夕阳西下，庭院内颇为昏暗，四下里一片静怡，一阵风起，老槐树茂盛的枝叶随风轻动，几片老叶从枝头飘然而落。
沈凉秋走到屋门前，停下脚步，齐宁背负双手跟在边上，盯着屋门。
屋门很普通，并没有太多的雕饰，两块厚门板关闭着，齐宁扫了一眼，看到屋门已经上了锁，也不说话，只是看向沈凉秋。
“事发当日，门上并无上锁。”沈凉秋自然明白齐宁的意思，立刻解释道：“侯总管说过，那天晚上房门是从里面拴起来，侯总管找了夫人过来，又唤了两个劳力才将屋门撞开。因为要保护现场，我们安置大都督的遗体之后，屋门就锁了起来，这段时日，没有任何人敢靠近过来。”
“沈将军能够及时保护现场，对此案的帮助极大。”齐宁点头道。
沈凉秋也不多言，上前去打开了门锁，推开了屋门，齐宁并不急着进去，向韦御江递了个眼色，韦御江心领神会，向沈凉秋一拱手，第一个进到了屋内。
韦御江是刑部老手，接触刑事甚多，对于现场的勘查自然也是轻车熟路，齐宁知道这等事情，经验十分重要，自己并不抢先进去，而是让韦御江率先进入，也好勘察一下现场。
其他几名刑部官员也都是心知肚明，等在门外，并不轻举妄动，沈凉秋似乎也明白缘故，站在门前，也不进去，片刻之后，才将韦御江走到门前来，向齐宁点点头，齐宁这才缓步进了门去。
一进屋内，便感觉一股寒气铺面而来，与屋外的温度形成鲜明对比。
屋内十分宽敞，但摆设却很简单，左侧靠窗户附近，摆放着一张书桌，桌上散乱地放着书籍，距离书桌不过几步远的地方，靠墙放着一排书架，书架上摆放的书籍并不算多，此外在书房正中间，是一张小圆木桌，周边摆放着四张红木圆凳。
桌子上有茶壶茶杯，亦有一盏油灯，除此之外，并无其他物件。
齐宁目光扫动，已经看到屋子中间摆放着一张椅子，那张椅子明显是与书桌匹配，常理而言，应该摆放在书桌后面，但此刻出现的位置却很不寻常，齐宁缓缓抬头，就看到在椅子上方，悬空一条绳子，绳子下端则是套成了绳环，毫无疑问，澹台炙麟便是用这条绳索悬梁自尽。
几名刑部官吏跟在齐宁身后进到屋内，便已经四周打量，观察现场。
这一次齐宁带来的刑部官员，也都是刑部的老手，在断案方面还都是有些水平，今次能够被小侯爷挑选前来东海调查如此重要的大案，众人都知道事情重大，不能有丝毫马虎，所以都是十分小心谨慎，但内心又希望这次能够在小侯爷眼皮底下立下功劳，所以也都很是积极。
齐宁目光环顾一圈，终于落在了角落处。
只见到角落处架设了一块板床，板床边上环绕着几只铁通，板床下方，亦有水渍溢开，板床上方用一块白色的麻布盖着，齐宁知道如果不出意外的话，白麻布下面应该就是澹台炙麟。
堂堂金刀候世子、东海水师大都督，如今却是静静地躺在这里，确实让人唏嘘不已。
“侯爷，卑职检查过，如果这里确实不曾有任何的破坏，那么事发当日，绝不可能有人进入屋内。”韦御江在屋里检查了好一阵子，这时候已经走到齐宁身边禀报：“屋内总共有两扇窗户，但都是从里面栓死，从外面绝无可能打开。”
“确定没有其它地方可以进入？”
韦御江摇头道：“这屋里并无什么机关暗道......！”抬头向上方望过去：“屋顶瓦片也没有移动过的痕迹。”看向沈凉秋问道：“沈将军，案发当夜你便迅速赶过来，这屋里的一切，都是保持当时的模样？”
沈凉秋神情凝重，上前来道：“这一点侯爷和诸位大可放心，从发现大都督被害之后，这屋子一直都是在监看之下，我来到这里，也立刻将这屋里屋外细细检查过一遍，可以有很多人作证，屋里的窗户和摆设都没有动弹过。除了.....！”指了指悬空的绳环：“除了大都督的遗体，当时大都督遗体就在上面，侯总管和夫人破门而入之后，发现大都督身体冰凉，已经遇害多时，所以并不敢取下大都督的遗体，直到我赶过来，带人一同将大都督的遗体抱了下来。”
“沈将军担心大都督遗体因为天气炎热而受破坏，所以......！”齐宁抬手指了指被白麻布掩盖的尸首，并无说下去。
沈凉秋点头道：“回侯爷话，卑将看到大都督悬梁自尽，根本不相信这是事实，所以一心想着朝廷派人前来调查此案。大都督的遗体是此案最重要的线索，事关重大，卑将知道必定要全力保护好大都督的遗体，所以派人找寻了冰块，将大都督的遗体安置在此，用冰块保护遗体不至于受损。”
齐宁微微颔首，这才看向手中提着包裹的那名吏部官员，吩咐道：“郑主事，大都督的遗体就交给你了。”
那郑主事当年也是仵作出身，听齐宁吩咐，立刻往遗体那边过去，蹲了下去，放下包裹，向遗体拱手道：“大都督，得罪了！”伸手过去掀起白麻一角，齐宁和韦御江等人缓步靠近过去。
屋内十分昏暗，白麻掀开，下面自然是一具尸首，首先露出了澹台炙麟的发髻来，这时候后面忽然灯火亮起来，却是沈凉秋已经点着了油灯，手托着油灯靠近过来。
澹台炙麟的脸上盖着白纱，边缘露出黑须，齐宁知道面罩白纱也是对澹台炙麟的一种尊重，他目光往下移动，移动到澹台炙麟的脖子处，在脖子上有一道十分显眼的勒痕，一看就是悬梁之时绳套勒住所留下。
“侯爷，沈将军，若要验尸，必然要冒犯大都督的遗体，甚至.....对皮肉有所切割损伤。”郑主事抬头看向齐宁，小心翼翼道：“不知.......？”
“沈将军，皇上和金刀老侯爷差遣本侯前来调查此案，自然是要小心谨慎。”齐宁看着沈凉秋：“沈将军也在怀疑大都督之死另有蹊跷，那么咱们也不必早下定论，大都督究竟是自尽还是被人所害，咱们一步步调查清楚，拿事实说话才好。”
沈凉秋道：“卑将也是这个意思。”
“所以咱们第一步，自然是要确定大都督的真实死因。”齐宁神情肃然：“要确定死因，难免要仔细验尸，之前沈将军已经主动要求要验尸，那也是本侯的意思，所以接下来就由郑主事仔细验尸，如果有冒犯大都督的地方，那也是没有办法。”
沈凉秋道：“不瞒侯爷，你们抵达之前，卑将已经请示过夫人的意思，夫人说过，只要能够将大都督被害查个水落石出，可以给大都督验尸。”目光看向郑主事，道：“有劳郑主事了！”
郑主事得到齐宁和沈凉秋的应允，便无顾忌，打开包裹，从里面一件一件向外取出工具。
沈凉秋微皱眉头，向齐宁道：“侯爷，恕卑将失礼，为大都督验尸，卑将......不想留在这里，只能出门去等候。”
齐宁神情凝重，微微颔首，又向韦御江道：“韦司审，你留在这里协助郑主事，其他人都先离开这里，咱们在外面等候。”
死者为大，今日形势所迫，要对澹台炙麟的遗体进行检查，众人当然不好在验尸的时候围观在旁边，所以齐宁主动提出让众人出门等候，沈凉秋闻言，眉宇间显出一丝感激之色，抬手请齐宁先行，齐宁留下了韦御江和郑主事，领着其他人出了门。
或许是那棵老槐树的缘故，庭院内显得异常昏暗，甚至有一股阴森气息，齐宁背负双手瞧着那棵老槐树，忽然问道：“沈将军，这棵大树在院子里很有些年头吧？”
沈凉秋一怔，随即摇头道：“卑将还真不知道这棵大树是什么时候种下。老侯爷当年坐镇东海的时候，府邸在城中的东南角，后来老侯爷回京，大公子......大都督奉旨镇守东海，便将府邸搬到了这里，这座宅子，最早是东海江家的产业，后来献给了朝廷。”
“东海江家？”齐宁精神一紧。
沈凉秋点头道：“正是，韩卢江陈，东海四族，也是东海地面上实力最强的四大家族，江家便是其中之一。”
“沈将军可知道江随云？”齐宁转视沈凉秋。
沈凉秋点头道：“那是江家的大公子，江漫天的嫡长子，听说如今已经在京中为官，侯爷自然知道这个人。”
齐宁嘴角略带笑容，道：“他如今在兵部当差。”略一沉吟，才道：“据我所闻，这江家在东海势力极大，号称东海第一巨贾，不知是真是假？”
“名副其实。”沈凉秋淡淡一笑：“三十年前，江家自然远不能与韩家和卢家相提并论，但今时今日，江家的实力绝不在韩家之下，江家手头上有一支船队，每年往来贸易，如今斗金，有人说江家富可敌国或许夸张了一些，但是东海第一巨贾，确实是名副其实。”
