清晨的伦敦还弥漫着一层薄薄的白雾，刚刚升起的太阳努力地挥洒着金色的光芒，想要将上帝的光明带到这座城市。可惜，那层厚厚的雾霭就像一层灰色的壳子，将光明挡在了外面，只留下一个晕暗的城市。
虽然此时不到七点整，但整个伦敦已经开始了繁忙喧嚣的一天。无数漂洋过海的风帆商船，在港务人员的引导下，缓缓向码头靠过去。而码头上一群喝着朗姆酒，高阔谈的码头工人们，则在工头的吆喝下，做好了到货船上卸货的准备。勤劳又朴实的家庭主妇们，拿着有些破旧的篮子，前往泰晤士河边上的小码头。那里有刚刚从晤士河里打捞起来的新鲜鱼虾，虽然气味腥臭难耐，却非常便宜，这对于穷人来说算是不错的营养品了。回家后女人们会将鱼虾煮成浓汁，放上一天就会变成的浓浓的鱼羹，烹饪时再加上切碎的卷心菜，就能熬成味道浓郁的汤羹了。这样的汤羹再加上一块黑面包，永远都是伦敦普通家庭最喜爱的菜谱。
施密特夫人穿着粗亚麻布织成的衣裙，棕色的头发用一块暗色的方巾包裹着，裙子的前方则是一块脏兮兮快要看不出原来颜色的围裙，这是英国下层妇女最常见的打扮。五大三粗的旅店女佣露丝，则扛着一大包刚从市场上买回来的卷心菜，默默地跟在施密特夫人的后面。虽然施密特夫人是旅馆的管事，可是近来这家旅店的经营状况却是越来越差，连在厨房里帮佣的佣人，也迫不得已辞退了几个。所以施密特夫人不得不不早早地出门，像一个普通的女仆一样，亲自为厨房采购食材。
施密特夫人轻轻叹了口气，旅馆的困境并不是因为她疏于管理造成的，而是她的侄子怀特，也就是旅馆等几处产业的拥有者，此时正疯狂地迷上了赌博。这一个多月来旅馆的营业收入全都叫怀特的仆人给拿走了，甚至连保证旅馆正常运转的基本现金流都没有留下。最近她丈夫的一个老朋友悄悄告诉她，怀特向那些贪婪的犹太人借了高利贷，跑去赌场扳本，然后不出意料地输了个精光！也许在几天后，那个贪婪的犹太人就会将旅馆收走，用来抵债。到时候，真不知道伦敦哪里还有她和爱丽丝母女两的容身之处。
露丝将肩膀上的麻袋放在了地上，喘着粗气对施密特夫人说道：“夫人，我可怜的肩膀快被这沉重的麻袋给压垮啦！我们能不能在这里歇息一会，就一小会，夫人？”露丝那粗狂的声音将施密特夫人的从思绪中拉了回来，看着露丝那密布汗珠的额头，她点了点头同意了。这个一向能干的姑娘，确实已经累坏了。露丝在得到夫人的允许后，便一屁股跌坐在了装满卷心菜的麻袋上，活动活动她那有些麻木了的肩膀。
就在这时，一辆装满了新鲜活鱼的马车隆隆向这边驶来，马车上的车夫一脸惊慌地努力控制住发狂的马匹，一边朝路边的行人大喊道：“大家让开，快让开！”路边的行人们惊慌地朝马路两边避让，一个小贩的小摊甚至被急驶而过地马车刮倒在地，气得那小贩在后面高声咒骂。轰隆驶过的马车并在撞到数个摊位之后并没有停下来的意思，反而越来越疯狂。套着挽马的沉重货车，轰隆隆地朝着露丝驶去，而这个可怜的女仆丝毫没有察觉到这一变故。
那车夫见前面一个女人毫无戒备地坐在麻袋上，正好挡住了马车的去路，便急得大喊道：“快让开！该死的女人，你不想要命了？快让开！”就在那马车距离露丝只有四米不到的距离之时，听见马车夫咒骂声的施密特夫人和露丝，正好回头看见了这令人惊骇的一幕！露丝甚至能感受到那匹发狂的马喷出的白气，仿佛下一秒坚硬的马蹄就会踩断她的肋骨一样。露丝被这可怕的一幕给吓坏了，大脑顿时一片空白，双手双脚都不受控制，只是呆呆地坐在麻袋上，眼睁睁地看着死神一步步向她逼近。
就在这千钧一发之时，施密特夫人连忙冲向了已经吓呆了的露丝，一把将这个傻傻的女佣推了出去！可马车的速度太快了，施密特夫人还没来得及避让，便被马车撞出数米远，满脸是血地躺在地上。那辆马车再撞到史密斯夫人之后，又继续冲过了码头的堆货区，然后在一声巨响之后，最终带着马车夫跌入了泰晤士河。
这一切都发生得太快了，快到众人都还没来得及做出反应，只是目瞪口呆地看着一片狼藉的现场。从惊诧中回过神来的露丝，见施密特夫人躺在地上一动不动，吓得尖叫了一声，接着连忙跑了过去：“夫人，夫人，你怎么样了？都怪我，要不是我被马车吓呆了，夫人你就不会变成这样，呜呜……”
施密特夫人艰难地睁开了眼睛，嘴里很快流出了一团血沫：“露丝……这不是你……的错，这都是……上帝的旨意。我感觉……感觉快呼吸不……过来的……咳咳……”露丝心里难受得发疼：“夫人，求你别说话了，我这就找人把你送回去。”
几位好心的路人从马车上拿下一块板子，和露丝一起将施密特夫人放了上去，然后匆匆朝施密特旅馆送去。
……
林梓涵从睡梦中醒过来，舒服地伸展了下四肢，心中感叹这种不用每天急着去上班的日子，还真是舒服啊。林梓涵推开窗户，看着略显灰暗冷清的街道，心中却是一片火热。昨天他已经去过了一趟海军部，将举荐信交给了伯纳子爵在海军部的一位老部下。那位军令处的军令官十分客气，帮着林梓涵将一些基本一一信息报备，最后还亲自将林梓涵送出海军部。当然，人家这完全是看在伯纳子爵的面子上。剩下来的事情，便不用林梓涵操心了，一切都有伯纳子爵和他老部下们操办。那老头可是拍着胸脯给自己保证过，只要有他的全力举荐，一个中尉的军衔跑不了。
就在林梓涵正在畅想着去中国的旅途之时，楼下突然传来了一阵嘈杂的声音，隐隐还有爱丽丝那小丫头撕心裂肺的哭声。接着，一阵“咚咚……”的敲门声便响起了。林梓涵皱着眉头打开门，发现马车夫威廉·爱德华正一脸惊慌失措地站在外面。“威廉，楼下发生了什么事情？”林梓涵为了用车方便，干脆在旅馆里另外租了一个房间给威廉住，这样他要去哪就可以方便地乘坐威廉的马车，所以威廉能这么快出现在林梓涵的房门口。
威廉先喘了一口气，这才说道：“威克汉姆先生，施密特夫人今天在外面让马车给撞了！女仆露丝和几位客人正把施密特夫人往房间里抬呢。”林梓涵吃了一惊，没想到施密特夫人竟然出了这种事情。施密特夫人虽然摆脱不了小市民的市侩，但却是个不折不扣的好人，林梓涵也不想她出什么事。林梓涵抓起外套穿上身上，便跟着威廉朝施密特夫人的房间走去。
来到施密特夫人的房间后，林梓涵才发现这里已经乱成一锅粥了，大家都不知道怎么办。爱丽丝趴在床上一边哭一边喊道：“妈妈，你快醒醒啊，我是你的爱丽丝呀。爱丽丝以后再也不调皮了，妈妈你快醒过来看看我呀……呜呜……”而那个叫露丝的女佣则用一块脏兮兮的丝巾，不断地擦拭施密特夫人嘴角流出来的血沫。林梓涵沉声向露丝问道：“露丝，你请了医生没？”
露丝顶着红肿的眼睛转过身来，声音来带着一丝哭腔：“先生，我们哪里有钱请什么医生。旅馆里的钱都让怀特先生给拿走了！”林梓涵有些生气了，施密特夫人受了这么重的伤竟然没有请医生，这是准备要等死的节奏么？林梓涵拿出了一个基尼的金币，递给露丝：“你快去把离这里最近的医生叫过来，一定要快！”露丝接过金币，忙不迭地提着裙摆朝门外跑去。
爱丽丝已经哭到声音沙哑，泪水将施密特夫人床上的传单打湿了一大片。小女孩金色的头发有些凌乱地贴在那有些婴儿肥的小脸上，像极了一只被遗弃的可怜小狗。林梓涵心疼地将爱丽丝搂在怀里，轻声安慰道：“爱丽丝，你妈妈不会有事的。等医生过来给你妈妈看完病，她很快就会好起来。”
爱丽丝抬起头看着林梓涵硬朗地侧脸，原本慌乱的心奇异地镇定了下：：“威克汉姆哥哥，你说的是真的吗？我现在真的好怕，怕我妈妈会像当年的爸爸那样，一睡不起。”“不会的，爱丽丝。你现在去我房间里默写单词，让妈妈好好休息一会，好不好？”在林梓涵的再三保证之下，爱丽丝这才跟着威廉去了林梓涵的房间。
大约半个小时之后，露丝领着一个谢顶的老头来到了房间里：“威克汉姆先生，医生我已经请来了。”那医生打量了一下周围的环境，脸上露出了厌恶额神色，或许他从来没有到贫民区出诊过，这次出诊不过是看在那一个基尼的面子上。林梓涵懒得计较这些，连忙让开位置，让医生检查，毕竟救人要紧。
那医生忙碌了一会，神色凝重地说道：“先生，这位女士的情况非常危急。她右侧胸腔的里的肋骨断了两根，其中一根插入了肺部，造成了肺部积血，恐怕现在她的伤口已经被感染了。”林梓涵上辈子又不是学医的，也不知道这个医生吧啦吧啦说一堆是什么意思，便直截了当地问道：“医生，你直说吧，这位女士还有救吗？”那医生摇了摇头：“恕我无能为力，先生。”
这次林梓涵明白了，施密特夫人没救了。这个年代的医疗水平及其低下，大部分医生在遇到危险的病情时，除了给病人放血便别无他法。况且施密特夫人是内脏受了创伤，在没有抗生素的年代，这相当于被判了死刑。
林梓涵便叹了口气：“医生，请你尽力而为，尽量为这位夫人减轻痛苦吧。”说完，林梓涵便步履沉重地朝门外走去，他真不知道该怎么向爱丽丝解释。
