后方根基“荆州府城”丢失，已成飘萍无根之势的龙宗军何去何从，端在寿山、牛头、马面等人一念之间！
鼓角轰鸣，人马如潮。
改换门庭的驼龙与龟龙两叔侄的民团骑兵，从四面八方发动一波紧接一波的攻击，喊杀震天，火光烛天。
一夜鏖战，当天色微明之时，即便是以马面的骁勇善战，亦不得不谋求突围以做后图之望。
漫山遍野都是冲突来去的马贼骑兵，耳内贯满如潮水一般的喊杀声，原野上尸骸遍地，诉说着夜间惨烈的围杀，“龙宗”骑兵在骤失“荆州府”的打击下，再经过一夜的厮杀混战，被被冲乱了阵形，再难组织起较大规模的反击，溃败之势，不可收拾，甚至连马面的亲兵也被随后追击的骑兵穿插分割，打得七零八落，所剩无几。
厮杀了半夜，马面已经与寿山、牛头在乱军当中失散，只得率领自己手下剩余的千余亲兵拼力突围，他已经被马贼和民团的前后夹击逼得走投无路，丈八长矛也早已经折断，只能挥舞着马刀左砍右劈，杀入乱军之中，夺路突围。
马刀幻化为寒光弧芒，催动坐骑，犹如狂风般卷过原野，刀风怒啸，带起漫天刀光，四面翻卷。其他亲兵也舍生忘死，跟在马面身后奋勇冲杀，一时刀光剑影，硬生生冲开血路，落荒而逃。
马贼方面是绝对不会让马面这样的骁勇战将轻松突围而去的，几乎就在马面堪堪要冲破重围之时，森冷光芒裹着“嗡嗡——”犹如风雷的金铁震音，一口长刀迅捷如电，凌空斩劈，竟然是毫无预兆的一刀，凌厉刚猛！
马面大惊，催动胯下坐骑侧滑两步，骤然前冲加速，虽然堪堪躲开这一刀，但久驰力疲的坐骑却已不堪胜任，勉强之下，竟然马失前蹄，向前栽倒，突围功败垂成。
森寒凌厉的刀芒此时已经如影随形从后劈来，凌厉无前。
慌忙之中，抽身后撤，一个侧滚，马面方才脱出刀锋的追击，浑身上下却已经是冷汗淋漓，湿透重衣，沾满雪泥，狼狈之极。
刀芒电闪，那口森寒凌厉的军、刀却再次当头劈到，刀气呼啸，雪泥飞溅，刮得衣甲猎猎作响。
以步对骑，大是不利，马面无奈之下，也只有硬撼硬挡。
来骑人马合一，骑术娴熟，刀法洗炼，居高临下的几刀犹如狂风殷雷，纷飙若绝，翼尔悠往，回翔竦峙，横出谲起，云转飘忽，刚猛凌厉中暗含细腻若绣花的细微神妙变化，每一刀来势都是那么清楚，却又是那么难以测度。
只这眨眼间的几刀斩劈，就让马面完全摸不到来骑的刀法路数，应付起来感觉非常的难受。
这女将就是毒舌之女文鸿！
叱喝如雷，马面心念闪动之间，强自收敛心神，马刀化作一蓬寒芒，朝来敌卷去，进手拼命，凶悍无前。
文鸿拨马回冲，长刀化虹，破风疾劈，刀势凌厉，刀啸震耳，随刀先至，劲如山压，声势惊人之极。
马面这时无暇旁顾，心志如一，眼前这对手非常不好对付，必需全神应对，已经完全顾不上别的。
瞬间交错而过。
铮！
一声金铁交鸣，以马面的骁勇，在苦战半夜之后也抵敌不住文鸿在瞬间连续的几刀猛劈，刀上如山暗劲如怒潮奔涌，其势雷霆万钧，马面禁不住踉跄后退。
几张捕野兽用的猎网就在这时从天而降，兜头将马面网了个结实，迅速拖倒在地，马面还想挣扎，却被几个马贼骑士策马狂拖，本就疲惫的马面在雪地中被拖得头昏脑胀，再被网绳缠身，越挣扎缠得越紧，空有一身武技也难施展，只得束手成擒。
天色大亮。
雪光映得兵器烁烁生辉，更添阴冷杀伐的气氛。
战鼓敲响，得胜回营的鼓点欢快而流畅，彰显着最终胜利者的志得意满，意气风发。
正在打扫战场的马贼将兵都向远方警惕的眺望，当马贼独有的大纛上那独树一帜的十三匹狼图腾冒出地平线时，雪原上的马贼将士爆发出欢呼：“马贼万岁！万岁！万万岁！”
沮丧的寿山这时正被五花大绑，被几个马贼推推搡搡押着进城，与他一起成为俘虏的还有“龙宗军”的几员将官，几头凶猛的军犬恶狠狠的盯着这些俘虏，阴冷的精光闪烁着撕咬的欲望，令人不寒而栗。
远方马蹄声车轮声，响彻雪原，大队人马正向“荆州府”开来。
寿山回想起昨夜雪原烛照，火光点点，千军万马，往来冲杀的场景，叹了口气，过往的一切都已经是过眼烟云，如今他只是帝国狼群的阶下囚而已。
如雨的马蹄，如雷的呐喊，如注的热血------
慈母的萧萧白发，春闺梦中的遥望，稚儿幼女的静夜啼哭，花前柳荫的诀别，将军的怒目，袍泽的鲜血，朔风猎猎中飘扬的军旗……
一路烟尘一路风，风飘云散皆茫茫，战士的尸骨很快就会化作边塞的沙堆一座，但是这争来争去，又争的是什么呢？
就是维持那点儿可怜的面子，守住那点儿脆弱的尊严吗？
战败被俘的寿山这时候已经远离了权势和虚华，忽然有了些不同于以往的感受涌上心头，别是一番滋味，茫然、木然的随着被俘的一些“龙宗”将官往前走。
牛头策马冲出重围时，一干亲兵已然所剩无几，只有寥寥数人紧随身边，大腿上也中了一箭，深达股骨，血流披离。
奔驰到一处人声稀疏的地方，饶是以牛头的凶悍好斗，毕竟是年岁不饶人，身体一阵发虚，只得驻马不前，命人拔箭，血水涌流，溢满靴筒，那箭幸好未曾淬毒，否则怕是捱不了这么久。
刚刚草草包扎好伤口，便听远处蹄声隐隐，正在急速接近之中，当此落魄之时，牛头虽然是久经沙场也不由色变，赶忙喝令上马，迅速驱马奔逃。
片刻之后，十余头马贼军犬掠过原野，引领着百余骑兵追到此处。
带队的马贼中尉连长锐利的目光仔细地搜索辨认着地上可疑的踪迹，稍顷喝道：“只有七个人，快追。”
呼哨声中，猛犬如箭离弦，敏捷的向前奔跑，马贼骑士们跟在犬群后面穷追不舍。
天上，有猎隼盘旋，偶尔发出几声凄厉的鹰唳。
……
“荆州府”冥王府。
后府花园是假山迤逦，曲廊飞檐。假山之下，一方小池早已冰封如镜，池上东侧砌着小小船厅一处，厅外植着数株寒梅，尚是老枝横斜，未吐梅蕊，还闻不着凛冽清幽的冷香。
船厅之中，本就拢砌了地炕，现下举火烧起石炭，厅外寒冷，厅内倒是暖意融融。
此次随马贼皇帝征讨荆湘的丧尸、妖精、文鸿、甲虫、驼龙，还有运作秘谍活动的“血色樱花”总帅魔瞳姑娘，以及专一刺探荆湘两地情报的喜鹊姑娘，加上各师团的副师长、旅长等齐集一处，一则稍稍欢宴一番，以示庆功；二则商议一下接下来征伐、招抚等诸般事宜。
厅内几条长几一摆，各人都是席地而坐。
虽然说是稍稍欢宴，以示庆功，但军行简陋也整不出像样的美食佳肴，长条矮几上也不过是些大盘盛上的手扒牛羊肉而已，每人面前几个瓷碗，盛着盐水、酱汁、蒜泥、葱姜等调料，余者无他，就是酒也限量，不能管够，当然这比起征战在外，宿营野地已经强了很多，这样的午饭在严酷的冬天里委实是不容易备办的。
一边大块吃肉大碗喝酒，一边热热闹闹地商议着下一步的计划。
张霖甫入“荆州府”，即已经下达军伍改编令，以安“龙宗”被俘士卒之心，又下令将所有大小军官一体看押于“荆州府”内，以待逐一甄别安置，除了几个主要将领之外，皆允许被收押将官的亲朋故旧前往探视，以避免多生事端。
此次驼龙民团乡勇与马贼“军刀”里应外合袭取“荆州府”之后，荆、湘大势已定，剩下的不过是招抚余众，击破残余的顽敌而已。
现在的问题是，由集团内阁抽调的胥吏加上十三个军府的诠选出来的干员，仍然在兼程赶来的路途上，未及马上接收施政，因此只能暂且维持原状。这“荆州”一带还与“湘州”的情形不同，由于战乱，大姓豪强或是迁徙，或是在战乱中残灭，集团就是接收下来也没有办法像“湘州”等地那样利用当地强宗大姓的人脉和人力，迅速理清头绪，安定地方；且现在“荆州”一些府州县的官吏又多是寿山一手提拔起来小军官，治民理政简单粗暴，所幸“龙宗军”剩余的编户之民才六十万口而已，全部以军法治理，全民皆兵也不过如此。
所谓的欢宴，因为酒肉的有限，时间并不太长，待商议部署完毕“荆州”以及西方边墙一线的防御，诸将也就各自领命而去，征抚各处。
厅中只剩下魔瞳姑娘，姐弟二人又谈了一些机密事项，张霖随口问道：“十二姐有无意愿在其他方面大展一番拳脚？譬如总镇一方，治民理政？”
