马家集的门外出现了长长的一队马车，马车上全部盖着红色的布匹，为首的正是一个光头大汉，脸上长长的一道刀疤，从眼角到另一边的嘴唇，显得分外的狰狞凶狠。老马头一惊，高声问道：“你们是什么人？来这里干什么？”
那刀疤大汉正观望着马家集的防卫情况，听到有人问自己，便向天打了个哈哈，说道：“我是城里天丰号派来的，我来为我们二公子下聘礼，把门打开，我们要将这些财务送到马玲儿小姐家里，快开门。”老马头听到这些话险些从望台之上一头栽下，居然是来送聘礼，自己哪里答应了这门亲事？
想到这里，老马头愤怒的咆哮响彻整个马家集的上空，“你们给我滚回去，告诉你们李掌柜，我老马头没答应这门亲事，只要有我一口气在，就别想将我家铃儿带走，就算我死了，也不会将铃儿嫁到方家！”这老马头实在是气的晕了头，直接的破口大骂起来。
下面那刀疤脸被骂的脸色一阵青一阵红，但想起来时候少爷的吩咐，还是强忍住，拿出了一张礼单，大声的读了起来，“老人家先别吵闹，听某家一言，你看着礼单之上，财务何止万金，有锦帛一百匹，丝绢一百匹，白银一千两，黄金五十两，珊瑚十对，明珠二十颗”这边读着礼单，那边早就惹恼了老马头，顺手抄起望台旁边的杆子就掷了过去，嘴里骂道：“滚、滚、滚、拿着你们那些臭钱快滚，我就算饿死也不会做出这卖孙女的事情，要卖把你老娘卖给你们公子做小吧。”这句话引得下边围观的村民一阵的哄笑。
那大汉不及防之下差点让这杆子打了个正着，然后听见老马头气急败坏的骂自己，脸色一沉，大声喝道：“老匹夫，不要敬酒不吃吃罚酒，我来问你，到底开是不开？”“滚、离我们马家集远远的，给我滚--”老马头已经气得声嘶力竭。
那大汉冷笑了一声，说道：“既然如此，那某家就走了，迟早有你哭的时候，到那时可别再来抱某家的大腿，”说完转身拨马便走，带着长长的马车队向回走去。这时的老马头已经气得说不出话来，只是喘着粗气，看着他们走远。
喘息了一会儿，忽然想起，这么大的事情，张先生定然听说了，想到这一层，老马头顿时头痛了起来，这可如何是好？他连忙从望台上下来，急匆匆的向家里赶，果然远远地就看见了门口站的如标枪般的张先生，一张脸上冷若冰霜。老马头顿时心里暗暗叫苦，可还是硬着头皮上前。
还没等走到张先生身前，就听见他冷冷的说道：“锦帛一百匹，丝绢一百匹，好大的手笔，马村长，我们家穷，可拿不出这等贵重的物事来啊。”老马头一听，连忙上前陪着笑脸：“张先生，你这说的什么话，我老马头确是爱点儿钱财，可我是那种为了钱财连自己孙女都能卖出去的人么？他们来下聘礼，只是一厢情愿罢了，我可从来么答应过这个事情。”
张先生听到这话，脸色这才好了一些，说道：“两个娃娃定亲的事情是你提出来的，这聘礼也是要送到你家来，你可莫做出一家女许两家人的事情。”老马头听得这话，不由得涨红了脸庞，咬着牙根说道：“张先生，这事你放心，那帮孙子要是再来聒噪，我老马头就将他们腿打断。”这老马头实在是被张先生顶的不轻，可这怒气只能自己咽下，气的差点一口气没上来，倒在地上。
张先生见他连这等狠话都说了出来，便不再言语，转身向自家的私塾走去，看见了门口的甘平，也没理他，直接的擦肩而过，传来了一句话：“平儿，回来读书，读了圣贤书才能知廉耻。”甘平本来看见张先生为自己出头，心里一阵的感动，可听到这句话，脚下一个趔趄，差点跌倒，没敢看老马头的脸色，只是隔着栅栏望了一眼另一边的马玲儿，走回了屋内。
老马头站在那里，简直挫碎了口中牙，这是说我不知廉耻啊，活了这么大岁数，还没人这样说过自己，这怎么能让老马头不憋气，这小老儿肺都要气炸了，狠狠的跺了一下脚，这一大清早的都什么事啊？
可还没等他消气，村里就有人来找他了，说是那些商铺老板要见他，这让老马头的心里咯噔的一下，生出了不好的感觉。跟着那人来到了客栈，七八个商铺的老板已经在那里等候半天了，老马头和他们一一打过招呼后，坐到了主位之上。
看了一眼这些老板，全都是近两年来的外乡人，老马头心里已经将他们的来意才得八九不离十，心念一转，坐在那里，一言不发。见他不吭声，那些人对视了一下，其中一人站起身来说道：“马村长。”老马头撩起眼皮一瞧，是杂货店的王掌柜，说道：“王掌柜，不知道有什么事情啊？”
那王掌柜白白胖胖的，一连笑眯眯的样子，听见老马头问他，便一拱手说道：“马村长，你是如何得罪了天丰号啊？”老马头一听，没有做声。这王掌柜说道：“哎呀，马村长，这天丰号已经知会了我们，以后不再向村里提供货物，也再也没有生意往来，这让我们怎么办啊？”话音刚落，其他的老板也都叫嚷了起来。
那王掌柜将手向下一压，顿时声音就停了下来，只听他说道：“马村长，听说天丰号的二少爷想要娶你家的马玲儿，是也不是啊？”这时的老马头已经猜到了他们的想法，冷冷的哼了一声，不再出声。见老马头这个样子，王掌柜还以为他有些惧怕了，便说道：“马村长，那天丰号是啸月城中最大的商铺，他们东家就是啸月城商会的会长，咱们惹不起啊，而且那二少爷的亲生母亲是城主宁凌天大人的亲妹妹，惹了他们咱们马家集就有苦头吃了。”
说道这里拿王掌柜似是说累了，端起茶碗，喝了一口，继续说道：“不是我们几个逼你，主要是为你，为了马家集着想啊，若是你家铃儿成了二少爷的夫人，那我们的日子也好过，马家集的日子也好过了。何必让铃儿嫁给那个穷小子”
“砰！”老马头实在是忍不住了，一巴掌拍到了桌子之上，从早上到现在憋了一肚子的气，这下终于全部爆发出来，这老马头年轻之时也是一把好手，这么多年武艺也没落下，含怒出手，一下子就将那桌子拍出个大窟窿来，怒声喝道：
“给我闭上你那狗嘴，我知道，不就是天丰号断了你们的货么？你就要让老子的孙女去给人做小？你他娘的怎么不让你老娘嫁给那个狗屁二公子？想要荣华富贵，你们自己去想办法，别把注意打到老夫的头上，马家集现在是我说的算，不要以为你们有点钱就能为所欲为，老子不吃这一套。”
那白白胖胖的王掌柜早就被老马头这一掌吓住了，听到老马头骂的如此不留情面，也气急败坏的说道：“老马头，我告诉你，你还别嚣张，迟早有你哭的时候。”听到这色厉内荏的话，老马头冷冷一笑，看了一眼这帮来马家集捞钱的外乡人，抬腿向门外走去。
这群外乡人毕竟不是马家集的村民，有了危难便只顾着自己，老马头此时反倒不生气了，来吧，有多少招数尽管来吧，先是提亲，后是下聘礼，现在居然联合起各个掌柜的来逼迫自己，那就斗一斗，看看是谁厉害。
老马头一路撅着胡子回到家中，连早饭也么没吃，躺在那里生闷气，别人也不敢说什么，谁也不会在这个时候触他的霉头。
可让人没想到的是，到吃中午饭的时候，马张氏这惊讶的发现马玲儿不见了，不在私塾，不在别的女孩家里，等到找遍了全村，居然不见一丝踪影，这下大家可慌了神。
