杨宁瞪大了眼睛，他本以为这小子只是随口说说，见他真的要脱裤子，立刻沉声道：“你祖父是礼部尚书，当厅脱裤子，有辱斯文，这要传扬出去，下一次你这屁股留下的就不只是伤痕了。”
袁荣听杨宁终于说话，整理好衣衫，脸上堆起笑容，凑上前来，道：“我就知道兄弟一定不会误会我。”
“你是我义兄？”杨宁盯着袁荣。
袁荣还以为杨宁是在讽刺自己，心中暗想这往日里脑子有些迟钝的家伙如今也知道讽刺人了？面上却是苦笑道：“兄弟难道还在责怪为兄？哎，也难怪你心中不快，锦衣侯过世，我一直不曾过来搭手帮忙，确实是我的不是。”
杨宁心想这类纨绔子弟之间的交往，也不可能存在什么真情，无非是酒肉朋友，偶尔互相利用一些对方的资源而已。
锦衣侯过世，在丧期之内疏远的王公贵族高官重臣就不在少数，杨宁其实倒也不是十分气愤，毕竟人性如此，没有必要太过苛责。
“找我有什么事情？”杨宁淡淡问道。
袁荣笑呵呵道：“兄弟可知道最近秦淮河又添了几条新画舫？”
“与我何干？”杨宁气定神闲，“袁兄喜欢玩赏风月，大可以去好好领教一番。”
袁荣一怔，只觉得今日的杨宁处处古怪，与曾经自己熟悉的锦衣世子大不相同，有些尴尬，道：“兄弟以前喜欢乘舟游玩，我本想过来打个招呼，请兄弟出去散散心，原来......！”
“袁兄，家父刚刚过世，你现在就开始对我提及这些风花雪月，不觉得很不是时候吗？”杨宁没好气道：“府里的安魂法事还没有做完，我若是这时候出去乘舟游玩，还有人性吗？”
袁荣一怔，随即一拍脑门子，一脸懊恼道：“怪我，怪我，是为兄不好，真是糊涂了。兄弟不要见怪，我绝无坏心，只是想着兄弟前番被绑架受惊，这些时日办丧事又太过劳累，想带兄弟放松一下。”
“以后再说吧。”杨宁起身道：“你若是没有别的事情，我先去办别的事了。”
袁荣急忙伸手拉住，道：“兄弟别急。”
“还有事？”
“有点芝麻小事。”袁荣笑道：“兄弟先坐下说话。”
杨宁坐下后，问道：“芝麻小事？什么样的芝麻小事还要让你登门来说？”
“这个.....！”袁荣从怀中掏出一把纸扇，左手潇洒一抖，打开折扇，“兄弟在忠陵别院是不是遇到刺客了？”说完，轻摇折扇，自命风雅。
杨宁心想这都十月了，天气转冷，你还拿着一把折扇装风雅，也不怕冷死。
“原来你知道这事？”杨宁瞥了袁荣一眼，“听说忠陵别院虽然是皇家别院，但是隶属于礼部管，你们家那位袁大人是礼部尚书......！”目光一冷，沉声道：“你说，别院刺杀之事，与你们家可有关系？”
袁荣脸色大变，从椅子上跳起来，惊骇道：“这话可不能乱说，兄弟，你这话我们老袁家可真担不起。”
“我差点死在那里，你可晓得？”杨宁冷笑道：“担不担得起，也先担着，真凶没有找到之前，我只能找负责别院的衙门，也就是礼部，说到底，还是你们袁家。”
袁荣带着哭腔道：“兄弟，你们府里不会都是这么说吧？不会真的以为是我们老袁家派出的刺客吧？”
“一切都在调查之中，在没有查清楚之前，谁都有嫌疑。”杨宁淡淡道：“说吧，你说的芝麻小事，到底是怎么回事？”
袁荣此时额头冒汗，折扇加快，“兄弟，我袁荣以我的人品担保，对于刺客，我们老袁家真的一无所知。而且你也知道，我们老袁家和你们老齐家素来交好，你可别忘了，当年你的父亲可是我祖父教授诗文，你我两家可是世交。”
“哦？”杨宁心想原来锦衣侯府和袁家还有这样的瓜葛。
见杨宁神色不善，袁荣苦笑道：“我就实说了吧，忠陵别院的吴管事，他是家母的二舅的二姨娘的亲侄子，这次你在别院被刺，他事后惊恐不已，最后找到了家母，然后家母恳求祖父他老人家出面，尽量将此事大事化小。”
“哦？”杨宁淡淡笑道：“说到底，你今天来，也是为了吴管事说情？”
“我今日过来，当然是为了来看你。”袁荣立刻道：“说起这事，也只是顺便而已。”往这边凑了凑，低声道：“那吴管事再有一年，就可以调入礼部当个主事，也算是熬到头，可是谁知道在这时候除了这么档子破事。”摇头叹道：“祖父当然不会为了此事找到你们府里，家母知道我与你是生死之交，所以.....所以让我过来说说。”
杨宁摸着下巴道：“原来如此。”
“兄弟，哥哥很少求你办事。”袁荣肃然道：“但是这一次家母说的厉害，还说我如果真的和你是亲如骨肉的兄弟，就没有办不成的事，这不，我想想咱们过命的交情，应该不成什么问题。”
“袁大公子，你说的轻巧，你可知道，因为那帮人的疏忽，我差点连命也没有。”杨宁冷冷道：“你现在过来两句话，就想让此事了了？这是将我这条命当儿戏啊？”
“你放心。”袁荣听出杨宁话中有松动，低声道：“吴管事一步步走到今天也不容易，为了熬个礼部主事的位置，两年前主动请缨往别院去熬着。还差一年，他就能进礼部当个主事，如果这时候因为这件事情前途尽毁，那可如何了得？所以.....！”左右瞧了瞧，这才凑近杨宁耳边，压低声音道：“只要你们锦衣侯府不往上递折子，淡化此事，礼部那头再花些功夫，让此事化小，吴管事和那帮护卫就不会受到太重的惩处，当然，他们都愿意为你压惊。”
“压惊？”杨宁皱眉道：“这是什么意思？”
袁荣贼兮兮笑道：“他们愿意拿些银子出来，作为对你受惊的补偿，兄弟，你以为如何？”
“是要贿赂我？”杨宁瞟了近在咫尺的袁荣一眼，“你难道不知道，从我祖父开始，锦衣侯府就有一条规矩，不许......！”
“我知道，我知道。”不等杨宁说完，袁荣便笑道：“不许和其他官员有银钱上的往来。”
“你既然知道，为何还要出这馊主意？”杨宁气定神闲，心里却想着不知吴管事那帮人能出多少银子来。
袁荣正色道：“兄弟误会了，他们可不是贿赂你，而是感谢你的救命之恩。据说那刺客武功了得，如果不是你，别院的护卫们都要遭殃，那刺客既然杀了那些别院护卫，一定会一不做二不休，将吴管事也一并杀了，所以你是他们所有人的救命恩人。你们齐家处世的规矩，有债必偿，他们既然欠了兄弟你的，自然要偿还的。”
杨宁睁大眼睛，袁荣一本正经地胡说八道，让人叹为观止。
袁荣嘿嘿一笑，凑近低声道：“而且只要你答应，银子由我从中转交，神不知鬼不觉，不会有人知道。”
“有债必偿......！”杨宁微微点头，“我们齐家确实有这样的规矩。”微斜身子，“吴管事他们也懂我们齐家这规矩？”
袁荣暗想这锦衣世子几日不见，怎地像变了一个人，不但毫无迟钝之态，而且言谈举止精明干练，说话也打着机锋，心下疑惑，但也没时间多想，明白杨宁意思，伸出一只手，先是竖起五根手指，随即放下两根，道：“他们愿意拿出这个数。”加了一句：“三百两！”
“我们锦衣侯府数代清廉。”杨宁冷冷道：“既然老侯爷说过不与任何官员有银钱往来，我自然是坚守这规矩，来人，准备送客......！”
“五百两！”袁荣竖起五根手指，叹道：“他们愿意拿出五百两！”
“人呢？”杨宁向外瞅了瞅，“袁大公子要走，送客！”
袁荣眼角抽搐，两只手伸出来：“五百两是吴管事一人所出，其他护卫凑了而百两银子......~！”
杨宁淡淡道：“家父征战沙场，但有赏赐，都是赐给部下将士，我们齐家对银钱从无兴趣.....，袁大公子，你可知道，银子多少我不在乎，可锦衣侯的尊严，我不能不捍卫。”
“一千两！”袁荣咬牙道：“臭小子，就只有这么多了，你想想他就一个小小的别院管事，能有多少油水？这帮人凑出来一千两银子已经很不容易，秦淮河上包一艘最好的画舫，搂着最漂亮的舫主睡一天也不过一百两银子，普通的还要折一半，三四百两银子在京里可以买个不错的院子，你可不要得寸进尺。”
杨宁上下打量袁荣一番，笑道：“他们真的只能拿出这么多？”
“只有这么多。”袁荣脸色也不好看，“不管怎样，这一千两银子你要给我一份，否则我费这大半天嘴皮子，总不能一点好处也捞不着。”端起茶杯，一口便喝了大半杯，抬手指着杨宁，“我真没看出来，你小子黑得很。”
杨宁心里明白，一千两银子其实已经不算少，而且刺杀之事已经发生，幕后真凶当然不可能是吴管事那干人，即使上奏朝廷对他们大加惩处，对自己也没有任何好处，反倒是这样不但得了银子，还给了袁荣一个人情。
“银子先不急，你陪我去一个地方。”杨宁起身来，“只要配合得好，今天你这个忙，我也给你面子。”
