赵县令道：“太师教女有方，吾等教出的儿子有四小姐一半聪慧，就要向祖宗烧高香了。”
董太师惊诧地问：“阡陌做了什么？”
这时衙役小跑过来，附耳跟赵县令说了什么，赵县令当即拱手告辞，转身就离开了。
董太师着急，这案子还不分明，赵县令也没给出一个定论。宋府也还罢了，昭阳公主贵为先帝的长公主，一向自持金枝玉叶，遇事得理不饶人，无理辩三分。
“阡陌，到底怎么一回事？你看见凶手了吗？”董太师焦急地问。
“当然没有，否则我就跟赵大人言明了。”董阡陌安慰，“父亲别急，等官府得出初步结论再说，或许杀人凶手是外来的，跟咱们毫无干系呢。”
“呵呵，”宋氏笑道，“咱家阡陌越来越长本事了，还会帮京县县令破案，再长大点儿，就能帮你父亲处理公务了。”
董太师并不觉得这是可笑的事，拿眼冷冷扫过宋氏的脸，宋氏顿时连假笑也笑不出来了，谁让她给宋家发了请帖，惹来了这一场麻烦呢？
沉吟片刻，董太师道：“不能让宴会上的客人知道咱家里发生了命案，否则一旦早惊慌推搡起来，可就大为不妙了。从筠，你去席上陪伴客人直至散场，什么都不能提。怜悦，你去老夫人那一桌，问什么答什么，但不能说实话。李嬷嬷你也是，别把事情说给老夫人。”
“是，奴婢遵命。”李嬷嬷应着。
“是……”董怜悦犹豫地点头，不知该怎样做到“问什么，答什么”，还要句句不带实话。
她悄悄问董阡陌，“四姐，要不你去老祖宗跟前露个面？她就不会着急了。”
董阡陌敛眸一笑，附耳跟董怜悦讲了些什么。
旁边的汤姨娘，早在瞧见董阡陌的第一眼，面色就时而土黄，时而涨红。此时乃多事之秋，还无人注意到她的异样表现。
汤姨娘靠近，想听董阡陌在说什么，董阡陌却停住不说了，只是睁着一双明亮含笑的眼眸，俏生生立在那儿。
董怜悦听后露出一点不可思议的表情，目光有意无意的扫过汤姨娘，汤姨娘紧张地回看过去，又发现董怜悦转开了目光。
董太师道：“阡陌，你跟为父去书房。”
于是，董阡陌随董太师走了。
她一走，汤姨娘连忙拉着董怜悦问：“四小姐方才说了什么？怎么还冲着我笑？”
董怜悦复杂地看着汤姨娘，欲言又止，最后摇一摇头走开。
汤姨娘愈发狐疑，觉得董阡陌一定是将被困在地下网道里的事告诉董怜悦了。现在董阡陌跟董太师去了书房，用不了多久，董太师也会知道了，到那时，一定会有一场雷霆之怒等待汤姨娘。
不妙，不妙，打从董阡陌安然无恙出现的那一刻，汤姨娘就觉得事情砸了。
本来汤姨娘的如意算盘是，董阡陌在地下饥寒交迫，撑不了多久。宴会之前，汤姨娘写了一封信，上书，“阡陌仰慕将军英华，盼能在宴前会晤一面。”地点就约在风雨斋后园。
为了确保时炯去了，汤姨娘让人暗中监视，见时炯将信纸一揉，一丢，“兴冲冲”地就往风雨斋方向去了。汤姨娘很是满意，因为这一幕还让董怜悦看见了，到时董怜悦一定会说出来。
另一方面，汤姨娘又命心腹家丁去地道里把董阡陌拖出来。在地底下关了几天，就算还没死，估计也只剩一口气了。
奄奄一息的董阡陌会被拖入红叶林，做成受到欺凌侮辱，一头撞在树干上的死状。
一查起来，时炯会成为最受怀疑的对象，谁让他的风评一贯不好呢？
然后汤姨娘就可以顺理成章地提出，像时炯这样劣迹的人，董仙佩必须与之解除婚约。时炯迫于压力交出婚书，那与时家的亲事就告吹，仙佩便可以无后顾之忧地嫁给世子。
这是汤姨娘的如意算盘，只是从听闻董阡陌仍在人世，这把算盘就拨不响了。
汤姨娘心想，难道是那两名家丁太蠢，错把宋家小姐当成董阡陌，愚蠢到杀错人了？又一想，那也不对，说好是弄成撞死，怎么会吊那么高呢？
尸体离地约莫七八丈，可以说十分隐蔽，不特意仰头去看根本发现不了……等等，那第一个发现宋小姐的董阡陌，她去得也太凑巧了吧！
汤姨娘觉得这里面有文章可做，四下一望，忽地，眼睛瞄准了夫人宋氏。
宋氏正与居嬷嬷吩咐着什么，待居嬷嬷匆匆下去后，宋氏一抬头就看见汤姨娘杵在一旁，面上挂着套近乎的笑容。
宋氏挑眉问：“怎么了，姨娘还有事？”
汤姨娘犹疑地四下看一看，才说：“有件事，不知当讲不当讲，可若是不讲，心里又一个疙瘩。”
宋氏嗤道：“那就快说吧，我忙着呢。”
汤姨娘舒一口气，低声道：“那位死掉的宋小姐，我是认得的，她闺名梦沈，听说是一位活泼好动的小姐。”
宋氏道：“我本家的姑娘，用得着姨娘告诉我她叫什么吗？”
汤姨娘压下心头之怒，仍旧好声好气地讲：“那夫人是否知晓，这姑娘才是时炯真正的心上人，只是时炯高攀不起宋家，这才退而求其次，跟脾性酷似宋梦沈的仙佩订了亲。”
“哦？”宋氏不解，“姨娘知道时炯有心上人，还牵头做亲，先是仙佩，又是阡陌的。”
“唉，”汤姨娘无辜，“男人谁没有个朝三暮四的时候，再说四小姐的亲事也与我不相干，那是老夫人跟她略提了提，她特别愿意，才这么说定的。”
顿一顿，宋氏一双美目斜视汤姨娘，狐疑地问：“你是说，杀人凶手有可能是时炯？他跟宋小姐之间有事，就把人杀死在董府了？”
汤姨娘连忙摆手：“当然不是时炯了，他喜欢宋小姐还来不及！我的意思是，有没有可能是那些嫉妒宋小姐的人做的。”
“嫉妒、宋小姐、的人。”宋氏心里琢磨着，汤姨娘是在暗示，林子里的血案跟董阡陌脱不了干系？
然后汤姨娘又提了一件事，慢悠悠的口吻，“前两日里，四小姐还跟我提过，说什么夫人给她吃了药，话中还提到了律念师太。”
宋氏霍然睁眼，问：“什么药？什么律念师太？你说清楚点。”
汤姨娘道：“我也不清楚呀，当时四小姐哭哭啼啼的，我根本没听懂她在说什么。”通过宋氏的反应，汤姨娘清楚知道，自己押对牌了，宋氏这么激动，说明那件事一定很重要！
那本来是宋氏与董阡陌之间的秘密，旁人是绝无可能知道的，汤姨娘是从地下网道中的木杯里偷听来的，宋氏却不知道。
如果让宋氏相信，董阡陌已然泄露了她的机密，那不需汤姨娘费力，宋氏就会让董阡陌消失了。
原本，汤姨娘与董阡陌是无仇无怨的，一开始把董阡陌困在地道的理由，是世子送来的那一口宝石鱼缸。直到董阡陌安然无恙地出现，虽然没有投给汤姨娘哪怕一个怨恨的眼神，汤姨娘知道双方已经结下梁子，绝不可能善了了，那就先下手为强吧！
入夜三更，董府中的宴会歇了前半场，还有后半场。用过酒馔美食，宋氏笑着拍拍手，一行容颜姣好的丫鬟每人手中一个托盘，端着走上前来。
托盘里摆着各式各样的器具，一眼看去，各有精美之处，有的是用名贵木料雕成，纹理天成；有的则是用整块的玉石切出来的，做成形状优雅的高脚酒杯。
“这些酒器看着新奇，不知是什么名目？”有客人问。
“这些全部都是御赐之物，”宋氏笑道，“圣上酷爱饮酒，每每找我家老爷对酌，拿各种不同名目的器具盛酒，饮罢酒都会将所用酒杯赐予我家老爷。几年下来，攒起这么多来。”
“哎呀，那可真是圣眷优渥，皇恩浩荡呀！”有人恭维。
宋氏微笑道：“我们董家的所有一切，均是圣上所赐，如今就拿出这些传家宝物，一人一盏酒酿，共沐天子圣恩。”
一位不胜酒力的女客笑道：“太师夫人拳拳之心，咱们打从心底感激，只是酒却再也饮不得了。”
宋氏道：“巴夫人莫急，酒器中盛的是新摘的玫瑰花浸的果酒，一点不醉人的，喝了不止不会醉，反而有解酒的奇效。”
“还有可以解酒的酒，太师夫人不是打量我喝醉了，故意逗我呢？”
这样笑着，那位夫人上前取了一只墨石玉杯，品鉴一番，饮了里面的酒，惊喜地叫道：“满口的花香，从来没尝过这种味道的酒，大家一定得尝尝。”
听如此说，众宾客都各自选了喜欢的酒器，执酒一盏，先闻过浓郁的花香，而后一饮而尽，赞不绝口。
“咦，怎么这一杯一点酒的味道都没有，喝着倒像是茶？”有位女客奇怪地自言自语。
倏地，她的手一滑，手中的琉璃杯落在青石砖地面上，一碎为二。
这可是御赐之物！
那位女客当时就要哭起来，带着哭腔说：“我的手没知觉了，刚才喝的那个好像不是酒，而是茶。对，一定是那个茶有问题。”
宋氏吩咐丫鬟上去拾起杯子，检查残余的一点杯底。
丫鬟紧张地告诉宋氏：“回夫人，这个杯里装的真不是酒，有一股茉莉清茶的味道。”
宋氏恼火地问：“这杯茶怎么混进来的？茶是谁泡的？”
好巧不巧地，恰有人在此时从后花厅那边走来，却是毫不知情的董阡陌，手里端着一个茗香幽远的茶壶。
“老祖宗，要喝一盏茶解解酒吗？我新沏了茉莉清茶。”董阡陌问道。
