珊瑚拿着那燕窝正要去厨房，忽地被双喜拉住道：“好姐姐，我听说你的锦绣功夫是一等一的，给我开开眼可好？”
珊瑚的绣功确实十分厉害，只不过不知双喜从哪里听说的，只是人总是喜欢别夸奖自己最得意的，不由笑道：“哪里，你听说胡说的？”
双喜见珊瑚面上这么说，笑容却带了三分真意，越发不得了，掏出一个帕子道：“珊瑚姐姐，这个我正觉得不好呢，却不知道哪里不好，你瞧瞧好不好？”
珊瑚仔细看了看，摇头道：“这个荷花绣得太粗了，不应该用一根线，而是要用绞线才行。“
双喜眸光一闪，拉着珊瑚道：“正是要跟姐姐请教呢。”
蓝玉见她们说的话，自己完全不懂，不由不耐，忽然想到芍药病倒了，自己应该去沏茶，忙进屋，见秦苏与常氏闲话家常，常氏善于奉承，说话也柔软，秦苏的锋芒便收了，客客气气地跟她说着话，蓝玉站在那里，觉得无聊，趁着沏茶的功夫去了芍药那里，嘟囔道：“珊瑚这丫头偷懒，跟二奶奶的丫头说什么女红，连茶也不沏了。”
芍药正躺在床上养伤，听了这话，忽地蹙眉道：“二奶奶？”
“是啊，就是哪个……”蓝玉虽然是官家小姐，可惜自幼就流浪江湖，早已脱离了官宦之家的思维，挠了挠头道：“就是那个庶子，姨娘生的二爷的媳妇，柔柔弱弱的那个二奶奶。”
芍药忽地坐起来，瞪大了眼睛道：“小姐怎么说？”说着，忽地捂住肩头，“咝咝”了两声。
蓝玉忙扶着她坐起来道：“也没说什么，倒是好好的与常氏闲话。”
芍药面沉如水，沉吟半晌道：“等二奶奶走了，双喜的事情，你一定跟小姐说。”
蓝玉眨了眨眼道：“珊瑚姐姐还会……”
“那可难说。”芍药秀眉轻轻蹙起，道：“咱们现在在狼窝子里，把所有人都得罪了，二奶奶哪里这么好心？她敢得罪老太太，二太太吗？只有一个答案，她来是那两位允许的，那么那个双喜……”
蓝玉脸上色变。
蓝玉待常氏走后，过来道：“小姐，双喜找珊瑚姐姐去房里说了半天话。”
秦苏扬了扬眉，没有说话。
不一会儿功夫，竟见芍药端着一盏龙井进来，道：“小姐，喝茶。”
秦苏“咦”了一声，斥道：“不好好养伤，胡跑什么？”
芍药欲言又止，忽地跪下道：“小姐，你可别怪珊瑚，她这个人就是心里软，整个人太软！”
秦苏听她这么形容珊瑚，“噗嗤”笑道：“胡想什么？”
芍药听了这话，吁了口气，站起来道：“我听蓝玉说，小姐对这事竟无话，可吓死人了，小姐，我知道，我们这几个人，一个顶一个的作用，珊瑚似乎没多大作用，可是照顾您日常起居，谁也不及她细心周到，我想到的她想得到，我想不到的她也想到了，论起做贴身丫头的份上，比我强多了。”
秦苏听了这话，神色渐渐变得郑重，道：“你说得对，我们这里的人，一个顶一个，放心，我不会放弃珊瑚，可有些记性，不是别人说就能长的，所以你们也不要多嘴，听明白了吗？”
芍药瞪大了眼睛，对秦苏她自然无话，忽然恨起常氏来道；“二奶奶这样看来其与世无争的，居然掺合到这些事上，真是作死。”
秦苏抬头看向窗外，悠悠道：“她不是作死，她是终于找到了出头的机会……”
常氏离开了燕云居，拐了个弯，到了李氏的院子，见前厅都是管家媳妇，溜着边转到了后面，见李氏身边的大丫头双乐正在廊檐下做笸箩，对双喜使了个眼色，双喜过去道：“双乐姐姐。”
双乐抬头，笑道：“原来是二奶奶，快屋子里坐。”
常氏微微一笑，咳了一声，指着前面道：“二太太忙着呢。”说着，被双乐让进了屋子，见这是前厅背后的一个隔间，珠帘绣幕，十分精致，她在旁边一张贵妃椅上坐下，双乐给她沏了茶，道：“二奶奶稍等，二太太说一会儿子见您。”
常氏见双乐少见的好脸色，知道这是二太太赏识了自己的缘故，心中掩不住几分雀跃，端起茶正要喝，忽听前面李氏怒道：“你说什么？”吓得又放下了。
只听一个婆子道：“太太噤声啊。”
李氏忽然没了声息，许久才缓缓道：“当铺掌柜怎么说？”
“说太太别担心，即使这铺子关了，他也找个地方把那些东西卖掉的。”婆子战战兢兢道。
常氏听得心中一凛，却低下头，装作毫不在意。
“太太，常管家说，大奶奶从他那里支了一百两银子，他那边暂时没有现银，想从这边账目上走。”
“没有！”李氏忽然吼了一声，“哗啦“一声，把茶盏抛在了地上，吓得那人溜溜地跑出去了，屋子里顿时鸦雀无声，静寂片刻，听李氏抱怨道：“但凡没有的，他们秦家穷疯了？我不信那女人没有嫁妆，再者一品诰命，朝廷还发她俸银呢，这女人就像吃穷了周家！”
说着说着，满腔悲愤无处发泄，忽地把桌子上的瓷杯茶盏全仍在了地上，稀里哗啦碎了一地。
常氏忽地站起来，悄声对双乐道：“二太太忙，我要不先去了。”
谁知李氏听见了，道：“二奶奶？进来吧。”
常氏忙从隔间出来，对李氏施礼，道：“二太太，都弄好了。”
李氏上下打量着常氏，忽然道；“大老爷那日还说让你替我管家呢，说不得你若是管了，我还消停点，为周家省下几两银子！”
常氏吓得脸色一白，忙走到李氏跟前，低低道：“二太太，听说诰命的俸银若是嫁妆丰厚，大多说是不要的。”
朝廷的诰命一般都是立功官员的妻母，他们本身就赏银丰厚，诰命的赏银自然不用要了，用此表示自己高风亮节，替皇上省钱，而找的借口大多是嫁妆丰厚之类的。
李氏一怔，见常氏那清秀苍白的面上显出几分潮红，道：“你的意思是……”
