戚王浅怔，沉吟了一会儿后，告诉她：“本王会挑些书给太史令送去。”
——这直让阿追觉得他方才在说大话！说什么让她不必自己费力看书，有不懂的地方可以问他？她问了之后，他解决的法子，也不过是给她找书而已！
当下阿追却也只能郑重谢过，待得戚王离开后稍松了口气，依依不舍地把自己喜欢的那个羊脂白玉的发箍摘了，又去寻能搭红玛瑙的衣服。
当晚的宴席，让她应付得大有些累。
设宴的地方在昭明殿。昭明殿坐北朝南，修得宏伟宽敞。北边有两层矮阶，矮阶之上正中央的一方漆案黑底上绘着金色的麒麟瑞兽图案，显是戚王的坐席。左右又各有两席，她的席位便是在这四席之中。
这四方席位都明显尊贵，右首是身为上将军的雁逸、左首是庄丞相，她的位子是左侧的次席，与她遥遥相对的是雁逸的妹妹、戚王的姬妾雁迟。
阿追此前听云琅说过，戚王尚未娶妻，目下就三位姬妾，一是东荣天子赐下的公主姜曦、一是弦国国君送来联姻的楚漓，另一便是这位雁迟。除却楚氏在美人位外，另两位皆是夫人，但一直是雁夫人显得更要紧一些，大抵是因雁家是戚国的大贵族，所谓的“天子”则已名存实亡吧。
而宴上的情状，是从发须花白的庄丞相、到执掌虎符的雁逸、再到这位戚王看重的雁夫人都在以堪称恭敬的态度贺她。有这三人领头，一众文官武将便没有哪个敢不当回事，一时前来敬酒道贺的人来来往往络绎不绝，直看得阿追眼花！
纵使自始便是对方喝一杯、她抿一口，百十来人这样敬下来，阿追也一点点抿得头都晕了。心下直对此情此景惊异无比，怀疑是不是自己的“大功一件”在交口相传中被添油加醋了，竟引得众人如此重视！
如真的是因为“添油加醋”，这样的礼遇她就受之有愧了。阿追略作思忖，看向戚王：“殿下，诸位如此，我……”
孰料戚王竟也一举酒爵：“此番太史令功不可没，本王敬太史令。”
阿追愕然，四下里也短暂地一静。她此行“功不可没”不假，但戚王这般的举动也着实别有意味了。
从前几日人前人后的夸赞到今日的当众敬酒，满朝臣工皆不傻。思索之下，自知主上是有意推起她的风头。
是什么目的虽然难以猜到，但也不要紧，他们先顺着他的意思来就是了。
将近子时，宴可算散了，一众官员施礼告退。戚王饮得微醺，揉着额头缓神，一副不急着离席的样子。众人便先各自告退出去，独他们位列上席的四人犹还在座。
片刻，年纪最长的庄丞相先离座施揖道“臣告退”，戚王这才抬了抬眼，笑说：“时辰晚了。来人，护送丞相回去。”
丞相再施礼后离开。雁逸雁迟亦准备告退，阿追便也随之离席。戚王起身，边绕过案桌往外去边道：“各自回吧。”又吩咐胡涤说，“也叫人送太史令回去。”
三人一道走出昭明殿，清凉的晚风徐徐拂来，饮酒带来的热意骤散三分。
阿追大感一阵气爽，紧随而来的却是头中刺痛。她黛眉倏骤，下意识地抬手一捂，动作虽不大但不对劲得明显。雁迟恰正侧首与雁逸说话，见状即关切道：“太史令不适？”
“没有。”阿追摇头，想续说“许是猛地吹着风，一时凉了”，头脑却又一刺！
这痛感更明晰，直将她已至嘴边的话语噎回，化作一声轻哼。
戚王也停脚看向她：“太史令？”
阿追屏息未语。先前的事情让她对这样的情状不得不上心，阖住双眼要看是否又有甚幻影。良久之后却半个画面也无，紧阖的眼前只有漆黑一片。头中的疼痛却愈加强烈，她紧蹙着眉头忍着，再抬手一抚，竟已沁了满额的汗！
戚王睇视她的目光忽地一颤，雁逸蹙眉，上前便执起她的手腕。他的两指搭在她的脉上，片刻，神色骤惊：“主上……”
“怎么了？”戚王的眉心也微微皱起，目光自雁逸面上轻扫而过，再度看向阿追，“太史令快些回去，本王差医官同往。”
阿追发虚地点点头，抬眸见雁逸面色发白，不禁心弦紧绷。她怔了怔：“上将军懂医？”
“不……”雁逸的声音略显惶然，俄而定了神，吁气摇头，“我只懂些皮毛。太史令听医官的便是。”
阿追依言回那别院，一路上，云琅都在催促车夫快些。然则行得快便颠簸得更多，盘旋的痛意在颠簸间偶会加重一瞬，像有小锥旋转着往里刺，最厉害的一次把她的眼泪都激了出来。
医官是与她前后脚到的。她进屋躺下，那医官即上前为她搭脉。阿追想着雁逸的神色，看他久不开口，忍不住追问：“很严重？”
“嗯……也不算。”那医官这样说着，却皱着眉，与阿追一对视，解释道，“是先前头脑受伤时落了病根，倒不至有甚太多影响，只是时不时会疼上一疼，药须一直用着。”
阿追骤松口气：“就这样？”
“是，太过担忧倒也不必，多加注意便是。”医官这般宽慰一番，接着便告辞离去。过了小半个时辰，又有王宫中的人来替那医官送了药，交待阿追每半月用上一颗。
指节大的药丸呈棕黑色，看着吓人。阿追犹豫了半天才有勇气把它放进嘴里，一尝，竟是甜的。
“还好，不难吃。”她绽露笑颜，看看云琅正要收起来的盒子，“就两个？”
云琅应道：“嗯，就两个，大概是不好配吧。但医官必会再做的，到时我去取。”
阿追点点头，就此歇下。过了十五日，余下的一枚药丸也用完后，倒是医官又适时送了新的来，省了云琅的事。
在她吃到第三颗药丸的时候，阙辙的事彻底收了尾。褚国这位最具名气的将领，带着手下的五万骑兵归降戚国。此举一出，戚、禇两国间的弥关顷刻间没了褚军驻守。
未及褚公做出反应，戚王又增派两万兵马压境，放言若褚公不放阙辙家人来戚，戚国立即进兵强抢！
论兵力国力，褚国本就弱戚国一截，与班国结盟后才敢跟戚国叫板。眼下又一方增兵五万、一方失兵五万，实力顿时悬殊，班王也未必敢趟这浑水倾囊相助。是以三日之后，褚公到底差人送了阙辙的家人入戚，同时还遣了使节讲和。
阿追所听说的，是戚王提出要褚国赔白银五万两，日后须向戚国纳贡。
她细细一想，便心悸道：“戚王殿下真不留情面。”
云琅点头，想想却说：“可也没办法。眼看是乱世，虽是尚有天子摆着，可真正的烽烟四起也就是早晚的事，又哪有那么多情面可留？”
确是这道理。
阿追想想也明白。这样的机会换了谁都需抓住，能“落井下石”地让褚国喘不过气，便不能让它有时间恢复元气。
这般考虑之下，从银钱上让它雪上加霜自是最简单也最直接的。钱不能凭空冒出来，赔给了戚国，褚国便要从其他地方缩减开支，招兵买马、锻造兵器、筹备粮草必会更难，戚国就暂不必为这野心勃勃的邻居担忧了。
只不过，又是赔钱又是纳贡的，褚公要筹到这笔钱，大抵免不了苛捐杂税了。“苛捐杂税”一词之后往往就是“民不聊生”。
阿追眉心一跳，摇摇头不往更深一层想，只问云琅：“要求已提，殿下召人议事是要议什么。”
“这就不知了。”云琅欠身回说，“来传话的也不清楚。大概是褚国使节想讨价还价，主上想召谋士们议一议还有什么别的法子可做吧。”
不如说是还有什么别的法子可施压。阿追心底明了，详细思索了一下午可行的办法。她可算略懂了一些这些政事的轻重，想了个大概之后，学着别的谋士将各种想法言简意赅地在缣帛上写了下来，免得明日议事时有用得上的，自己却忘了具体。
她认认真真地筹备了半日，翌日踏出别院大门往王宫走时，刚走到一半却被王宫里来的宦侍挡了下来。
四个宦侍齐齐拱手：“太史令留步！”
阿追驻足：“怎么？”
“不劳太史令同去议事了。”离她最近的宦侍低眉顺眼地告诉她，“弦国也突然差了人来，正在玄明殿与主上议事。褚国讲和的事，主上说改日再议。”
原是这样。
阿追刚要点头答应，怒语蓦从几个宦侍身后传来：“戚王殿下果真有所隐瞒！”
她一愣望去，几个宦侍也循声回头。几尺外，一书生模样的年轻男子举步行来，轻挑的眉宇间显有怒色，他睇一睇阿追，再看向几个宦侍时冷笑涔涔：“戚王殿下明说仍召谋臣议事、暗里又将这位太史令挡回去，可是心虚不成？”
阿追听得云里雾里，想问那几个宦侍，却见他们都目光闪避，当真是心虚的样子。
她怔怔，眼前男子双手交叠，端正向她一揖：“在下宋鹤，奉弦公手令前来寻人。劳女郎移步戚王宫对质一二。”
