两个月后,一望无际的雪原之上,一辆马车行走在雪夜之中,即便是夜路并不好走,也不敢停下来,一旦在这里过夜,只怕天亮的时候,马匹会被活活冻死不说,马车也可能会被冰雪覆盖,因为大雪即将而至。
马车内,一名穿着裘皮大衣的女子撩开车帘,问向正在赶车的车夫,“大叔,晚风越来越冷了,马车也是寸步难行,不能停下来,等到天亮再走吗?我看这里也不像是有人家的样子啊。”
女子的声音清脆动人,一双比天上的星子还要璀璨的眸子,更是纯真无暇。
车夫拢了一下大氅,喝了一声,鞭子甩的格外响亮,对女子说道:“姑娘放心吧,在往前走两三里路,便是佟家堡了,佟家堡的堡主十分好客,只要我们过去了,便不怕今晚没有休息的地方,若是在这里过夜,天亮之后怕是都便成冰雕了。”
“可我怎么什么也看不到啊?”女子嘀咕了一声,便放下了帘子,原本不谙世事的小脸,瞬间变得清冷,朝一旁坐在的男子看了一眼,两人默契的说着一些师兄妹之间该说的话题。
马车在夜道上行走,并没有遇到阻碍,可两三里路,硬是走了一个多时辰,才走到了车夫口中所说的佟家堡。
车夫敲开大门,恭敬的说了情况,想要留宿,可谁承想一向热情待客的佟家堡,今日却拒绝了。
“这位小哥,麻烦通报一声吧,小老儿走这条路也有些年头了,带的客人都是没有问题的,这两位客人是师兄妹,男子病的不轻,那小姑娘也不过是刚及笄,两人是来北雪国求医的,绝对不会给佟家堡添麻烦的。”车夫一个劲儿的求好,就差要跪求了,“小哥就行行好吧,今儿晚上可是有暴风雪的,要是不能在佟家堡住下,我们这一行人就只有死路一条了。”
那看门的小哥一脸的为难,凤无双见状便下了马车,一身雪白的裘皮大氅将她裹得严严实实的,虽未施脂粉却难掩那出尘绝凡的气质,再加上她善于转变任何角色,自是将毫无心机的邻家妹妹演绎的淋漓尽致。
“小哥,救人一命胜造七七浮屠,我们师兄妹两人也是迫不得已才来北雪国求医的,绝对不会给佟家堡带来麻烦的。这点心意,还请小哥收下,帮忙去给带个话,我们师兄妹两人不会白白的住在这里,不论是丹药还是金银都好,我们会付住宿费的。”凤无双直白的开口,更显得她单纯可爱。
手里捏着一袋银子,至少有二三十两,这看门的小哥平时也没少收东西,只要不违背佟家堡的利益,他自然是不会有好处不捞。和另外一个佟家堡的弟子对视了一眼,见对方也点头同意,便道:“你们且在外面等一下,我先回去禀报一下。”
“多谢小哥。”凤无双微微颔首行礼。
“不用客气。”看门的小哥将小门关上,便进去找主事的人禀报去了。
车夫见自己说了半天,那看门的小哥也没有松口,凤无双不过是讨好了几句便应下了,正抱怨的唠叨着。
“大叔,若是佟家堡不肯收留我们两个,想必你求一下,还是会收留下你的。这些银子大叔收下,总不能让大叔白跑一趟。不过还请大叔将马车给我们留下,毕竟有这马车,我们或许还有一条活路去北雪国,若是没有这马车,怕是我们真的只能是死路一条了。”凤无双将另外一袋子元宝给了车夫,分量更是足,且里面还有银票,买下两辆马车都是绰绰有余的。
车夫当即便打开看了,顿时觉得受之有愧,便道:“就算姑娘要买下这马车,一百两银子也足够了,这么多的银子,老夫受之有愧啊。”
车夫也没有说要和凤无双他们一起的话,毕竟他想要活着,却不知道凤无双说这些话,是因为听到院子里有人过来了,不过是让对方能放松些警惕。
佟家堡一向乐于助人,却忽然拒绝他们入住,想必是佟家堡遇到危机了。
“大叔就不要推辞了,马车虽然不值这些银子,但是若没有大叔,我们也没地方去买车,便是大叔开了天价,只要我们能付得起也会买下来的,倒是大叔仁义。”凤无双摇头拒绝,不肯收回银子。
就在这时,角门再度的被打开了,一个穿着不错的中年男子走了出来,凤无双可以确定对方的功夫不弱,尤其是那双犀利的眼眸,若是心中有鬼的人,怕是被看上那么一眼,便会无所遁形。
在盘问了凤无双几句之后,中年男子便道:“几位先行进来安置,待我去禀报了家主,再来叨扰姑娘。”
“多谢佟管事,小女子随时恭候,定不会给佟家堡招惹麻烦的。”凤无双说着,便折身回到马车旁,轻唤了一声:“师兄,佟家堡已经允许我们住下,还请师兄下车吧。”
“辛苦师妹了。”风逍遥一脸病态的走出马车,在凤无双的扶持下下了马车,走到小门的时候,朝佟管事几个拱手谢过,这才在佟家堡的弟子引路下,去了客院那边。
而马车,则是由佟家堡的弟子检查一遍后,牵到马厩那边去喂草料,马车里的东西自然也会一并送到客院去。
安置好之后,凤无双便使了银子,让人帮忙准备了热水和驱寒的热汤,又借用了熬药的家伙事,给风逍遥熬了汤药,便等着佟家堡的人前来。
若非佟家堡内有他们需要的东西,凤无双也不会刻意选了这样的日子出行,来这里借宿。
“姑娘,我们大小姐请您过去,这熬药的活计,由在下来做便好。”佟家堡的弟子很是客气的站在药炉旁边说道。
“不行。”凤无双摇头拒绝,解释道:“师兄所喝的药,与平常的不同,需要在不同的火候,不同的时间放下不同种类的草药,即便是我说了,你也做不到。眼下还有两刻钟的时间,不知可否稍等一下?待我师兄服下汤药之后,我便与你前去?”
佟家堡的弟子在听到凤无双的话之后,有些不悦,可凤无双解释了之后,也不好再说什么,只道要回去禀报他们的大小姐。
凤无双唇角微勾,看着那弟子远去,余光朝暗处正在盯着她看的人扫了一眼,继续的熬煮汤药,且真的如她所说的那样,按照不同的时间放置不同的草药,连火候的控制也是不同的。
在这一点上,凤无双绝对没有说话,只不过她熬制草药的手法不同,能让药效更好的发挥,便是行家也说不出她有任何错。
来到佟家堡大小姐的房门口,凤无双没有被直接请进去,而是在外面等了近一盏茶的时间,这是佟家堡大小姐在示威,也是在报复凤无双之前让她等了那么久,凤无双自是知道,心里对这个佟家堡大小姐颇为不喜。
佟家堡在北雪国的势力很大,与许多门派都有着深厚的关系,但凤无双绝不是那种要求着人办事的人。
“让姑娘久等了,请坐。”凤无双进屋之后,一个一身白衣的女子坐在软椅之上,声音很是爽朗,只是眉宇之间却是掩不住的愁色。
凤无双脱下了裘衣,交给一旁的弟子,依言坐在佟家堡大小姐指定的位置, 这才发觉这间屋子里并不暖和,可佟家堡大小姐却穿着单薄,可见内力不浅,且已经习惯了这里的温度。
“该是我道歉才对,之前因为要给师兄熬药,所以耽搁了过来的时间,还请大小姐见谅。”凤无双浅笑说话。
“姑娘不必客气,我叫佟丽欣,不知姑娘姓名?”佟丽欣诧异的看着并不畏寒的凤无双,自报了姓名。
“我叫小双,师傅总是这样叫我。”凤无双天真的一笑,并未说出自己的真名,见佟丽欣皱眉,又补充道:“你也可以叫我无双。”
“吴双?”佟丽欣重复了一句,也不再纠结姓名的事,继而说道:“请吴双姑娘来,是因为下面的弟子传报,说吴双姑娘与令师兄随身带了不少的丹药,实在是佟家堡最近发生了一些事情,急需要丹药,还请姑娘割爱。不过请姑娘放心,佟家堡不会白白的拿了姑娘的丹药,定会如数奉上银子。”
“不知佟大小姐想要的是什么丹药?又需要多少呢?”凤无双皱了皱眉,又道:“实在是师兄的身体很不好,有些丹药是给师兄保命的,若是其他的丹药,倒是可以。”
佟丽欣想了一下,说道:“不论吴双姑娘有什么丹药,只要是能匀出来给佟家堡的,我们都收下。”
凤无双故作震惊的张了张嘴,有些不好意思的说道:“其实,我们带来的丹药,有一些是我自己炼制的,若是佟大小姐说出丹药的名称,以及想要的数量,又能提供药草和炼丹炉,无双倒是愿意帮佟大小姐这个忙,这样也不需要佟家堡花费那么多银子了,也算是报答了佟家堡收容我们师兄妹的恩情。”
“你会炼丹?”佟丽欣似是有些不相信,毕竟凤无双的年纪在那里。
“嗯。”凤无双点头,带着愁绪的说道:“因为师兄的缘故,师母将炼丹术传给了我,只可惜师母早逝,无双并未尽数继承衣钵。但师兄辗转在各处求医问药,无双也侥幸学习了一些炼丹术,手里也得了几个毒医门的丹方。只是学习这些炼丹术,是为了为师兄续命,故而承诺过不会将丹方泄露,也不会用这些丹方炼药赚银子。”