辰妃还要说些什么，春桃适时提醒道：“主子，一会儿皇上就该到了，您跟林小姐快些进殿吧。”
被春桃一提醒，辰妃方才后知后觉地想起这事，歉然道：“瞧本宫这记性，可是不行了，咱们进去吧。”
“娘娘请。”林卿恭敬地跟在辰妃身后进入大殿，彼时，独孤乾和独孤睿已经到了，两人坐在一起正谈论什么，见辰妃进来，连忙起身行礼。
辰妃虽然年纪跟独孤乾二人不相上下，却是长辈，安然受了礼，面上则是含笑道：“本宫如何能受如此大礼，二位殿下实在太客气了。”
“辰妃娘娘是我跟二弟的庶母，就算再大的礼也担得。”独孤乾温和的目光不动声色地从林卿身上滑过，向独孤睿道：“二弟说是么？”
“太子哥所言极是。”独孤睿恭敬点头，将眼角眉梢间那一抹不甘和恨意掩饰住。
如何能不恨呢？
辰妃进宫不过两年，又不曾诞育子嗣，如今竟然越过自己的母亲被晋封为贵妃，在独孤睿看来，这无疑是在打自己的脸，只可惜……
“大家都到了啊，可是本王来晚了。”独孤夜标志性的慵懒声音从身后缓缓响起。
又是一个让独孤睿恨极的人。
独孤睿藏在袖中的手紧紧攥成拳头，借此压制住心底即将迸发的怒意，待抬起头时，脸上已是挂着惯有的温和笑容，淡淡笑道：“父皇母后尚且没来，三弟来的倒也不算晚。”这般说着，独孤睿深深看了独孤夜一眼，意有所指道：“话说回来，此次西北之行，三弟立了大功，就算来的晚些，也不会有人说什么。”
“二哥客气了。”想起独孤睿的所作所为，独孤夜恨不得立刻撕掉对方那张虚伪的面孔，但如此场合，少不得暂时忍耐住，似笑非笑道：“论运筹帷幄，又有谁比得上二哥呢，只是有时候，人的野心一定要跟自己的实力相匹配才行，否则过分地图谋所谓的自强，又何尝不是另一种自戕呢？”
独孤睿自然明白独孤夜话中所指，深邃如黑洞的眼眸中瞬间迸发出凌厉的杀意，不过这种精光只是一闪而逝，快到林卿几乎认为自己看错了，因为下一刻，他已是若无其事地轻笑道：“看来三弟出去这一趟，确实长进不少，说起话来，越发让我这个做哥哥的听不懂了。”
独孤睿虽然不明白独孤夜话里话外的意思，但也感觉到气氛有些不对，有些疑惑地蹙了蹙眉，笑着打圆场道：“三弟车马劳顿十分辛苦，来的稍晚一些也无可厚非，快些入座吧。”如此说了一句，又将目光转向一直没有机会插话的林卿，晶亮的眼眸中含了一丝无法言说的莫名情谊，平静道：“林小姐也辛苦了。”
“有劳太子殿下记挂，臣女感激不尽。”林卿恭敬地行了个礼，跟在辰妃身后来到自己的位置坐下，至始至终，都没有看独孤夜一眼。
她知道对方会为自己的一意孤行而生气，可适当如今，由不得她们行差踏错一步，用区区捕风捉影的流言换后半生安稳，没有比这个更值得的了。
正想着，内监尖细的唱喏声清晰地从殿外传来，“皇上驾到，皇后娘娘驾到！”
话音刚落，皇上跟皇后相携而来，虽然只是寻常家宴，但皇上依旧穿了一身标志性明黄色九龙锦袍已视郑重，皇后则穿了一身明黄色对襟云锦凤袍，梳着正装宴会上才会使用的朝云发髻，头上戴着一整套赤金鸣凤步摇，十分尊贵大气。常年的养尊处优以及保养得宜，让皇后显得比实际年龄要年轻很多，但在林卿看来，那端庄的面容就好像是一个精心描绘的彩色面具，在外人看来永远光鲜亮丽，但倒映在灯火阑珊处的那一抹投影里，却清晰地感觉到了那份真实的落寞与孤寂。
“儿臣给父皇母后请安！”
“臣妾给皇上，皇后娘娘请安！”众人连忙跪下行礼道。
前线战争取得圆满胜利，边患尽除，皇上的心情自是大好，连连笑道：“今日是家宴，不必拘束，都免礼吧！”如此说着，目光从众人身上扫视一圈，最终落到林卿身上，略带了一丝疼惜道：“这次事出突然，让林小姐受委屈了，朕瞧着整个人都清瘦了许多。”
听到这话，林卿连忙走到大殿中央，郑重跪下道：“臣女并不觉得委屈，皇上言重了。”
林卿始终如一的谦卑低调让皇上很是满意，含笑道：“林小姐不必谦虚，你的功劳朕心里自然一清二楚。”
“皇上所言极是。”辰妃嫣然一笑，用带着几丝俏皮的语气向皇上道：“林小姐虽未亲自上战场，但同样立下汗马功劳，皇上该好好奖赏才是。”
皇后在此，辰妃一个小小的妃子抢先跟皇上说话是十分不合规矩的，只见皇后淡雅的笑容下闪过一丝不易察觉的阴霾，但却不好发作，只能生生忍了下来，含笑附和道：“辰妃妹妹所言极是，林小姐劳苦功高，若是赏赐一般的金银玉器未免显得俗气了些，皇上不若赏点儿别的？”如此说着，她认真地端详了林卿一番，微微摇头道：“林小姐这样清瘦，气色也不是很好，本宫已经吩咐御药房备了两只上好的野山参，你带回去好好调养身子。”
如此嘘寒问暖，无微不至的关心，若让不明就里的人听到，还以为皇后有多关心自己呢，林卿嘴角勾起一丝讽刺的笑意，垂目感激道：“皇后娘娘关怀备至，臣女实在不敢当。”
皇上并未察觉到皇后与辰妃之间的明争暗斗，亦或者就算察觉到也不甚在意，只见他侧头看向皇后，轻轻挑眉道：“依皇后之见，该赏赐些什么呢？”
见皇上并未接自己的话，辰妃描绘精致的眼眸中闪现出一丝不甘和失落，皇后眼角余光察觉到她的神态变化，心里冷笑不止，面上却是含笑道：“皇上前些日子破例晋封晗筠郡主为公主，不如好事成双，也赏林小姐一个公主之位如何？”
闻得皇后此言，在座所有人皆是一惊，晗筠郡主是理亲王嫡女，皇上的亲侄女，虽说封为公主乃是破例，但总归是皇族至亲，倒也在情理之中，但林卿就不同了，别说夏朝从开国到现在没有册封一位平民公主，就是纵观历朝历代，也从未有过册封非皇室成员为公主的先例，若真如皇后所言，势必会引起轩然大波。
来不及多想，林卿已是本能地跪下，诚惶诚恐道：“皇上，皇后娘娘，臣女无才无德，得蒙皇上封为馨月郡主已是天大的恩赐，不敢奢望太多，而且此番前去西北，臣女确实没有做什么有用之事，断然不能接受赏赐，还请皇上，皇后娘娘成全。”
好一个皇后，好一个高明的捧杀，若是今天她接受了这个封赏，不仅是自己，连带整个林家都会成为众矢之的，她可不是傻子，不会为了一个续命无端增添数不尽的麻烦。
私心里来讲，皇上并不觉得皇后的提议有什么不妥，但相比之下，他更想借此机会把独孤夜和林卿的婚事定下来，是以稍稍思索后，摆手道：“既然如此，这个公主就不必封了，倒是另外一件事比较重要。”如此说了一句，皇上朝独孤夜的方向看了一眼，“夜儿。”
独孤夜正为林卿紧张，听到皇上的话，立刻起身道：“儿臣在。”
“此次你没有跟朕请示，私自前去西北，理应受罚，不过朕看在你将林小姐平安救回来，又率领军队立了大功的份儿上，姑且饶了你这一次。”轻斥了独孤夜几句，皇上话锋一转，含笑道：“你也老大不小了，一直安定不下来，既然你跟林小姐有如此缘分，朕就将林小姐指婚于你为王妃……”
“皇上！”打断皇上的话乃是大不敬之罪，但这时候林卿已是顾不得那么多，只见她深深叩首，匍匐在地上，一字一顿道：“承蒙皇上抬爱，臣女感激不尽，但臣女不能接受皇上的赐婚，还请您成全。”
她绝对不能在这时候嫁给独孤夜，否则无疑是把对方往死路上送，所以……别说大不敬，就算是更重的罪名，她也只能这样做。
听到林卿的话，皇上脸上的笑容就像骤然结了一层霜那般，瞬间被定格住，待反应过来，则是微微沉了眼眸，声音中也带了几丝显而易见的冰冷，“为什么？”
夜儿是自己最看重的儿子，难道林卿看不上他？
如此想着，皇上的脸色忍不住又难看了一分。
林卿如何听不出皇上语气中的变化，但并未退缩，只不卑不亢道：“臣女自知卑微，如何配的上三皇子，而且……”说到这里，林卿故意停顿了一下，似乎有极难启齿的原因，过了好一会儿方才继续道：“臣女不仅不会嫁给三皇子，也不会嫁给任何人，还请皇上成全。”
