“他娘的，事情都坏在这帮人手中。如果当初在谷城杀了张献忠，就不会有现在的事了。”说完，薛大鹏用脚跺跺地面，好像解恨似的。
温师爷笑嘻嘻地注视着眼前这个也是流贼出身的朝廷参将，他早想把其人拉入自己的阵营，只是苦于没有合适的机会。
今天知府大人不在，趁两人独处于一室的机会，何不探探他的底细呢？真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。
温师爷慢慢地引诱道：“以将军的统兵之才和对朝廷的忠心，处身于这荒凉偏僻之地，确实有点屈才。”
薛大鹏是来找知府王玉杰的，本想应付应付温师爷罢了，但这几句暖心窝子的话紧紧地吸引了他，不由得随着温师爷的思维移动。
“当初将军如果跟随洪承畴总督去辽东，总比待在胡杨台有发展前途。”
薛大鹏反问一句：“两年前的辽东松锦之战不是失败了吗？”
温师爷紧紧盯着他，暗道，尽管这薛大鹏和知府大人相交近二十年，深得其信任，但凭温师爷的观察，薛大鹏只不过是王玉杰手中的一把刀，供其使用罢了，知府大人不会把朝中的紧要之事告诉他的。
温师爷长叹一声，宁做太平犬，不做乱世人。在这乱世当中，谁又不是别人手中的刀嘴边的肉呢？？
停了一会，薛大鹏既像赌气又像给自己打气，恨恨地说：“如果有仗可打，咱老薛又不是孬种，比别人也差不到那里去。好歹咱也是薛仁贵的嫡传子孙。”
温师爷不失时机地恭维了一句：“说得好。这才是真正的白袍薛将军。薛氏一族，满门忠烈，名垂青史。”
薛大鹏最崇拜的就是大唐白袍战神薛仁贵，自诩为薛氏嫡传，闻听此言，得意地哈哈大笑起来，“手里有了银子，弟兄们训练的劲头更足了。现在要是有仗可打，该多好啊。”
“先忍耐几天，不用急嘛。心急吃不了热豆腐。”
“你的意思是有仗可打？”薛大鹏心头一喜，“我来的时候，马金海也这样劝过我。”
温师爷紧紧问道：“马金海是谁？”
“我手下的一个游击官。他曾经救过我的命。”
温师爷追问道：“他一直在你手下？”
“马金海原来在洪承畴总督账下听令。洪总督奉旨去辽东的时候，他没有跟过去，不知通过什么关系留了下来。”
薛大鹏似乎有点得意，卖弄道，“看在救命的份上，再加上知府大人的推荐，我让他做了个游击官。”
温师爷心中一动，没有说话，牢牢地记住了马金海这个名字。
薛大鹏见状，有点发急地问道：“真的有仗可打？”
温师爷喝了一口茶，笑而不答。
天已经完全黑了，寒风刮得更紧了。炉子里的柴火呼呼地烧的正旺，两个放大的人影在地面上墙壁上前后左右交相摇曳。
此时，一个衙役匆匆跑了进来，说知府大人请两位马上到书房议事。
这几天，胡杨台知府王玉杰一直心神不宁。尽管早已定下策略，隔岸观火，以静制动，坐山观虎斗，可形势逼人呀。
张献忠已经在四川成都建立了大西王朝，正儿八经的当起皇帝了。年关将近，西安方面也传来消息，李自成接连开了好几次最高军事会议，商议年后如何进军北京的事。
“看来李自成铁定要进北京。进了北京就可以登基做皇帝了。”王玉杰心想，“这世上突然凭空冒出两个皇帝，再加上大明朝的崇祯，大清的顺治，四个皇帝，到底哪个是真龙天子哪个又是假的呢？”
王玉杰在书房里来回走动了一个下午，紧张思索着。直到吃晚饭的时候，繁杂的心绪才渐渐平静下来。
正在他苦思冥想之际，新夫人丁茹娟走了进来。茹娟见丈夫眉头紧锁，心事重重的样子，不免有点心疼，轻轻地说：“何事如此忧愁，说出来，让我听听”
王玉杰长长的出了一口气：“你还是不知道的好。”
自原配夫人因病去世后，这两年世事多变，事务繁杂，朝廷的事自己的事，忙得焦头烂额，日夜操心，没有顾上续弦，直到今年秋季才娶了这茹娟夫人。老夫少妻，相敬如宾，其乐融融，两个月来处的倒也快乐。为此，他暗暗感谢苍天对自己不薄。
茹娟轻轻一笑：“不要熬坏了身子骨。我做了大人最爱喝的真武汤。”
王玉杰心中涌起一股热浪。真武汤具有平心静气，明目祛火，滋阴壮阳的功效，按照多年收集的中医古方，根据自身情况，邀请多位中医名家精心配制而成的。
几十年来，他过惯了刀口上舔血的日子，见惯了明里一盆火暗地一把刀的欺诈，经历了风霜雨雪的严酷岁月，很少听到如此暖人心腹的话语。，
王玉杰还没走出书房，管家慌慌张张地跑进来，上气不接下气的说大人出事了。王玉杰心中一惊，听完，心中又一沉，赶紧吩咐管家，快请温师爷薛参将到书房议事。
天空中飘起了雪花，胡杨台初冬的夜晚更加凄凉冷酷了。
来知府大人书房的路上，温师爷从逃回的兵丁嘴里大致知道了事情的来龙去脉，踏进书房门的那一刻，他已经成竹在胸了。
王玉杰简单明了地介绍完事情的前因后果，问：“二位有何高见？”
薛大鹏兴奋地两眼放光，大声叫道：“让我带兵去剿灭这帮天杀的东西。”
“温师爷有何看法？”
“天色已晚，我看明天再行动。”
“等到明天，人早已跑得没了踪影，还剿个鸟去。”薛大鹏不满地嚷嚷，“王大人，我现在就去集合兵马。你下命令吧。”
“先等等。”王玉杰似乎嗅出了什么，两眼紧盯着温师爷，“请师爷明说。”
自从那天在乌兰山客栈亲眼见到那离奇的一幕时，他比以前更戒备这个在知府衙门混了近十年的师爷。
温师爷避开知府大人咄咄逼人的眼光，看似对薛大鹏实则对王玉杰说：“你不怕中了埋伏？我怀疑这是一起有预谋的叛乱。”
