“小姐……小姐？”
桃枝的呼唤声仿佛从很遥远的地方传来，用了很久才把董阡陌唤回现实。
一抬头，董阡陌脸上的泪痕顿时把桃枝吓住了，忙问：“小姐你不舒服吗？你哪里不舒服，小姐？”
董阡陌摇摇头，道：“大概是着了风寒的缘故，见风就流起泪来。”
提起了这事，桃枝就十分来气，数落的口吻说：“太坏了她们，从前一个个懒得可以，院子里晒太阳打瞌睡，却在小姐你要出门的前一天，她们突然变得一个比一个勤快，将小姐的几件出门能穿的夹棉衣裙全给洗了。”
桃枝说的是风雨斋里，负责浆洗的三两个小丫鬟。
“不必在意，她们也是听主子吩咐而已。”董阡陌淡淡道。
“听主子的吩咐？”桃枝不解，“可小姐你干嘛让她们洗棉衣？山上这么冷，这时候正好穿的着啊。”
董阡陌为桃枝的天真而笑了，“她们主子正是想让我没有御寒的衣物，想让我吃一点苦头。你觉得她们的主子是谁？”
“难道会是夫人和二小姐她们？”桃枝猜测。
董阡陌摇首，“如果是母亲，她可以做得不那么明显，可以既让我受罪，又不让别人挑刺。”
“不是夫人，那是谁？”
“现在我也不知道，边走边瞧吧，是狐狸总会露出尾巴。”
“对了小姐，”桃枝端过两碟冰皮点心给董阡陌看，“刚刚王嬷嬷送来这个，说这两日里夫人和二小姐都要闭关参禅去，不和你一处吃住，怕小姐你吃不惯庵中食物，用这个调剂调剂。”
董阡陌拈起一枚梅子酥，轻轻嗅了嗅，眉头一皱，将梅子酥丢回盘中。
桃枝问：“小姐你想吃吗，我给你冲碗茶汤就着吃两块吧？”
“不，”董阡陌说，“我听说新做好的梅子酥太酸了，要放个两三天才好吃。”
“那小姐现在想吃什么？”
“今天我辟谷了，你自己去厨房找点东西垫一垫吧。”
董阡陌见桃枝的眼珠乌溜溜一瞟，有点眼馋地望着两碟点心，董阡陌立刻板起面孔训斥道，“不许你偷吃我的点心，我这里点好数的，少一个让你赔！以后出门都不带你！”
桃枝噘着嘴，不高兴地走了。
山中寂寞，天黑之后菜根庵里一片死寂，似乎一个活人都没有。
董阡陌和桃枝共卧一塌，桃枝的头一沾上竹枕就睡着了，董阡陌左右辗转了两回，侧着耳朵，静静聆听着来自远方的某个声音。
似痛苦，似折磨，似呐喊，似乎是一个少女的哭叫声。
这尼姑庵的女子大都上了年纪，年轻的就只有董萱莹和董阡陌两个。
这么说，这哭喊声很可能是董萱莹发出来的。
董阡陌披衣而起，推门而出。
寂静的夜里，循着那道时有时无的痛苦声音，董阡陌一直走，最后在地藏菩萨殿前停下。那声音恰在此时停歇，董阡陌的手刚碰上大殿的门，身后就有人说话了--
“四小姐半夜不睡觉乱走可不好，天黑路滑的，万一踩到悬崖边上可怎么好？”
是董萱莹身边的居嬷嬷。
董阡陌回头，怯生生地眨眼问：“这是庵堂里面，怎么会有悬崖呢？悬崖应该都在山门之外吧。”
居嬷嬷扭唇笑了：“四小姐有所不知，这菜根庵年久失修，很多地方的围墙都塌了。你这样乱冲乱撞，发生什么事真不好说。”
董阡陌一脸惊讶地掩口道：“真的吗？那可坏了，方才我好像看见二姐往一处倒塌的围墙而去，那她岂不是很危险？咱们快去找找吧。”
居嬷嬷说：“不可能，二小姐比四小姐你听话，她不会乱走的。”
“可我好像还听见，二姐在大喊母亲，让母亲救她。”
“四小姐一定是睡迷了，做了什么噩梦吧？”
“是吗，”董阡陌将信将疑道，“也对，这里山高林密的，什么精精怪怪的都可能冒出来，魇到我的梦里面去。”
“四小姐这么想就对了。”
“那很晚了，我回房休息了。”
“记得把门闩插好，”居嬷嬷提醒，“这儿可不比家里，没那么太平。”
“我晓得了。”
一阵夜风吹过，衣衫单薄的董阡陌冻得瑟瑟发抖，腰间的香袋“叮”地一声脆响，摔落于地。
董阡陌顿时慌了，连忙拾起香袋，打开细瞧，发现东西完好无损，才松了口气。
她把香袋爱惜地揣在怀里，冲居嬷嬷嫣然一笑，告辞道：“那我回去睡了，嬷嬷你也早点休息。”
“四小姐慢走。”
居嬷嬷望着董阡陌的背影，疑惑于方才那一幕，虽然月下昏暗，虽然那样东西一现立收，可是看那块玉的质地绝不普通。
四小姐怎么会有那么好的一枚玉扳指？
扳指可是男人才戴的东西。
四小姐深闺淑女，除了老爷和毓王，她想见其他男人都难。
想到这里，居嬷嬷面色急变，三步并两步地走到夫人厢房外，悄悄叩门。
“进来吧。”宋氏穿一件半旧的绛紫绸褂，盘一个平番髻，正在写家书，见居嬷嬷进来，抬头问，“萱莹的情况怎么样？律念师太怎么说？”
居嬷嬷叹一口气，摇头道：“师太说小姐曾经吃下过很多海莲花粉，要想彻底根除估计很难，师太还在尝试其他几种办法。”
“吃下很多？萱莹就只吃过那一碗血燕粥呀？”
“应该就是那碗粥的问题。”居嬷嬷道。
宋氏将毛笔丢进笔洗，皱了皱眉说：“最近，我总是眼皮跳，总觉得家里有什么不好的事发生了，又说不清具体是什么。那碗粥就是个谜案，明明就是一碗甜粥端上了桌，为什么后面会变成那样？”
居嬷嬷考虑着，最后一口咬定地说：“如果端上桌的时候就是甜粥，那么就是曾碰过那碗粥的人在上面动了手脚！”
“你是说四丫头？”宋氏愕然，“就算她能想得到，也没这个胆子办吧。”
“胆大胆小，全看有几分利在这里面。”居嬷嬷道。
“此话何意？”
居嬷嬷将话挑明了说：“整个家里谁不知道，毓王殿下的侧妃会出在咱们家的四位小姐中间。五小姐太小，又是庶出，轮也轮不到她。三小姐的亲娘汤氏虽是老夫人的亲侄女，令老夫人和老爷都偏向她一些，可她的性子随她娘，上不了大台面。剩下的两位，二小姐是嫡出，可四小姐到底也算是嫡出，保不齐她自己会有什么想法。”
宋氏考虑着说：“虽然韦棋画想要四丫头的事传开了，可四丫头最后也没敢应下，可见她在我与韦棋画之间更忌惮我。韦棋画捏着她的富贵，我却捏着她的性命。”
“空穴来风未必无因，”居嬷嬷劝，“昨天老奴还听见有几个丫鬟传，毓王和四小姐单独一起溜园子。四小姐人大心大，妄想飞上枝头变凤凰也不是不可能。”
宋氏点头道：“行了别说了，我就不信一张在我手底下压了十六年的牌有胆量翻天。自从半年前她知道了我们的秘密，如今她是活是死，都是我一句话说了算。”
“是啊，”居嬷嬷也附和说，“咱们家二小姐是天仙一般的人物，任谁也比不上。”
宋氏咬牙：“无论如何，一定要让律念师太帮萱莹渡过这一难关，不能再让萱莹沾一粒海莲花粉！你快去那边盯着，有事再来报我。”
“是！”
关门出去，居嬷嬷犹豫地离开。
本来她是要把玉扳指的事讲给夫人听的，可一来，事有轻重缓急，当前没什么比二小姐戒毒瘾更重大的事。
二来方才一晃而过，看得也不十分真切，不如等回了董府之后，再传话给四小姐的贴身丫鬟五月去找。若真是四小姐收了毓王的定情信物，那她就是自寻死路了。
居嬷嬷挑着一杆灯笼往回走，头顶一群夜鸦飞过，她没有在意。
如果这时她抬头，就能看见一个穿着夜行衣的花面人。
他单足踏着一只纤小夜鸦背上的一片轻羽，缓缓自夜空中掠过，形如鬼魅。
同时，他还很悠闲地边飞边饮酒。
经过居嬷嬷头顶正上方时，他仰天一口，洒落碎酒点点。
居嬷嬷觉得手背一凉，抬头看天，此时花面人已经不见了，整片天际空余三两只夜鸦。
“山上的天气，真是说来风就来雨的。”居嬷嬷抱怨了一句，加快脚步离去。
当然她不知道，方才在天上喝酒的花面人，现在就笑嘻嘻地立在她身后，还无声无息地随着她一起走进了地藏菩萨殿。
一进大殿就能看见一座蒙着灰尘和蛛网的巨大佛像，居嬷嬷扳动烛台机关，佛像的脚下打开一扇原色小门，居嬷嬷一弯腰走进去。
盏茶工夫后，花面人也如法炮制地走进小门。
小门后方是长长的甬道，两旁石墙上架着三五个油灯，走了一刻钟还没走到尽头。
这时，尽头处传来少女十分凄厉的呼喊--
“不要，我不治了！快放开我，快把绳子解开，否则我让我娘把你们全杀了！啊--”
发出呼喊的是密室中的董萱莹，密室门外有两名尼姑把守，一个捂着耳朵，一个缩着肩膀，都很怕听董萱莹发出的惨叫。
“啪”、“啪”两声轻弹，两名尼姑突然固定住了。
花面人流星大步地走上前，稍稍研究了一下密室石门，而后推开一条细缝，暗中观察。
如此盏茶时分过去，他轻轻摇首，叹息了一句。
“果然，海莲花粉还是无解的。”
待他离去后，又是“啪”、“啪”两声轻弹，两名尼姑瞬间重归神识。
一个人说：“你刚才干嘛撞我？”
另一个说：“是你推我才对吧，恶人先告状。”
佛像下的门后走出一道修长的身影，一步一步踱出佛殿，神态若有所思。
四下无人的院落中央，优雅的食指与中指轻轻一夹，蚕丝蜀绣的镂空梅花面具下，真容乍现。
月光之下长身玉立，眉目磊落，风神迥绝，不是贺见晓又是谁。
