天还没亮透，沈至兰就披着一头露水进去慧济堂。
他有早起读书的习惯，听到刘水的禀报马不停蹄地赶了过来。除却要见心上人的急切，更是知道宋凌无事比不会这般作为，想来十有八九事关沈府。
沈至兰踏进门的时候，宋凌刚气定神闲地饮完一碗莲子羹。
“用过了。”沈至兰坐到另一侧，示意不用给自己奉早餐。
宋凌点了点头，让其他人都退了出去，才压低声音道：“你我之间无需寒暄，只是有件事我实在没法子，特来找你寻个解决之道。”
被心上人需要的感觉很美妙，沈至兰的唇角不自觉地上扬，道：“我们商量着办。”
宋凌简洁地将沈茹欣的事儿与沈至兰说了，说得沈至兰眉头紧皱。世人到底对男子宽厚些，这种信念早就在沈至兰心里根深蒂固，他对宋凌的暗生情愫就合情合理，但沈茹欣与秦风私相授受就毁三观，也确实，沈茹欣的做法在时下确实算得上出格。
不过综合考量，沈至兰不得不道：“若阿欣的确能与秦少爷结了姻缘，倒是解了沈府如今的燃眉之急。听闻那秦风为人处事端正，形貌又是不错，只有秦家挑拣阿欣的份儿。你是担心这事儿被好事人知晓，秦家又拒不接纳，反倒害了阿欣？”
已经知道了前世的发展，宋凌自然不会担心结不成亲，她道：“这是其一，只不过……秦风虽好，恐其不能与欣儿终身为伴。”
“此话怎讲？”沈至兰饶是聪慧过人，也实在没懂宋凌此刻的担忧。
宋凌看着他的眼镜，问：“阿兰，你信不信鬼神？”
“信。”沈至兰回答得斩钉截铁，忽地话锋一转，“不过敬而远之。”
宋凌这才徐徐道：“之前无意听到崔管事密谋陷害铎叔一事其实并非‘无意’，盖因梦中似有所指，后才能碰巧救铎叔于危难。此次在欣儿与秦风相遇之前，我亦是梦到了秦家少爷或寿数……但不曾想提醒无效，而我身在国公府，力有不逮，又实在牵心欣儿。”
因为一个梦来定一段沈家急需的姻缘确实儿戏了些。
沈至兰不是感情用事之人，但万一此事处理得有了偏颇，将会累及沈茹欣一辈子的名声。更何况即使不论鬼神，宋凌前一次的提醒历历在目，没有她，大房将家不成家。
信，还是不信？
若信又能如何？
纷繁复杂的念头从沈至兰心底一一闪过，他看着宋凌始终说不出决断的话来。宋凌表示理解，如果易地而处，她自然更偏向于赌一把。她叹了口气道：“罢了，看缘分吧。若欣儿果真与秦家有缘，之后需得多加注意。”
话是这样说，纵使他们灵慧过人，又岂能真的插手到秦府内部之事？
“阿欣倔，母亲急，如今也只能走一步看一步。”沈至兰咬咬牙，“我自会尽力调查详尽，看这秦风是否有隐疾。”
宋凌点头，她稍稍抿了口茶，继续道：“还有一事，你可还记得三日前我与你说的？”
沈至兰的表情变得不自然，微微别过头，闷声应了句“记得”。
“我身在内宅很多消息不灵通，此事毕竟蹊跷，我还想问问你，可以听到过一两丝风声？”宋凌的神情里几多不解，实在是没道理，即使箫景敛有所顾忌没有高调，徐汜又怎么能这般寂静呢？
她今生绝对不能放过细节，前世的错怎可再犯？
“没什么。”沈至兰逐渐调整好了心绪，“名声对女子而言重于生命，想来那廉王爷也是懂的，纵使施以援手但也没有声张。”他不是不好奇那夜究竟发生了什么，但看到宋凌讳莫如深的样子，他又不确定事实的真相他是否能承受得住。
不对！宋凌眼眸的光一闪，除非有人下了死命令，不然徐汜那晚带了如此多的人，又怎会密不透风？何况以她的身份地位，徐汜根本不会特意费心，或许将水搅浑趁机摸鱼才是徐汜的上上之选。
整个兴阳城里能命令徐汜且深知内情的人只有箫景敛。
也不对，从那晚的情况来看，徐汜根本不会对箫景敛言听计从，而当夜宋凌并没有恳求箫景敛保密，况且他也并没有保密的意思。那么能造成现在这种局面的原因无外乎两条：一是箫景敛受了外力影响封了嘴，二是徐汜真正忠于的人下了封嘴令。
对第一条，这个外力只能是沈至兰，因为他是除了涉事人之外的唯一知情人。
那么第二条……宋凌的眼神逐渐深沉了下去，暗得像一口古井：永熙帝知道了，并且下达了不得声张的口谕。
原因？看来箫景敛说的没错，永熙帝对柳侍郎抱有歉疚。
宋凌仿佛看到了命运的亮光，再努力，再努力一把，就真的能触及希望！
心理活动很快，但表情变幻逃不过沈至兰的双眼，他近乎贪婪地看着宋凌，总觉得现在的她渺远得仿佛天上云。
“谢谢你。”宋凌诚心诚意。
沈至兰神情一滞：她都知道了？不！她没有，她只是猜到了我找过廉王。那就好，这种程度就够了，有些事他从没想过自己可以做到那种境地，但时间会见证他的成就，以及，他的真心。
“无妨，王爷仁义。”沈至兰很轻松地笑了笑。
宋凌不傻，她反而很聪慧，沈至兰不愿说她就不会问，从这一刻起，沈至兰在她的人生中已经不再只是前世那个可有可无的过客，他对她的恩情宋凌将会永远铭记在心。
二人又聊了些慧济堂的事，待天亮后便分手。
将宋凌送上车，沈至兰笑得温暖：“下月初七慧济堂开张，你要来吗？”
初七？宋凌的嘴角渐渐弯起，眼睛像月牙，点头道：“要。”慧济堂选在她的生辰开张，沈至兰可谓良苦用心。宋凌对慧济堂寄予了厚望，这可以说是她在古代自力更生的事业，这样一件事，给她原本充满苦痛的生辰日增添了一抹亮色。
看着马车走远，刘水忍不住低声道：“原来宋姑娘真心笑起来这般好看。”
连刘水都能瞧出来宋凌在沈至兰面前终于卸下了满身的防备，沈至兰又岂会不知？他此刻心比蜜甜，都想在大街上把自己最爱的文章拿出来朗诵三百遍，三百遍！
早晨街道上人少，马车的速度也快，不多时就快到国公府了。
白芷一路很安静，这时才抬起头期盼地看着宋凌，问道：“姑娘，您说我究竟如何做才能嫁给沈少爷？做妾也行的，您那么聪明，帮我出出主意好不好？”
嗯？
宋凌的眼眸里闪过厌恶：“做妾？”
“是啊。”白芷含羞地低下头，“沈少爷那般神仙人物，我怎么配呢？虽然，虽然这事儿说起来实在臊得慌，但姑娘知道的，经历过李军户的事儿后我再也不会畏缩了，想要的就得大胆去追求。我很喜欢沈少爷，又比他大几岁，还懂点儿医术，若是做不了妾也行，给沈少爷暖暖床都使得。”
时下做妾虽没那么得脸，但也不失为一种活路。
宋凌见多了各种类型的妾室，还以为自己早已习惯了这种男尊女卑的生存状态，然而经白芷这么一提，她又从心底里泛出恶心来。万事万物皆是如此，旁观无恙，但到真正涉及自身，才能尝到切肤之痛。如人饮水，冷暖自知，这世上根本没有什么“感同身受”。
“不行。”宋凌冷声拒绝。
白芷一愣，或许李步的事进行得太顺利，她倒下意识地将宋凌当成了有求必应的菩萨，恍惚片刻后，她瞬间泪水凝睫：“姑娘是觉得我连暖床都配不上沈少爷吗？”
宋凌渐渐攒起眉：“并没有。”
“那姑娘就帮帮我好不好？最后一次，我最后一次求您了！”
“你就那么确定，阿兰会纳妾？”宋凌问她，“我从未与阿兰聊过，更何况此乃私事，我又如何插手？”
白芷哭道：“除非穷得养不起孩子，哪个男子不纳妾啊！”
世人都会纳妾？
宋凌将手紧紧攥住，脸色铁青，不置一词。正是将沈至兰当做至交，她才见不得这种恶心的事发生在沈至兰身上，但，她根本无可奈何，不是吗？
“这对话倒是有趣得紧！”
随着调笑的声音响起，身着一袭青色长衫的东楼掀起车帘子潇洒地跨了进来，他可真不愧中年美大叔的形容，神采奕奕，干净整洁，哪儿有江湖漂泊的半点儿狼狈？
东楼指了指白芷道：“你却是说错了，譬如我。”
他的言谈里带着些许自得，“我连妻都未曾娶，何来纳妾一说？”
那只能说明你奇葩好吗？
白芷心里腹诽，但也知道东楼不是她能招惹的，只低下头不说话。
“不过我有些好奇，徒儿口中的沈至兰究竟打没打算纳妾？”东楼扫过宋凌的脸，心道，上次见面时对这丫头的冷静机敏十分欣赏，如此小事能引得她心绪起伏，或许传闻中的沈小解元会有点儿意思。
宋凌起身行礼：“师父。”
东楼却没正形地笑道：“徒儿，为师帮你问问如何？”
“您开心就好。”宋凌声音平淡，眉目不动，神情更是冷静得想一块冰雕。
“啧啧。”东楼扬了扬眉，“防备心这么重，累不累啊？小小年纪活成个老太太，也不知道跟谁学的，我东楼的徒弟何时变得这般不快意，不洒脱了？”
宋凌拱手道：“徒儿受教。”
东楼不满意，嘴角一挑，计上心来。
既然东楼上车了，且车也停了，那车夫定然是不省人事的。宋凌让白芷下去候着，与东楼分坐在小几两侧，恭敬地奉上一杯茶：“虽然这拜师礼还是简陋，但徒儿此心赤城，师父的救命之恩，教导之情，徒儿会用心报答。”
说罢，最不喜欢下跪的她再次跪在了东楼面前。
朴实无华的语言，但东楼却信了她的话。他阅人无数，在这等年纪有这般心智的人实在罕见。东楼接过茶道：“我并不是在意形式之人，以后别给我丢脸就行。”一饮而尽，东楼把茶盅狠摔成碎片，还是那把快意潇洒的音调，但语气却凌厉了很多，他道：“但也别怕任何人。”
开玩笑！他东楼可是最护犊子的高人！
宋凌的心里一暖。
没有被刁难，反而被保护，当初献上轮椅的点子全部出自于私心，但收获的却超出她所料。小小的内疚从心底升腾而起，她以前活的，是否太过于功利和自私？
本着关心别人的原则，宋凌难得多了一句嘴：“廉王，他最终有没有寻到您？”
