不多大会儿，汤姨娘出手伤害莲姨娘和四小姐，而后因为畏罪，挎着小包袱离家出走的消息就传遍了整个家，一时哗然。
夫人宋氏生着病，又是有身子的人，家里出了这么大的事，她也不露面了。
老夫人虽然很是着恼，但还是存着胳膊折了，往袖子里藏的心思，只是命人去豫章王府接回三小姐董仙佩，再放出风去，把身为董仙佩生母的汤姨娘诱捕回府。
下午晚些的时候，一乘轿子从王府回来，停在谷梨居外头，轿门压下去，一个裹着翻毛斗篷的身影从里面出来。
宽大的风帽遮住了她的脸，不过只看一个背影，熟悉董仙佩的人也能瞧出，那是三小姐无疑。
于是家里又传开，汤姨娘闯了大祸，老夫人和老爷捉不到她的人，于是就要三小姐来抵罪，削了头发放到庙里，念个十年八年的经再说。
这招果然管用，还没等到晚上，躲出府去的汤姨娘就自己现身了。
老夫人十分了解汤姨娘，知道这妇人的软肋在哪里。
汤姨娘在府里住了几十年，想走哪有这般容易，一定就躲在董府附近，等着府里的眼线给她传信。若是家里几个主要人物都不怎么动怒，她再寻个理由回去；若事情真闹大发了，再另做打算，说不定还要去王府投奔女儿。
董仙佩被接回董府，相当于断了汤姨娘的后路。再一听闻，要来个“母罪女还”，汤姨娘哪还能坐得住？
“姑母放过仙佩吧！”汤姨娘被带到老夫人跟前，伏在地上哭诉道，“一人做事一人当，这跟仙佩有什么关系呢？她只是个孩子，什么都不知道！”
“好个一人做事一人当，你真有担当啊？”老夫人怒极反笑，“要不把仙佩接回府，还不能把你引出来呢！你这是想作什么疯？放着锦衣玉食的舒心日子不过，想当杀人越货的强盗？”
汤姨娘嚎啕一声，捂着脸说：“只因跟四小姐发生口角，进而揪打起来，一时不忿就失控了。我还被她抓伤了呢，姑母不信请看。”
老夫人皱眉，“嗯？”
汤姨娘卷起袖管，两条圆润的美臂上果然有不少抓痕，一排一排的，看着甚是严重。
老夫人道：“就算阡陌也还手了，你就拿烧开的水往她身上泼吗？她才多大，你又多大，姨娘和小姐之间闹得沸反盈天的，你还有脸在老身这里告状？”
汤姨娘还没听完就开始喊冤：“哪有这样的事？四小姐说这种诬陷人的话，不怕天打雷劈吗？哪个黑心的用水浇她了？我不过轻轻推了她一把，她自己没站稳，滑了一跤！”
老夫人怒问：“那莲叶呢？她又怎么招了你，你也推她一把？你们都是孕妇，你真下得去手啊？”
汤姨娘吓得从地上跳起来，连连摆手，赌咒发誓：“天地良心，我从未推过莲叶一个指头，敢当面对质的，谁说瞎话不得好死！”
老夫人用鼻音哼道：“对质？那也行呀！等什么时候阡陌、莲叶醒了，老身安排你们当面说清楚，看说谎的人是谁！”
当下，汤姨娘被关进一个只有门，没有窗的小黑屋子，派人在门外看守。
念及她是孕妇，吃的喝的还都拣好的送进去，算是把她软禁了。
李嬷嬷担心地问：“汤姨娘胆小，不会一个人独处想不开，做出什么傻事吧？”
老夫人半眯着眼睛，哼道：“能出什么事，她最是个有心无胆的。”转而问，“阡陌醒了吗？大夫开的药，给她吃了吗？”
李嬷嬷道：“丫鬟说，四小姐昏迷中疼醒了一次，吃过药又睡去了。”
老夫人道：“可怜的孩子，看看她去。”
董阡陌养伤的屋门外，居嬷嬷就守在那里。老夫人她们一推门而入，居嬷嬷也跟着走进来。
隔着床帐，隐约能看见里面躺着少女的侧脸，面上没有多少血色，连唇色都是淡淡的粉。呼吸清浅，仿佛窗中一阵风吹过去，就把她的呼吸夺走了。
老夫人坐在床边的圈椅里，李嬷嬷唤了一声，“四小姐觉得怎么样了？老夫人来看你了。”
董阡陌醒转过来，虚弱地说：“孙女儿惹祸，让老祖宗担心了。”
老夫人道：“原本你病着，老身不想说你，可你这孩子也真是的，明知道汤姨娘不是个好相与的人，你不绕着她走，还跟她打闹，吵嘴。她是泼妇，你是小姐，你不吃亏谁吃亏？”
“汤姨娘？”董阡陌的眸中露出掩饰不住的讶色，“老祖宗是说，我身上的伤是汤姨娘弄出来的？”
“难道不是？”老夫人反问。
站在老夫人与李嬷嬷身后的居嬷嬷面色陡然一变，用近乎凶狠的目光盯着董阡陌看。
董阡陌似乎没有去注意居嬷嬷，只是虚弱地摇一下头，说：“我只记得从老夫人这里出来，路上看见汤姨娘追在莲姨娘身后，莲姨娘跑得气喘吁吁的，眼看汤姨娘就要追上莲姨娘了，一只花猫从假山上跃下来，两下就把汤姨娘抓出血来，莲姨娘趁机逃走。”
“花猫？”李嬷嬷想了想，插嘴道，“是了，从前莲叶伺候老夫人的时候，总会把小厨房的残汤收集起来，喂一只大个儿的野猫。”
“岂有此理！”老夫人生气地说，“难怪汤姨娘手臂上的伤看着奇怪，原来是猫抓伤的，她还赖是阡陌抓的她，真是太过分了！”
“后来，我被汤姨娘发现了行踪，心里一慌，脚下一绊，我就什么都不知道了。”董阡陌说。
“看来真的是汤姨娘做的。”李嬷嬷道。
沉默了片刻，老夫人威严地说：“阡陌你安心养伤，此事非小，老身会还你一个公道的。”
董阡陌用带着沙哑的嗓音，为汤姨娘求情道：“汤姨娘也是一时想歪了，才会做出这样的事，如今我也没什么，就别深责她了。”
李嬷嬷叹气道：“四小姐有所不知，出事的不光是你，还有莲姨娘。”
董阡陌微微睁大了眼睛，一时哑然。
老夫人嘱咐了董阡陌多休息，带着李嬷嬷走了。
眼见她们走远，居嬷嬷才不满地说：“奴婢是怎么交代四小姐的？说好的把所有事都推到汤姨娘头上，给你出气不说，夫人还会为此好好抚慰奖赏你，怎么当着老夫人，四小姐就改口了？”
董阡陌虚弱地说：“不是我想改口，而是这样说才能取信老夫人。嬷嬷你想，老夫人一贯偏袒汤姨娘，每次一有什么事，总会先站在汤姨娘的立场考虑问题，然后才能想到我们其他人。嬷嬷你方才刚说了汤姨娘的恶行，我又来说，老夫人反而会起疑。她老人家年纪虽长，但并不糊涂。”
居嬷嬷瞪着董阡陌，无礼地说：“四小姐太过虑了，夫人既然安排你这样说，你照做就是，夫人自有考量。你这样答应一套，另做一套，会惹得夫人不开心的。”
董阡陌道：“身为女儿，不能为母亲分忧，就是我的不孝了。嬷嬷放心，你尽管瞧着，汤姨娘这次麻烦大了，连老夫人也保不了她了。”
说着这话时，董阡陌的眼底划过一丝怨恨的亮色，而后又变得神情恹恹的，合眼睡去。
居嬷嬷寻思着，四小姐对汤姨娘也有深仇大恨呢，要不是汤姨娘撺掇着，让老夫人改了主意，王府本来应该四小姐去。一名少女的锦绣前程被庶姐夺走，岂有不恨的？
这么一想，居嬷嬷放心了，认为四小姐不会放过这个可以把汤姨娘踩死的机会。
不过老夫人再怎么动气，都不可能真的把汤姨娘怎么样，毕竟汤姨娘的肚子还是很金贵的。到那时，夫人就可以提议，把汤姨娘拘押在董府祠堂里，等孩子生出来，就名正言顺归了夫人。
这样做的好处是，从头到尾夫人都没沾手，受害的是四小姐，指证的也是四小姐，就算汤姨娘不服气，怎么闹也与夫人没有牵连。
盯着熟睡中的四小姐，居嬷嬷霎时笑得阴森可怖。
入夜三更，府里打更的下人一下一下敲着邦子，边走边喊：“天干物燥，小心火烛！”
春夏两季是各府上最容易走水的时候，打更的队伍里连水车都备好了，辘辘的车轮从宜和园外转过去，立刻有人惊呼道：“看，那边的房间着火了！快去扑火！”
着火的是一间偏房，好在水车和救火队都是现成的，火势还没烧起来就被压下去了。
宜和园的所有人都被从梦中惊醒，顶受惊的还要数老夫人。
上了年纪的人最不经吓，因此当李嬷嬷去外面问明白，走水的房间是哪一间的时候，心中立刻十分犯难，不知该进屋回给老夫人，还是暂时把噩耗压下不报。
“火不是已经扑灭了吗？嬷嬷怎么还这样愁眉不展？”董阡陌扶着走廊栏杆，一步一顿地慢慢挪过来，疑惑地问，“难道是有什么特别重大的损失。”
“……”李嬷嬷不敢说，只是皱眉道，“四小姐怎么下床了？你的伤可不是闹着玩的！”
“嬷嬷就跟我说了吧，我嘴巴很严的。”董阡陌保证。
“唉，”李嬷嬷叹气，“作死，作死，汤姨娘先是大作了一场，入夜畏罪，竟然……留下一封绝笔书自尽了。一旦让老夫人听说此事，怕要吓出病来。”
