李从璟在平州逗留一阵，于两日后离开州城。离去前，他和杜千书有过一番私下深谈。
“平州位重，又是新克，且诸番事情都在紧锣密鼓进行当中，若有不测之事，恐会累及诸多方面，我给你留下一千精卒，若遇紧急情况，你可临时专断。”李从璟如是说道，“平州诸事，皆由你领头，今我归幽州，本欲令你同行，奈何平州眼下着实不能少了你，只能让你暂呆这里了。”
杜千书近来消瘦的厉害，李从璟从赵钟鸣那里了解过，杜千书平日勤政得近乎疯狂，起早贪黑，常有一日不食一餐的情况，分外拼命。杜千书有真才实学，少时寒窗苦读十多年，后孤身入草原，又得以经历官场磨练，才能愈发坚固，是以能胜任平州之事。
面对李从璟的些许愧疚，杜千书并不以为意，他真情流露道：“千书本乡野之人，见识粗鄙，难登大雅之堂，生于乱世，本就朝不保夕，遭蛮贼兵祸后，家破人亡，便如丧家之犬，空有一身抱负，满腔热血，无处施展。这天下间，有仇不能雪，有志不得展者几何？千书不过是其中之一罢了。多少大才之士庸碌一生，到最后泯然众人，只能把才学、抱负带进坟墓？千书本以为也会是其中一个。是军帅救千书脱困，并委以重任，让千书十多年所学，能有用武之地，不至于蹉跎终生。我杜千书不过是个乡野竖子罢了，可今生也能有机遇，为幽云、为大唐、为汉人谋一番大事，何其壮哉！好男儿能得一日顶天立地，能得一日为生民谋福祉，便是朝为夕死，此生也足矣，岂会言苦，岂敢不夙兴夜寐，鞠躬尽瘁？”
这是杜千书肺腑之言。他说这些话时，背靠冬日斜阳，身后大地苍茫，身前农田依依，其中有无数百姓正在劳作。
李从璟不复多言，拍拍杜千书的肩膀，道：“君之心意，我已深知。然则，君当知，你我脚下不仅有平州，还有整个幽云。若是更上一层楼，视野中便能见到整个大唐，甚至是整个天下！”他抬起手，指向南方，“千书，你的心里，能容得下一个天下吗？”
杜千书脸上浮现出片刻茫然之色，似是被李从璟话中的意思震撼到，瞬息之后，恢复常态，眼神顺着李从璟手指的方向看去。那里，天高云阔，广地万里，青山绿水之外，有千年古都，有繁华钱塘，有无尽大海！
眼神逐渐坚定下来，杜千书道：“能！”
李从璟欣然点头，看着杜千书，真诚道：“君既有此志向，当为你我来日之事业，保重身体，努力加餐饭。试想来日之天下，若无君相与共驰骋，岂不平白失了五分乐趣？”
杜千书心头一暖，眼眶微红，顿了顿，后退两步，深深一礼，“千书，宁可舍此七尺残躯，亦不负军帅所望！”
“一言为定？”
“一言为定！”
出平州城时，李从璟身后的队伍中多了两架马车。任婉如和惜玉不善骑马，此时就同坐在一辆马车中。至于另一辆马车，车厢里却是没人，倒是车顶，坐着红裙飘飘的第五姑娘。她一双脚丫子悬在空中，来回摆动，怡然自乐。李从璟回首时，她亦正笑嘻嘻向他看来。
北风呼啸，这丫头倒是不惧严寒。似乎在她的生命中，她一直都在做最极端的事--穿颜色最鲜亮的衣裳，用最快速的手法杀人，做这世上最危险的战士，便是连笑时，都一定要笑得癫狂。
每个人都有她的面目，一个在表，一个在里。每个人的面目，也都有它形成的原因，或者是乐，或者是痛。
“如今战争停歇，接下来，你要作甚？”在李从璟回过头来之后，耶律敏拍马跟上来，在她身旁对他说道。
李从璟笑道：“作为军人，逢战则战，战争休止，自然是休息了，你这问题问得好生奇怪。”
耶律敏翻了个白眼，不屑道：“若本宫面前的人是常人，本宫自然不会多此一问。但是你觉得，本宫会相信你的话，相信你会本本分分休息？”
“如若不然，殿下觉得我会如何？”
“你就不是一个能停止脚步的人，没完没了的折腾，才是你的本色。说吧，李从璟，接下来你预备作甚？可不要想瞒本宫。”耶律敏扬了扬手中的马鞭，作奋然状，“本宫可是很睿智的，你骗不得我！”
李从璟被对方呆萌的神态逗乐，寻思了一会儿，没有选择继续敷衍她，而是问道：“今日为何突然问起这个？”
耶律敏丢开嘻嘻哈哈的嘴脸，迎上李从璟的目光，认认真真道：“已近幽州，本宫亦在考虑未来的路，不知该去往何处呢。你虽有过照料本宫的诺言，本宫却不好跟屁虫一般随在你身侧，自己的路，终究是要自己去走的。”
李从璟沉吟片刻，问：“你预备去往何处？”
耶律敏似是早有过打算，看着前方悠悠道：“听说中原繁花似锦，物产丰饶，有吃不完的美食，喝不尽的美酒，数不清的新鲜物什，赏不完的风景，听不尽的歌谣。本宫又听说，中原女子温婉如水，中原儿郎温文尔雅，中原有几千年的灿烂文明，遍地诗词曲赋……本宫很好奇，很想去见识见识。”
李从璟一时不知该作何言。耶律敏眼中的向往和好奇，确如她所说的那样，分外深刻。比之塞外，中原无异于天上人间，后人有诗赞金陵，“烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家”，金主因慕其“重湖迭嶂清佳，有三秋桂子，十里荷花”的胜景，始有投鞭大江的志向。
只是，如今的中原，虽然繁华，却不如唐初了。唐初中原虽然繁华景胜，引得无数异邦之士不远万里前来瞻仰、定居，却无一国无一人，敢有不轨的心思。而如今呢？今后呢？钱塘自古的繁华依旧光彩夺目，而外邦却有将其据为己有的贼心了！
李从璟终是点了点头，道：“也好。”
因思绪飘飞，念及记忆中的那段历史，他有些意兴阑珊，不愿再多言。
耶律敏本想让李从璟给她介绍一些中原事物，刚欲开口，就瞧见李从璟情绪低落的模样，霎时怔了怔，又见对方眼中似乎含有某种感伤，更是怪异，忍不住想：呀！他这是因为我要与他分别，故而伤感吗？
一路无话，某日黄昏，李从璟终于抵达幽州城。
当日夜，李存审领幽州官吏，为其接风洗尘。
在这之前，李绍城、李彦超就已率领大军回到幽州，这时也都在酒宴当中。节度使官衙中有宴饮场所--设厅，足以容纳百人。时下风气开放，边地民风比之中原，礼教束缚本就少些，是以宴席上有不少官员，都是携带家眷一同赴宴，“酒行乐作，妇女列坐，优者与诙谐摇笑”。
这还是李存审遵守礼节，在官衙设宴之故，若是不在官衙设宴，少了这一层约束，场面还会更加张扬。这也是边地风情。
因自幼习武，李从璟本身身材修长，常年征战，有刚烈勇武之气，面容更是英俊，加之近年身居高位，自有一股尊贵之气。又年纪轻轻，朝气蓬勃，前日更是屡战屡胜，特别是大败契丹名将耶律敌刺、耶律倍，收复平州后，威震幽云，声传天下，正是风头正劲之时。酒宴上，无论是少妇还是婢女，少有不悄悄仔细打量他的。
应酬之余，不经意间，李从璟总能触碰到几道亮闪闪的目光，有时李从璟报以礼节性一笑，对方甚至还会给他抛来一个媚眼儿，这让他有些感慨，仿佛回到了前世。
身为李从璟正经原配，任婉如也在场，只不过此时她已被一众妇人围在中间，如同被众星捧月般，被各种赞美、套近乎。任婉如是大家闺秀，应付这些自然手到擒来。
李存审身体不太好，不能久饮。宴至中途，他站起身，对在场众人道：“诸位大多知晓，从璟算是老夫半个门生，如今学生成器，老夫这个做老师的，自然脸上有光。多少年来，幽云迫于军力不足，无法阻挡契丹马蹄南下，以至于契丹蛮贼荼毒边地数十年不能治，老夫忝为大唐内外番汉大总管、幽州节度使，总领幽云边地事，却不能护得一方安宁，此老夫之过也！”
在场文官、武将闻言纷纷起身，都宽慰道：“大帅一生为国征战，立功无数，未尝一败，何其可贵。有大帅坐镇幽州，契丹方不能南下一步，中原赖大帅以安，大帅万勿自责过甚！”
李存审摆摆手，叹息一声，随即又振奋精神，看向李从璟，“老夫无能，此不必多言，然老夫老则老矣，老不顶事，也无话可说，于老夫而言，最重要的，非是老夫自身能如何，而是在老夫之后，后来之人会如何！”说到这，他问李从璟，“从璟，可还记得，大半年前你我在魏州谈及边事时，你跟老夫说过什么吗？”
李从璟肃然道：“学生记得。学生当日说，若有机会，当北上幽云，为九州击契丹，破其数十年之势，不使其有贻害中原之机！”
李存审点头，“那你可记得，老夫是如何回答你的？”
“学生记得。”
李存审对着满座文官、武将，指着李从璟，大声道：“老夫当日曾言，老夫在幽州相候，望有生之年，能见你横刀立马，出师草原！”顿了顿，在百余双目光中，李存审端起酒杯，“而今日，你果不负当日诺言，初至幽云，便领军收复平州，大败耶律敌刺、耶律倍。老夫有生之年能看到平州光复，我大唐精骑踏入草原，此乃老夫之幸！从璟，这一杯，老夫代幽云数十万军民敬你！”
李从璟耸然动容，端起的酒杯犹如有千万斤重。
李存审对他的看重、期望，他都能切实感受得到，那是一个先行者对后辈，是一个国家老将对未来栋梁的殷殷期许。然而，就是这样一位忠义无双、一生未尝一败的老将军，已是病入膏肓，李从璟若是记得不错，不出来年，李存审就故去了。如此，李从璟怎能不心塞？被李存审如此期待，他又怎能不感到肩上担子的沉重？
满座宾客，至此皆举杯，和李存审一道面对李从璟，“为幽云，敬少帅！”
李从璟喉咙动了动，终究是什么都没说，一仰头，将杯中酒一口饮下。
他先干为敬后，满座大唐官吏齐齐饮尽杯中酒。
这一幕，如同一个仪式。
一个后来者，在所有人的见证、认同下，接过了先行者手中的权杖、责任。
酒饮完，李存审大笑，凭空生出许多豪气。
幽州刺史费高章就坐在李存审近旁，他摸着下巴上花白的胡须，望着满座文官、武将，目光最终落在当中举止平常，却格外惹眼的李从璟身上，一直停顿了许久，这才喟然一叹，深邃的目光闪动着智慧的光芒，自言自语道：“这幽云的天，要变了。”
