“老爷啊……你可……叫我怎么活啊？老爷……”孙夫人跪在地上，攀着幽漆的棺木，拧着空拳痴痴地捶着，哭得痛不欲生，“都叫你别出诊……别出诊，你怎就不听我的啊……呜……”
子峰跪在棺木前，冷抽一气，别过脸，抬手拂了拂泪，镇了镇气，才跪着挪到外婆跟前，搀着孙夫人起身。
身子一甩，孙夫人倔强地揽着棺木，脸贴上冰冷的花檀木，边说边重重地用头磕着棺木：“我们一世为善，从未作恶啊，为何？一儿一女死于非命，如今老爷你……竟……竟……落得如此下场。天呐……”
“外婆……”子峰急忙搂住孙夫人，落泪自责，“都怪我，若是我……外婆，你放心，我定把外公……把外公从前凉带回来。”
强太后无精打采地歪在榻上，漠然地打量着换洗一新的女子，目及脖颈处的绢布，急急移眸，淡淡道：“爹不疼娘不爱……是骂哀家吗？”
一凛，颜儿微微抬睑，又急急敛眸，解释道：“民女别无此意。”
唇角一勾，冷漠一笑，强太后稍稍坐直身子，叹道：“为了保命，你说哀家不打紧，可……居然影射太祖皇帝，你真是胆大包天。”
又是一凛，“红裙是我的泪，是我的血”的确为了勾起苻生的童年往事，当年太祖皇帝逗年幼的苻生，道“听闻瞎子不会流泪”，怎知苻生不忿，竟掏出小刀刺得瞎目滴血，说“这便是我的泪”。太祖皇帝大怒，不仅鞭笞了苻生，更责令儿子早日斩杀这个不肖的孙儿，以免这等暴戾之徒毁了祖宗家业。若不是皇叔苻雄，亦即苻坚之父求情，苻生恐怕早已命丧亲爹之手。
噗通跪下，颜儿深深叩了一礼，恳切道：“求太后娘娘恕罪，民女一时胆怯，胡言乱语。”
“起吧。”强太后冷冷瞟了一眼，挥了挥衣袖，咳咳咳……弓着腰咳了起来。宫女们手忙脚乱地倒茶抚背。
颜儿急忙起身，一把拂开榻前的近侍，松开强太后的领口……
“你……大胆！”
颜儿并不理会近侍的训斥，瞧了眼咳得满脸通红的强太后，顾不得受伤的右手，轻扬拇指按在脖颈正中央，摸索一二便轻轻揉了起来，细声道：“太后娘娘，请呼气。”强太后狐疑地扫了眼颜儿，顺从地深深呼气。
“嗯……”端着大夫的模样，颜儿凝眸微微点头。
不时，强太后果然止咳，赤红面色亦缓缓褪去，无力地抬睑，道：“丫头，哀家这咳嗽，连御医都束手无策，你如何？”
微微一笑，颜儿缩回手，掩好衣领，道：“外公是关中名医，民女随他老人家做药童，对穴位识得一二。天突穴……想来是御医不敢冒犯太后娘娘您，倒不是民女精通药理。”
强太后垂眸瞟了眼领口，微微点头，道：“嗯，看来留你在这儿住段时日也好。这顽疾，无人能根治。你外公……可还在世？若在，哀家明日就遣人去请他。”
完了，又给外公惹事了，该如何推脱？颜儿稍稍欠身，退了退。不等颜儿回复，强太后便下了诏，召孙大夫入宫。
胡渣渣掩着玉白下颚，几许落魄，颜子峰背手呆立院中，仰首痴痴地凝着天空。
苻坚踱近，眉角微蹙，抬手拍了拍子峰的肩头，宽慰道：“节哀顺变，雍州一行，原想了解前凉王猝死一案，还孙大夫清白，给凉国一个交代。不想……凉国竟出尔反尔，是我考虑欠周全，若再加些侍卫，或许……”
微微扭头，双眸血丝密布，轻蒙薄雾，子峰低声道：“外公一生悬壶济世，谁又料得到这次出诊竟是凉国布的局。前凉王张重华猝死本就疑点重重，凉国若真想彻查，何至不分青红皂白暗杀外公？此事绝不简单。”
缩回手，苻坚微微点头，神色凝重，顿了顿，道：“你有何打算？”
深吸一气，子峰望着空濛天际，忿恨道：“此仇不共戴天！我绝不容外公枉死。他们取走了外公的……外公如何能……入殓？如何能瞑目？我今日就启程去凉国，一定要把他老人家带回秦国。至于其他……”
苻坚幽叹一气，微嚅唇角，几度欲言又止，终是拍了拍子峰肩头，道：“若有什么需要我帮忙的，尽管开口。颜儿那……我事先并不知情，若一早知——”
急急扭头，子峰打断道：“你我情同手足，我知，你不是那种人。是我太过心急，不曾料想爹竟偏心至此。接颜儿回长安，原想保她平安，却不想是……送羊入虎口。身为兄长，我着实有愧。前凉王被杀一案，颜儿是唯一的幸存者，我怕凉国不会善罢甘休，她留宫里或许因祸得福……更安全。永玉，答应我，外公的事暂且别让颜儿知。她与外公外婆相依为命，我怕……待我从凉国回来，我亲口告诉她。”
微微点头，眸光幽远，苻坚低声道：“放心，我定护她周全。”
自三年前凉王张重华暴毙，其兄张祚篡位称帝，凉国宗室内乱不绝，大姓纷纷起兵。凉国本无暇顾及暴毙一案，岂料旧年年底，张氏宗室联手凉国大姓诛杀了张祚，拥立张重华幼子张玄靓为帝。幼帝虽不足十岁，却一心为父报仇。宗室大臣们拗不过，只好修书秦国，讨要元凶归案。苻坚陪颜子峰回雍州，游山玩水是假，只为彻查此案。谁都不曾料想凉宫居然暗遣刺客，杀了孙大夫，扬言掘地三尺也要挖出当年的漏网之鱼。而这条漏网之鱼尚蒙在鼓里，只知前有暴君，却不知后有猛虎……
朱漆院门，框着淡绿宫裙，一瞬竟觉红叶绿蕊更胜春之卓华……苻坚垂眸微微一笑，朝院门贴近一步。
“怎是你？”娥眉微蹙，颜儿慢吞吞地跨出院门，万分不耐。
几许尴尬，苻坚从袖口掏出一个玲珑精致的瓷瓶，递了递，道：“这个药膏极好，上回双儿摔下马，幸亏用了这个，才没落疤。”
一听颜双，莫名幽愤，颜儿漫然扫了眼瓷瓶，并不伸手去接，唯是摊开掌心望了眼白森森的纱布，唇角稍稍一勾，讥诮道：“落个疤好，都说断掌克室。说不准落了疤，就不该是人来克我，倒换我来克人了。”
苻坚禁不住睁大眸子，愈发尴尬，手稍稍僵住，索性不由分说地把瓷瓶塞入摊开的掌心，竟是端着几分家长的训诫架势：“这般大逆不道的话，可是为人子女该讲的？身体发肤受之父母，便是找我置气，自有其他法子，犯得着跟自己过不去？”
抬眸一剜，玉靥腾地一红，竟被噎得无语，转瞬，难掩的愠意透着几许刁蛮的娇俏，颜儿掂了掂掌中瓷瓶，咬咬唇，讽道：“恶人先告状还能如此理直气壮，王爷真是能人所不能。莫不会下了毒吧？”
一怔，苻坚蹙了蹙眉，正色道：“你入宫之事，我事先的确不知情。便是我知……在我看来……为人兄为人姊，保护弟妹是应分的，替妹妹走一趟也不过分。”
又是一噎，双颊涨得愈发绯红，哼，好个道貌岸然的伪君子，还真会训人……愠意愈甚，颜儿紧了紧掌中瓷瓶，瞪瞪眸子，忽地竟娇蛮一笑，道：“站着说话不腰疼，若是言行不一，便是伪君子，若是言行合一，那……难怪都叫你坚头，木鱼脑袋才会往刀口上凑。”一哼哼，转身便走了。
薄唇张了张，苻坚前一瞬蹙眉，后一瞬却忍俊不禁，坚头原不过是母亲当年怕自己养不活，给取的小名，打小没人敢叫，只有颜府的大丫头，仗着哥哥子峰撑腰，嚷嚷得满府满城都知。年幼时，自己都记不得抡起拳头几多回，但每回对着这个比自己小半轮的丫头，如何抡得下手？
顿在墙角的苻法悄悄把药瓶塞入衣袖，掩了掩，才堆满笑，踱了过来：“这丫头可是一点都没变，对着东海王竟敢如此造次。”
