西门靖仇道：“这样说来，老丈之意是否只要在下把水蜃诱出，用此钩子把它钩住，老丈立时现身，与它再斗一次？”
短衣老人道：“正是这样，我可不能瞒你，此事并非没有危险！”
西门靖仇神色全然不变，显然他一点也不畏惧危险。老人又道：“照我推想，这水蜃见到生人，必定照老习惯伸头出水，张口向手足四肢疾咬。你用这乌木钩向它嘴巴戳去，那水蜃势必一口咬住钩子，疾往回拉。因此，你只要抵得住它第一下猛拉之力，我就可以到达，接过钩子，与它再斗一场！但是……”
西门靖仇微微一笑，道：“老丈可是忽然考虑到那水蜃业已与你老斗过多次，也许不肯上当，避开在下戳去钧势而把在下咬住拖入洞内？”
老人道：“不错，我正有此虑！”
西门靖仇道：“在下多少学过一点武功，纵然无法收拾那条水蜃，但谅也不至于被它咬住。”
老人突然笑道：“有了，有了，我早就熟悉那通灵水蜃的动作，现下不妨先试一试，你跳到岩石上，我假装是水蜃，且看看情形如何……”
西门靖仇如言纵上身外的岩石上，老人站在下面，伛偻着上身，恰好只看到他双足胚骨之处。
那老人伸出一只手，贴在前额，当作水蜃嘴巴，两眼向上仰看住西门靖仇。
西门靖仇这些日子以来，赤身露体惯了，纵无羞赧之念。但这时被老人打下面望上来，忽然间感到浑身发热，甚是不安。
就在他心神分散之际，那老人口中发出呼的一声，似是模仿出水时的声音，接着向上拔起，快逾闪电，向他身上撞到。
西门靖仇连忙移钩往老人贴在额上的手掌迅急戳去，那老人巧妙地一测上身，避开钩势。
西门靖仇万万想不到此老动作如此之快，见他似是要笔直撞人噬咬手臂，急急吸一口真气，上半身暴然缩退，以便腾出地方，再度用手中乌木钩抵御。
谁知老人倏然下沉，额上手掌一下子就抓住他左足腔骨上。
西门靖仇怔一下，老人已经纵上岩顶，道：“不行，不行，那水蜃动作比我还要快些，照这样子，你准被拖入那个无底深洞之内。”
西门靖仇暗自忖道：“如果我不是心神分散，你即使能抓中我，最少也得多斗数招……”
但他却不反驳，只淡然一笑。
那短衣老人道：“不过也不妨事，你一身武功底子甚佳，反应灵敏，我只须把我创的一十三招奇异手法传授给你，你就可以有攻有守。”
西门靖仇实在不想学他的十三招手法，故意打岔道：“怎样才算是有攻有守？”
短衣老人道：“你单用一支乌木钩，则必须对准它的嘴巴，而且它不肯咬住的话，就必须后退，是以全是守势。假如你学了我十三招手法，便可改守为攻，出手擒拿它颔下短角！”
西门靖仇虽是不大想学，却也没有坚拒之意，当下任由老人把他带领到岸上一片浓荫之下。
老人在开始传授之前，告诉他道：“我这一十三招手法，以迅快见长，并且由于双足固定钉住在地面，毫不移动，因此身躯从膝盖以上，必须盘旋自如，灵活快速，才能腾出空间出手。而最要紧的是必须一击就中，不然的话，就会反被对方所伤，此所以我取名为生死擒拿十三手，意思是说大凡使出这十三招手法时，本身不处于生死之间……”
西门靖仇兴趣渐浓，想了一下，问道：“假使是用来对付身怀武功之人，不知是否具有同样威力？”
短衣老人微微一笑，道：“你还年轻，终必会返回人世，我这一十三招生死擒拿手法，日后对你大有好处。以我猜想，天下任何高手都拆不开这一十三招。不过，如果你功力造诣比不上对方的话，即使拿住对方，也没有什么大用……”
西门靖仇颔首道：“老丈之言甚是，但在下只不过随口而问，其实并无返回人世之意！”
短衣老人眨眨眼睛，竟不问他为何决意永远过这野人般的生活。
当下开始传授，这生死擒拿手法果然极为奥妙，不但出手时要快要准，最难的是这种双膝以上全然不动的身法，不但转动时难以迅速灵活，而且讲究得极是精致严格，纵是相差分寸之微，也不能通过。
要知这十三手生死擒拿，奥妙就在这分寸的距离以及瞬息的时间，配合到绝妙之境，始能出手中的。也就是说，必须算准对方手法所及的距离，就在对方差那么一点点不能得手之际，恰恰便擒拿住对方。
这一招以西门靖仇的身手功力，竟也学了足足一日，还未曾得到老人首肯。
自此以后，他日日早晨就到达这水潭岸边的浓荫之下，与老人会面。日子过得飞快，一晃就是两个多月。这时，那短衣老人已知道西门靖仇的名字及出身。西门靖仇也知道这位老人姓任，自称野人，但西门靖仇却称为任野老。
他们年纪虽然相差了七十岁之多，但却颇为投契。有一日下午，他们练功之后，任野老便邀他一同到他的住处。
他们翻过两座险峻难走的山岭之后，到达一处深谷。入谷之后，但觉气候和暖，草木茂盛，许多不知名的花卉竟吐芳艳，宛如世外桃源，风景甚佳。
那谷中地势宽广，靠右边山坡有十余株巨树，浓荫撑天。
任野老捋髯道：“我在那些树上，造了一个树巢，可以遮蔽风雨。”
那树巢离地达四丈之高，乃是营建在巨大的树枝之中，方圆达丈半之广，地上铺有木板，此刻已光滑异常。
坐在树巢之中，凉风习习，甚是舒适，使人胸襟益觉恬谈。
任野老告诉他说，他多年来已不举火，只用野果黄精首乌之类充饥，偶然生吃一点鲜鱼。西门靖仇在树巢中，便觉得甚是不安，原来他们虽然日日见面，但这刻既然被邀至此，便有如人间酬酢，是以西门靖仇顿时因身上****而感到坐立不安。
任野老倒没有注意，还劝他暂时搬到这驻春谷，以便日夕修习武功。西门靖仇根本无物可搬，答应之后，就在附近树顶上找到一处可以容身之处。
他搬过来之后，虽然与那任野老日夕见面，可是两人却不大交谈，双方仍然保持一种孤独的姿态。
西门靖仇整日无所事事，除了行猎果腹之外，全部心神都贯注在那生死擒拿十三手上面。
他越是练得纯熟，就越发觉得这十三招绝学的神奇奥妙，同时也更加小心研究出手部位及时间上的配合，只因这十三招绝学，变化胜败只在一线之间，如若差以毫厘，便将谬以千里。
又不知过了多少天，西门靖仇已完全学会任野老自创的生死擒拿十三手，并且纯熟异常。
但唯一美中不足之处，便是他内力造诣尚未能随心所欲地驾驭这十三招神奇手法。
有一天早晨，他练功之后，任野老走过来，道：“赵老弟，你的耐性真非常人可及，连我这个老哥哥也万分佩服！”
西门靖仇道：“老兄长好说了，小弟也不自知哪一点博得老兄长赞誉？”
任野老道：“老哥哥的一十三手生死擒拿你已学会了许久，但你从未流露不耐之色，仍然全心全意勤练不缀，这等坚韧耐性，最是不可多得！”
