柳絮；
纸鸢；
牧笛；
乌蓬船；
碧波粼粼的江水；
曲折幽深的小巷；
水一般的风景，水一般的姑娘，水一般的心情，水一般的故事……
这，便是江南，便是人们心中的江南！
而华埠则如同把江南那如诗如画般的神韵全盘吸纳了。走在这儿，倒更像走在诗中，总觉得一不留神，就会有诗一般的女孩向你婆娑而至……
华埠是一个不大不小的集镇，似乎并没有什么物产，但因为是通衢之地，所以华埠便不可避免地繁华了些。
又因为有芹江擦肩而过，便有了水埠，于是自然而然就有了“华埠”之名。
小镇上众人的心情都很恬静，因为这儿既没有天灾，也没有兵祸。安居乐业，本就是人们最渴求的生活！
小镇上的人似乎都很普通。
如果一定要寻出几个不甚普通的人，倒也有几个。
比如镇东的卜瞎子。据说卜瞎子年轻时走南闯北，既到过冰天雪地的辽东，也到过千里无人烟的关外戈壁。这样的一个人，对镇上的人来说，自然是有些不寻常的。对自己的这些经历，卜瞎子津津乐道，而对他为何会双目失明，却一直讳莫如海。
还有两个人便是镇西山脚下“笛风客栈”的老板与老板娘。
其老板的特殊之处便在于他私毫没有商贾之流的精明刁滑，而且一年之中总有半年时间离家外出。
至于老板娘，倒像个地地道道的生意人，只是却又美得不可思议！以她的容貌，自可为妃为嫔，何苦要终日劳累地操持这个客栈？
因为老板与老板娘都有不寻常之处，所以“笛风客栈”便也有了些不寻常之处。不论别的，就说被老板、老板娘以“叶姑娘”相称的女子之来历便有些古怪。当她初次出现在“笛风客栈”的时候，谁都以为从此“笛风客栈”将要不得安宁了，因为在世人看来，同一个地方如果同时出现两个绝色女子，她们之间必定会发生点什么，就像日与月不会齐耀于天空中一样！
何况夹在她们之间的老板又是那般的俊朗不凡？
人们窃窃私议，对“叶姑娘”的来历有百般猜测，对客栈可能会发生的事情也作了百般猜测。
结果让众人意外的是三人之间什么也没有发生。老板与老板娘依旧称那女子为“叶姑娘”，叶姑娘依旧称老板为穆大哥，称老板娘为敏姐。
十年如一日。
惟一的变化就是客栈的少主人一日一日地长大了。镇上的人都说这小男孩面目清秀俊朗，长大后自是奇男子！
其实小镇上还有一个不寻常的人，只是她常常为世人所忽视。
因为她太丑了。
她便是与“笛风客栈”对街而立的那间老屋中的主人麻嫂。
有人在私下里说麻嫂是镇上最丑的女人；甚至有人说麻嫂是方圆百里之内最丑的女人。
没有人会否认这种说法。
也不知是因为夫姓为“麻”，众人才称她为麻嫂，还有因为她脸上有数不清的麻点众人才称她为麻嫂，总之她是一个名符其实的麻嫂。其丑不仅在于她脸上的麻点，还在于她的右脸颊有一条颇长的伤痕！
但她却有一个与笛风客栈老板的儿子穆栖相比也毫不逊色的儿子！
这简直是一个奇迹！
便有人怀疑这孩子并非她的亲生儿子。她到这个镇上已有七年，来的时候便带着这个孩子，而且也只带着孩子，却不见她的男人。她来到镇上后，便将这间老屋买下了。
似乎她从不做任何活计，但并不会因此困窘。她带着孩子默默地生活在这间老屋子里，人们只有在听到她在街上呼唤其孩子回家时，才会记起镇上还有她这么一个人。
麻嫂总是在黄昏时分大声地叫喊：“小木！还不快回家吃饭？看来是饿不死你这个杂种！”
声音有些嘶哑，而且常常对小木粗声大气地喝骂。
谁也不明白麻嫂为什么要喝骂小木，小木实在是一个人见人爱的孩子，聪明而富有灵气，而且从无顽劣之举！麻嫂有这样一个孩子，是她天大的造化了。
所以众人更相信小木不会是她亲生的。
镇上有几户人家曾对麻嫂提过，既然她对孩子不喜欢，他们愿意领养。奇怪的是这时麻嫂总是会勃然大怒，结果对方只能讪讪而退。
尽管人们喜欢小木，但因为麻嫂的怪戾性格，所以对小木都有些疏远。
至于那间老屋，更是极少有人光顾……
又是黄昏。
麻嫂的身形又出现在街上，她大声地喊道：“小木，又到哪儿疯去了，你这个野小子……”
“麻嫂，其实小木是个挺聪明乖巧的孩子，你为何总是对他不满呢？”一个很动听的声音在麻嫂的身后响起。
麻嫂一回头，看到的是笛风客栈的老板娘，人们私底下都随着叶姑娘称其为敏姐。
敏姐年已三十，却仍是绝世丰韵！她与麻嫂站在一处，一个美得惊心动魄，一个丑得惊心动魄！
麻嫂一见是她，眼中顿时有了不悦之色，冷冷地道：“我的孩子不用外人操心！”
敏姐并未因为麻嫂的神色而生气，仍是柔声道：“麻嫂，我已与你说过多次了，小木这孩子天资不错，不如你过来到我店中帮忙，小木便可与栖儿一起念书，孩子终是不习惯寂寞的，再说他与栖儿本就性情相投……”
麻嫂冷冷地打断她的话道：“多谢你的好意，可我不敢领这份情！你不怕我这张丑脸把你店中的生意全吓跑么？”
敏姐轻叹一声，道：“可莫误了孩子……”
麻嫂已不耐烦地将脸别了过去！
当她别过脸时，才发现十一岁的小木正偎在一个墙角处，默默地看着她与敏姐，他的目光中有一种与他年龄不相称的忧郁！
麻嫂神色略变，随即已板着脸孔道：“快滚回家去！”
小木便慢慢地向老屋走去。
敏姐心情颇为复杂地看着小木。
微低着头的小木走出一段路后，忽然回过头来，看了敏姐一眼，然后再转身，加快了步子。
敏姐不由一震！心道：“小木这孩子的神情总是那般忧郁，全然不像他这般年纪所应有的无忧无虑！跟随着麻嫂这样古怪的人，也真委屈他了。”
思忖间，小木已进了他的老屋。当他瘦小的身影融入老屋那昏暗中的一刹那间，竟让敏姐顿生怆然之感！
众人所称之“敏姐”，其实是武林前辈“日剑”蒙悦之女蒙敏。蒙悦与“月刀”司狐、少林高僧苦心大师、英雄楼卓英雄、武帝祖诰、风尘双子古乱、古治一同被世人尊称为武林七圣，地位尊崇至极！
然十年前亦是群魔并起之年岁，其时有霸天城、死谷、倚弦庄、烟雨门皆为魔道门派，绝世枭雄夕苦更是暗中收蕴势力，建成地下山庄，有雄霸武林之狼子野心！
群魔起，圣道消。
隐于不应山的一代奇人空灵子之徒孙牧野静风奉师祖之命涉足江湖，铲除师门逆徒，匡扶武林正义。牧野静风历尽曲折坎坷，终于扫除群魔，使武林重现光明。
但在那正邪之战中，蒙敏之父蒙悦及其母司狐皆不幸战死，而蒙敏则与武林后起之秀牧野静风并结连理。
老板娘是蒙敏，那老板自是牧野静风了，而被蒙敏称作“叶姑娘”的，自是牧野静风的红颜知己叶飞飞。
但镇上没有人知道他们本都是武林中人，他们的言行举止也没有一处显现出他们是有不凡武学的人！
蒙敏对小木有爱惜之心，奈何麻嫂性情古怪，根本不领此情，当下蒙敏有些惋惜地轻叹一声，转身向笛风客栈走去。
麻嫂望着蒙敏远去的背影，她的脸上还有冷漠的神情凝于其上。但她的眼神却比“冷漠”复杂许多！
是否因为她被蒙敏的真诚所打动了？
直到蒙敏消失在客栈中，麻嫂才返回自己的老屋。
小木已把油灯点亮，把碗筷摆置好，规规矩矩地端坐在桌前，等待着麻嫂。
麻嫂走进老屋中，反手把厚重的木门关好，插上门闩，这才在桌前坐下。
两人都是沉默无言，只知默默地拨着饭，间或响起“噼啪”的一声，那是灯芯爆出的响声。
忽地，麻嫂放下碗筷，望着小木，道：“小木，你恨不恨姨娘？”
姨娘？她怎么会自称姨娘？难道她真的不是小木的亲生母亲？
而“姨娘”之称呼只在川北、鄂西一带方有，难道麻嫂并非江南人氏？
可为何在外人面前，小木一直称她为“娘？”
小木没有抬头，只是道：“小木怎会恨姨娘？”
麻嫂竟又道：“你口说不恨，其实心中仍是恨我的，对不对？”
她怎能对一个孩子如此说话？哪怕小木真不是她的亲生儿子，也不应如此咄咄逼人呀！
小木的筷子下意识地拨弄着碗中的饭，头却仍未抬起，复轻声道：“姨娘其实是疼小木的，小木永远不会恨姨娘。”
他说得很慢，似乎是努力地要把每一个字都吐清楚。
但已有泪不由自主地落于碗中。
一滴，又一滴……
麻嫂一呆，长长地叹息了一声，道：“他们说得没错，你的确是个好孩子……也许，是我错了，我错了……”
声音越来越低，忽地，她一下子站起身来，快步走进自己的房中。
麻嫂默默地立于窗前。
窗外对着笛风客栈。在这儿既能看见客栈正门外的一串大红灯笼，也能看到客栈后院高出屋顶的竹影。
几乎每一个晚上，麻嫂都要伫立于窗边，凝望笛风客栈，常常一站便是大半个时辰。
笛风客栈一切如故，似乎没有什么可望的。
但麻嫂却看得那么入神！
不知什么时候，她的眼中竟已泪水盈盈！
如不细看，谁也不会想到奇丑无比的麻嫂竟有一双如此美丽的眼睛！
此时，这双美丽的眼中竟有千般愁绪，万般柔情！
如果单单看她的眼睛，谁也不会想到这会是怪戾孤僻的麻嫂！
天上有一轮残月，在悄悄地、悄悄地偏移着。
笛风客栈的人可知在离他们不远的地方，夜夜有一双眼睛凝望着他们这边？
客栈静谧，残月无声。
倏地，一片乌云遮住了本就清淡的月光！
麻嫂一惊：竟有移得如此快的乌云么？
一惊之后，她骇然发现方才挡住了月光的并不是乌云，而是突然闪现于笛风客栈屋顶上的一个黑色人影！
因为视觉的关系，所以麻嫂不经意将这如鬼魅般突然出现的人影误认作是一片乌云！
人影落于笛风客栈的房顶上后，清淡的月光复又映射入麻嫂的眼中！
但此时麻嫂神色已大变，她的心中已是疑云密布！
不等她细想，对面客栈屋顶上的人影倏然再起，如同一抹轻烟般射出，转眼消失得无影无踪！
好骇人的速度！
一切又恢复如常，似乎什么也没有发生过一般！
麻嫂的双眉越蹙越紧！
她此时的神情绝非一个普通的村妇所能具有的！
难道，她真的是一个不同寻常的人吗？
不知什么时候，小木已站立于她的房门外，静静地望着麻嫂的背影。
清晨。
照样是蒙敏第一个起床清扫客栈。
随后便是叶飞飞。
十年过去了，叶飞飞的容貌似乎并没有多少变化。
只是她那种拒人于千里之外的淡漠已消失了不少。是因为客栈中人需得笑迎八方来客使之如此？还是与蒙敏、牧野静风和睦久处，使饱尝世间苍凉的叶飞飞感受到了人间的温馨之故？
叶飞飞身世坎坷，自幼飘泊江湖，很少能有真正的亲情、友情眷顾于她。而她之所以能够摒弃自幼养成的成见并无视世人的种种猜疑，进入“笛风客栈”，是因为她已真正地了解了牧野静风与蒙敏，同时还明白牧野静风与蒙敏之间的感情。
牧野静风与蒙敏之间的感情，是绝不会因为任何外界的事物而有一丝一毫的动摇的！
既然如此，叶飞飞还有什么需要担忧顾忌的呢？她早已厌倦了飘泊江湖的日子——那种生活，并不适合女孩，尤其不适合美丽的女孩。而她对牧野静风的确有一种知己之感。
有时候，朝夕相处十年、数十年的人未必能成为知己！
有时，仅仅是萍水相逢，彼此间也能萌生心有灵犀之感——牧野静风与叶飞飞无疑属于后者！只是一个男人与一个女人之间的友情未必是世人所能够理解的。
好在蒙敏能够理解。她本就是一个非同一般的女人，她信任牧野静风，也信任叶飞飞，更相信她自己。
于是叶飞飞便来到了笛风客栈，而且一呆便是十年。在外人看来有些不同寻常，有些不可思议，但在他们自己看来，却是再正常不过了。
叶飞飞与蒙敏共同操持着这个客栈已有十年，所以彼此间配合得已极为默契。无需多说什么，两人便已知道自己该做什么。
叶飞飞忽然道：“穆大哥已离家九天了吧？”
她已将客栈当作了她的家！
蒙敏正在揩拭着柜台，她未抬头，应道：“正是，明天，穆大哥便该回来了。”
这些年来，牧野静风总是常常离家外出，她们都已习惯了这种计算着日子等他回来的生活。而最初曾有的担忧也渐渐淡去——其实，能对牧野静风不利的人又有几个？何况如今的牧野静风不但武功超凡入圣，而且他的江湖经验也已不再是十年前刚出道时那般肤浅了。
这在其它店铺中实在是件不可思议乃至不可饶恕的事，但在“笛风客栈”却是颇为正常！
伙计不会觉得有什么不妥，身为老板娘的蒙敏也不会觉得有什么不妥。
因为大伙都已习惯了。
像蒙敏、牧野静风这样的东家可谓是世间罕有！所以三名伙计来到笛风客栈后，就再也没有换过。
三个伙计起来后，叶飞飞与蒙敏这才稍有空闲。
叶飞飞见天色已颇亮，便上前将店门打开。
“吱呀”一声，叶飞飞将厚重的木门向两边推去。
一股清新的空气迎面扑来——江南小镇的空气，永远是那么的清新，带着一种湿漉漉的气息。
与清新的空气一同扑面而来的还有一个古怪的声音，便像是金属磨擦声一般尖锐而有质感！
“姑娘，请问这儿可是笛风客栈？”
叶飞飞没有料到这么早就有人候在门外，倒是吃了一惊。
何况这人的问话实在古怪！客栈外面挂有大大的招牌，上书“笛风客栈”四字，他已站在客栈门前，却有如此一问，若非是因为大字不识，便是另有蹊跷！
叶飞飞不由自主地循声望去，只见离她二丈之外悄然立着一个人，身形格外地高大，身上所着衣衫竟是鲜艳的火红色，极为俗气。再看他的容貌，至少年已六旬！而且容貌颇为古怪，额头微凸，双目内陷，鼻梁格外地高挺，背着一个包裹。
