清光绪三十三年四月，即1907年四月，西太后任徐世昌位钦差大臣、陆军部尚书衔、都察院都御史、东三省总督兼管三省将军事务。不日，徐世昌从北京出发，乘火车赴奉天“督东”，路过天津时，再次在北洋督署暂驻。
为什么说是再次？因为去年，也就是光绪三十二年，这年九月开始，西太后就发布上谕，仿行西方宪政，改革官制即指正体制，将各地按察使改为提法使，行政与司法分开；省会设巡警道员；劝业道专管农工商业及各项交通事务；等等。年底时，西太后决定东北改行省制，派农工商部尚书载振、巡警部尚书徐世昌等出关考察。当时，两人路过天津，也是在这里暂住。
此次再在这里驻留，可是有原因的，他要与袁世凯做个商议。自袁世凯在小站练兵时，徐便是其主要幕僚之一。徐世昌看好东三省，因为这里是清廷皇室祖先的发祥地、祖坟所在，而且物质资源十分丰富。现为日、俄所吞食。其重要程度对大清王朝和中国可想而知，历朝均将其放在特殊的地位。此次督东，徐世昌更是有大事要与袁世凯相商。
徐世昌到达这里之后没能立即跟袁世凯见面，因为陆军第五镇出了些许问题，本来第五镇人马已归铁良统领，但是此次却是手下人习惯性的先告知了袁世凯，袁世凯自然不会坐视不理。因此，耽搁了两天，两人相见之后，徐将主持东三省新政管理思路大致陈述，主要还是以北洋新政为榜样，侧重实业等等。袁世凯边听边点头称赞，对于这位挚友袁世凯向来是十分倚重的。最后，徐告诉袁世凯，欲将直隶与东三省联为一气，将之纳入北洋管控之内。
这才是袁世凯最想听到的，不由得起身对徐世昌作揖一番，徐世昌哪里肯受，两人一番客套之后，袁世凯问：“卜五兄此去东北责任重大，若有需要尽管说来。”
“大小事宜已有安排，若是到时另有需要，我再派人来即可。”
“那就好。”袁世凯捏了捏下巴。不待他再说其它，徐世昌已经起身告辞，这让袁世凯感到一丝诧异，“我正要通知营中兄弟前来给你接风，一会儿也就过来了。”
“今天可不行啊，老佛爷旨意要我从速赶往奉天，实在不能耽搁。此外，就去年提议取消军机处一事，尚有微词。铁良等人所告设陆军部统辖全国军队，军权集于中央一事被采纳，由此可见，对咱们北洋军队尚有戒心呐。慰亭兄之后也要谨慎一些。”
“嗯，铁良这个忘恩负义之辈还不足为惧。”袁世凯虽然说的轻松，但是铁良担任陆军部尚书，掌握中央军权这件事对自己还是有些刺痛，想留下徐为他接风之喜也冲淡了不少。
“还是小心为上。”徐世昌再次劝慰了一句，知道这样没有长篇大论的陈明要害的话对袁不起作用，所以不再多说，转而说道：“不过也不需太过为其担忧，待日后直隶与东北联为一气时，这些不过尔尔。”
“嗯，正是。”
两人慢步离开，营门前，袁世凯一拍脑门，说道：“东北匪患甚重，我给你加派个卫队。”
徐世昌推辞再三，经不住袁世凯的劝说，再则此次远出关外，也确实需要几个地实的高手。原来的卫队自然是不能遣散的，这些人也跟了许久，就要几个人吧。想到这里，徐世昌告诉袁世凯：“卫队还是算了，我原来的这支已经足够。要是可以的话，拨几个高手给我使唤，也做传递要事之用。”
“好吧。”袁世凯答应一声，吩咐底下人将自己的卫队中的几个人叫来。不一会儿，五个人站在两人面前。
“这五人无论武功还是枪法都是军中绝顶的高手，一并交给你。”袁世凯又对五人说，“你们听着，今天开始，就跟着徐总督，务必保护徐总督安全，对于徐总督委任之事，一定尽力完成……”
徐世昌扫视了五人一眼，好几个都是熟人，都是袁世凯的贴身保镖，徐世昌一惊，“使不得，使不得……这可是你的亲卫，调拨给我，你怎么办？”
“我就在军中，什么人敢来？！”袁世凯一副藐视天下的样子，转而又对徐世昌说，“你大可放心，怎会有人敢来这里撒野的？！”
徐世昌依旧不肯，最后，只能折中道：“我从中选一个人吧。”
“那不行！说好了一并调拨给你，……”袁世凯寸步不让，一定要让徐世昌将五人带走。徐世昌耐下心来跟袁世凯陈述要害，最终，袁世凯只能听从徐世昌的建议。不过不是带一个，而是两个，这也是徐世昌对袁世凯的尊重，以示尊卑。
“你觉得哪两个？”
“他，还有他。”徐世昌伸手点指，这两人一个叫张大河，三十五岁上下，是自己当年在小站练兵时就认识的，另一个是李铭九，乍一看就是个孩子，不过十四五岁的样子，徐世昌不认识他。之所以选这两人是有考虑的，张大河是袁世凯的老亲卫，在袁世凯那里有足够的信任，要他跟着也是向袁世凯表明自己无有二心。至于李铭九，徐世昌深知袁世凯的为人，像李铭九这样年轻就能选进亲卫，必定有过人之处，关键还是年轻。此外，徐世昌虽然是文人出身，但是自小站练兵开始就跟这些军人打交道，眼光也差不了哪去，他看出李铭九虽然人小，但是一股子的精气神，功夫肯定也不差。
“这个……？是不是再加一个？”袁世凯有些迟疑，回过身小声对徐世昌说。
“怎么？”
“张大河没问题，你也认识，是个老人儿。但是李铭九今年才十五岁，还是个孩子。要是说武功，那是没得说，比张大河查不了多少，论枪法，也能排的上号，以后发展空间无可限量。但是他刚来做事，好些还在学习，到时候别有误事……什么的。”
“这个问题不大，慢慢培养就是了。不过，这会可是从你这里挖走个人才了，哈哈……”
“人才多的是，慢慢发掘就是了。关键还是怕给你耽搁事情，既然卜五兄认定了他，又能着手培养，那也只能如此了。”
“好！多谢了。”
“张大河跟李铭九留下，你们三个忙去吧。”袁世凯一挥手，除了两人之外，其他三人风一般的散去。袁世凯对两人说：“张大河，我就不用跟你多说了，李铭九，（李铭九听见袁世凯叫自己的名字，当即挺身站直，等候训话），这是东三省总督，以后你要听他的指派，你来我身边时日不多，虽然功夫不错，但是尚需锻炼，诸多事宜尚不清楚，多向张大河学习，此外切记不可偷懒耍滑，荒废了年华。”
“是！”李铭九答应一声，声音洪亮。
“张大河，你平日里也多帮助帮助你的小老弟。”
“是！”张大河也答应道。
“好了，我这就带着他们出发了，来日再会，……”
徐世昌跟袁世凯相道别，张大河与李铭九回去简单收拾东西，马上又回来，跟着徐世昌一同离开。袁世凯看着老友离开消失不见之后，这才转身回府。
徐世昌同张大河、李铭九及其卫队众人一同骑马而行，徐世昌问张大河，“是否通知了家眷？”
得知张大河尚未通知的回答之后，徐世昌当即表示要派人去通知，张大河万分感谢。又问李铭九时，李铭九告诉徐世昌，“家里仅有老母亲一人，临行之前已经留下一个字条，让其他人帮忙通知。”
徐世昌听完之后一愣，这个只有十五岁的孩子居然有如此周详的安排，着实可人，当即告诉手下人一并连同李铭九的母亲通知到，并且从府上支白银二百两，分别送交至两人家中。
张大河跟李铭九自然十分激动，一再道谢，然而，随行的其他人则是不然，对徐总督这番安排有些看不过，特别是原来的几个亲卫，看向两人的眼神已经有些不善。两人都有所察觉，但是并没有什么表示。这种情况下按兵不动才是正途，而徐世昌却并不知道这些，不知道这区区百两白银居然就引得手底下新旧人员的不合。此时，徐总督已经沉浸在对东三省的新政改革当中了。
待来到车站之后，众人下马，忽然，近卫队的副标统彭大胖子站了出来。说起来这支近卫队不过三百多人，按照镇、协、标、营的建制来分，连营都没到，但是为了衬托出总督府的气势，亦或是为了提高手下人的资质，近卫队的级别为标，相当于现在的正团吧。
彭大胖子走到张大河跟李铭九的面前，歪着头，撇着嘴，斜着眼睛，“你们俩刚来，弟兄们还不知道你们的斤两，为了让弟兄们相互了解，也为了让以后能够更好的配合，就让兄弟们见识见识你们的本事，来，在这儿给兄弟们展示展示。”
“你是彭大哥吧？不知道您要让我二人怎么样展示呢？”张大河跟彭大胖子见过，原来跟随者袁大帅，什么风浪没讲过，也不惧眼前这个近卫队的副标统，再则岁数比李铭九大，阅历也丰富，特别是先前徐总督赏赐之事之后知道一定会引来些麻烦，早就做好了准备，此时必须露两手镇住对方，否则以后根本就不可能在这里呆下去。
李铭九心中也不痛快，看着眼前这个像半截铁塔一样的汉子，心中却只是一堆鄙视，看不起这样的人，即便是他有本事估计也让这草包肚子给掩盖了。想到这里，李铭九禁不住扑哧一声，笑出声来。一时间，场面比张大河开口说话之前更加尴尬。
