“臣妾叩见皇上。”带着微微的笑，晓榆缓步走到殿中央跪下，温柔的轻声低语。
“皇后快起来。”周端琪也弯起温柔的笑，伸手示意晓榆起来。
“皇上，臣妾听闻你一下早朝就忙到现在，所以就让侍婢给你备了参汤。皇上可要注意身体，时间还长着呢！累坏了自己就不值得。”晓榆笑着，示意身后的婢女参汤交给自己，然后举步向着周端琪走去。
“皇后娘娘真有朕心，在这后宫里，就只有皇后娘娘是对朕最真心的。”周端琪笑着迎向皇后，心里盘想着皇后此时到来的用意。
他今天下了圣旨要为绰碧凝为凝妃，这消息皇后也必定是已听到。
他不是存心要避开皇后的，若不是时间太赶，其实在立妃之前，他本意要找皇后说一声，就是明知道她不会反对，所以更想要必现自己对皇后的尊重。
可是眼看任致远明天就到，他不能将时间再拖，他必需要在任致远到来之前，让绰碧凝变成他的妃子。
当然，他是绝对不会让绰碧凝跟任致远有相见的机会，更不会让任致远知道绰碧凝的存在，但只怕一切不如他意，所以将人套住是现在最必要的，也就要让皇后心里为此而委屈了。
“皇上怎能如此说呢？臣妾心里当然是将皇上摆在第一位，但也不能否定后宫里其他姐妹对皇上的心思。”晓榆笑着慢慢将汤水盛出到另一个碗上，一边给周端琪喂食，一边说：“皇上，臣妾今天到来，其实还想要前来祝贺皇上，终于如愿将妹妹立为妃子了。”
“是啊！关于这事，朕还没有机会跟皇后说呢！碧凝也是昨天才前来跟朕说她愿意当朕的妃子，朕是太开心本想提早告诉皇后，你们姐妹真要成为真正的姐妹了，以后要一起侍候在朕的左右。只是朕刚好政事在身，有事在忙，所以就没有来得及跟皇后说一声，圣旨也是朕昨晚就写了，让沈公公今早去宣读的。”周端琪温和的笑语，他的眼眸都微微上扬，能看得出心情的确大好。
“皇上不必介怀有没有提早跟臣妾说，只要皇上开心就好，臣妾又怎么会去想这些多余的事呢？而且皇上知道，臣妾一直将碧凝当成妹妹一样，在那段路途里，皇上不常在臣妾的身边，又失去了小皇子的陪伴，臣妾可多么难受。如果不是妹妹一直在，臣妾只怕支撑不到今天了，所以皇上若能让妹妹一辈子都留在这后宫里，让我们姐妹相伴，那当然是最好的事，臣妾心里一样开心。”晓榆温宛的笑语，笑容很深，眼眸都像是在笑。
她努力维系的笑容，连自己都感到意外。
原来，她已经如此懂得演戏了。
为了帝宠，为了后位，为了她的孩子，她已经慢慢的变得不再是她自己。
可是她不后悔，她也没有选择。
“朕真幸运，能有如此贤后。皇后可放心，不管怎样，不管将来如何，在朕的心里，你就是朕唯一的皇后，是朕不可放开的女人。”周端琪心里感动，对着晓榆许下承诺。
“皇上，晓榆也是这么想的，在臣妾的心里，皇上就是臣妾的一切。”得到承诺，晓榆激动得双眼贬红。
深吸了几口气，努力冷静下来继续柔弱的问：“皇上，接回小皇子的事处理成怎样了呢？都这么多天了，派去接小皇子的人回来了吗？”
“皇后不急，这事朕已经让人去处理，但因为小皇子不在我西岩，而是在绍国的国土上，我们不能焦急，事情得小心进行，免得哪里出了差错，会害了我们的小皇子的。”周端琪视线避开，落在书案上不动声色的蹙起眉心。
关于小皇子的回来，他感到十分的无奈。
他不能让绰碧凝去接人的，但是没有绰碧凝，眼看任致远也是不可能会放人的。
那么……他还能有什么办法呢？
他总不能告诉任致远真相的，若是万一任致远知道他收养的孩子就是他的小皇子，只怕事情会更麻烦，他绝不对让小皇子冒半点危险的。
“是的，臣妾明白，一切都交由皇上处理，只是臣妾思子心切，希望能尽快看见我们的小皇子。这么久没有见面，小皇子也许会走路了吧！”提到心爱的儿子，晓榆露出温柔又期待的笑脸，恨不得能立即就见到人。
“也许吧！”微微点头，周端琪牵强的弯起笑。
提到儿子的现况，他亦一样的思念。
“皇上，臣妾听闻绍国来了大臣，是吗？是哪一个大臣呢？皇上是为他的到来而忙碌吗？”晓榆盛汤的手顿了顿，如好奇般的问。
“皇后不必为此事分心，后宫的事繁重，皇后为此都已经操碎了心，关于绍国使臣的事，朕自己处理就好。”周端琪笑着摇头，并没有向晓榆说出来者何人。
就是不想让绰碧凝知道，所以皇后也不知道会更好。
“哦！臣妾明白，皇上再喝汤吧！”心知周端琪无意跟自己多谈来者是谁，晓榆也就识趣的不再问。
其实对于她来说，来的是什么人都不重要，反正她跟绍国的那些大臣都没有往来的。
***
人才到京城，迎接的人就来了，这般的直接焦急，倒真是让任致远有些受宠若惊的感觉。
“你们皇上对所有前来祝贺的使臣都如此客气的吗？人才刚到，还没有休息喘气的机会，就请进宫里来？”一路跟在侍卫的身后，任致远不时张望着他们西岩皇宫的点滴。
毕竟曾经风光无限，这西岩的皇宫内貌，还真不比绍国差。
“皇上也不是对所有使臣都如此在乎的，只是皇上说在绍国的时候与任大人是朋友，所以就特别的紧张，希望任大人你一进京城就能跟任大人见上一面。”沈公公代替而笑，呵呵的笑脸多好的讨喜。
任致远只是淡淡的扫了眼他的笑脸，心里盘算着周端琪的用意。
就真的是因为如此，就凭这一番相识吗？
若真是这样，那么周端琪还真是一个重情重义的人，登为帝王以后，竟然还记得往日的那点点惺惺相识。
“老奴听说，任大人在绍国深得绍国皇上的器重，权力直迫什么相候呢！可真想不明白，为何只是派人前不祝贺我们皇上，竟请来任大人如此贵客呢！”沈公公嘻笑着问，按皇上的意思在路上先探这任致远的口风。
“这位公公言重了，说什么与相候相比呢！说到底，任某也只是一个臣子，皇上要臣做什么，去哪里，就当然听了。而且你们皇上在我绍国做质子的时候，跟我们皇上曾经是很要好的朋友，他们经常下棋比剑，所以你们皇上离开以后，我们威帝也相当思念，为表对于你们皇上登位的高兴，所以任某当然要亲自前来祝贺，才能表心意啊！”任致远也露出跟沈公公一样的笑脸，跟他打着哑迷。
他心里自是明白，自己此番到来，不止冯毕安心感不解，周端琪也肯定会很意思跟猜疑的。
可若绰碧凝跟周端琪真有联系，而他府中那个孩子跟他们西岩真有什么关系的话，那么他此时的到来，最紧张也莫过于周端琪了吧！
若真是如此，此时的试探倒也成理所当然。
还没有等他安顿下来就直接请他进宫，只怕不是什么焦急着要见一个旧朋友，而是不想要阻止他在宫外查得任何不想要让他知道的消息吧！
可越是如此，他就越觉得这一切定有因由，他必需要查清楚绰碧凝的去向，还有孩子的身世。
转过长长的走廊与小桥流水，任致远终于被带到了周端琪的面前。
“绍国使臣任致远前来拜访西岩皇上，祝贺皇上顺利登基，为表心意，下官还给皇上你带来了贺礼。”任致远笑说着，轻轻拍手。
就在他的掌声响起时，几个侍卫抬着一些金银财饰进入，其实也只是一些普通的财物。
“任大人你来了就已经是很大的礼，怎么还送来如此厚重的贺礼呢！这真叫朕感动又感慨啊！想想，我们可是许久不见啦！”周端琪摆了摆手，示意殿中的公公将那些金银首饰全部收下。
“对啊！可真是许久不见呢！不知道任大人近来可好？你们的皇上威帝又可好呢？”周端琪示意摆座，请任致远入席坐好。
“谢皇上关心，其实我们皇上近来很好，他还刚立了皇后，绍国里一切都好。而下官如何，皇上更是看得清楚，人还好好的，至少活着。”任致远轻松一笑，挥袖坐下。
“怎么说至少活着呢？依朕看来，任大人你还活得十分的春风得意吧！”周端琪轻笑，星眸微眯。
“皇上言重了，什么活得春风得意呢？其实任某十分简单的一个人，只要能为我绍国皇上效命，尽力做好任某能做的所有事，让我皇上安心，让我绍国安稳，那么任某便满足，若这样能称如意，那就当是此时春风得意极了吧！”任致远呵呵的笑。
说起客套的话，他倒是能说得如此客套。
周端琪点头咐和，于是二人在大殿之上，也就各自维持着表面的和谐，都以客套的说话，来应对着这场各有所思的聊天。
