一直以来，宋凌都对自己颇为满意。
怀揣先进理念来到古代，能得上天垂怜重生，经历最低谷后一步一步挺起脊梁，最关键是做的还不错。她自认为虽不是什么惊世骇俗的机智，但也称得上聪明人了。不止如此，这一辈子的际遇也不赖，眼瞅着一切百废待兴。
然而偏生就在东楼这里栽了个跟头。
能吃苦，有韧性的宋凌，练起武来那叫一个惨不忍睹。
迄今为止，才刚刚学会使用腕劲儿。东楼都恨不得把自己的脑子扒出来放进宋凌的头里，几次三番气得他睡不安稳。
“也是佩服。”东楼白了眼宋凌，“剑法练会了？”
宋凌也是重生以来第一次感到窘迫，默默点头。
瞧她这样，箫景敛又有些不忍，刚想为自家师妹找补回来些脸面，这时东楼给他跟宋凌各扔了一把剑，没声好气：“去！试试她。”
剑是好剑，利刃寒光森森。
“呃……那个……有没有未开刃的？”讲真，宋凌有点怂。虽然箫景敛武功收放自如，但就怕万一，在身上拉一道口子也是疼的呀。
东楼气得吹胡子瞪眼：“敛小子，在她胳膊上划出伤口来，没出血不准再来见我！”练武功还怕受伤？说出口也不嫌丢人！
还有这种奇葩要求？宋凌也是目瞪口呆。
箫景敛无语，虽说他没有求娶宋凌的意思，但好歹是他心仪的姑娘，师父有这样耍人玩儿的吗？
走到院中，宋凌恋恋不舍地将厚披风卸掉。
寒意刁钻地渗入骨子里，冻得她一个哆嗦。
箫景敛直接一个俯冲，气势汹汹地往宋凌而去。宋凌提剑抵御，足尖死死抵住地面还是止不住后退。一时间火光四溅！宋凌不可置信地瞪大眼：“你不会真的要砍我吧？”
“师父言出必践，不如由我来做。”箫景敛端着一张死人脸，出招不断。
一个一个都是疯子！
要不是怕伤着自己，宋凌学武功还能这么慢？今儿既非要受伤，索性豁出去了。她屏气凝神，将利剑耍成了一朵花儿。但箫景敛到底是能继承东楼衣钵的奇才，试出她的深浅之后，稍提了一口气，就把宋凌手里的剑挑落，还顺便在她胳膊上划了一道。刚刚见血，不是很严重的那种。
宋凌只觉得稍微一疼，忍过了便也不在乎了。
虽则如此，但非得受伤这种要求还是直让她想骂娘，不会以后都这样儿吧？
“尚可。”东楼也不知道从哪个犄角旮旯钻了出来，脸色稍霁，对着宋凌撂下狠话，“若再不用心，次次都如此！”
宋凌立刻肃然挺立：“不会！”
东楼一见宋凌就嫌弃的脸总算回缓了些，招呼他们进内堂说话。三人分坐，丫鬟斟了茶，闻着袅袅茶香，宋凌的心跳才慢慢回归正常。
“慧济堂做得不错。”东楼递给宋凌一张纸，道，“除却兵士，一些江湖人士也免不了受伤，这是我对你假肢一事的一些看法，能用就用，不能用也不必顾忌我的面子。”
用完晚饭，宋凌辞别东楼，趁着还没宵禁赶着去慧济堂看看。
她刚上马，便听箫景敛也驱马跟了上来。
宋凌转过身看他：“师弟，不顺路吧？”
对箫景敛她还是有些怨气的，她心眼针鼻儿般小，还没那么轻易忘记他的侮辱。但毕竟同一师门这么长时间，师弟师妹地叫，倒也不像最初那般针尖对麦芒了。
“去买慧品，师妹不欢迎？”
“自然欢迎！”宋凌调转马头跟在他后面，笑道，“顾客是上帝，我敬着你。”
箫景敛拉了拉缰绳，将自己的马与宋凌并排，颇有些并辔而行的非凡情谊，他戏谑眯起狭长的双目，道：“宋东家不用引路的吗？”
算你狠。
二人一路无言，到了慧济堂，宋凌把箫景敛撇在外面，自己加快步伐往内堂走。箫景敛顺手拽住她的胳膊：“急什么？”他从袖口拿出一个朱红色的瓶子塞进宋凌手里，“皇家秘制的祛疤灵药。”
不要白不要。
宋凌抽出自己的胳膊，白他一眼：“受之无愧。”
慧济堂此刻客人不多，他们俩这小动作倒没什么人看见，但除了特别关注宋凌的人。比如——
“廉王殿下。”沈至兰知道宋凌今日要来慧济堂，早早就等着了，但等到日头落下，才听刘水瞧见宋凌与人并辔而来。
午后出门到现在，她都是与廉王在一起？
沈至兰心里酸涩，就当自己没看到箫景敛对宋凌动手动脚，不动声色地挡在宋凌身前，对箫景敛抱了抱拳：“殿下大驾，沈某愿尽地主之谊，不如到内堂一叙？”作为除却宋凌之外的最大股东，沈至兰确可以自称地主。
东楼说过，沈至兰对宋凌是有心思的。
箫景敛不得不承认，他们二人之间的阻碍少得可怜，青梅竹马，志趣相投，沈至兰还前途远大，怎么看怎么般配。
呵呵，实在般配得很呢！
“沈解元客气，时候不早，府中尚有要事，我便不久留了。”他又是一副礼贤下士的模样，言谈举止都恰到好处，“前些日子得了一坛子好酒，改日共饮？”
沈至兰应下，亲自送箫景敛出去。
与箫景敛相处久了，且他在宋凌面前不常摆亲王的架子，宋凌倒不太把他当贵人般供着。跟掌柜打了声招呼，宋凌便经由内堂拐去内院的厢房。房内，葛仁和李桥相顾无言，一副深情缱绻的样子。但二人的眼神俱是涣散，思绪早不知飘到了何处。
大半个月过去了，假肢的瓶颈虽然有点进展，但终究还拦在半途，愁煞人也。
宋凌咳了两声把二人的魂魄强拉回身体，将东楼的手稿放到二人之间。
手稿她已经细细看过了，这或许是个能解决困局的一个灵感，但她毕竟不是医学和木工相关专业，具体落实还得交给葛仁与李桥。
“我先回去，明日再来。”
见他们的注意力都被手稿所吸引，根本没有回答她的意思，宋凌只是笑笑，轻手轻脚地关起房门，慢慢退了出去。
来到她专属休息的小书房，沈至兰看了她一眼，放下手中的书卷。
宋凌坐下喝了口茶才问：“这么晚了，你怎么还在这里。”
沈至兰神色有那么一点点不自然，紧绷着嘴，似是想说什么，但又开不了口。
倒是奇了，他哪儿是这种优柔寡断的人呀？
“你……在为难？”宋凌略微一想，笑出了声来，“你不会是想问我与箫景敛的关系，又碍于或这或那的规矩礼数，问不出口吧？”
沈至兰眼睛一亮，搁在桌子上的那只手稍动了动。
宋凌轻松道：“早就说过了，你我之间，没有那些虚的。”
虽只是过了个年，但宋凌眉目间仿佛沾染上了些许风情，这种风情十分罕见，在普通古代女子身上极难看到。她起身，边走边道：“前些日子，我受了点伤，拜了高人为师治伤，而箫景敛恰好是那高人的徒弟。”
松了口气的同时，沈至兰为自己的斤斤计较不自在，从什么时候开始，他的格局变得这般狭隘了？
忙碌的时间总是飞快，春季过了一大半，慧济堂的春天也姗姗来迟。
在闭关三个月后，葛仁与李桥激动地相拥而泣，若不是有葛仁这位名医在场，李桥大概能直接厥过去。宋凌连夜赶过来，看到摆在一堆残次品前被擦得锃亮的三件慧品，分别是假手、假腿和假脚。单用精巧二字都不足以形容，俩完美主义的主创组合在一起，这些都可以称得上是艺术品了。
宋凌理解葛仁和李桥的激动，连她自己也忍不住热泪盈眶。
“成了！”她紧紧攥住沈至兰的手，嘴唇有点微颤，“阿兰，我们成了！”
她的手跟娘的手不同，娘的手很柔软，很细腻，但她的手却有些粗糙，还有茧子。就是这么一双算不得完美的手，却让沈至兰大脑瞬间空白。他有些发抖，字不成句，只觉得宋凌的手像是烫手的山芋，但又舍不得松开。
宋凌只当他是兴奋，没太在意。
邀请东楼和徐泽都来看过，他们也是赞不绝口。宋凌特意开了个“发布会”，将假肢相关的器具单独命名为智具。有徐泽在军队的影响力，徐家军特意定制了第一批智具作为“慰问伤残老兵”的福利被发放。同时，慕名而来的江湖人士也不少。
很快，慧济堂的名声以星火燎原的态势迅速发展。
没几个月后，分店已然开了三家。
期间自然不是一帆风顺，但慧济堂的发展总的来说还算平稳。这日看完帐，许久不见沈大夫人却亲自找上门来了。她声声告求宋凌放过沈至兰，哭得梨花带雨，衬着那张不算美好的容貌，让宋凌的心情一点点地坠落谷底。
“宋姑娘，我知道你本事大，你要多少钱我都可以给你！但求你别再缠着阿兰了，他两年后还要赴京赶考啊！”沈至兰是沈大夫人的荣耀希望，尤其当沈家四爷高中三甲同进士荣归故里之后，她鞭策沈至兰的心思愈发重了。
她是过来人，就沈至兰说起宋凌那副甜滋滋的模样，她怎能不知沈至兰对宋凌有了爱慕之意？不成！她最骄傲的儿子，将来是要聘高门大户的淑女为妻，怎能与一个满身铜臭的奴婢有私？宋凌是名臣之后又能如何？还不是为了一点银钱抛头露面？
见宋凌面色铁青，她再接再厉：“宋姑娘，你是我瞧着长大的，自小就与旁人不同。吾儿实在配不上你，还请你高抬贵手！”
以宋凌的傲骨，她这样说，还就不信宋凌能继续痴缠？
果然，宋凌的脸色愈发深沉。
“大夫人的顾虑我懂，但我与阿兰之间清清白白，还请您为了阿兰的名声也不要随意信口开河。作为阿兰的朋友，我自然希望他能金榜题名，夫人请回吧。”
毕竟沈大夫人是沈茹欣和沈至兰的亲娘，宋凌说话已经很客气了。但将近半年作为慧济堂的东家游走于权贵商贾之间，她的言谈举止间已经自有一股不容忽视的霸气。
沈大夫人嗫喏片刻，原本还有很多狠话要讲的，现在竟不太敢说出口。
她只得匆匆结尾：“你知道就好。”
已是一夜未眠，还得处理这种糟糕的事。只是她没有想到，更麻烦的事还在国公府等着她……
