正自怅望，忽见熙熙攘攘许多人携带着大包细包的行李从坡上青石板小径向渡头走来，邵元节知道这些人都是来赶客船到辰州去的。
邵元节心中不祥的预感越来越强烈。看着小小年纪的陶仲文，他好生为难，如果没有这个小孩子，他是绝不会离开杜娟的！
但现在如果他冒然回去寻找杜娟，自已丢了命倒没什么，——如果杜娟有个三长两短的话，他活着也没什么滋味，但这小孩子恐怕会白白送了一条小命，这不惟有负贺宝如的托孤之情，而且自已与杜娟为了这小孩子而付出的巨大代价也就完全没有意义了……
他想起杜娟对自已说过的三个后会日期，心想：“无论如何我也要先将这孩子安全带回家乡去安置下来，这才对得起杜娟……如果自已与杜娟果然情缘已尽的话，自已便按昨夜的念头去泸溪兑现对她的承诺……
“邵叔叔，你哭了，是不是杜阿姨不会来了？”陶仲文怯怯的问。
邵元节矍然一惊，忙拭了眼中泪水，涩声道：“杜阿姨会回来的，她让我们到辰州等她。”
陶仲文小嘴一撇，哭了起来。邵元节摸着他的脑袋道：“别哭了，你看那边有几个小妹妹在看着你呢，人家女孩子都不哭，你一个男孩子怎么能哭呢，会让人笑话的。”
“你想杜阿姨你就要哭，我也想我妈妈……”陶仲文泣声道。
邵元节见有几个妇人好奇地看着自已，忙安慰陶仲文：“你妈妈同杜阿姨说好了，她们会结伴一道来看你的。”
“杜阿姨会不会被那些坏人杀死了？——我爸爸很厉害的，也给那些坏人杀死了……”
“别胡说八道！杜阿姨没事的……”
眼见船要离岸启程了，邵元节才愁肠百结牵了陶仲文的手上了客船。
船家走过来向客人一一收钱，邵元节从怀中取出荷花包正欲交付船钱，蓦地脸色大变，他省起杜娟的荷花包已交给了自已，——杜娟现在可是身无分文了！她要是赶上来的话，没有钱如何是好？！
邵元节慌忙背起陶仲文，对船家说一声：“不好意思，我有件行李落在客栈了，我们不赶这趟船了！”说完快步踏过木板，回到了岸上。
他带着陶仲文又坐在岸边青石上，见客船载着二十余位客人缓缓向沅江下游而去。邵元节反而有一种如释重负之感。
邵元节心想：“无论如何，我也要在这里等到杜娟到来，那怕等上三天也无妨，现在杜娟是有家难回，我们就算有危险，也顾不得了，总不能让杜娟沿路乞讨吧……”
他对着来路眺望，既是在寻觅杜娟的身影，同时也在心里保持着警惕，如果道上出现几个疑是巫蛊门的人的话，也好带着陶仲文早早逃避。
他焦急地守望了一个时辰，忽然听见陶仲文说道：“杜阿姨过来了！”
邵元节胸口怦怦乱跳，连声问：“她在哪儿呢？！我怎么没看见啊？——”
陶仲文用手指着沅江边一个身影说：“你看，那人不是杜阿姨么！”
邵元节忙移目看时，果然发现沅江边一条黄泥小径上有一个女子身影，邵元节激动地睁大眼睛细看，果然正是杜娟！
原来杜娟并没有从他赶来的小路过来，而是沿着沅江边一条小道行来。
邵元节见杜娟孑然一人，四周并无可疑人影，知道她已脱离危险，惊喜交加，便背上陶仲文向杜娟迎上去，一路上欢天喜地大呼“杜娟！我们在这儿！”
杜娟听见邵元节兴奋地大呼小叫，又喜又悲，泪水哗哗流淌下来，脚步却停了下来。
原来她反复在心中思量了许久，总是舍不得与邵元节就此分手。心忖：“事情既然出了，我躲着不见他，他也终会来寻我；如果他以为我不在人世了，便寻了短见岂不是反而害了他！事已至此，不如真的如郝巧巧所言，试一试他对我的真心……
“他如日后果然变了心，我也会死了这条痴心，那时再悄悄离他而去，也学九幽真人诸葛小倩一样出家做个道姑，从此青灯古佛了此一生，也可免了这无谓的相思之苦……”
心里主意虽定，却忍不住数度潸然落泪。不敢深想元节看见自已毁容后的心情会变得如何。一步一步向着沅江渡头走过来。每次歇脚时，都不免在心中又交战一番。正是近情情更怯。
邵元节见杜娟坐在道上，既不开口说一句话，亦并不向自已迎来，还以为她累极了，心中好生心疼。
看看离杜娟还有一百步时，他便将陶仲文从背上放下地来，说：“你自已慢慢走过来，或者就在这儿等我们过来！”说完径自向杜娟飞奔过去。
杜娟左手托腮，泪眼迷离看着邵元节欢喜得像个大孩子，心里十分酸楚。见他独自跑过来了，便赶紧抹了泪水，她可不要用眼泪来向他求怜！她要冷眼看他对自已的态度……！
邵元节见杜娟神情很奇怪地瞅着自已，仿佛不认识自已似的，心中隐隐有些不安。
他一路上在心中其实早已反复设想过杜娟有可能发生的几种情况，自然也想到了杜娟有可能身体出现了残疾……
他心中是这样想的：如果杜娟真的身体落下什么残疾的话，自已也会义不容辞养她一辈子，用心伺候她一辈子的！这并不全是因为这一切都是自已给杜娟招来的灾祸，——纵然是杜娟自已招来的灾祸，自已也会永远爱她一辈子的！
现在杜娟已安全出现在自已的面前，而且看来是好手好脚的，已经是望外之喜了！
邵元节气喘吁吁跑到杜娟面前，大口喘气之后，见杜娟仍然表情奇怪地瞅着自已。
邵元节狐疑地瞅着杜娟，小心地问：“你没什么事吧……？”
杜娟见他一脸关心，心中大痛，默默将左手放了下来，目光躲闪了一下，又立即勇敢地抬起来瞅着他的眼睛。
邵元节瞳孔蓦然放大，怔怔地看着她受伤的左脸……
邵元节的神色急遽变化，他好生痛心、好生惋惜……
这一战的惨烈可想而知！自已作为一个男人，却无力保护心爱的女人，一个男人只有一颗爱女人的心是远远不够的啊。他好生羞愧，怔了小会，眼中终于掉下泪来，他突然上前紧紧搂住杜娟。
杜娟心中大恸，她虽然垂着双手，并不回应他的拥抱，但眼泪却不争气地哗哗奔流下来。
邵元节抱得杜娟几乎喘不过气来。他的脸磨蹭着她没有受伤的右边脸庞。杜娟终于敝不住，痛哭失声！
邵元节抚摸着杜娟的左耳，哽咽道：“杜娟，你总算回来了，我还以为你回不来了，我死的心都有了，你总算是回来了！谢天谢地，你总算是回来了……”
杜娟虽然在哭，却仍然保持着一分清醒，她在感受他的态度，听了这些情真意切的话，杜娟哽噎住了。
“他还是爱我的！他还是爱我的……！”杜娟心中痛并快乐着。
他和她的泪水交流在一起，淌过她的脸庞，淌进她的脖颈，淌进她的嘴里，泪水好咸，但她却觉得泪水好甜……
