朱雀立刻问道：“另外一名客人？那又是何人？”
陆商鹤正色道：“从千雾岭下山之后，我瞧见了向兄弟，当时他身边还有一人，乃是锦衣候齐宁。”
此言一出，在场又是一阵骚动。
千雾岭一役，齐宁在黑石殿出面周旋，当时在场的各宗派有不少人都是亲眼目睹，这时候却见一人起身来，高声道：“诸位，鄙人金剑盟诸葛长亭，在此可以做个证明。”
许多人都瞧过去，但观星台甚高，许多人都被拦住视线，只闻其声不见其人，齐宁却也是听得清楚，便见白虎高声道：“这位是金剑盟诸葛盟主，大家自然也都是听说过。诸葛盟主为人慷慨正义，便是我请来的第二位证人。”
众人瞧见一名锦衣人上了观星台，长须飘飘，齐宁自然认得此人，正是金剑盟主诸葛长亭。
诸葛长亭拱手一圈，才朗声道：“那天从千雾岭下来之后，神侯府聚集八帮十六派宗主召开会议，不过那次向帮主和锦衣候并未参加，召开会议之前，鄙人亲眼看到向帮主和锦衣候在一起，二人也是携手骑马离去，当时看到的人不在少数，就是神侯府的人也是知道的。”
陆商鹤颔首道：“正是如此。那天我在路上，正遇到了向兄弟和锦衣候在一起。陆某邀请向兄弟去影鹤山庄作客，当时锦衣候在场，我自然也是向锦衣候邀请，锦衣候并无拒绝，随同向兄弟一同去了我的影鹤山庄。”
台下立刻有人厉声道：“帮助他说看错了人，是否就是锦衣候？”
陆商鹤大声道：“我与向兄弟多年不见，自然是把酒言欢，锦衣候在鄙庄也甚是开心。他们在鄙庄待了两天，陆某记得，那天向兄弟突然要离开，说与锦衣候有要事要办，我再三挽留，向兄弟说有急事耽搁不得，所以我就没有太过勉强。”说到这里，长叹一声，道：“若是我知道其后会发生那等事情，无论如何也不会让他离开。”
朱雀长老盯着陆商鹤问道：“陆庄主，后来发生何事？”
“他们离开之后，次日黄昏，有人前往影鹤山庄报讯，说有要事让我赶去新平一趟。”陆商鹤神情凝重：“来人是丐帮弟子，我询问时何事，那弟子并无细说，只说与向兄弟有干系。当时我便觉得有些心神不宁，连夜赶到新平，到了丐帮分舵，便......便瞧见已经过世的向兄弟......！”说到最后两句，眼圈已经泛红，声音更是哽咽。
白虎长老这才道：“帮主他老人家与陆庄主是结义兄弟，两人都是重情重义之人，帮主临终之前，便是想见陆庄主一面。我派人立刻前往，等到陆庄主赶到，帮主.....帮主已经伤重不治。”
台下一时间义愤填膺，有人高声问道：“陆庄主，是否那个锦衣候害死了帮主？”
“帮主临终前说信错了人，定然是指姓齐的。”有人怒声道：“帮主不好明说，担心咱们丐帮与朝廷起了冲突。”
陆商鹤拱手道：“陆某不敢说就是与那锦衣候有干系，陆某只是将那两日所发生的事情据实告知大家，没有证据的事情，陆某不敢添油加醋胡言乱语。”
白虎沉声道：“帮主临终前闪烁其词，没有说出那人名字，自然是有思量，若是普通人，帮主并无理由为他隐瞒。帮主隐瞒那人名姓，只因那人并不好对付，诸位兄弟，帮主是我丐帮的帮主，他被人所害，无论对方是什么来头，咱们也不会善罢甘休。”
朱雀长老却是皱眉道：“白虎长老，你的意思是说，害死帮助的对头，除了黑莲教，锦衣候爷涉及其中？”
“朱雀长老，此事难道还要多说？”白虎恨声道：“事情已经很清楚了。当日帮主从影鹤山庄匆匆离开，自然是因为锦衣候之故，帮主为人侠义心肠，他被那锦衣候所蒙骗，与他交好，谁知道锦衣候与黑莲教设下了陷阱，害死了帮主。”
朱雀长老却是正色道：“白虎长老，恕我直言，丐帮是天下第一大帮，而锦衣候是朝廷四大世袭候之一，涉及此种事情，非比寻常，若是没有十足的证据，决不可轻易下断言。”顿了顿，继续道：“锦衣候是朝廷的侯爵，他为何要害死帮主，其动机何在？”
“朱雀长老，恕陆某直言，当日在千雾岭，锦衣候为何会不惜与八帮十六派比武较量，也要阻止咱们打下黑石殿？”陆商鹤神情凛然：“这锦衣候与黑莲教，到底是何关系？”
他话声刚落，台下却有一个声音立刻高声道：“陆庄主，你这话说的就有些过分了吧。本来事涉丐帮，咱们是受了丐帮邀请，前来观摩大会，不该多言，但既然牵涉到锦衣候，罗某就不得不说几句了。”
齐宁听那声音颇有些熟悉，却想不起来是谁，却听陆商鹤笑道：“原来是铁骨宗罗宗主，不知陆某说错了什么？”
齐宁这是才明白，原来说话的是铁骨宗罗战。
罗战性情刚烈，为人耿直，攻打千雾岭时候，罗战被黑莲教所擒，后来死里逃生，对齐宁却是感激不已。
罗战沉声道：“你说锦衣候当日阻止打下黑石殿，与黑莲教有瓜葛，罗某自然是不赞同。”冷笑道：“当日攻打千雾岭，八帮十六派之中，有不少人中了黑莲教的诡计，被擒为俘虏，罗某也是俘虏之一。这自然是丢人之事，但今日要把话说清楚，这些脸面自然也是顾不得。罗某记得，我们被擒之后，有不少人根本不在意咱们这些人的死活，要强攻黑石殿，让咱们这些俘虏和黑莲教玉石俱焚。”
四周众人俱都不说话。
罗战继续道：“当日锦衣候潜入黑石殿内，本是想要偷偷救出咱们，但势单力孤，实在是无能为力，是以锦衣候这才与黑莲教达成协议，让黑莲教放了咱们这些人，而八帮十六派撤退下山。不过既是如此，依然有许多人落井下石，想看咱们死在黑石殿，锦衣候这才迫于无奈，出手比武，为的就是让咱们这些人能活下来。”
齐宁见得罗战众目睽睽之下为自己辩解，心下倒是颇为感激，心想这江湖上讲义气的汉子终究还是有的。
陆商鹤却是笑道：“罗宗主所言，自然是大有道理，不过若说锦衣候只是为了救出你们才出手，陆某却是不信的。据陆某所知，事后锦衣候还带着黑莲教毒使秋千易前赴京城，主动帮着黑莲教洗清罪名，可众所周知，京城疫毒的根源就是发自秋千易，这事情又怎可能与黑莲教没有干系？只等到神侯府带着大伙儿去围剿黑莲教，锦衣候从中斡旋，说句不怕得罪人的话，陆某宁可相信锦衣候的所作所为，是在保护黑莲教。”
朱雀长老立刻皱眉道：“陆庄主，你说锦衣候要保护黑莲教，这话只怕不妥吧。神侯府率领八帮十六派攻打千雾岭，锦衣候也是朝廷的人，为何要与神侯府唱对台戏？”
陆商鹤朗声道：“咱们江湖上的人，行事光明正大，绝不偷偷摸摸，所以说话也从来都是直来直去。这次向兄弟被害，陆某悲痛欲绝，但凡涉及到此事，陆某也绝不会含糊，凡事都要说清楚讲明白。诸位，当年朝廷攻打西川，征剿蜀王，大伙儿应该都还记得，领兵大将就是锦衣候齐家。”
罗战沉声道：“那又如何？”
“诸位难道不知，当年锦衣候能打到成都，苗人却是起了极为重要的作用。”陆商鹤肃然道：“也正是从那时候开始，齐家和苗人便有了交情，据我所知，甚至有苗人专门前往京城拜见过锦衣候。”
罗战道：“陆庄主，你的意思是说，因为锦衣齐家与苗人有交情，而黑莲教又是苗人所建，所以锦衣候故意袒护他们？大笑起来，道：“陆庄主，你应该知道，当年协助锦衣候攻打西川的只是极小一部分的苗人，而苗家号称七十二洞，七十二洞之间，也不是铁板一块，难不成就因为一小部分苗人帮助过齐家，所以所有的苗人都与齐家有交情？黑莲教地处西陲，在江湖上不显山不显水，也确实是苗人所建，但据我所知，黑莲教其实与苗家七十二洞的关系并不算很亲密，实际上大部分苗人甚至都不知道黑莲教的存在。”
旁边有人道：“这话倒是不假。若说锦衣候是因为与苗人有交情，所以就袒护黑莲教，着实说不过去。”
朱雀长老却已经道：“咱们不必争论锦衣候与苗家是否有交情。咱们现在只要闹清楚，如果说锦衣候联手黑莲教害了帮主，那动机何在？他们为何要这般做？如果说不出所以然来，终究难以让人心服口服。”
陆商鹤道：“若是陆某没有说错，黑莲教害死向兄弟，是有两个原因。”顿了顿，才道：“八帮十六派攻打千雾岭，他们差点走投无路，最后死里逃生，但黑莲妖人受此挫折，诸位觉得他们会善罢甘休？大家都知道，黑莲教主乃是天下五大宗师之一，他的巢穴差点被我们所毁，这口气他能够咽的下去？”
朱雀长老皱眉道：“陆庄主是说，黑莲教主害死帮主，是为了报仇？”
“这是其一，但最为重要的原因，却是另有缘故。”陆商鹤正色道。
