雷蝶舞还想说什么，却被雷辰云不由分说拉着胳膊回到侯府内堂，从内堂屏风后墙暗格里拿出一柄剑，那剑长四尺，宽只二指，镶银的鲨鱼皮鞘上用金丝嵌着“离恨”二字，雷辰云将剑交到雷蝶舞手上：“蝶舞，这是我雷氏家传宝剑‘离恨’，今天我把它交给你，你带着它从东门出城，一路向东到帝都去，若天下大乱，唯有帝都或有一片安宁。”
雷辰云带着女儿来到后院马厩，备好两匹马，将其中一匹马的马蹄用布层层包好。
“爹，那你呢？”
“我去帮你引开追兵。”雷辰云翻身上马，“等会儿我会把追兵引到西门，你从东门出去。”
黑暗中的雷蝶舞含泪看着自己的父亲策马西去，一路用长剑敲击马鞍，立刻有无数火把追赶雷辰云，半晌，她一夹马腹，包了布的马蹄在石板路上发出细微的声响，向东门而去。
帝都烈元
“铛——铛——铛——”乾元殿三声悠长的钟声响起，数百名大臣由左右相国领衔，从乾元殿正殿两侧的白色大理石楼梯鱼贯进入乾元殿，长宽各十丈的大殿中伫立着十八根金漆楠木巨柱，每一根柱子都有三人合抱粗细，上面雕刻着九条飞龙，九条一尺粗细的纯金巨龙攀附在大殿的穹顶上，巨龙张牙舞爪面目狰狞，龙头聚向一处，共同攒着一颗三尺方圆的水晶球，大殿正中用黄金堆砌的高台上一座由纯铁铸造的王座静静伫立着，黑色的王座上没有镶嵌宝石，只是在王座的靠背上用浮雕浅浅的雕刻着三支羽毛。这座钢铁王座是喾元帝亲自铸造，象征着自己的王朝是用钢铁打下的，也是提醒子孙不要忘记江山来之不易。铁王座的右边放了一张榻。
“啪——啪啪”三声静鞭响后，整座大殿安静下来，安静的如同一座坟墓。
二十七名金甲长门卫手按腰间佩剑从偏殿走出，四名内侍举着白羽葆紧随其后，七岁的皇帝秦奚一身九龙皇袍拉着皇太后的手走上黄金台。
“皇上、皇太后驾到，众臣早朝——”
“吾皇万岁——”数百名大臣齐刷刷地跪在大殿的青砖上。
“众卿平身”
“谢皇上！”
皇太后待众臣起身后缓缓开口：“近来边报频传，北野、东海、西原先后起兵，各立国号、定都城，不听皇室号令，前日这三家分别派人送来奏折，竟要求皇室封他们为诸侯，赐节钺，要与朝廷平起平坐，各位爱卿以为如何？”
“臣郑浩启奏皇上、太后，北野、东海、西原三处目无君上，擅自起兵，实属大逆不道，臣以为，应速速发兵征讨，以宣我朝廷威严于天下。”
“臣以为不妥，此三处握有大军百万，且士卒久经战阵，皆为精锐，朝廷发兵，倘若这三处发兵应战，敢问郑大人，朝廷胜算几何？”
“田大人此言差矣，此三处虽然士卒众多，然三处并非一心，朝廷大可遣一大将率精锐数万分而破之，必获全胜”
“那司马大人以为谁可领兵？”
“慕容太尉可担此任”
“臣以为不妥，朝廷发兵，谁敢保证这三处不会结盟反抗，到时战端一开，国库存粮支持不了半年，若这三处切断我粮草辎重，我军必败”
“刘伶！你竟敢说朝廷必败，我先杀了你！”
“曹大人息怒，且听皇上圣断。”
“诸卿”皇太后缓缓开口，“诸卿之意哀家已经知道，待哀家与皇帝商议之后再做决定，退朝吧。”
“众臣退朝——”
“吾皇万岁——”
回到安平宫，皇太后对身边的贴身内侍说：“你悄悄去请太傅吕靖进宫。”内侍低头回答：“诺”
吕靖来到安平宫，跪在珠帘之外：“臣吕靖拜见太后。”
“太傅请起”
“谢太后”
“太傅，今天在朝堂上你都听见了，你觉得哪个主意可行？”
“启奏太后，臣以为诸大臣的办法都有风险：贸然开战则帝都不保，观望不前则养虎为患。”
“那太傅以为该当如何？”
“启奏太后，臣有一计，可使薛、雷、白三家相争，朝廷可坐收渔利。”
“哦，不知太傅有何妙计？”
“要行此计，还需一人相助。”
“谁？”
“太尉慕容襄。”
“来人，宣太尉慕容襄进宫！”
半个时辰后，慕容襄也跪在了珠帘之前。
“太尉，哀家召你进宫是要和你共商平叛之策。”
“臣定当鞠躬尽瘁、肝脑涂地！”
一旁的吕靖发话了：“敢问，太尉可是有一女，年方十六？”
“正是，小女洁兮，今年十六岁，不知太傅何故问起小女？”
“在下再问太尉，太尉可是为了国家可放弃一切？”
“那是当然，臣之忠心，日月可鉴！”
“既如此，太尉可舍得令爱千金？”
“太傅何意？”珠帘后，太后问道。
“回太后，臣之计策要借太尉千金一用。”
“借小女？太傅何意？”
“在下久闻太尉千金艳丽清绝、温婉脱俗，帝都公卿大贾的望族子弟倾慕者不可胜数，有‘纯羽月美人’之称，在下准备先将太尉千金许配给薛麟，再派臣的心腹前往东海，告诉白焱朝廷将‘月美人’许配给他，接着臣亲往西原，鼓动雷凌云发兵于半路将‘月美人’劫往西原，北野、东海听闻此消息定然会大怒，臣再从中挑拨三人，令其兵戎相见，相互攻伐，如此，则朝廷不费一兵一卒，而外事可定矣。”
“此计大妙，不知太尉可愿献出女儿为国分忧？”
“倘若外事可定，臣何惜一女，待臣回府与小女细陈利害。”
“如此甚好，就请太尉速速回府，哀家在此专候佳音。”
太尉府
“来人，去请小姐来。”
“是”下人应声出去了。
“父亲，您找我？”一身月白长裙的慕容洁兮出现在书房，长发及腰，眉尖如墨，眉心一点殷红的朱砂痣，肤似白玉，脸上粉黛轻施，腰间挂一枚翡翠环，青翠欲滴。整个人亭亭玉立、貌若天人。
“洁兮，你坐下，为父有事和你商量。”
“父亲有何吩咐？”
“洁兮，现今天下五道已反三道，陛下太后为此忧心忡忡，今日太傅吕靖献上一计，可使三家自相残杀。”
“若有此等计策父亲为何还愁眉不展？”
“此计之关键在于你，慕容洁兮。”
“我？”
“没错，吕靖要用你离间三家关系，先将你许配给薛麟，再以密旨将你赐予白焱，为父再亲自煽动雷凌云率军将你劫往西原，如此，这三家必当兵戎相见。”
“连环计？”
“没错，此计不需朝廷发一兵一卒，便可定边事、平叛乱。只是要委屈女儿了。”
“父亲，国家兴亡匹夫有责，女儿虽为女流，国难当头，义不容辞！父亲请即刻禀明圣上，慕容洁兮愿尽犬马！”
“也罢，既然如此，洁兮，随我进宫面圣！”
宣墨宫
“臣慕容襄携女慕容洁兮叩见皇上、太后，吾皇万岁！”
“爱卿平身。”
“谢皇上、太后。”
“太尉携女面圣，想必可依计而行了。”
“启禀太后，臣女洁兮愿往。”慕容襄膝行两步抱拳回答。
“太尉忠心为国，哀家甚慰，来人，扶慕容姑娘前往雍秀宫，待朝廷择吉日举行册封大典。”
七天之后，薪火台。
帝国礼制：皇帝从九，诸侯从八，宗室从七，因此十四面黄金白羽由十四名金甲力士擎着酒杯粗的旗杆飘扬在高台四周。薪火台前白色砖石铺成的宫道两旁，排列着四十九座龙头紫盖和一千七百名手持长戟的金甲长门卫，高台两旁的公卿望族们个个峨冠锦服，手执笏板。一阵悠长的铜号声后，宫道尽头的长门卫高声喊道：“皇上驾到，太后驾到——”
“万岁！”所有人跪下齐声高呼。
远处缓缓驶来一辆黄金马车，九匹白色驭马踏着不急不缓的步伐，马车后是一架八名长门卫共同抬着的檀木御辇。马车停在了薪火台下，一身明黄九龙袍的皇帝一脸肃穆的走下马车，皇帝来到御辇前，等皇太后下辇后与太后一起缓步走上高达二十丈的薪火台。皇帝与太后在薪火台上站定，太后向身旁的内侍略微一点头，内侍上前两步，高声道：“宣，慕容洁兮——”
当看见远处一辆马车驶来的时候，大臣们都是一惊，因为皇城乘车和赐九锡、赞拜不名、入朝不趋、剑履上殿共称“五赐”乃是皇帝对臣子的最高赏赐，慕容洁兮皇城乘车，可见皇帝对其是何等重视。
马车在离薪火台三丈的地方停了下来，车帘被掀起，众人只觉得眼前一亮，慕容洁兮缓缓走下马车下车，长发在脑后梳成一个惊鹄髻，四支孔雀黄金步摇对称插在发髻两侧，身上一袭紫色重锦银边挑绣孔雀礼服，一条藕荷镶翠玉的锦带轻绕腰间，一对红色珊瑚耳环轻悬耳下，一双淡红绣鞋半露在裙下。
“臣女慕容洁兮参见陛下、太后”
“平身。”
“谢陛下”
太后右手微微一抬，六名长门卫抬着一具金漆木架缓缓走到台前，木架上安放着皇帝亲手书写的册封圣旨，木架后是一名长门卫双手捧着一个纯金托盘，托盘上放着一个锦盒和一本金册。
左丞相程伯常一身锦服趋步走向圣旨，在离圣旨五步之处停下，正冠、整衣，双手当胸长揖到地，而后上前，双手捧起圣旨，走到慕容洁兮面前五步：“大喾皇帝圣旨下，诸臣跪聆——”台下所有人都匍匐于地。
“奉天承运皇帝诏曰：书称厘降，诗美秾华。爰思浚哲之朝，已重肃雍之德。鸾书光赉，彰淑范以扬徽；象服增崇，端内则以持身。载稽令典，用涣恩纶。资尔慕容洁兮，婉娩天资，才明夙赋。为表帝女之贵，特封为沁月公主，赐玉瓦一对、皇城乘车，赐居瑶华宫，择吉日下嫁北野公薛麟，钦此！”程伯常读完圣旨，双手将圣旨交到慕容洁兮手中：“慕容洁兮领旨谢恩，吾皇万岁！”一旁的内侍接过托盘。
四名宫女、六名内侍簇拥着慕容洁兮走进了皇城。
第二天，皇帝将沁月公主下嫁北野公的圣旨就用八百里加急快马送往霜卫城。薛麟拿到圣旨后大喜：“即刻在陇月原修建宫殿，准备迎接沁月公主！”
烈元城，安平宫
“启禀太后，钦天监已将吉日选定，就在三个月之后，也就是九月初七。”一名长门卫跪在珠帘之外。
“嗯，让宗正府准备公主下嫁的仪仗，精选三千羽林卫随扈公主。”
“是”长门卫起身离开。
“莫喜”
“在”太后身后的一名内侍躬身回答。
“去密诏太傅吕靖、太尉慕容襄进宫。”
“是”，内侍从安平宫后门离开。
两天之后，太傅吕靖亲自前往西原夜陵城，面见雷凌云，向其说明半路劫夺“纯羽月美人”之意，雷凌云大喜，亲率三万金羽骑射星夜兼程，赶往公主必经之路金岭设伏。与此同时，吕靖的学生杨贺也前往东海天青城说服了白焱，白焱派白墨率精锐五万亦前往金岭与西原军汇合，共同劫夺公主。
九月初七，正午
本该热闹的东市现在却无比安静，百姓都聚集在建水大街上，街道上站满了维持秩序的羽林军，将看热闹的百姓商贾限制在大街两旁，平时总是关闭的大门昭武门也被打开了，人群中一个小孩问身边的老人：“爷爷，今天为什么有这么多人啊？”老人低下头，在那孩子耳边小声说：“今天是沁月公主出嫁的日子”，“爷爷，沁月公主要嫁给谁啊？”“沁月公主要嫁给新封的北野公薛麟”。“听说北野公是叛逆。”一个年轻人说，旁边人立刻捂住了他的嘴：“别乱说，不要命了？”
