不感到恐惧？”
“老子没有嗜杀成性！”时炯不满。
李周渔不理他的抱怨，继续道：“不管她多顺从，但是听到要嫁给一个杀人如麻的枭卫，她表现出的是与年龄不相符的冷静与退让，这太奇怪了。董老夫人以为她对你的为人一无所知，所以才答应嫁你，可董老夫人再不会想到，她这个孙女其实在玩弄所有人。”
“老子没有杀人如麻！还有我的为人怎么了，老大你讲清楚点！”时炯的关注点在完全不同的地方。
他才不管他要娶的女人玩弄过谁，又打算耍什么心机，反正一顶喜轿抬进时府去，拜了堂，洞了房，什么样的女人都只有哭叫的份儿。
李周渔摇头：“那个女孩子是个谜，竟连我都猜不到，她这样做的目的何在。看来董家里除了董太师，又多了一个棘手人物。”
时炯道：“你不是明日为我说媒去吗？干脆就速战速决，下月便将她娶回老子的家，到时老子让她叫天天不应叫地地不灵，看她还能扎到谁的手！”
“不要再胡说八道了，十二，”李周渔甩给时炯一个白眼，“你也不过嘴上叫嚷得凶狠，何曾见你摆平过一个女人，连你自己的表妹董仙佩都能将你骂个狗血淋头，而你只有闷不吭声的份儿。”
“老子有刀，有鞭子，更有拳头！”时炯展示一对虎拳。
“那你对女人动过拳头吗？”李周渔一言戳穿时炯这只纸老虎。
“下一次见面，我就拿那个四小姐试拳，”时炯双目射出一道寒光，咬牙道，“定要逼问出，为何刘右丞特别关注她。”
李周渔敛容，慢慢道：“不止是右丞，如今我也想知道那位四小姐的来历。”
“呔！我有一个好主意！”时炯道。
“什么好主意？”
“不如咱们现在倒回去，将那小妞装进一条麻袋拖到僻静无人处，上刑拷问一番，不怕她不交代！”时炯摩拳擦掌。
“从董府里绑走董太师之女？”李周渔驳回，“梦话等睡醒了再说。”
“你不敢，我可敢。”时炯跟他犟嘴。
李周渔点头：“好，你若真将她绑了拷问，我敬你是一条汉子。到时拷问出的结果，记得通知我一声。”
说完他拂袖离去，留下愤愤然的时炯。
董府之中，静如湖水的表面下，搅起了一道暗潮，而第一个用纤手推波助澜的人，此刻却毫不担心接下来将要发生的事。
风雨斋的梨树下，董阡陌支了个画架，仔细描绘着几幅曼陀罗花的工笔花样。
“你退了汤姨娘的外甥的亲事了吗，小姐？”五月盘问。
“嗯。”
“你能嫁进豫章王府吗，小姐？”五月满怀希望。
“唔。”
“那你能带奴婢一起去吗？”五月迫不及待。
“不行。”
“为什么不行，”五月回头瞥一眼桃枝，“难道小姐要带桃枝那个丫头陪嫁？她比奴婢小三岁，做事粗手笨脚的。”
“你别对着我耳朵吵，我的花样都要描坏了。”董阡陌皱眉道。
“这是茶花，小姐你快出嫁了，还是描两幅龙凤呈祥吧！”五月提议。
“不行，这个花样是二姐急着要的，这两日要做出来。”董阡陌吩咐，“你把上次手脚特别勤快，在我临出门前将我衣裳全洗了的三个小丫鬟叫过来。”
“小姐找她们三个干什么，”五月不快地说，“那三个妮子不是好东西，不知道谁在后面戳着呢。”
“我有好差事给她们做。”
“还是奴婢帮你做吧。”五月殷勤道。
董阡陌给她冷冷一眼：“你做的好事够多了，擅自把我的东西送人，我都没跟你清算呢。”
五月嘀咕：“不就是一把旧琴吗？”
“我说的不是那张琴。”
“啊？那是什么？”
“快去将那三个丫鬟叫来，我就恕你无罪。”董阡陌重申。
五月只好照办，将院子里最鬼头鬼脑的那三个人叫过来，告诉她们：“小姐找你们。”
三人交换目光，然后一个排一个的走到梨树下，站到董阡陌跟前，谨慎地问：“小姐有什么吩咐？”
低头描花的董阡陌抬眼，目光从她们每个人的脸上掠过去，带着点笑意，董阡陌道：“我听说，三姐的谷梨居这几日忙着绣出嫁用的枕套被套，忙得不可开交，你们既是那里的熟人，就过去帮忙吧。”
三人唬了一跳，其中一人说：“奴婢不懂小姐的意思，奴婢们从未伺候过三小姐，怎么会和谷梨居的人熟悉！”
董阡陌道：“我不想仔细盘问，你们若是识趣的，就自己收拾包袱过去。若是铁了心跟我犟，我这边儿不要你们，三姐那边儿也未必再收你们。”
三人一见董阡陌有些恼了，不敢再多言，只好打了包袱往谷梨居去了。
三人走后，桃枝过来问：“小姐你怎知她们几个是三小姐放在风雨斋的？奴婢暗中盯了她们几天，什么蛛丝马迹都没瞧见。”
董阡陌一边描花，一边道：“她们的衣裳料子太好了。”
“衣裳料子？”桃枝回忆，“不错，虽然都是同样的丫鬟款式，她们穿的是绸子做的，可那又怎样呢？”
董阡陌道：“以前那三人是穿布裙的，这些天里，汤姨娘和三姐那边儿喜事连连，一桩接着一桩，连带下人也沾光不少。偏这么巧，她们三个也在这时候换上绸裙了。”
桃枝恍然：“难怪她们整天三个喜滋滋的，是为自己主子高兴呢。还记得上次她们洗了小姐出门的衣裳，害小姐受冻，当时我说莫不是夫人干的？你就说她们的主子绝对不是夫人，夫人不会做那么明显。”
董阡陌道：“方才我只是试试她们，如果我猜错了，她们不会这么平静的走掉，就算跟我吵将起来，也会为自己讨一个说法。”
桃枝道：“奴婢现在明白了，三小姐叫那些人暗里使坏，令小姐平白吃了苦头，分明就是想让小姐误以为那是夫人指使的，然后记恨夫人。”
“不错，我也这样想。”
“就这么放她们走，也太便宜她们了！”桃枝有点生气。
“天下间哪有那么多便宜事。”董阡陌的炭笔在纸上快速滑动，一朵曼陀罗花跃然纸上，“过去我好.性儿惯了，她们也没有一个人感激我，既如此，我发那个慈悲干什么。”
桃枝刚想问董阡陌，既然没发慈悲，又为什么让那三人回到谷梨居去。
五月却忍不住插嘴问：“小姐，你怎么一点都不急着备你的嫁妆？整个家里都在传，你马上要去王府当世子妃了，可为什么你自己好像没事儿人似的，还替二小姐描花样？咱们自己的花儿还描不完呢！”
董阡陌道：“那是因为家里传的是‘四小姐董阡陌要当世子妃’，所以忙的人并不是我。”
五月和桃枝一起糊涂了：“四小姐要当世子妃，和小姐你当世子妃，不是一个意思吗？你不就是四小姐吗？”小姐是不是描花描糊涂了？
“这两天我正好不是。”
“啊？”小姐果然糊涂得不轻！
董阡陌吩咐她们，“你们别闲着了，搭个绣架，再拿两个花绷子来，帮忙把二姐的花儿绣到裙子上吧。”
晌午过后，人最困的时候，五月和桃枝都抱着花绷子睡着了。
李嬷嬷远远从小径那头过来，董阡陌放下针线，走过去迎她。李嬷嬷笑道：“您怎么迎起奴婢来了，这怎么敢当？”
董阡陌道：“那两个丫头都睡着了，不吵她们，让她们多盹一会儿吧，嬷嬷找我有事？”
“老夫人叫你。”
“好，那走吧。”
跟着李嬷嬷走，可奇怪的是，不是往老夫人的宜和园去，却是一直走到前院，董太师的书房门外。
李嬷嬷敲门，里面给开了半扇门，让她们进去。
宽阔的书房里，除了老夫人汤氏、董太师、夫人宋氏、汤姨娘、董仙佩这许多人之外，还有一个面生的官衣男人，坐在上座，用着一盏香茗。
此人年在三十许间，头戴进贤冠，乌黑的头发往后结成发髻，鬓角一丝不乱。面容古雅，身形高而清瘦，着一身交领阔袖三品茶色官袍，束双鱼玉带，厚底皂靴。
虽然他神情淡淡，不见喜怒，穿扮也没有特别惹人注目之处，却予人一种深不可测，深如浩海的奇异感觉。
老夫人向那人介绍：“这是老身的第三个孙女儿，闺名仙佩。”又转头看董阡陌，放了个眼神过来，“快跟李大人见礼。”
董阡陌朝上座盈盈一拜：“仙佩见过李大人。”
