“叶兄弟，你们商人压价那一套可别用在梓涵兄的身上，说吧，这批紫檀木，你们大丰商行出多少银两盘下？”张名夏外表儒雅，可和自己熟悉的人却十分随意，这番话说出来也十分地坦诚，没有半点拐弯抹角。
叶文胜尴尬地放下手中的茶杯，叫屈道：“名夏兄，没想到我在你眼里就是一个势力的商人？你放心好了，梓涵兄既然和你是过命的交情，那就是我叶文胜的朋友，我叶文胜是从来不会让朋友吃亏的。福伯，你对这方面的行情比较了解，你来说说。”
威克汉姆有些奇怪地扫视了屋子一圈，并没有发现其他人，一时也搞不清楚叶文胜是在和谁说话。就在叶文胜的话音刚刚落下，侧墙一处青色的帘子便被人掀起，一位头发花白、身体有些佝偻的老头走了进来，朝三人打了一个千，说道：“小人见过少爷和两位公子。”
那老头态度恭敬，完全是一副普通下人的模样。只是对上那双看似混浊的双眸之后，威克汉姆明便白，这个叫福伯的下人并不是看上去那么简单。
张名夏对老头倒是十分熟悉，笑着打趣道：“福伯，您老总是这么神出鬼没。”张名夏明白叶文胜之所以能如此成功，和这个毫不起眼的老头子有很大的关系，而且福伯的身份十分神秘，一手八卦掌的功夫神鬼莫测，所以张名夏言辞间甚是恭敬。
福伯想了一会，然后对叶文胜说道：“如果是一百五十根紫檀木一起出售的话，应该值二十五万两库平银。如果只有一百根的话，值三十万两库平银。要是只有五十根的话，那就值四十万两！”
接着福伯转头来，对威克汉姆说道：“要以什么样的方式进行买卖，林公子您自己说了算。”
张名夏嘶地吸了口凉气：“五十根紫檀木就能卖四十万两库平银？这大清朝的有钱人真多！只是为什么卖的数量越少，就越赚钱了呢？”张名夏在四书五经上的颇有建树，一身功夫也不差，只不过对于着商贾之事却是一窍通，所以他对福伯的说法抱有很大的疑虑，怎么也想不通。
此时的中国贸易顺差已经持续了上千年，民间储银量巨大，和那些富商地主遍布全国的银窖相比，四十五万两库平银还真不算什么，而新的紫檀木确实两百多年都没有见的稀罕玩意。
专业是国际贸易的威克汉姆却十分清楚，福伯说所说的话并不是无的放矢，物以稀为贵，越稀有越难得的奢侈品价值就越高。有地位有钱的人都喜欢追求独一无二的东西，以显示自己不凡的品味，这条规律无论是在现代还是在古代都有效。
当年美国的海底打捞公司在南海捞到宋代古沉船里的外贸瓷器时，直接一口气砸了十分之九还要多！因为那些老外比谁都明白，那剩下的十分之一瓷器的价值，将是那些被砸掉瓷器价值的数十倍！还有的邮票收藏家故意将存世量只有两张的邮票烧掉一张，也是同样的道理。无论什么样的商品，其价值并不都是严格按照价值规律来的，因为它们都具有一定的社会属性，这个是无法估价的。
“老人家，你说的对。原本我就没有打算将一百五十根紫檀木一次性出售，这样市场会严重低估这些紫檀木的价值。所以我只打算在广州出售五十根紫檀木，另外五十根全部做成家具，叶公子、名夏兄和我三人自己留下来用就可以了。剩余的五十根，我会全部运回欧洲珍藏起来，权当家族收藏传承下去。”
只出售一部分紫檀木的想法，威克汉姆在还没到广州的时候就有了，毕竟这次紫檀木的量比较大，同时投放市场肯定是不明智的行为。
而用紫檀木制作家具送给张名夏、叶文胜的想法，则是临时起意。毕竟这个财路是张名夏告诉自己的，叶文胜则是这桩买卖的实际操作人，总不能让别人白给你帮忙，连点汤都捞不上吧？
从刚才张名夏的态度来看，直接给他银子怕是不会接受，所以威克汉姆就想了送家具这个办法。送这玩意不仅不会显得俗气，更容易让人接受，这也就是后世某些官员受贿时不收现金，而喜欢收取古董字画的原因，双方都能有快遮羞布而已。
福伯赞赏地看了威克汉姆一眼，心想这个小伙子虽是夷人，但是脑子却转得快，而且知进退识大体，是一个难得的人才，便说道：“如此甚好，那老朽就替你跑跑两广总督府，至多后天五十根紫檀木就能处理出去。另外我会找一批能工巧匠，尽快将另外五十根紫檀木加工成三套家具，大概两个月左右就能完成。”
林文胜本来想拒绝威克汉姆的好意，但见福伯答应下来之后，也就不再言语。对于福伯的决定，他一向还是比较信任的，福伯嫩这样做，肯定有他自己的道理。
张名夏则连忙拒绝道：“梓涵兄，你的好意我心领了，但是这么贵重的东西我是不会收的！”
威克汉姆摆了摆手，语气不容置疑地说道：“名夏兄，你就不要拒绝了，又不是给你银子。一套家具而已，也就是朋友间的正常往来而已，算不得什么。你要是在拒绝，就是没有吧我当朋友！”威克汉姆这话说得十分坚定不容拒绝，张名夏见状也就不再说什么，算是默认了下来。
林文胜想了想，对福伯说道：“那就辛苦福伯了，您老可以跑一跑两广总督府的门路。前些天我听说福康安大人要调到京师去了，他对军机大臣的位子可眼馋了好久了。这些紫檀木高价卖给他，也方便他拿回去京师打点关系，送紫檀木总比他像个土包子一样大撒银子强得多了。这个老狐狸和广州海关监察盛住这几年可没少在海关里动手脚，我们正好给他放放血。”
林文胜一点都不担心福康安这个一品大员会赖他的帐，广州十三行发展到今天，和朝中的诸位大佬有着千丝万缕的联系，早就形成了一个盘根节错的关系网络。福康安就算是深得皇帝宠幸，也不敢在地位敏感的十三行里耍横，这里面的水实在是太深了。
约定好拿货的时间后，威克汉姆便和叶文胜告了辞，他现在可还是马噶尔尼的特别顾问，总不能老找不着人，这会让使团的其它成员生出不满。至于张名夏则没有和威克汉姆回码头，而是去了广州城内，离开广州一年多的他急需和洪门很取得联系。
不过让威克汉姆感到遗憾的是，在他离开大丰商行之前，再也没有见到过那个妙曼的身影。
等威克汉姆走了之后，叶文胜有些好奇地问福伯：“福伯，刚才你为什么会同意收下那林公子赠送的紫檀木家具？那也就是几万两的东西，我叶老四还犯不着为了这个欠他人情吧。”
福伯捋了捋花白的胡须，呵呵一笑：“少爷，这英吉利和大清的货物往来全然掌握在英吉利东印度公司的手里，而林公子却能绕开东印度公司直接和我们交易，这样的人物会是什么简单的角色吗？”
看着深思的叶文胜，福伯又继续说道：“老爷是个耳朵根软的人，禁不住大夫人的枕头风，牢牢抓住洋货贸易这块的发言权，让叶家离不开少爷你才是眼下的当务之急。多个朋友多条路，少爷你和这个夷人多往来不是什么坏事，或许什么时候就用上呢。收下他的礼物，也就为下次来往打下基础，礼尚往来，有往有来嘛。”
福伯虽然很精明，却算错了一件事——威克汉姆根本就不是什么大人物。东印度公司的垄断贸易特权范围，包括非洲好望角到南美德雷克海峡这片广阔的区域，威克汉姆夹带私活已经是损害了东印度公司的贸易特权。
但佛朗西斯·巴林并没有和威克汉姆等一众陆战队军官计较，这完全是看在马噶尔尼勋爵的面子上，这也是当时威克汉姆拽上巴奈特一起做这个生意的原因。
后院的厢房里，叶诗涵捧着一本李清照的诗集，却怎么也集中不起精神来，只要一想到刚才她抱着威克汉姆的手臂大哭，双颊就羞得快滴血。不得不说威克汉姆这张皮囊非常有女人缘，东西方的审美观可能有细微的差异，但威克汉姆那张带有一丝魅惑的脸庞，就算是在中国也是相当地有杀伤力。
叶诗涵承认在见到威克汉姆的那一刻，她有些微微愣神，虽然那个男人是一个国人不太看得起的夷人。
丫鬟小莲怎么会看不出自家小姐的心思，好心说道：“小姐，刚才在马车里你的行为实在是太大胆，还好当时没有人在场，要不然小姐你的清誉就要毁了。那个夷人一点都不懂礼义廉耻，就那么直勾勾地看着小姐，一看就不是什么好人。”
小莲对林梓涵的敌意，让叶诗涵有些摸不着头脑，只得轻声说道：“小莲，再怎么说林公子也是我们的救命恩人，要不是他冒着生命危险跳上马车制住发疯的马，说不定我们两就不能在这里说笑了！如果以后遇到林公子的时候，你就不要老是针对他了。”
小莲一撇嘴，不服气地说道：“小姐，我也很感激林公子对我们的救命之恩，但是我就是不喜欢他看小姐的眼神，像一匹饿狼似的。反正小姐以后不要和他过多接触，要不然小姐还怎么嫁的出去？”
说道嫁人的事，叶诗涵本来明亮的眸子顿时暗淡了下来，悠悠的说道：“嫁人？嫁给潘家那个不学无术的纨绔子弟潘世杰？前先日子潘家上门为潘世杰求亲，父亲听了大夫人的话，有意把我嫁过去。父母之命媒妁之言，我又有什么理由去拒绝？”
因为不是长子，不用承担起家族的责任，潘世杰从小就养成了十足的纨绔性子，成天和一帮富家子弟出入烟花柳巷争风吃醋，甚至有传言说潘家二公子为此得了治不好的花柳病。
潘家老爷子为了这个不成器的儿子也是伤透了脑筋，最后想着要是成了亲潘世杰也许会收敛一些，所以这才厚着脸皮到叶家提亲。潘老爷心里的如意算盘打得噼啪只响，要是他不成器的二儿子成了叶家的女婿，以后在不济也有叶家的帮衬。
只是这潘世杰恶名在外，叶家的小姐们怎么可能会心甘情愿地嫁给这等渣男。可叶家老爷子又抹不开多年的情面，又听了大夫人的枕头风，就决定将叶诗涵嫁过去。
十六岁的少女谁不怀春，叶诗涵也曾想象过她未来的夫君会是一个英俊潇洒，学富五车的年轻人。所以在得知要嫁给那个渣男后，叶诗涵曾几度哭晕在闺房里，可他的哥哥对此却无能为力。一想起这些糟心事，叶诗涵不禁悲从中来，低声啜泣起来。
小莲明白是自己说错话，勾起了小姐的伤心事，有些慌乱地解释道：”小姐……我……我不是故意的。那件事现在不是很没定嘛，四少爷一向都很有办法，等四少爷回老宅说道说道也许老爷就改变主意了呢。”
这话说出来，小莲自己都觉得没有什么说服力，四少爷虽然很有能力，但毕竟是庶子，这种家族大事还没有四少爷说话的位置。
哭了一会，叶诗涵慢慢止住了哭声，表情逐渐坚定起来：“小莲，我没事了，真的。”
小莲有些不相信：“真的，小姐？”
叶诗涵要手绢擦了擦发红的眼眶，抓着床边的手指骨节有些发白：“嗯，我会没事的！”她已经打定注意，一定不会嫁给那个色眯眯猥琐的潘家二少爷，就算是逃婚离开叶家也在所不惜！
