刘秀一路行来，心中忐忑不安。直到入了李府，并未送去衙门，刘秀才稍松口气。随李轶进到内院，刘秀见其庭院虽大，却无多少摆设，显得略为空旷，进了堂屋，也无甚家具，仅在正中放一几案，随意散落着几个坐榻。刘秀暗自揣摩，这李氏乃宛城第一大户，家中几代为官，富甲一方。观李通平日用度，也不似这般节俭之人。然其家居然如此朴素，除了宅子较为新整外，竟连大哥家都略有不如，着实让人难以置信。而此人今日相邀，言有要事，不知究竟意欲何为？正当刘秀狐疑之际，李轶请刘秀上座，几番推让不得，只好坐下。用茶之际，刘秀正欲想问，却见李通推门而入。
“呵呵，文叔，当年匆匆一别，可想煞了李某。许久不见，文叔是越发精干了。”李通一看到刘秀，就快步上前，还没走到跟前，就是深深一拜。
刘秀见李通果真回到南阳，看来李轶并未诓骗，悬着的心才算安稳下来。忙还礼道：“未知次元兄已归南阳，秀也没能前来拜访，还劳次元盛情相邀，秀真真失礼了。还请次元恕罪。”
李通一笑：“文叔还是这般客气。李某归来也不过旬月之间，曾差人捎带礼物送去文叔家中探望，却闻文叔游学天涯，不知所往。这几日李某正想念文叔，就听家仆言在集市仿佛见到文叔。本想亲往迎之，无奈颇有些不便，遂遣李轶邀请文叔过府一叙，还请文叔莫怪李某失礼。”
刘秀听李通这般一说，也只好顺着话说：“秀也是近几日才回家，能再见到次元，真是欣喜。”
“呵呵，果真如此便好。”话锋一转，李通又问道：“李某听闻郡府欲征召文叔为掾吏，只是未寻到文叔，可有此事？”
刘秀突然听到李通提起此事，暗叫不好，故作镇静：“哦？还有这等好事？秀归来数日，整天忙于售粮，还未曾听人提起。”
“既如此，李某便陪文叔速往郡府应召如何？通在郡府颇有些人缘，必不被一些宵小阻拦，可直面郡守大人。待文叔得了公职，也好为文叔庆贺。”说罢，便欲起身带刘秀出门。
刘秀慌忙摆手：“不急不急，李兄莫急。”
李通瞧刘秀着急，心中暗笑，回身坐下，问道：“文叔游学数年，终有今日此等际遇，得入公门，也不枉多年寒窗苦读，却何故无一丝欣喜，反倒颇有些不满？”
刘秀想了想，推辞道：“秀虽苦学数年，本欲报效朝廷。怎奈官场昏暗，秀孤身一人无所依傍，实难立足朝堂。故无心功名，如今只愿春耕秋读，了此一生。”
李轶在旁边听二人遮遮掩掩，很是不耐烦，火急火燎说道：“你二人莫再打哑谜，听得快急死我了。刘文叔，我问你，你是真无心功名，还是别有所图？若无心仕途，我兄弟二人陪你去郡府言明便是，有我兄长在，想郡守大人也不会为难与你。莫不是怕郡府钳制与你？还是说你刘氏兄弟做了什么见不得光的事，怕郡府缉拿不成？”
刘秀被李轶问得面色苍白，冷汗淋漓，唯恐言词稍有不慎，被瞧出破绽，正思量如何推脱，就听李通喝道：“李轶不可无礼，文叔是我贵客，怎容你这般质问？忒不懂礼数。”转又向刘秀说道：“文叔莫慌，我兄弟与你说笑呢，切莫当真。”说罢，示意李轶守在门口，不让他人近前，独自与刘秀攀谈。
“文叔如何看待谶纬之术？”
刘秀听李通莫名其妙提起此说，一时有点不明所以：“谶纬一说，虽由来已久，但虚无缥缈，当真不得。”
李通嘿嘿一笑：“谶纬之说，虽多有招摇撞骗之徒，但《易经》所载，《赤伏符》所述，皆是圣人之言。此术所占出文字，多有深意，轻可以正名，重可以成势。只要使用得当，则必是一件利器。文叔知我父何人？”
刘秀听李通接二连三说些不相干的事，也不敢过多评价，只是有一句答一句：“前番听次元提起，令尊官升宗卿师，专司星历谶记，深为天子所重。莫非令尊又喜得升迁？那可要向次元道贺了。”
“呵呵，文叔说笑了，家父虽受皇帝任重，可也不至于如此快便再得升迁。但话说回来，若谶纬当真无用，家父何以得高官厚禄？”
刘秀心道：“那只是因为王莽皇位不稳，故而大肆宣扬谶纬之术，以为自己篡得天下正名罢了。”面上却不动声色，只想引出李通究竟何意。
李通看刘秀不作理会，只是端起茶盅细品，不觉有点意外，但此事关系甚大，夜长梦多，不易拖延，所以不再顾左而言他，正色直言道：“家父极擅此术，近来占得一谶言，又从他处听闻国师刘歆亦占得类似之言，一时间惶惶终日，不敢告于他人。李某得父所传，今日斗胆，欲将此言告于文叔，文叔可敢一听？”
“有何不敢？”刘秀看李通终于忍耐不住，要说出重点所在，本来还打算继续沉默不语，好见机行事，却听李通说得如此神秘，不由得倒有些好奇起来。
李通瞅了瞅门外，见李轶正在把守，四下无人，便说道：“此言共得八字。”又低沉下声音，一字一顿地说着：“刘氏复兴，李氏为辅。”
刘秀听完，心中咯噔一下。虽然对谶纬不大相信，但此言前半句倒与邓禹所论暗合。这些年来，天灾人祸肆虐，苛捐杂税横行，百姓生活越发艰辛。上至世族下至百姓，无不对强盛稳定的大汉朝朝思暮想，面上虽然无人敢说，但人心所向已初见端倪。如今南阳有绿林为祸，人心惶惶，而郡府、世族各方势力错综繁杂，若此时以王莽所任重的谶纬之官所占之言告知天下，以子之矛攻子之盾，大造声势，必然事半功倍。想到此处，刘秀心有所动，但李通兄弟是否可靠，仍不敢妄言，毕竟与李通兄弟相交甚浅，如果李通是郡府谍探，那无论有任何言语为其所获，必然种下祸端，引火烧身。故而淡淡问道：“次元此言何意？秀实难听懂。”
李通见自己和盘托出，刘秀反而镇定起来，此言如此浅显，一捅即颇，有何难懂？分明是故意推脱。李通不尤有些后悔自己过于莽撞了，可开弓哪有回头箭？既然话已挑明，又思量刘氏兄弟近来所作所为未必无意，故而壮着胆子，硬着头皮继续说道：“此言为刘氏复得天下，李氏倾家辅助以成霸业。”顿了顿，见刘秀不语，又说道：“李某此番归家，正为此事。如今我弃官潜行，避开沿途驿站岗哨，归家后亦是深入浅出，唯恐有所泄露。文叔入府必然已经瞧见，李某家中物件所剩无几。不瞒文叔，我已暗中出卖了所有田地、房产、古董玩物，眼下仅剩这处庭院容身。我欲倾尽万贯家财，助你刘家兄弟成就一番功业，还请文叔莫要疑虑。”
刘秀回想府中所见确如李通之言，便小心问道：“次元欲行此灭门勾当，令尊远在长安，岂不为你所累？”
李通听刘秀终于有所回应，忙解释道：“但凡文叔点点头，这便差家人速往长安，知会父亲弃官归乡。”
刘秀虽略有所信，但毕竟非同小可，李通此时说得天花乱坠，一旦翻脸，岂非祸不旋踵？就算李通诚心相助，其父李守本就高官厚禄，岂会轻易为了一句风险甚大的谶言，而放弃现在的荣华富贵，来淌这趟浑水？听李通所说，目前李守并不知晓李通所作所为，若一旦获悉，能否赞同李通倾家相助？如果强令李通检举刘氏以避其祸，那李氏朝中有人，尽将罪责推于刘氏，岂不是将刘氏置于风口浪尖，引来灭族大祸？诸多疑问使刘秀不得不万分谨慎，对于李通之意不露丝毫声色，只顾自己内心激烈挣扎。
李轶在门口将屋内所论隐约听个大概，见刘秀久久不予认可，转入屋内，疾步走到案前：“刘文叔，你究竟在怕什么？我兄弟已倾尽家财，你倒还万般不乐意。若是怕我兄弟诓骗与你，那我自与你归于舂陵为质，如果我李氏兄弟对你不起，取我性命便是。”
李通本来对李轶闯进屋内不甚高兴，但听李轶之见却也在理，赞许道：“正该如此，李轶与我自幼长大，虽为从弟，却远胜同胞，既然他愿意自往舂陵，足见我兄弟之心，还请文叔信我等诚意。”
话已说道这等份上，刘秀再也按耐不住，起身正襟而拜：“王莽篡汉自立，若当真能上顺天意，下抚百姓，我刘氏也绝无怨言，真心拥戴。怎奈暴君无道，逆天而为，以至百姓困苦，山河破碎，如我刘氏真如谶言所云，受命于天，成就功业之际，定不负李氏之情。”
李通李轶亦拜：“我等在此立誓，定当追随文叔兄弟左右，鞍前马后，至死不渝，必要助文叔兄弟开创一番基业。若有违背此誓言，死无全尸，为万世唾骂。”
刘秀平复了一下激动的心情，问道：“此举绝非易事，稍有差池，万劫不复，还需妥善计较。不知二位有何高论，不妨在此明言。”
李通小心说道：“伯升如今招募乡勇数月，已颇有气势。郡府忌惮，亦招兵买马勤加训练，再有新市兵在旁蠢蠢欲动。如此三方势力胶着，一时难以打破僵局。为今之计，只能快刀斩乱麻，方有出路。我兄弟商议，欲劫持前队大夫甄阜及其属正梁丘赐，以号令新军，而伯升亦在舂陵起事响应，如此一来，宛城不攻自破。宛城一定，南阳可得。将刘氏之兵与新军合做一处，那新市兵或招降或剿灭皆由我定。待南阳平定，而后北上三辅，西入关中，大事可成。”
刘秀不禁拍案叫绝：“此计甚妙。只是郡府守卫森严，我等近身不得。且前队大夫与属正必须同时擒得，若漏掉一人，领兵平叛，我等满盘皆输。此举虽然大有可为，却风险甚大，还需仔细计较。”
李轶抢过话头：“不妨事。我兄弟已有打算。再过半月，便是立秋，按惯例为都试骑士日，郡守必携百官出游射猎，我等只需探明动向，提前设伏，必能一举擒获甄阜与梁丘赐。”
刘秀听得双眼闪闪发光：“如此甚为妥当，李氏兄弟当真智士，心思缜密。立秋将近，我等还需尽快行动，分头行事。我这就赶回舂陵，与兄长报明此事，也好早做准备。”说罢也不再多语，只是静静看着李轶。
李轶会意：“李轶愿与文叔同行，拜见伯升共谋大事。宛城诸事有劳兄长多多操劳。”
“也好，事不宜迟，我就不留文叔在府中过夜了。这便派人夜赴长安，唤家父归乡。这些日子，我已使人暗铸刀剑，私购弓弩，足以武装门人家奴可战者百数十人，宛城料无大碍。文叔此去，还请将我兄弟之意报于伯升，愿伯升同举大事，以成霸业。”
刘秀起身拜别李通道：“次元宽心，待与兄长言明此事，约定时日，秀便尽快赶回宛城，助次元一臂之力。”
李通喜道：“有文叔相助，事必济矣。”
送走了刘秀、李轶，李通回到大堂，唤家奴过来：“即刻请李季入府，我有要事交他去办。”
